Een blik op de wereld

„Antiekdieven”

◆ Uit een nieuwsbericht uit Athene blijkt dat de politie op zoek is naar wat ze omschrijven als „een grote bende inbrekers en antiekdieven”. De misdadigers hebben in kerken en kloosters in de Griekse provincies ingebroken. Zij hebben grote aantallen iconen gestolen, en velen hiervan die antiek zijn en daarom nogal waardevol, worden in het buitenland verkocht. De politie ontdekte in de woning van een arrestant 39 ontvreemde Byzantijnse iconen.

„Statussymbool” van de tiener?

◆ Betty Schwartz, een maatschappelijk werkster uit de V.S., zei op een conferentie voor gezinsplanning in Ontario, Canada, dat een onwettige baby voor veel meisjes „het levende bewijs wordt dat zij op seksueel gebied geslaagd zijn; en daardoor ook als mens geslaagd”. Zij zei, volgens de New York Post, dat een onwettige baby krijgen voor meisjes in de tienerleeftijd bezig was een „statussymbool” te worden. Volgens mevrouw Schwartz zou de maatschappij „jongeren van het idee moeten afbrengen baby’s als een status-symbool te zien”. Zo’n „statussymbool” komt natuurlijk niet voor bij ware christelijke jongeren, want zij beseffen dat godvrezende mensen zich moeten „onthouden van . . . hoererij”. — Handelingen 15:28, 29.

„Ontheiliging van de sabbat”

◆ Met een krappe meerderheid van 55 tegen 48 stemmen overleefde de coalitieregering van de Israëlitische premier Yitzhak Rabin op 14 december een motie van wantrouwen. Zijn regering was van „ontheiliging van de sabbat” beschuldigd vanwege een welkomstceremonie op vrijdag 10 december voor drie in Amerika gefabriceerde gevechtsvliegtuigen. De ceremonie eindigde net 17 minuten voordat de joodse sabbat begon en velen konden met de auto niet op tijd thuis zijn voor die tijd. Orthodoxe joden mogen op de sabbat niet autorijden.

Alcohol en de „pil”

◆ Wetenschappelijke onderzoekers verbonden aan de universiteit van Oklahoma (V.S.) hebben ontdekt dat alcohol langer in het bloed blijft van vrouwen die de „pil” gebruiken dan bij degenen die deze niet gebruiken. Volgens het tijdschrift Parade meldt psycholoog Ben Morgan Jones dat proeven uitwijzen dat alcohol niet zo snel door het lichaam van een vrouw opgenomen wordt „als het stoffen bevat die zich in orale voorbehoedmiddelen bevinden”.

Zelfmoordstatistieken

◆ Gedeeltelijke statistieken die door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verschaft zijn, onthullen dat West-Berlijn en Hongarije het hoogste aantal zelfmoorden ter wereld hebben. Als toelichting: In 1970 hebben 67,5 op de 100.000 mannen en 33,8 op de 100.000 vrouwen in West-Berlijn zelfmoord gepleegd. De WHO zegt dat vergelijkingen op internationale schaal van „twijfelachtige waarde” zijn omdat de verschillende landen op verscheidene manieren daarover rapport uitbrengen. De organisatie bericht evenwel dat in Europa de zelfmoordcijfers tamelijk hoog blijven in Oostenrijk, Tsjechoslowakije, Denemarken, Oost-Duitsland, Finland, Hongarije en Zweden.

Hersenletsel door alcohol

◆ Bij twee onderzoekingen, ondernomen door het Medisch Rush-Presbyterian-​St. Luke’s Centrum in Chicago, Illinois, bleek dat beschadiging van hersenweefsel onder alcoholisten een veelvoorkomend verschijnsel is. De twee groepen van patiënten die aan het onderzoek deelnamen, varieerden in leeftijd van 31 tot 69 jaar en van 34 tot 74 jaar. Het Medische Centrum berichtte dat beide groepen tekenen vertoonden van „hersenverschrompeling, een mogelijk niet te herstellen verlies van hersenweefsel dat anders meestal een ouderdomsverschijnsel is”.

Japanse huwelijksreizigers

◆ In de drie maanden vóór midden december 1976 verwachtte men in Japan de voltrekking van ongeveer 270.000 huwelijken. Bijna een vijfde van de stelletjes was van plan hun huwelijksreis in het buitenland door te brengen. Zo’n 55 percent daarvan had als bestemming Hawaii. In het voorgaande jaar ging slechts 10 percent van degenen die in de herfst trouwden in het buitenland op huwelijksreis. Men noemt een grotere rijkdom en het herstel van de Japanse economie als redenen voor de opleving van het aantal ’herfstshuwelijksreizen’ naar het buitenland.

Dreiging voor de olifant

◆ Het bureau voor de statistiek in Hong Kong heeft bericht dat gedurende 1975 meer dan 500.000 kilo ivoor uit Kenya, Tanzania, Uganda en Zaïre de douane van Hong Kong gepasseerd is. Dit wijst op een slachting van niet minder dan 20.000 olifanten. Gedurende de eerste zes maanden van 1976 kwam ruim 350.000 kilo ivoor bij de handelaren van Hong Kong terecht. Dat betekent een toename van 30 percent en in een half jaar de slachting van 14.000 olifanten. Natuurbeschermers vrezen dat er zoveel ivoor gehaald wordt dat de olifant in Centraal- en Oost-Afrika met uitsterven bedreigd gaat worden.

Droogt de Jordaan uit?

