Jonge mensen vragen . . .

Ongehuwd zwanger worden — Zou mij dat kunnen overkomen?

Robin dacht dat het haar blindedarm was. En toen de knagende pijn maar niet ophield, vond zij dat zij toch maar beter naar een dokter kon gaan. Maar zij had niet op een zwangerschapstest gerekend.

En ook had zij er niet op gerekend dat zij te horen zou krijgen dat die test positief was.

„Mijn verstand stond compleet stil toen ik het hoorde”, vertelt Robin. „Ik lag daar maar op de tafel alsof ik mijn verstand verloren was. Ik kon er niet aan denken wat er met mij zou gebeuren. Ik kon er niet aan denken hoe ik het tegen mijn vader en moeder zou zeggen. Pas toen ik mijn vriend opbelde en hem vertelde dat ik zwanger was, drong het opeens in alle hevigheid tot mij door.”

IN DE Verenigde Staten krijgen elk jaar meer dan een miljoena ongehuwde meisjes in de tienerleeftijd tot hun ontsteltenis te horen dat zij zwanger zijn. Teenage Pregnancy: The Problem That Hasn’t Gone Away zegt: „Elk jaar wordt ruim één op de tien tieners zwanger, en dat percentage neemt nog toe. Als er in dat patroon geen verandering komt, zullen vier van de tien jonge vrouwen minstens eenmaal zwanger worden terwijl zij nog in de tienerjaren zijn.”

’Zou mij dat kunnen overkomen?’ zal een jong meisje zich daarom misschien afvragen.

Steeds meer ongehuwde moeders — waarom?

Dat zoveel ongehuwde meisjes moeder worden, lijkt een onbegrijpelijke zaak. De ruimere abortuswetgeving en de volop verkrijgbare voorbehoedmiddelen hebben de stoot gegeven tot de zogenoemde seksuele revolutie. ’Eindelijk’, zo redeneren velen, ’kunnen jonge mensen van seksuele intimiteit genieten zonder dat het gevolgen heeft.’ Toch blijft het percentage zwangerschappen onder tieners onrustbarend hoog. Hoe komt dat? Heeft misschien de ongehuwde moeder een heel aparte persoonlijkheidsstructuur?

Er zijn wel theorieën in die richting geopperd. Veel ongehuwde moeders komen bijvoorbeeld uit arme gezinnen. Sommigen verbinden daaraan de conclusie dat zulke meisjes eenvoudigweg lage morele maatstaven hebben. Maar anderen schrijven het moederschap bij ongehuwden toe aan een slechte verhouding tussen moeder en dochter of zelfs aan stress. Het schokkendst van al is echter de veronderstelling dat de ongehuwde moeders zwanger willen worden, dat het hebben van een baby voorziet in een sterke behoefte aan genegenheid, of dat zij de zwangerschap gebruiken als een middel om een man tot een huwelijk te dwingen.

Robin heeft niet meer dan een schampere lach over voor dat soort ideeën. Want hoewel zij destijds geen lid van de christelijke gemeente was, geloofde zij — en dat gelooft zij nog steeds — dat voorechtelijke seks verkeerd is. (Uit onderzoeken is gebleken dat ongehuwde moeders uit arme gezinnen wel degelijk morele maatstaven hebben — al leven zij er niet naar.) Bovendien was er bij haar geen sprake van een crisis in de gezinsverhoudingen. Ook probeerde zij niet haar vriend voor het huwelijk te strikken. „Ik was niet verliefd op hem”, geeft zij toe. Toch werd Robin zwanger.

In werkelijkheid komt het zelden voor dat een tiener het er weloverwogen op toelegt zwanger te worden. Waarom dan toch die ongehuwde moeders? Een artikel van de hand van Jerome D. Paulker trekt de volgende pijnlijk voor de hand liggende conclusie: „Buitenechtelijke baby’s worden niet door de ooievaar gebracht en spruiten ook niet voort uit het verlangen naar een buitenechtelijk kind; zij zijn het resultaat van seksuele gemeenschap.” — Aangehaald in Unplanned Parenthood.

Zaaien zonder te oogsten?

Uit de toename in het aantal ongehuwde moeders blijkt dus eens te meer de wijsheid van de bijbelse raad in Handelingen 15:29 zich ’te onthouden van hoererij’. Het is interessant dat dit bijbelvers verder opmerkt: „Indien gij u nauwlettend voor deze dingen wacht, zult gij voorspoedig zijn. Wij wensen u een goede gezondheid toe!” Het is waar dat maar weinig jongeren zich tegenwoordig iets van deze goede raad aantrekken. Het Alan Guttmacher Institute bericht: „Tieners worden gemiddeld op zestienjarige leeftijd seksueel actief. Jonge mensen die op hun negentiende jaar nog geen voorechtelijke gemeenschap hebben gehad, vormen een uitzondering.” Maar wat is er verkeerd aan om een „uitzondering” of anders dan anderen te zijn? Het meisje dat de moed heeft nee te zeggen tegen voorechtelijke seks, bespaart zichzelf het trauma van een ongewenste zwangerschap.

Sommigen zijn echter van mening dat het mogelijk is straffeloos Gods morele maatstaven te schenden. Het Alan Guttmacher Institute bijvoorbeeld bepleit een programma van „realistische seksuele voorlichting, een uitgebreid netwerk van instellingen voor preventieve gezinsplanning . . . de aanwezigheid van gemakkelijk toegankelijke klinieken voor legale abortus”. Maar is het officieel goedkeuren van een losse moraal nu werkelijk praktisch? Het is waar dat veel jongeren een totaal gemis aan feitenkennis omtrent de voortplanting vertonen. Dikwijls komen ouders er niet toe zulke intieme dingen met hun kinderen te bespreken. De programma’s voor seksuele voorlichting zijn eveneens ontoereikend gebleken.

