Het is tijd voor een „nieuwe aarde”
ALS de tijd voor deze wereld ten einde loopt, zullen dan alle mensen hun einde vinden? Neen! Er zullen overlevenden zijn. Maar zal de aarde die zij beërven een radioactieve, geblakerde sintel of een donkere, bevroren woestenij zijn? Ook dat niet. Ze zal een plaats worden waar plantaardig, dierlijk en menselijk leven tot volle bloei zal komen! Klinkt dat u vreemd in de oren? Als dat zo is, bekijk dan opnieuw Jezus’ profetische woorden.
Onderzoek hetzelfde hoofdstuk van de bijbel waarin het door Jezus gegeven en uit vele facetten bestaande teken staat dat de nabijheid van het einde van deze wereld kentekent. U zult bemerken dat hij ons tijdperk met een ander vergeleek. Hij zei: „Net zoals de dagen van Noach waren, zo zal de tegenwoordigheid van de Zoon des mensen zijn. . . . Zij sloegen er geen acht op totdat de vloed kwam en hen allen wegvaagde” (Matthéüs 24:37-39). In de dagen van Noach liep de tijd ten einde. Voor wie of wat? Alleen voor de goddelozen.
De tijd liep niet ten einde voor Noach en zijn gezin. Zij bleven in leven op een aardbol die van goddeloosheid was gereinigd en zij zagen hoe de natuur met een sprankelende nieuwheid weer tot leven kwam. Waarom? Omdat zij rechtvaardigheid liefhadden en God gehoorzaamden. — Genesis 6:5-9, 22; 2 Petrus 2:5.
„Nadat hem een goddelijke waarschuwing was gegeven” van het feit dat er een wereldomvattende vloed voor de deur stond, gaf Noach blijk van praktische wijsheid. In tegenstelling tot de andere mensen toonde hij geloof en trad handelend op ten einde zijn huisgezin te redden (Hebreeën 11:7). Hij bewees een man te zijn die godvruchtige toewijding bezat. Bent u ook zo iemand? Indien dit zo is, kunt u troost putten uit het feit dat „Jehovah mensen van godvruchtige toewijding uit beproeving [weet] te bevrijden, maar onrechtvaardigen [weet] te bewaren voor de dag van het oordeel om afgesneden te worden”. — 2 Petrus 2:9.
Welke toestanden zullen er heersen?
Het is Gods wil dat deze planeet een volmaakt paradijs van vrede wordt voor „mensen van godvruchtige toewijding”, geen levenloze, verkoolde bol. De aarde is ’s mensen eeuwigdurende tehuis. Aangezien de Schepper de allerhoogste machtspositie bekleedt, kan hij garanderen dat de tragedie van een volledige verwoesting onze aarde nooit zal overkomen. Zijn geïnspireerde Woord verzekert ons in Jesaja 45:18 dat hij de aarde ’niet als een verlaten woestenij heeft gemaakt maar als een plaats om op te wonen’. — Today’s English Version.
Maar niet alleen zal de planeet een prachtig paradijs worden; menselijke verhoudingen zullen net zo mooi worden. God laat de tijd voor dit goddeloze samenstel van dingen ten einde lopen opdat personen die oprecht van hart zijn, in een rechtvaardig samenstel ten volle van het leven kunnen genieten. Dat is één reden voor het scheppen van een „nieuwe aarde” — een nieuwe maatschappij — waarin „rechtvaardigheid zal wonen”. — 2 Petrus 3:13.
Hoe zal de „nieuwe aarde” tot stand komen? In de eerste plaats doordat handelend zal worden opgetreden door de „nieuwe hemelen” — een nieuwe hemelse regering met Christus als de door Jehovah aangestelde Koning, die in rechtvaardigheid over de aarde zal regeren. In de tweede plaats door waarheidlievende personen in Gods rechtvaardige wegen te onderwijzen. Daarom zullen de overlevenden die de „nieuwe aarde” binnengaan, slechts bestaan uit personen die door de manier waarop zij hun leven leiden, tonen dat zij werkelijk een intieme verhouding hebben opgebouwd met Jehovah en zijn koninklijke Zoon. Doet u zich kennen als zo’n persoon? — Jesaja 9:7; Johannes 17:3; 2 Petrus 3:13.
Een „nieuwe aarde” — voor wie?
