Deel 4

Nog een wereldomvattende verslaving — alcohol

DE WERELDGEZONDHEIDSORGANISATIE meldt dat het drankmisbruik overal een „alarmerende zaak” is. Enkele ontwikkelingen:

Tussen 1950 en 1976 is het jaarlijkse alcoholgebruik per hoofd van de bevolking in 25 landen aanzienlijk toegenomen — van een 30 procent in Portugal tot een verbijsterende 500 procent in de Bondsrepubliek Duitsland.

In Zambia wordt een derde van alle verkeersongelukken met dodelijke afloop door overmatig drinken veroorzaakt, en in Venezuela bijna twee derde.

’Problemen in verband met alcohol zijn zeer snel in omvang toegenomen en staan inmiddels hoog op de ranglijst van bedreigingen van de wereldvolksgezondheid; ze dreigen de economische ontwikkeling in de Derde Wereld te vertragen en de gezondheidsdiensten van de meeste landen te overbelasten.’ — WHO-rapport.

Alcohol heeft over de hele wereld met misdaad te maken. Het rapport zegt dat volgens onderzoekingen „alcohol een rol speelt bij 13 tot 50 procent van de verkrachtingen, 24 tot 72 procent van de mishandelingen en 28 tot 86 procent van de moorden”.

„Wij maken ons ernstig zorgen over wat een steeds groter probleem schijnt te worden — deze samenhang tussen drinken en geweldmisdrijven. Het is heel duidelijk dat ongeveer de helft van de moorden in dit land werd gepleegd door mensen die hadden gedronken.” — Lord Harris, voorzitter van de Engelse Raad voor voorwaardelijke invrijheidstelling.

DRINK NIET ALS U ZWANGER BENT

Een Californisch onderzoek van 32.000 vrouwen toonde aan dat vrouwen die twee drankjes per dag nemen, tweemaal zo veel kans lopen op een miskraam als vrouwen die niet drinken.

Een Newyorks onderzoek leverde aanwijzingen op dat alcohol voor de foetus als een gif schijnt te werken dat „hoogstwaarschijnlijk een acute vergiftiging veroorzaakt”, en dat slechts ongeveer dertig gram alcohol per week reeds gevaarlijk zou kunnen zijn voor de foetus.

Een paar alcoholische drankjes per dag tijdens de zwangerschap kunnen het risico dat het kind geboren wordt met een foetaal alcoholsyndroom, sterk vergroten; lichamelijke misvormingen en zwakzinnigheid kunnen het gevolg zijn.

„Iedere vrouw die zwangerschap overweegt, zou zich zowel vóór als tijdens de gehele periode van haar zwangerschap moeten onthouden van alle alcoholische dranken.” — Dr. Patrick MacLeod, medisch geneticus, en Dr. David F. Smith, kinderarts.