Een blik op de wereld
Zonden van de vaders
◆ Japanse kinderen zijn het droevige slachtoffer geworden van het recente omkopingsschandaal in verband met een Amerikaanse vliegtuigfabriek die grote sommen geld betaalde om een afzet in Japan te krijgen. Kinderen van werknemers die voor de Japanse vertegenwoordiging werken, zijn het mikpunt geworden van een nieuw schoolpleinspel: „Getuigenis” geheten. Zij „worden gedwongen te herhalen ’ik kan mij niets herinneren’, precies zoals de bazen van hun vaders dat tijdens de kamerbehandelingen deden”, zo meldt de Daily Yomiuri.
Benzine de lucht in
◆ Volgens bepaalde schattingen gaat wel 60 liter van elke 10.000 liter benzine verloren bij de overgang: tankauto-tankstation-benzinetank. Wanneer 10.000 liter in een tankauto wordt gepompt, ontsnapt al ongeveer 10 à 20 liter benzine als damp in de lucht. Wanneer de tankauto dan de plaatselijke benzinestations bevoorraadt, gebeurt nog eens hetzelfde en opnieuw wanneer de tank van uw auto wordt gevuld. Misschien is de trillende damp die uit de hals van de tank steeg, u wel eens opgevallen. Om deze verspilling tegen te gaan, heeft de Amerikaanse staat Californië thans speciale mondstukken en „terugwin”-apparatuur verplicht gesteld voor alle tankstations, in de hoop dat door deze maatregelen jaarlijks 106 miljoen liter benzine bespaard kan worden. Een ander voordeel is de verminderde luchtvervuiling.
„Maaiers” van wol
◆ Mensen in de buurt van Bonn (West-Duitsland) die graag geluidloos hun gazons gemaaid en bemest zien, zonder dat er een mens of machine aan te pas komt, kunnen daarvoor terecht bij een ondernemende landbouwstudente, die een „Rent-a-Sheep” (Huur-een-Schaap) firma heeft opgericht, waar men voor ongeveer ƒ 20 een hongerige „grasmaaier” kan huren. Er zijn reeds honderden schapen aan particulieren, bedrijven en zelfs aan een school verhuurd. De overeenkomst luidt dat men op een stuk gazon van 0,4 hectare of meer het gehele seizoen door minstens vijf schapen houdt. De jonge onderneemster hoopt op winst, niet van de verhuuropbrengst, maar van de verkoop ’s winters van de door het gras vetgemeste schapen aan slagers en fokkers.
Stadstempo
◆ Hebben de bewoners van grote steden meer haast dan de bewoners van kleinere steden? Ja, volgens een onlangs uitgegeven onderzoekrapport in het Britse tijdschrift Nature, wel. De inwoners van bijvoorbeeld New York, Praag en München bleken gemiddeld twee keer sneller te lopen dan personen uit kleinere steden, die aan het onderzoek deelnamen — 1,68 meter per seconde tegen 0,84 meter per seconde. De onderzoekers zeiden dat het snellere wandeltempo in de 6 onderzochte landen met elkaar overeenstemde. De theorie die zij hiervan geven, luidt dat de mens sneller loopt naarmate hij in drukkere situaties komt te verkeren — om de spanningen van die drukte te reduceren.
Hergebruik in China
◆ Onlangs is China begonnen compacte stadsafval uit Hong Kong te importeren om dit te gebruiken voor bemesting en als grondstof voor de bereiding van methaan. Het methaan (een gas) wordt voor huisverlichting gebruikt.
Technische wetenschap helpt misdaad
◆ Valsemunters in Japan hebben een manier ontdekt om hun werk vrijwel feilloos te kunnen uitvoeren. Een vals briefje van 10.000 yen (ruim ƒ 80), gemaakt door een fotocopieermachine en geretoucheerd met kleurpotloden „was zo gedetailleerd”, aldus de Tokiose Daily Yomiuri, „dat zelfs een dienstdoende politiebeambte van de afdeling vervalsingen het in een slecht verlichte ruimte niet van echt kon onderscheiden”. Omdat het namaken van bankbiljetten vroeger groot druktechnisch vakmanschap vereiste, verklaarde de Staatsdrukkerij in 1958 de biljetten, toen ze gemaakt werden, „namaak-proef”. Thans vreest men wat er zal gebeuren wanneer valsemunters de nieuwe kleuren-fotocopieermachines gaan uitproberen.
