Een blik op de wereld
Misdaad in de directiekamers
● Witte-boordencriminaliteit neemt sterk toe in de Verenigde Staten, waar steeds meer ondernemingen en directies worden beboet, of schuldig worden bevonden aan ernstige misdrijven, zoals omkoperij, belastingontduiking, milieuverontreiniging, het maken van geheime prijsafspraken of het doen van geheime terugbetalingen, aldus het tijdschrift U.S. News & World Report. In de afgelopen tien jaar werden 115 van de 500 grootste Amerikaanse ondernemingen schuldig bevonden aan ten minste één ernstig misdrijf of veroordeeld tot het betalen van een geldboete wegens ernstig wangedrag. Waar de leiding gevoel voor ethiek heeft, zal de firma zich aan de wet houden, maar waar de directie zich laat beheersen door de honger naar geld, is het motto: De werkelijke zonde is betrapt worden.
Wie betaalt uiteindelijk de kosten van de door ondernemingen begane misdrijven? De consument! Schattingen ten aanzien van de Amerikaanse situatie spreken van 200 miljard dollar per jaar! Het aloude beginsel: „Wanneer de rechtvaardigen vele worden, verheugt zich het volk; maar wanneer een goddeloze heerst, zucht het volk”, is beslist toe te passen op de directie van ondernemingen. — Spr. 29:2.
Bijprodukten van de Falklandoorlog
● Ten einde ook een graantje te kunnen meepikken van een lucratieve markt die door de Falklandcrisis is ontstaan, bombarderen ondernemende zakenlieden de Engelse boekenstalletjes met goedkope pockets over de strijd. Anderen hebben zich gestort op de ontwikkeling van spelletjes, of steken geld in televisiedocumentaires en een speelfilm, alles met als thema de Falklandoorlog. Eén Britse vliegmaatschappij heeft volledig verzorgde reizen georganiseerd naar de Falkland Eilanden om de plaatsen te bezoeken waar de oorlog is gestreden. Dit verlangen om er snel munt uit te slaan heeft zelfs de Australische kust bereikt, waar The Sun, een krant uit Melbourne, bericht: „Naarmate de publieke belangstelling voor de oorlog toeneemt, groeit ook de verkoop van boeken over militaire vliegtuigen en oorlogsschepen. Ook de vraag naar oorlogsspelletjes is in opgaande lijn.” Bovendien is er een plotselinge grote vraag naar atoomschuilkelders geconstateerd en heeft één bedrijf in Melbourne een wachtlijst voor de bouw van vijftig schuilkelders.
Europa zonder werk?
● Elf miljoen Europeanen zijn zonder werk en tegen 1985 zullen daar nog eens vier miljoen zijn bijgekomen, aldus een schatting van de commissaris voor sociale zaken van de EG. En de Britse werkloosheid is de hoogste sinds 1886, het jaar waarin voor het eerst gegevens over de werkloosheid werden bijgehouden. Wat deze werkloosheidsgolf doet verschillen van voorgaande, zo schrijft de Londense Listener in een redactioneel commentaar, is dat tot de huidige groep werklozen niet alleen ongeschoolde arbeiders behoren maar ook hooggeschoolde, vakbekwame krachten. En het boek World out of Work (Wereld zonder werk) verklaart: „Werk gaat zo schaars worden, dat werkloosheid tegen het midden van de jaren tachtig een van de meest algemeen verbreide maatschappelijke omstandigheden zal zijn geworden . . . Een zesde van alle Europeanen zal dan werkloos zijn, een op de drie zal wel een baan hebben maar kort geleden met werkloosheid te maken hebben gehad, en voor 80 procent van de Europeanen zal het leven zijn beïnvloed door werkloosheid onder vrienden of familieleden.”
