De bijbel is nog steeds onontbeerlijk

„Welke vijf boeken behoort iedere ontwikkelde persoon te hebben gelezen?” Een groep van experts, bestaande uit bekende onderwijsdeskundigen, auteurs, professoren en historici, kreeg onlangs deze vraag voorgelegd door het tijdschrift Time, dat daarop de aanbevelingen publiceerde.

Zoals verwacht mocht worden, bestond er weinig overeenstemming over de vraag welke boeken absoluut onmisbare leesstof zouden vormen. Bij de meer dan 50 aanbevolen boeken werden er slechts drie meer dan één keer specifiek met name genoemd. De ene grote uitzondering hierop was de bijbel. Ver boven alle andere boeken werd hij door een duidelijke meerderheid van de experts genoemd.

Door alle eeuwen heen is kennis van de bijbel beschouwd als een onmisbaar deel van een brede ontwikkeling, en dat geldt in niet mindere mate ook nu nog, zoals blijkt uit het onderzoek van Time. Hoewel sommigen misschien van mening zijn dat de bijbel uit de tijd is, verraadt deze denkwijze slechts een bekrompen kijk. „Een ontwikkeld persoon behoort enig idee te hebben van metafysica. Dat wil zeggen, wat bestaat er verder nog buiten het fysisch waarneembare en wat zijn de begrenzingen van onze wereld?” zei een van de geïnterviewden, een hoogleraar van Harvard.

De bijbel is niet aan tijd gebonden — niet alleen omdat hij in staat is ’de onervarene wijs te maken’, zoals de psalmist het formuleert, maar ook omdat de bijbel het enige boek is dat verschaft wat mensen in alle eeuwen hebben gezocht: waarheid. „Uw woord is waarheid”, zei Jezus Christus in een gebed tot zijn hemelse Vader, Jehovah God. Kennis van de waarheid die in de bijbel is vervat, brengt eeuwig leven. — Ps. 19:7; Joh. 17:3, 17.