Jehovah’s Getuigen en de school — De brochure is een hulp

De kinderen voor wie nu weer een nieuw schooljaar begint, hebben alle hulp nodig die zij kunnen krijgen, vooral zij die proberen vast te houden aan godvruchtige beginselen. Om deze hulp te kunnen bieden, is deze zomer de 32 bladzijden tellende brochure Jehovah’s Getuigen en de school beschikbaar gekomen.

LET eens op de eerste woorden van deze publikatie: „Deze brochure wordt uitgegeven om de samenwerking tussen Jehovah’s Getuigen en de schoolautoriteiten te bevorderen en tot een beter wederzijds begrip te komen. Het is onze wens samen te werken met allen die zich inzetten voor het welslagen van de fundamentele onderwijsprogramma’s die op school worden geboden.”

U zult er dus voor willen zorgen dat onderwijzers en schoolhoofden een persoonlijk exemplaar ontvangen. „In de eerste plaats is het belangrijk dat de ouders kennis maken met degenen van wie hun kinderen onderwijs krijgen — dat zij regelingen treffen om hen te ontmoeten en met hen te spreken”, zegt de brochure. Zo’n kennismaking zou dan ook een geschikt moment zijn om deze publikatie aan te bieden en even toe te lichten. De brochure is werkelijk een hulp, zoals de ervaringen die zijn opgedaan met de al eerder uitgekomen Engelstalige versie, aantonen.

Een hulp voor leerkrachten

Een moeder uit Peoria (Illinois, VS) schrijft: „De onderwijzeres van onze zoon heeft ons al dikwijls bedankt voor de brochure die wij haar gegeven hebben. Zij heeft gezegd dat zij erdoor geholpen is ’zich niet alleen neer te leggen bij het standpunt van de Getuigen in allerlei kwesties, maar er ook echt begrip voor te krijgen’.

Hierdoor hebben wij een communicatiekanaal open kunnen houden. De onderwijzeres van onze zoon heeft verteld dat zij de brochure bij de hand houdt, en als zij er niet zeker van is of onze zoon aan een bepaalde schoolactiviteit kan deelnemen, zal zij het voor het begin van de les in de brochure nakijken en hem zo nodig rustig aan een andere opdracht zetten. . . .

Al dikwijls heeft zij mijn man en mij om nadere toelichting geschreven. Wij hebben haar gedurende het hele schooljaar verdere informatie kunnen geven en hebben zelfs een heleboel verkeerde informatie die zij over de Getuigen had, kunnen rechtzetten.

Deze brochure heeft in ons geval werkelijk beantwoord aan haar doel een betere relatie tussen school, leerling en ouders tot stand te brengen.”

Het kan zijn dat een leerkracht de geloofsovertuigingen van Jehovah’s Getuigen niet goed begrepen heeft. Hij of zij krijgt dan de reputatie niet veel medewerking te willen geven. Een moeder uit Salem (Oregon) schrijft over de onderwijzer van haar dochtertje in de derde klas, die zo’n reputatie had:

„Kort na het begin van de school vond de eerste ontmoeting tussen ouders en onderwijzer plaats. Ik gaf hem de brochure Jehovah’s Getuigen en de school. Ik wees hem op de houding van medewerking die eruit sprak en toonde hem dat Jehovah’s volk met de leerkrachten wil samenwerken. Ik stelde hem voor de brochure te houden als een gids om hem te helpen ons kind en andere Getuigen die hij in komende jaren misschien nog in de klas zou krijgen, te begrijpen.

Zijn reactie verraste mij nogal, want ik verwachtte dat ik mijn eerste ervaring zou opdoen met een onderwijzer die niet wilde meewerken. Hij nam de brochure gretig aan, bladerde hem snel even door en klonk oprecht toen hij antwoordde dat hij echt blij zou zijn met iets waarin onze geloofsovertuigingen en onze handelwijze werden verklaard.

Enkele dagen later ging ik terug en vroeg de onderwijzer of hij tijd had kunnen vinden om de brochure door te kijken. Hij zei dat hij die in bed voor het slapengaan van de eerste tot de laatste bladzijde gelezen had. Hij gaf toe dat de informatie bijzonder goed gebracht was; hij was er erg blij mee. Ik vroeg hem of hij het mij wilde laten weten als hij ooit vragen had over de brochure of over het gedrag van ons kind. Hij verzekerde mij dat hij dat zou doen.

Deze brochure, Jehovah’s Getuigen en de school, is werkelijk een voortreffelijk staaltje van tact, een geest van samenwerking en praktische bruikbaarheid.”

Vele andere gezinnen die gebruik hebben gemaakt van de School-brochure hebben zich in dezelfde trant uitgelaten. Zij zijn opgetogen over de positieve reactie van leerkrachten die waardering hebben voor de verschafte leidraad.

Een hulp voor scholieren die Getuigen zijn

Vooral scholieren die Getuigen zijn, hebben er profijt van, en velen hebben hun dankbaarheid tot uitdrukking gebracht. Een meisje uit Ontario (Canada) bericht:

„Onze geschiedenisleraar vertelde de klas hoe hij erover dacht als mensen bij hockeywedstrijden en andere sportevenementen niet opstaan bij het volkslied. Hij zei dat dit oneerbiedig was, niet alleen ten opzichte van het land maar ook tegenover anderen. Ik wilde er na de les met hem over praten, maar ik had er geen gelegenheid voor. In plaats daarvan schreef ik hem een brief, en deed daar de brochure bij. . . . Tot mijn verrassing schreef hij mij terug. Dit is wat hij schreef.

’Je geloofsopvattingen zijn iets van jezelf. Ze zijn hoogst persoonlijk en verdienen achting en gepaste consideratie, zowel van jou als van degenen die jouw geloof niet delen. Beschouw alsjeblieft mijn meningen en opvattingen nooit als kritiek op jou of je geloofsopvattingen. Ik hoop uitdrukking te geven aan een houding van respect en verdraagzaamheid en zal ieders recht op vrijheid van godsdienst actief verdedigen. . . . Dank je wel voor de brochure, die heel verhelderend was.’”

Telkens weer heeft de School-brochure leerkrachten geholpen inzicht te krijgen in de geloofsopvattingen van Jehovah’s Getuigen en scholieren met begrip te bejegenen. Hierdoor worden jongeren die proberen zich aan godvruchtige beginselen te houden, geholpen. Zoals het meisje uit Ontario zei: „Het heeft het voor ons een stuk gemakkelijker gemaakt met leraren en medescholieren over onze geloofsopvattingen te praten.” Vergewis u er dus van dat de leerkrachten de brochure krijgen en worden aangemoedigd ze te lezen.