„Het beste speelgoed dat ooit is bedacht”

„Er is geen uitgebreide voorraad speeltjes en hulpmiddeltjes nodig om de ontwikkeling van een baby te stimuleren”, aldus het boek „Readiness for School — Readiness for Life”, uitgegeven door de Universiteit van Zuid-Afrika. „In wezen is een ouder het beste speelgoed dat ooit is bedacht.” De auteur bespreekt dan vervolgens hoe ouders de rol van „speelgoed” spelen: „Wanneer een moeder haar kind vasthoudt om het te voeden, met zijn gezicht ongeveer 20 cm van het hare, kan hij haar gelaatstrekken bestuderen, het contrast tussen ogen en haar opnemen en de beweging van lippen en ogen gadeslaan. Hij kan naar de veranderingen in haar stem luisteren, haar lichaam ruiken, haar huid en kleding aanraken. . . . Als hij kijkt, glimlacht, of gebaart, dient zijn moeder hem te belonen met een glimlach, een liefkozing, of een verandering in haar gelaatsuitdrukking of stemklank.”

Over de waarde van een dergelijk „spel” merkt de schrijfster, Dr. Magdalena Grey, op: „In deze vroege jaren zijn het tot ontwikkeling komen van een goede mentaliteit en van medegevoel belangrijker dan het verwerven van rekenkundige vaardigheden of wetenschappelijke deskundigheid. Dit wil heel wat zeggen omdat al deze bekwaamheden later beslist heel belangrijk zijn. Maar vriendelijkheid is nog steeds een van de belangrijkste eigenschappen van alle menselijke wezens, en vriendelijkheid wordt in de vroege jaren geleerd.” Deze opmerkingen beklemtonen stellig de waarde van de bijbelse raad voor moeders om „hun kinderen lief te hebben, . . . thuis te werken”. — Tit. 2:4, 5.