Geestelijkheid op oorlogspad
◆ De in Ghana dienende Engelse katholieke priester Thomas Tryers, „heeft te Tamale verklaard dat guerrillastrijd de ’snelste, zekerste en veiligste weg’ is om de totale bevrijding van Afrika te bewerkstelligen”, aldus de in Ghana verschijnende Times. De krant merkte verder nog op dat Tryers „onlangs onderscheiden is met de Grand Medal voor zijn bijdrage aan het onderwijs- en zendingswerk”.
Dit is ook het geval met een Afrikaanse methodisten-bisschop, die gezworen heeft „de vrijheidsstrijd tot het bittere einde voort te zetten” en dit dringende „bevrijdingswerk” zelfs als reden aanvoerde om niet op een recente conferentie van de „United Methodist”-bisschoppen aanwezig te zijn. Conferentie-leiders merkten voorzichtig op dat de ommezwaai van hun collega naar het geweld waarschijnlijk voortkwam „uit zijn verbondenheid en gehoorzaamheid aan het christelijk geloof”. En iemand anders deed de uitspraak dat ondanks theologische bedenkingen, het moment zal aanbreken „waarop een gewapend conflict niet langer vermeden kan worden” om „verdrukte mensen” te bevrijden. Deed Christus het op zo’n manier?
Grove vergissingen met bloed
◆ Het was „gewoon stom” verklaarde een zegsman van het algemene districtsziekenhuis van Milwaukee (V.S.) nadat bij een open-hartoperatie een patiënt ten gevolge van een „verkeerde transfusiereactie” was overleden. Hij noemde het toedienen van verkeerd bloed „een zeer ernstige fout . . . van een van onze medewerkers”.
Toen in Engeland een andere persoon twee flessen bloed kreeg, kwam er bij hem huiduitslag en jeuk opzetten, en daarbij ook nog pijn in de borst en lage bloeddruk. Waardoor? Toen men de herkomst van het bloed naspeurde, ontdekte men dat een van de donors dezelfde symptomen had na het eten van vis, bonen of erwten. De bewuste patiënt had twee dagen vóór zijn transfusie deze dingen gegeten. Het rapport in het British Medical Journal schreef zijn reactie toe aan „passieve gevoeligheid voor deze voedingsmiddelen door de transfusie met bloed van de [allergische] donor”.
Knappe baby’s
◆ Voortdurend contact tijdens de eerste drie dagen na de geboorte met de moeder, heeft volgens een onderzoek — verricht door de „Case Western Reserve School of Medicine” — een verbetering in het spraakvermogen en hersengebruik tot gevolg. Moeders die het normale beperkte ziekenhuis-contact met hun baby’s hadden, bleken minder interesse en genegenheid voor hun kinderen te bezitten, dan degenen die meer contactmogelijkheden hadden. De „tedere” moeders gingen ermee voort hun baby’s bij het groter worden toe te spreken. Op vijfjarige leeftijd bezaten hun kinderen „een rijkere woordenschat”, een beter bevattingsvermogen en konden zij ook ingewikkelder en volwassener taal begrijpen”, aldus Dr. N. Ringler. „En ze haalden een hogere score bij IQ-tests.”
Geen overtuigend bewijs voor evolutie
◆ Veel mensen die de theorie van de evolutie nader hebben onderzocht, zijn geschokt door het gebrek aan bewijzen en alle aanwijzingen dat de aanvaarding ervan op blind geloof berust. In het tijdschrift Science vraagt D. Wake van de afdeling Zoölogie van de Universiteit van Californië zich af: „Waarom zijn er zoveel soorten organismen en hoe hebben er zulke ingewikkelde structuurpatronen kunnen evolueren?” Hij antwoordt: „Men blijft achter met het verlammende gevoel dat het de biologen onmogelijk blijft overtuigende argumenten ter verklaring van de evolutie [van gespecialiseerde levensvormen] aan te voeren.” Ja, zo voegde hij hieraan toe, „evolutionaire biologen zijn inderdaad knap, maar is de produktie van allerhande ingewikkelde levenspatronen werkelijk door de evolutie verklaard, of zijn ze weggeredeneerd?” En na een boek te hebben gelezen waarin verklaringen aangaande de evolutie werden gedaan, en waarvan hij een recensie moest geven, schreef hij: „In sommige gevallen is er een vaagheid die naar het mystieke zweemt.” Maar dat is altijd al het geval geweest, aangezien evolutie niet op feiten is gebaseerd, maar op wat geleerden wensen te geloven.