◆ Menahem Kantor van de Nationale Watercommissie in Israël schat dat „de Jordaan nog maar een derde of een vierde van de omvang heeft die hij 10 jaar geleden bezat”. Men heeft steeds meer zijarmen ingedamd en gebruikt op grote schaal zijn water voor landbouwdoeleinden. „Er zijn tot nu toe ongeveer 10 of 15 kleine zijrivieren ingedamd”, aldus Kantor. De helft van het water van de Jordaan komt van de rivier de Jarmoek, waarin de Jordanezen nu van plan zijn een nieuwe dam te bouwen. „Ik denk niet dat de Jordaan ooit helemaal zal opdrogen”, merkte Kantor op, „maar het zou best kunnen dat er in de volgende tien jaar, gedurende de droge seizoenen, nog maar een stroompje overblijft.” De Jordaan wordt ook door vervuiling bedreigd aangezien de stad Tiberias steeds grotere hoeveelheden afvalwater produceert en er stikstofmeststoffen in het grootste reservoir van de rivier, het Meer van Tiberias (de Zee van Galiléa) terechtkomen.

Einde van de Oriënt-Expres?

◆ In mei 1977 zal de befaamde Oriënt-Expres het traject Parijs-Istanbul niet meer afleggen. Deze trein begon in 1883 te rijden en kreeg niet lang na de eeuwwisseling grote bekendheid. Op een bijeenkomst van zesentwintig Europese spoorwegmaatschappijen werd er besloten dat de Oriënt-Expres uit het internationale spoorboekje van 1977-1978 gelaten zou worden. Er zullen echter nieuwe exprestreinen geïntroduceerd worden. Eén daarvan is de Moskou-Belgrado-Pushkin-Expres. De andere zullen lopen van Noord-Europa naar de havensteden aan de Middellandse Zee. Maar aangaande de Oriënt-Expres zelf, schrijft het tijdschrift Parade: „Hij gaat opnieuw rijden — alleen niet vanuit Parijs. De trein zal in Zürich door de Zwitserse spoorwegen klaargemaakt worden en zal in vijf dagen van Zürich naar Istanbul rijden.” De kosten van de heenreis per trein en de terugreis per vliegtuig zouden omstreeks ƒ 1800 gaan bedragen.

Werkende Russische vrouwen

◆ In Rusland worden vrouwen steeds meer bij het arbeidsproces ingeschakeld. Zij vormen nu bij benadering 52 percent van de arbeiders op de collectieve boerderijen en in fabrieken bestaat 48 percent van de werkkrachten uit vrouwen. Volgens andere statistieken die door Associated Press geciteerd worden, „blijven vrouwen hun Russische huishoudens runnen en voeden zij hun kinderen op, waarmee ze nog eens vier tot vijf uur aan elke werkdag toevoegen”.

Geen uitstervingsgevaar

◆ Hoewel de lijst van dieren die gevaar lopen uit te sterven nogal lang is, zijn er drie soorten wilde dieren die daar zeer zeker niet op staan. En het lijkt erop dat zij graag dichtbij de mens wensen te leven. Die drie zijn het gordeldier, de prairiewolf en de wasbeer. „Er lopen in de straten van Los Angeles vermoedelijk meer prairiewolven dan honden los rond,” zegt het tijdschrift Sports Illustrated. Ook schijnen er in Memphis, in de Amerikaanse staat Tennessee, meer wasberen per hectare te zijn dan in welk bosgebied in het zuiden maar ook”. En ook van gordeldieren bericht men „dat ze in het warmste gedeelte van de V.S. op veel plaatsen in betrekkelijk grote aantallen in de buitenwijken van plattelandsgemeenten en steden voorkomen”.

Zelfbedieningsstation

◆ In West-Duitsland is een op de vijf benzinestations een zelfbedieningsstation. Volgens de berichten echter verkopen zij meer dan de helft van alle benzine. De populariteit van deze stations neemt steeds meer toe.

„Onbevoegd lenen”

◆ Diefstal, of wat men „onbevoegd lenen” zou kunnen noemen, van boeken uit bibliotheken komt steeds meer voor. In de V.S. kost het de belastingbetalers volgens een gepubliceerde schatting per jaar meer dan een kwart miljard dollar. Elk jaar wordt er bijvoorbeeld voor $13,5 miljoen aan materialen gestolen uit de openbare bibliotheken van de stad New York, en bij deze verliezen zijn 880.000 boeken inbegrepen. Het jaarlijkse verlies in Los Angeles, Californië, is meer dan $1 miljoen. Sommige bibliotheken hebben bewakers in dienst genomen, terwijl andere alarminstallaties geïnstalleerd hebben die in werking treden als er een publikatie met gevoelig materiaal dat bij de controle niet „ongevoelig” is gemaakt langs de elektronisch beveiligde uitgang meegenomen wordt.

Australiërs en religie

◆ Ongeveer drie op de vier Australiërs geloven dat God de Schepper en Heerser van het universum is. Een opinie-onderzoek waar 2004 personen van 16 jaar en ouder bij betrokken waren, onthulde dat 76 percent er zo over dacht. Tweeënzeventig percent geloofde dat Jezus Christus de Redder der mensheid is. Maar weinigen echter gaan vaak naar de kerk. Afgezien van huwelijksinzegeningen en soortgelijke speciale gebeurtenissen was de helft van de bevolking al langer dan een jaar niet meer naar de kerk geweest.

Zwitserse werkweek

◆ Begin december verwierpen de Zwitserse kiezers het idee om de normale werkweek van 48 uur te verkorten tot 40 uur. Ongeveer 44 percent van de stemgerechtigden kwamen op, waarvan er 4 op 1 tegen werktijdverkorting stemden. Het socialistische en communistische voorstel werd door 1,3 miljoen mensen verworpen, terwijl ongeveer 370.000 mensen ervoor waren.