Het is ook waar dat onwetendheid op seksueel gebied bepaald geen ideale situatie is. In zijn baanbrekende studie van meer dan 400 zwangere tieners merkte Frank Furstenberg Jr. op dat „de meesten tijdens de interviews herhaaldelijk zeiden: ’Ik had nooit gedacht dat mij dat zou overkomen.’” Waarom niet? Velen liepen met onjuiste ideeën rond. Omdat velen van hen vrienden kenden die seksuele gemeenschap schenen te kunnen hebben ’zonder dat er wat gebeurde’, meenden zij dat hun dat ook wel zou lukken. Furstenberg verklaart tevens: „Een aantal zei dat zij dachten dat het onmogelijk was ’meteen al’ zwanger te worden. Anderen dachten dat zij, als zij alleen ’af en toe’ seksuele gemeenschap hadden, niet zwanger zouden worden . . . Hoe langer zij doorgingen zonder in verwachting te raken, des te meer risico waren zij geneigd te nemen.”b

Niettemin zal noch met seksuele voorlichting noch met voorbehoedmiddelen voorkomen worden dat overtreders van Gods Woord ’oogsten wat zij zaaien’.

Geen garantie

Het spreekt vanzelf dat jonge mensen zorgvuldig moeten worden voorgelicht over de voortplanting. Dat kan het beste gebeuren door de ouders. Het zal hun misschien niet gemakkelijk vallen over seks te praten, maar de meeste ouders zullen het wel proberen.

Maar kennis alleen zal een meisje niet verhinderen een ongehuwde moeder te worden — als zij zich aan vrij geslachtelijk verkeer overgeeft. Robin bijvoorbeeld wist hoe het zat met zwangerschap en voorbehoedmiddelen. Toch deed zij niets om zwangerschap te voorkomen. Waarom niet? Om te beginnen was zij — net als zoveel jongeren — bang dat de pil schadelijk voor haar gezondheid zou zijn. Maar verder erkent zij: „Als ik voor voorbehoedmiddelen had gezorgd, had ik mijzelf moeten toegeven dat ik met iets verkeerds bezig was. En dat kon ik niet. Daarom sloot ik eenvoudig mijn geest af voor wat ik deed en hoopte dat er niets zou gebeuren.”

Ja, meisjes die zich met voorechtelijke seks inlaten, worden dikwijls gekweld door hun geweten! In Romeinen 2:14, 15 laat de bijbel zien dat zelfs niet-christenen last kunnen krijgen van hun geweten als zij morele maatstaven schenden. In de eerder genoemde studie van Furstenberg „verklaarde bijna de helft van de tieners dat het voor een vrouw heel belangrijk was met seks te wachten tot zij getrouwd was . . . Er was ontegenzeglijk een duidelijke kloof tussen woorden en daden . . . Zij hadden bepaalde normen meegekregen, maar hadden geleerd volgens andere normen te leven”. Dit emotionele conflict „maakte het voor deze vrouwen bijzonder moeilijk op realistische wijze de consequenties van hun seksuele gedrag onder de ogen te zien”.

Het is waar dat veel jongeren erin slagen de stem van hun geweten te smoren en inderdaad voorbehoedmiddelen gebruiken. Maar geeft dat de garantie dat iemand geen ongehuwde moeder zal worden? Het boek Kids Having Kids houdt ons voor: „Iedere methode kent een percentage mislukkingen. . . . Zelfs als de ongehuwde tieners consequent voorbehoedmiddelen gebruikten . . . zouden er toch nog jaarlijks 500.000 zwanger worden.” Vervolgens wordt Pat, een zestienjarige ongehuwde moeder aangehaald, die jammerde: „Ik heb trouw [de pil] ingenomen. Ik heb echt geen dag overgeslagen.”

’Je oogst wat je zaait’

De woorden die zo’n tweeduizend jaar geleden in de bijbel werden opgetekend, zijn dus waar gebleken: „Wordt niet misleid: God laat niet met zich spotten. Want wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten” (Galáten 6:7). Natuurlijk is de veroordeling in Gods Woord bedoeld voor hoererij — en niet voor zwangerschap binnen het huwelijk. Zwangerschap is slechts een van de onaangename dingen die men uit hoererij kan oogsten.

Het beoefenen van hoererij kan een uitwerking hebben die nog rampzaliger is dan een zwangerschap. Het verhindert iemand rein en aanvaardbaar te zijn voor God. „Want dít wil God,” zegt de bijbel, „dat gij u onthoudt van hoererij” (1 Thessalonicenzen 4:3). Maar er is een hoop voor degenen die in immoraliteit verstrikt zijn geraakt. Zij kunnen zich omkeren en tot God komen met de berouwvolle houding van koning David, die schreef: „Betoon mij gunst, o God, naar uw liefderijke goedheid. Wis naar de overvloed van uw barmhartigheden mijn overtredingen uit. Was mij grondig van mijn dwaling, en reinig mij zelfs van mijn zonde.” — Psalm 51:1, 2.

De risico’s van voorechtelijke seks zijn — zowel in fysiek als in geestelijk opzicht — groot. Laat je niet voor de gek houden door degenen die zeggen dat er ’niets gebeurt’.

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 14]

’Ik heb trouw de pil ingenomen. Ik heb echt geen dag overgeslagen.’ — Een 16-jarige ongehuwde moeder.

[Illustratie op blz. 13]

Veel jongeren weigeren de mogelijke consequenties van hun daden onder de ogen te zien