Operatie bij syndroom van Down
● De Israëlische psycholoog Dr. Reuven Feuerstein pleit voor toepassing van plastische chirurgie om het afwijkende uiterlijk van kinderen met het syndroom van Down minder opvallend te maken. Sinds 1977 hebben twee Duitse plastische chirurgen „meer dan 250 kinderen in de leeftijd van 3 tot 24 jaar die aan het syndroom van Down leden, in het St. Markus Ziekenhuis te Frankfurt geopereerd ”, aldus The New York Times. In één anderhalf uur durende operatie „hebben de artsen over het algemeen de buiten de mondholte uitstekende tong van de kinderen kleiner gemaakt . . . de oren dichter bij het hoofd gebracht, de hangende onderlip gecorrigeerd en de scheve oogleden rechtgetrokken”, en dat alles zonder zichtbare littekens achter te laten. De operatie kan de kinderen er niet volkomen normaal doen uitzien, maar „geeft de kinderen een gelegenheid als personen te worden bezien” en „in sociaal opzicht meer aanvaardbaar” te worden, zegt Dr. Feuerstein.
Meisjes roken meer dan jongens
● In België, de Bondsrepubliek Duitsland, Canada, Denemarken, Frankrijk, Griekenland, Italië, Nederland, Nieuw-Zeeland, Noorwegen, Uruguay, de Verenigde Staten, Zweden en Zwitserland roken tienermeisjes nu net zo veel als, of meer dan, hun manlijke leeftijdgenoten, onthult een onderzoek door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Bij een door de WHO in 22 landen gehouden enquête werd ontdekt dat op enkele uitzonderingen na, het roken van tabak onder alle tieners toeneemt, wat aanleiding gaf tot deze, tot vrouwen gerichte waarschuwing: „Het toenemend tabaksgebruik door vrouwen, gecombineerd met het meer dan ooit gestegen gebruik van orale anticonceptiemiddelen, verhoogt de kans op latere leeftijd hart- en vaatziekten te krijgen, zoals trombose in de hersenen en hersenbloedingen, alsook aandoeningen van de kransslagaders.”
„Amusementshal-artritis”
● Volgens Dr. Gary Myerson, een reumatoloog, lopen verwoede spelers van video-spelen vanwege de zich steeds herhalende handelingen die nodig zijn om de besturingsorganen van het spel te bedienen, het risico chronische aandoeningen in hun handen, polsen en schouders te ontwikkelen. Bij een door hem en zijn medewerkers uitgevoerd onderzoek had 65 procent van de spelers in een amusementshal met video-spelen last van blaren, eeltknobbels, pijn in de gewrichten of een peesontsteking ten gevolge van het spelen. „Het onderzoek laat duidelijk zien welk acuut letsel mogelijk is als gevolg van het bedienen van een spelletjesmachine”, zei Dr. Myerson. „Als vijfenzestig procent van de mensen bij een bepaalde activiteit letsel oploopt, is dat veelbetekenend. Wanneer men beschouwt wat er allemaal met gewrichten kan gebeuren, dan zou men dit heel ernstig moeten nemen.”
Vervuiling verstikt Oost-Europa
● Jarenlang hebben communisten milieuvervuiling bezien als een uitvloeisel van het kapitalisme. Naar wordt bericht, is de industriële vervuiling zich nu echter ook aan het verbreiden over Oost-Europa, waar ze ernstige problemen veroorzaakt. Zo zou de helft van de rivieren in Polen gevaarlijk vervuild zijn. Dit bracht het officiële Poolse persbureau ertoe te verklaren: „De situatie is in dit opzicht in sommige delen van het land zo ernstig dat men kan spreken van een naderende ecologische ramp.” En in Praag (Tsjechoslowakije) brengen de kolengestookte fabrieksovens en huiskachels het zwaveldioxidegehalte op het drievoudige van de door de Wereldgezondheidsorganisatie gestelde maximaal toelaatbare waarde. Oost-Duitsland wijst eveneens op het verbranden van kolen, alsook op chemische stoffen en de uitlaatgassen van auto’s, als belangrijke oorzaken van vervuiling. Voor het reinigen van het vervuilde water van het Balaton Meer, het recreatiegebied van Hongarije, is een bedrag uitgetrokken ter waarde van miljoenen dollars.