Een blik op de wereld
Gember maakt eind aan zeeziekte
● Het Britse medische tijdschrift The Lancet bericht dat twee capsules gemberpoeder (940 milligram in totaal) tweemaal zo effectief zijn ter voorkoming van bewegingsziekte (reisziekte, wagenziekte, zeeziekte) als het gewoonlijk gebruikte middel Dramamine (100 milligram). Bij het onderzoek, uitgevoerd door twee psychologen, werden zesendertig studenten zes minuten lang in een door een motor aangedreven stoel rondgedraaid. Ongeveer de helft van de studenten die gember namen, hield het de volledige periode uit, terwijl dat bij geen van degenen die Dramamine namen, lukte. Volgens Dr. Mowrey, een van de twee psychologen, kan gember diarree en braken bij buikgriep tegengaan. Hij waarschuwde er echter wel voor dat te grote doses irritatie in het bovenste deel van het spijsverteringskanaal kunnen veroorzaken.
Staan de banken aan een afgrond?
● „Steeds meer bankiers, leden van een uitermate conservatieve professie die geneigd zijn tot zeer gematigde en behoedzame uitspraken, spreken openlijk over de mogelijkheid dat een bankroet van landen in de Derde Wereld de ineenstorting van het westerse bankstelsel zou kunnen veroorzaken”, bericht het tijdschrift World Press Review. „De schuldenlast van de Derde Wereld groeide in de afgelopen twaalf maanden met een indrukwekkende 30 procent, van $416 miljard aan het eind van 1980 tot ongeveer $540 miljard. Het probleem is niet zozeer dat de schuld groot is als wel dat ze niet meer te beheersen valt.” In 1981 hebben acht landen het terugbetalen van hun schulden uitgesteld. De gevolgen: „Dit alles heeft het wereldstelsel van banken en financieringen dichter bij de rand van een afgrond gebracht dan de bankwereld vroeger zou hebben willen toegeven.” Wanneer dit jaar nog meer terugbetalingen niet doorgaan of uitgesteld worden, zo waarschuwde het artikel, zou dat een „kettingreactie” in beweging kunnen zetten die „tot een ineenstorting zou leiden”.
Bijbelvertaling waardevol
● The Globe and Mail, een in Toronto (Canada) verschijnend blad, schreef onlangs over de vele nieuwe Engelstalige bijbelvertalingen die de laatste twintig jaar zijn uitgekomen: „Elke nieuwe versie — met inbegrip van vertalingen zoals de New World Translation van Jehovah’s Getuigen — is een poging tot verheldering van de bijbelse boodschap door het taalgebruik te moderniseren en gebruik te maken van wetenschappelijke vondsten uit de oude Hebreeuwse, Aramese . . . en Griekse teksten.”
Rechten van patiënt genegeerd
● Na bij een auto-ongeluk ernstig gewond te zijn geraakt, weigerde William Dyson, een 51-jarige Zuidafrikaan, tweemaal bloedtransfusie. Zijn weigering op religieuze gronden werd door zijn familie ondersteund. Toch werd hem een door een rechtbank verordende bloedtransfusie opgedrongen. Niet alle medische autoriteiten waren het echter eens met deze beslissing van de rechtbank of de handelwijze van het ziekenhuis. Dr. D. J. L. van Rooy, medisch directeur van het Vereeniging Ziekenhuis, verklaarde: „Iemand die bij zijn volle verstand is, heeft alle recht een medische behandeling waarmee hij het niet eens is, te weigeren . . . Het ziekenhuis moet te allen tijde de gevoelens en voorwaarden van de patiënt respecteren.” The Rand Daily Mail van Johannesburg onderschreef dit. Onder de kop „Artsen schonden rechten van patiënt” bevestigde het artikel: „Het redden van levens en het verlichten van pijn mag dan alles zijn waarvoor dokters zich interesseren, maar dat geeft hun nog niet het recht de waarden te vernietigen waarvoor iemand leeft en waarvoor hij bereid is te sterven als het moet.” Jehovah’s Getuigen weigeren bloedtransfusies omdat zij geloven dat Gods wet ’zich te onthouden van bloed’ precies betekent wat ze zegt. Zij aanvaarden wel een behandeling met bloedvervangingsmiddelen. — Hand. 15:29.
Vaccin tegen „rivierblindheid” gezocht
● De uitwerking van „rivierblindheid” kan verschrikkelijk zijn. Alleen al in het savannengebied van West-Afrika zijn meer dan honderddduizend mensen blind als een gevolg van deze door parasieten veroorzaakte ziekte. Bovendien lijden tientallen miljoenen in tropisch Afrika, Jemen en Midden- en Zuid-Amerika aan de symptomen ervan. Dit heeft researchinstellingen in zowel geïndustrialiseerde als ontwikkelingslanden ertoe gebracht de strijd tegen deze ziekte aan te binden. De in Abidjan (Ivoorkust) verschijnende krant Fraternité Matin merkte op: „Perfectionering van een vaccin tegen onchocerciasis of ’rivierblindheid’ is het doel van een nauwe samenwerking tussen Britse onderzoekers en hun Soedanese tegenhangers.” De samenhang tussen het wonen bij een rivier en het krijgen van de ziekte heeft ertoe geleid dat de plaatselijke bevolking de vruchtbare rivierdalen heeft verlaten om in minder vruchtbare gebieden te gaan wonen. „Deze ziekte is daarom het belangrijkste obstakel voor bewoning en daaropvolgende economische ontwikkeling van vruchtbare dalen die nu onbewoond en onproduktief blijven”, schrijft Fraternité Matin.
Maakt een hoofddeksel kaal?
