Een blik op de wereld
Ruslands „geëmancipeerde” vrouwen
◆ Volgens een Associated Press-bericht uit Moskou meldde het weekblad Literary Gazette dat er in Rusland talloze woedende mannen zijn die klagen over het verlies van vrouwelijkheid bij de geëmancipeerde vrouwelijke bevolking. Een man uit Leningrad schreef: „Elke man voelt graag in zijn huis een sfeer van zachtheid en warmte en ziet graag netheid, als je dat zo wilt noemen.” Maar in plaats daarvan, zo vervolgt hij, trachten de hedendaagse vrouwen zich als mannen te gedragen, door te „roken, te drinken, te vloeken en vrije liefde te bedrijven”. Een andere man, uit Volzhskiy, schreef: „Elke man droomt van een zachte, liefhebbende, aangenaam sprekende, toegenegen, bescheiden en verlegen vrouw: een vrouwelijke vrouw. Maar die zijn steeds moeilijker te vinden. De mannen hebben langzamerhand hun bekomst van groffe vrouwen met de manieren van cowboys. Hun bazige geschreeuw rond het huis, hun sjofele manier van kleden en hun snoeverige mannelijke manier van drinken verandert het huis in een akelige woonbarak.”
Toenemende kracht van de Sovjet-Unie
◆ Een aantal Westerse deskundigen hebben zich alarmerend uitgelaten over de snelle groei van de militaire macht van de Sovjet-Unie. Een Engelse officier van de Royal Air Force verklaarde: „De Sovjet-Unie boekt zo’n snelle vooruitgang in de bewapeningstechnologie dat dit bij het Westen de wil om weerstand te bieden, zou kunnen verzwakken, met het gevaar dat het aan politieke druk gaat toegeven.” De afgelopen tien jaar schijnen volgens de berichten de Russische strijdkrachten zich meer op de aanval te zijn gaan concentreren.
Koffie en coffeïne
◆ Bij drie recente proeven die onlangs werden uitgevoerd door L. T. Kozlowski van de Wesleyan-universiteit van Connecticut, is het sterke vermoeden gerezen dat iemand meer koffie drinkt wanneer die koffie minder coffeïne bevat. Proefpersonen die aan deze test deelnamen, moesten de koffie waarderen naar smaak en vermelden hoe zij zich na het drinken ervan voelden. Tijdens een onderzoek van drie dagen, dronken 12 vaste koffiedrinkers koffie met diverse hoeveelheden coffeïne. Hoewel ze geen verband tussen de hoeveelheid coffeïne en de smaak ontdekten, dronken ze wel meer koffie wanneer het coffeïne-gehalte laag lag. Bij de andere twee proeven waarvan 12 en 25 personen deelnemen (gedurende respectievelijk 3 en 4 weken) werd opnieuw bij het drinken uit een gemeenschappelijke pot vastgesteld dat hoe lager het coffeïne-gehalte, hoe meer koffie er werd gedronken. Dat men meer drinkt houdt waarschijnlijk verband met het later bereiken van het gevoel van welbehagen dat coffeïne veroorzaakt.
„Opmars naar geletterdheid”
◆ Nigeria startte voor zijn burgers een zogenaamde „opmars naar geletterdheid”, aangezien naar schatting maar 25 percent van de bevolking kan lezen en schrijven. Alle kinderen van zes jaar krijgen dit schooljaar gratis onderwijs. Men is van plan in de daaropvolgende klassen die zij doorlopen, gratis onderwijs te blijven geven totdat alle klassen van de lagere school na vijf jaar gratis zullen zijn. Na die vijf jaar zal het lager onderwijs verplicht worden gesteld. Als alles volgens plan zal verlopen, zal het aantal leerlingen op de lagere school van 4,8 miljoen dit jaar, oplopen tot 18 miljoen aan het eind van het vijf jaar durende ontwikkelingsprogramma. Ondertussen heeft het onderwijsprogramma van Jehovah’s Getuigen in de afgelopen vijf jaar bijna 8000 Nigerianen leren lezen en schrijven.
Meer meisjes die weglopen
◆ Het nationale politiebureau van Japan bericht een sterke stijging van het aantal jonge meisjes dat van huis wegloopt. Een paar maanden geleden liepen 4110 meisjes weg. De helft van hen noemde problemen thuis en op school als de belangrijkste redenen. De andere helft noemde als redenen: persoonlijke problemen met het andere geslacht, de invloed van vrienden, of gewoon het verlangen naar plezier. Veel van deze meisjes gaan stelen of worden prostituée om in hun onderhoud te voorzien.
