Kunt u verbetering brengen in uw levenslot?
CARMEN, de moeder van zestien kinderen die in het vorige artikel ter sprake kwam, was in een bepaalde fase van haar leven zeer gedeprimeerd. Haar man was aan de drank verslaafd, zij woonde in een armoedige buurt en haar situatie leek volslagen uitzichtloos. Toen kwam op een dag een bezoeker naar het huis, en haar leven begon ingrijpend te veranderen. Wat daar plaatsvond, is niet alleen een voorbeeld voor de armen, maar ook voor allen die hun levensstandaard bedreigd zien in deze door inflatie geteisterde wereld. Zelfs toen zij als weduwe met negen nog afhankelijke kinderen en zonder inkomen achterbleef, ging Carmen optimistisch aan de slag om het beste van haar leven te maken. Wat deed zij precies om verbetering in haar situatie te brengen?
Zij spitte de grond rond haar huis om en ging groenten planten, om zich van wat voedsel te verzekeren. Toen begon zij wasgoed aan te nemen om wat geld te verdienen. Zij maakte het huis schoon, zodat het toonbaar werd voor bezoekers. Hoe kreeg zij dat voor elkaar, met zoveel kinderen? Zij leidde de kinderen op om te helpen. Elk had zijn taak en allen droegen het hunne bij tot de reinheid van hun omgeving. Zij leerde dat het leven van een arme niet mensonwaardig hoeft te zijn.
Maar waar leerde Carmen die dingen? Haar bezoeker hielp haar bijbelse beginselen in haar leven toe te passen, en Carmen ontdekte al spoedig dat die beginselen werkelijk vruchten afwierpen.
Zou u willen weten wat enkele van die bijbelse beginselen zijn, waarvan mensen als Carmen hebben ondervonden dat ze hen hielpen verbetering in hun situatie te brengen? Hier volgt een gedeeltelijk overzicht.
Werk: „Wat gij ook doet, verricht uw werk met geheel uw ziel als voor Jehovah.” „Wij [wensen] ons in alle dingen eerlijk . . . te gedragen.” (Kol. 3:23; Hebr. 13:18). Een ijverig, eerlijk werker wordt in elk land gewaardeerd. Een man met een dergelijke reputatie zal zelden werkloos zijn, vooral als hij bereid is elke soort werk aan te nemen en er niet op staat alleen één bepaald soort werk te verrichten. Tevens zal hij, als hij werkelijk wil werken, eropuit gaan om werk te zoeken, en niet thuis gaan zitten afwachten of het werk hem zoekt.
Kinderen: „Leid een knaap op overeenkomstig de weg voor hem.” „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest.” (Spr. 22:6; 2 Kor. 7:1). Geef meisjes en jongens taken in en om het huis. Leer hen hun kleren op te bergen, netjes en schoon te zijn. Let erop dat zij handen en gezicht wassen, vooral voor het eten. Laat hen niet bij vuil water of rioleringen spelen. Houd de ontspanning van de kinderen eenvoudig en opbouwend. Ravotten in het park is gezonder dan een bezoek aan de bioscoop, en dikwijls is het gratis.
Huis: De hierboven aangehaalde schriftplaats over reinheid zou ook hier toegepast kunnen worden. Een eenvoudig huis hoeft nog geen vuil huis te zijn. Een schone omgeving geeft een gevoel van behaaglijkheid en zelfvertrouwen. Dergelijke reinheid brengt kinderen goede gewoonten bij. Neem er daarom de tijd voor (en onderwijs ook de kinderen daarin) vloeren te boenen, stof af te nemen, enzovoort.
Maaltijden: „Beter is een schotel groente waar liefde is” (Spr. 15:17). Koop eenvoudig voedsel. Let op voordeelaanbiedingen. Eet de vruchten en groenten van het seizoen, aangezien die goedkoper zullen zijn en ertoe zullen bijdragen uw gezin gezond te houden. Een dergelijke zorg voor het verschaffen van eenvoudige maar voedzame maaltijden zal blijk geven van uw liefde voor uw gezin. En als u gasten hebt, vind dan niet dat er voor hen duurder voedsel op tafel moet komen dan u gewoonlijk zelf zou eten (Luk. 10:38-42). Een goede manier echter om de kwaliteit van het voedsel dat u op tafel zet — of het nu voor uw gezin of voor gasten is — te verbeteren, is voedingsgewassen planten op ieder beschikbaar plekje rondom uw huis. Dan zult u in staat zijn uw gezin tegen lage kosten verse groenten voor te zetten.
Schadelijke gewoonten: „Een dronkaard en een veelvraat zullen tot armoede vervallen” (Spr. 23:21). Dronkenschap is een heel gewoon verschijnsel in arme landen hetzelfde geldt voor gokken, roken en het kauwen van betelnoten. Maar een mens dient te beseffen dat hij het geld dat aan dergelijke dingen is uitgegeven, niet meer kan besteden om zijn gezin te voeden.
Onverstandige verlangens: „Uw redelijkheid worde aan alle mensen bekend” (Fil. 4:5). Advertenties verleiden arme mensen dikwijls tot onredelijkheid. Zij geven geld uit voor dingen die zij zich niet werkelijk kunnen veroorloven en die zij niet nodig hebben. Sommigen lessen hun dorst misschien graag met frisdranken. Maar die zijn duur en kunnen zelfs schadelijk zijn voor de gezondheid. Er zijn goedkopere en betere dingen om te drinken. Zo worden ook veel moeders ertoe overgehaald hun baby’s te voeden met speciaal samengestelde babyvoeding. Dikwijls kunnen zij zich een dergelijke uitgave slecht veroorloven, terwijl de babyvoeding waarin Jehovah heeft voorzien — moedermelk — gratis is. Daarom kunnen evenwichtigheid en redelijkheid heilzaam zijn en geld besparen.
Dergelijke ideeën zijn waardevol voor iedereen die in deze moeilijke tijden meer met zijn geld probeert te doen. Maar voor iemand die arm is, kunnen ze het verschil betekenen tussen een draaglijk leven en een ellendig bestaan.
Iets beters
Laten wij echter de feiten onder de ogen zien. Sommige mensen voelen zich zo gedeprimeerd en terneergedrukt door de strijd om het dagelijks bestaan, dat het hun moeilijk zou vallen het enthousiasme op te brengen om deze suggesties in praktijk te brengen. Zij hebben niet alleen suggesties nodig, maar iets dat hun een andere kijk op het leven geeft.
Dat was bij Carmen beslist het geval. Maar de bezoeker wiens komst een zo groot verschil bewerkte, was in staat daarin te voorzien. Het doel van dat bezoek was niet alleen maar haar aan te moedigen om haar huis schoon te maken en een lapje grond te bebouwen. De bezoeker had een veel belangrijkere boodschap dan dat, en die boodschap schonk Carmen de moed om veranderingen aan te brengen. Het was een boodschap van hoop.