● Hoewel die mening bij sommigen wel bestaat, leidt het dragen van een helm op het werk niet tot kaalheid, aldus Dr. Willard D. Steck, een dermatoloog van de Cleveland Clinic Foundation in de Amerikaanse staat Ohio. Hierover schrijvend in de Journal of the American Medical Association legt hij uit: „Alopecia (kaalhoofdigheid) bij de man is een erfelijke vorm van verlies van haar, die gewoonlijk plotseling begint in de vroege volwassenheid en dan snel voortschrijdt totdat het genetisch bepaalde patroon van kaalheid bereikt is.” Aangezien de hoofdhuid dik is en goed voorzien van bloedvaten, zal het dragen van een helm volgens Dr. Steck de circulatie van bloed in de hoofdhuid niet in die mate verminderen dat kaalheid daar het gevolg van zou zijn. Bovendien heeft hij geen wetenschappelijke onderzoeken gevonden die een verband leggen tussen het dragen van een hoofddeksel en de versnelling van kaalheid of de oorzaak ervan.
Griekenland gaat invloed van Kerk beknotten
● Erkenning van de Grieks-orthodoxe Kerk door de Griekse grondwet als staatskerk met rechten op financiële hulp en betrokkenheid bij bestuurlijke aangelegenheden zou wel eens spoedig voorbij kunnen zijn, zo luidt de mening van de regering van eerste minister Papandreou. Het uiteindelijke doel van de regering is naar verluidt dat de Kerk nog slechts een geestelijke rol speelt, en dat een deel van het grondbezit van de Kerk wordt overgedragen aan boeren en coöperaties. Er bestaan ook plannen voor een grondwetswijziging die alle religies voor de staat gelijk moet maken.
Waarschuwing tegen „bots-aanranders”
● Vrouwelijke automobilisten die niemand bij zich in de auto hebben, dienen te weten dat aanranders een nieuwe methode gebruiken — auto-ongelukken. „Een ’bots-aanrander’ is een man die een alleenrijdende vrouw opmerkt en met zijn wagen tegen de hare botst”, legt het Amerikaanse tijdschrift Parade uit. „Wanneer de geschrokken vrouw uit haar auto komt om de schade te bekijken en gegevens uit te wisselen, bedreigt hij haar met een mes of vuurwapen. Hij dwingt haar in zijn auto en rijdt weg, en hij verkracht en berooft haar.” Jacqueline Connor, plaatsvervangend officier van justitie in Los Angeles (Californië) waarschuwt vrouwen: „Stop nooit op een donkere weg. Als u stopt, moet u nooit het raampje naar beneden draaien om te praten met de man die met zijn auto tegen de uwe is gereden. Als uw wagen kan rijden, ga dan naar een politiepost, een benzinepomp, ergens waar het verlicht is en waar mensen zijn. Stap niet uit uw auto op een buitenweg.
Genegeerde best-seller
● Een recent onderzoek, uitgevoerd door de Evangelische Kerk in Duitsland, onthult hoe weinig de Duitse protestanten de bijbel lezen. Hoewel de meerderheid van de kerklidmaten een bijbel in huis heeft, zei slechts vijf procent er „dikwijls” in te lezen. Dertien procent antwoordde „nu en dan” en 25 procent zei „zelden”. En meer dan de helft (55 procent) vulde in „nooit” de bijbel te lezen. De meeste kerklidmaten geven de voorkeur aan de Luther-vertaling, en slechts 7 procent gebruikt een moderne vertaling. Een kwart van de leden van de Evangelische Kerk blijkt volgens het onderzoek geen bijbel in huis te hebben.
Wie leeft het langst?
● Vrouwen die in IJsland, Noorwegen of Japan geboren zijn en daar wonen, hebben de langste gemiddelde levensduur. Meisjes die in IJsland worden geboren, mogen verwachten gemiddeld 79,3 jaar te leven. Dicht daarop volgt Noorwegen met een gemiddelde van 79 jaar voor vrouwen. En Japanse vrouwen hebben een gemiddelde levensduur van 78 jaar, bericht de Asahi Sjimboen. Hoe staat het met een lang leven voor mannen? IJslandse en Japanse mannen voeren de lijst aan, met een gemiddelde levensduur van 73 jaar, gevolgd door Noorse mannen met een gemiddelde van 72,4 jaar. Volgens de Verdens Gang (Oslo) hebben onderzoekers geen bewijs gevonden dat alleen erfelijkheid bepaalt hoe lang iemand leeft. Na zeventien jaar te hebben gezocht naar een bepaald patroon voor een lange levensduur, een onderzoek waarbij tweeduizend oude mensen werden betrokken, komen zij tot de gevolgtrekking: „De bejaarden onder ons zijn zij die matiging hebben getoond, die geestesrust bezitten en belangstelling hebben voor mensen en voor de toekomst.”
Verzet tegen liefdadigheid onder pressie
● De pressie die sommige bedrijven uitoefenen op hun werknemers om bijdragen te schenken voor een of ander liefdadig doel, wekt bij velen van hen tegenstand op, zo signaleert de Wall Street Journal. De krant noemde het geval van een bankemployé die was ontslagen omdat hij had geweigerd een bijdrage te geven. „Het is gewoon een zaak van pressie”, zegt Robert Bothwell, leider van een groep die controle uitoefent op liefdadigheidsprojecten. Van de geïnterviewde werknemers was 15 procent van mening dat zij tot geven waren gedwongen. Zij klaagden over praktijken „als het houden van groepsvergaderingen, aanmoediging tot 100% deelname, suggesties van wat een passende bijdrage zou zijn en aanbiedingen van financiële beloningen voor degenen die geven”, zei de Journal.