Meer televisies
◆ „Eén plaatje zegt meer dan duizend woorden”, luidt het gezegde. En de statistieken bevestigen dat mensen erg op beelden zijn ingesteld. De groei van het aantal televisie-apparaten wijst daar bijvoorbeeld op. De verspreiding ervan is werkelijk fenomenaal geweest. De meeste landen hebben nu zelfs meer tv-toestellen dan auto’s of telefoons, ook al werden deze apparaten een halve eeuw of nog langer daarvoor uitgevonden. In de Sovjet-Unie zijn momenteel 50 miljoen tv-apparaten, maar slecht 15 miljoen telefoons en nauwelijks zeven miljoen auto’s.
Mensen van de verstikkingsdood redden
◆ Elk jaar sterven verscheidene duizenden personen de verstikkingsdood doordat er voedsel in hun keel blijft steken. Er worden verscheidene methoden aangeraden om hen te helpen, zoals het slachtoffer voorover laten buigen en hem een harde klap tussen zijn schouderbladen geven, of het voedsel weghalen met een plastic pincet of met de vingers. Een nieuwe methode die heel doeltreffend is gebleken, bestaat hierin dat de hulpverlener achter het slachtoffer gaat staan en beide armen om hem heen slaat, onder zijn ribbenkast; vervolgens met één hand een vuist maakt en daarvan de duim in de buik van het slachtoffer plaatst. Daarna is het de bedoeling dat hij deze met een snelle beweging omhoogtilt en dit zo nodig herhaalt. Hierdoor komt het middenrif omhoog en worden de longen ingedrukt, zodat er een grotere druk in de luchtpijp ontstaat, die ervoor zorgt dat het obstakel met geweld eruit schiet.
De dood uitlokken
◆ Een automobilist uit New York werd doodgeslagen toen hij kwaad uitviel tegen drie jongeren van wie de auto bijna tegen die van hem gebotst was. De jongeren stapten uit en begonnen hem met hun vuisten te bewerken, en ook met een baseballknuppel. In deze tot geweld neigende wereld is er veel nut gelegen in de verstandige bijbelse raad: „Een zacht antwoord keert woede af, maar een woord dat smart veroorzaakt, doet toorn opkomen.” — Spr. 15:1.
Alleen voor voetgangers
◆ Ook in Zuid-Amerika gaan steden ertoe over bepaalde straten alleen voor voetgangers te reserveren. In Lima mogen geen auto’s meer over de Jirón de la Unión rijden. En Buenos Aires heeft in een tiental straten in de binnenstad het autoverkeer aan banden gelegd. Rio de Janeiro telt 18 wandelstraten, waarvan sommige zijn voorzien van mozaïek-patronen op het plaveisel en banken langs de zijkant, terwijl andere wegen slechts openstaan voor politie, ambulance en brandweer. „De stadsautoriteiten verbieden auto’s om brandstof te sparen, de lucht schoon te houden en verkeersopstoppingen tegen te gaan”, aldus het blad U.S. News & World Report.
„Het veeltaligste geld ter wereld”
◆ De Zwitsers zijn momenteel bezig met het in omloop brengen van nieuw papiergeld ter vervanging van het oude bankpapier. De nieuwe biljetten zullen, aldus Associated Press, „het veeltaligste geld ter wereld gaan worden”. Het is niet alleen bedrukt in alle vier de talen die in het land worden gesproken — Duits, Frans, Italiaans en Raetoromaans — maar is ook van reliëftekens voorzien, zodat blinden de waarde van de biljetten kunnen bepalen.
Oorzaak van mysterieuze koorts
◆ De Wereldgezondheisorganisatie heeft de oorzaak geïdentificeerd van een mysterieuze koorts waaraan een aantal mensen in Centraal-Afrika is gestorven. Het schijnt een zijtak te zijn van het Marburg-virus, zo genoemd naar een stad in Duitsland. In 1967 werden 30 laboratoriumwerkers die met de organen van bepaalde dode Afrikaanse apen in aanraking waren geweest, door dat virus getroffen. Zeven van hen stierven. Elektronenmicroscopische onderzoekingen van recente monsters uit Soedan en Zaïre doen vermoeden dat het huidige virus gelijkt op het Marburg-virus. Voor de pasontdekte ziekte is nog geen geneesmiddel gevonden.