Heel wat scheerders
◆ Volgens het tijdschrift Parade zijn er zo’n 600 miljoen mannen die geregeld hun gezicht scheren (mannen in China, India of de Sovjet-Unie niet meegerekend). Tachtig percent van de scheerders gebruikt de „natte” scheermethode, en 20 percent de „droge” methode met een elektrisch scheerapparaat. Jaarlijks worden er tien miljard scheermesjes aan de „natte scheerders” verkocht.
Huisdieren weggooien
◆ In Denver, in de Amerikaanse staat Colorado, wordt het weggooien van huisdieren als de voornaamste reden voor de dood van ongeveer 40.000 dieren per jaar opgegeven. Dat is het aantal honden, katten en andere dieren dat jaarlijks door een dierenasiel in Denver wordt afgemaakt. De directeur geeft „grillige” Amerikanen die in een opwelling een huisdier uitkiezen en het dan later in de steek laten, hiervoor de schuld. Hij zei: „Wij hebben een weggooicultuur. Men schaft zich iets aan en als men erop uitgekeken is, gooit men het weg.”
Sluit uw auto af
◆ Volgens verzekeringsinstanties was ongeveer 80 percent van alle in de Verenigde Staten gestolen auto’s niet op slot. Bij ongeveer 40 percent van de auto’s zat de sleutel nog in het contact. Er worden nu elk jaar een miljoen auto’s gestolen, merendeels door personen onder de eenentwintig jaar die munt slaan uit niet afgesloten voertuigen.
Call-girls bidden
◆ Honderden legale en illegale prostituées in het recreatieoord Pei-t’ou (op Taiwan), waar zich warmwaterbronnen bevinden, gingen volgens een bericht van de Associated Press in staking. Het bericht vermeldde ook dat de meisjes, hoofdzakelijk boeddhisten, hun extra tijd gebruikten om de tempel te bezoeken ten einde daar te bidden.
Amerikaans voetbal kan dodelijk zijn
◆ In één jaar werden in ziekenhuizen 218.000 verwondingen behandeld die verband hielden met voetbal. Het Amerikaanse genootschap van voetbaltrainers bericht dat er elk jaar 20 voetballers sterven ten gevolge van hoofd- en halsverwondingen die zij tijdens het voetballen hadden opgelopen, en dat nog zo’n 10 andere personen aan met voetbal verband houdende oorzaken zoals hartverlammingen en beroertes sterven.
Meer mensen wonen alleen
◆ Het aantal Amerikanen dat alleen woont, stijgt enorm — van 11 miljoen in 1970 tot 14 miljoen in 1975. Huisgezinnen bestaande uit slechts twee personen stegen van 18 tot 22 miljoen. De helft van de 71 miljoen huishoudens die het land telt, bestaat zodoende thans uit slechts één of twee personen. In een verslag van een volkstellingsbureau werd opgemerkt: „Waar dit feitelijk op neerkomt, is dat het Amerikaanse gezin steeds kleiner en geïsoleerder wordt.” Dalende geboortecijfers, een toenemend aantal echtscheidingen, huwelijken die uit elkaar gaan, een toename in het aantal vrouwen dat kinderen heeft zonder een man, en meer mensen die er de voorkeur aan geven alleen te wonen, zijn allemaal factoren die een rol spelen. De psycholoog Urie Bronfenbrenner van de Cornell Universiteit zei hierover: „Al deze dingen bijeengenomen, betekenen het uiteenvallen van de sociale structuur en dat betekent moeilijkheden.”