’Maar verlangt niet iedereen ernaar op een rechtvaardige aarde te leven?’ vraagt u misschien. Neen, niet alle mensen willen in een rechtvaardige omgeving leven. Als zij de vrouw van hun naaste begeren, of vrij willen zijn om van hun eigen vrouw te scheiden als het volgens hen tijd wordt voor een verandering, of niet zouden aarzelen iets van hun medemens te stelen, dan zouden zij het op die „nieuwe aarde” niet zo aangenaam vinden. Als hun opvatting van genoegen erin bestaat rook in hun longen te zuigen, drugs te snuiven, alcohol door hun keel te gieten totdat hun zinnen zijn afgestompt, dan zouden zij die „nieuwe aarde” niet zo prettig vinden. Geen van deze verkeerde gewoonten zal daar bestaan.
Maar als u daarentegen een aandeel zou willen hebben aan het onderwerpen van de aarde om deze te veranderen in velden die voedsel opleveren en parken die schoonheid ademen, of als u zich erover zou verheugen liefdevolle heerschappij over de dieren uit te oefenen, dan zou de „nieuwe aarde” u bevallen. Als u verlangt naar een tijd dat alle gehuwden trouw zullen blijven aan hun eigen huwelijkspartner, en kinderen zonder vrees voor mishandeling kunnen worden grootgebracht, een tijd waarin juist moreel gedrag door iedereen in praktijk gebracht zal worden, dan zult u zich verheugen over de „nieuwe aarde”. Als u uitziet naar een tijd dat vrouwen en kinderen niet door bommen aan stukken zullen worden gereten, dat onderdrukkende politieke heerschappij en commerciële hebzucht verdwenen zullen zijn, of dat mensen in vrede onder hun eigen wijnstok en vijgeboom zullen wonen, dan zult u het vooruitzicht van de „nieuwe aarde” opwindend vinden.
Daarbij komt nog dat de rijke zegeningen die van Jehovah zullen neerdalen, zullen betekenen dat het leven vrij zal zijn van de frustratie, irritatie, kwelling en zorg waardoor het huidige leven van miljoenen wordt gekenmerkt. Zijn zegeningen omvatten ook een goede gezondheid voor allen. Deze vreugde zal niet van korte duur zijn. Ze zal niet na een leven van 70 à 80 jaar plotseling door de dood worden beëindigd, want op de volgende wijze verzekert Gods Woord ons dat de dood zal worden weggedaan: „Hij zal werkelijk de dood voor eeuwig verzwelgen, en de Soevereine Heer Jehovah zal stellig de tranen van alle aangezichten wissen.” Zelfs de doden die zich in Gods herinnering bevinden, zullen worden opgewekt en de gelegenheid krijgen om hun liefde voor rechtvaardigheid te bewijzen. — Jesaja 25:8, NW, herziene Engelse uitgave van 1981; Johannes 5:28, 29.
Als zo’n rechtvaardige „nieuwe aarde” u aantrekkelijk lijkt, dan is het nu de tijd om daarvoor te gaan leven.
Handel verstandig
Wanneer de tijd voor deze goddeloze wereld ten einde loopt, hoeft ze niet voor u ten einde te lopen. Zult u Noach navolgen en net als hij rechtvaardigheid liefhebben? Zo ja, dan moet u nu tot handelen overgaan! Waarom? Beschouw dit eens: Wat leidt in een noodsituatie tot behoud van leven? Slechts het horen van het alarm, of de levenreddende actie die daarop volgt? Is het niet de actie die op het alarm volgt?
De tijd is nu zeer nabij voor de komst van Jehovah’s „nieuwe aarde”. Het alarmsignaal weerklinkt, waardoor wordt aangekondigd dat de vernietiging van dit goddeloze samenstel van dingen door Gods hand snel naderbij komt. De gelegenheid levengevende kennis van Gods Woord in u op te nemen, staat nog steeds voor u open, net zoals de deur van de door Noach gebouwde ark voor de Vloed openstond. Maar de deur zal spoedig dichtzwaaien. Nu is het daarom de tijd te tonen dat u werkelijk het leven verkiest (Zefanja 2:2, 3). Gebruik de overgebleven tijd verstandig, zodat u, wanneer de tijd voor dit samenstel ten slotte ten einde loopt, tot degenen zult behoren die het gelukkige vooruitzicht hebben op overleving.
[Illustraties op blz. 11]
Slechts mensen die rechtvaardigheid liefhebben zullen in leven blijven en Gods „nieuwe aarde” binnengaan