Het grootste verschil in rijkdom
◆ Onder de Westerse landen bezit Frankrijk de grootste inkomens-kloof tussen arm en rijk, zo trad naar voren bij een onderzoek door de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) in Parijs. Uit het onderzoek bleek dat na belastingheffing het netto-inkomen van de rijkste 10 percent van alle Franse huisgezinnen 22 maal zo hoog ligt als het netto-inkomen van de armste 10 percent. In Nederland en Zweden is dit verschil minder dan een derde. In Noorwegen, Duitsland, Groot-Brittannië en Japan verdient de rijkste 10 percent 10 maal zoveel als de armste 10 percent, en in Canada, Australië en de Verenigde Staten verdienen ze 15 maal zoveel. Spanje is het enige Westerse land dat de Franse inkomens-kloof enigszins benadert; daar bedraagt het netto-inkomen van de rijksten 19 maal dat van de armsten.
Eerlijkheid bespot
◆ Een buschauffeur in Detroit vond aan het eind van zijn dienst achter in zijn bus „een oude verfomfaaide portemonnaie” met daarin $763 (ca ƒ 1900). Hij overhandigde deze aan zijn chef, en ontving daarvoor een beloning van $100 en een eervolle vermelding van de burgemeester. Zijn medechauffeurs hadden echter weinig prijzende woorden voor hem over. Hij vertelt: „Ik was het voorwerp van spot en sommigen zeiden zelfs dat ik gek was geweest om het geld af te dragen.” Een afdelingschef van het vervoerbedrijf merkte op: „Zij noemden hem een stommerik omdat hij het juiste had gedaan.”
„Arm maar gelukkig”?
◆ Na een eerste wereldomvattend opinie-onderzoek ten behoeve van een Amerikaanse Senaats-commissie, berichtte Dr. G. Gallup: „We hoopten dat we ergens ter wereld een land zouden aantreffen waar de mensen arm maar gelukkig waren. Zo’n plek op aarde vonden we echter nergens.” Gallup berichtte de senatoren dat zijn enquêteurs getroffen waren door „de uitgebreide armoede die er momenteel op aarde heerst”. „Het is voor de mensen in de industrielanden moeilijk voor te stellen hoeveel mensen in de wereld een dagelijkse strijd moeten voeren om aan voldoende voedsel te komen.”
Beschaving eist haar tol
◆ Een Braziliaanse Indianenstam heeft besloten liever te willen uitsterven, dan aan de invloed van de moderne „beschaving” bloot te staan, aldus de antropoloog P. Lucena. Van de 2000 Majoeroenas-Indianen die in 1972 in het dichte oerwoudgebied langs de Peruviaans-Braziliaanse grens leefden, zijn er nu nog maar 400 over. „Beschavingsziekten”, waaronder ook geslachtsziekten, daar gebracht door de olieboorders, hebben hun tol geëist. De Indianen zijn nog niet zo lang geleden begonnen alle pasgeboren meisjes te doden in een poging een eind te maken aan datgene wat de beschaving is begonnen. Volgens Lucena hebben de olie-arbeiders de situatie verslechterd ’door de Indiaanse vrouwen tot overspel te verleiden’, wat door de Majoeroenas als de ergste zonde wordt beschouwd.
Luguber „spelletje”
◆ Naar de „Death-Race”-speelautomaat bestaat in Amerikaanse winkelgalerijen momenteel veel vraag. De automaat heeft een televisiescherm dat op een computer aangesloten is, net zoals bij de ’tennis’-speelautomaat. De aard van het spel is echter geheel anders. Bij „Death Race” lopen zogenaamd mensen in het wilde weg over het tv-scherm, en de speler, die achter een gaspedaal en een stuur zit, probeert de „voetgangers” te overrijden en te „doden”. Elke keer dat dit hem lukt, laat de machine en ijzingwekkend gegil horen. De speler die het hoogste aantal lijken ’scoort’, heeft gewonnen. Naar verluidt is de vraag naar dit spel op sommige plaatsen zo groot dat het aanbod er ver door wordt overtroffen.