Een praktische gids met werkzame raad
VEEL mensen die eerlijk van hart zijn, erkennen thans wel dat zij bij het oplossen van hun problemen hulp nodig hebben. In Florida verklaarde een vooraanstaande arts en psychiater: „Een groot percentage mensen lijdt aan emotionele stoornissen als gevolg van de moderne levenswijze. Zij denken dat zij het wel aankunnen: drugs, vrije seksuele omgang, de spanningen van het boven hun stand leven; de gewijzigde morele waarden en de uiteenvalling van het gezinsleven, maar zij kunnen het niet verwerken.” Waar kunnen mensen dan de leiding vinden die zij zozeer nodig hebben?
Duidend op de praktische waarde van de bijbel, merkte de politicus B. Baruch eens op: „De Tien Geboden en de Bergrede zijn nog altijd onze beste gids.” Waarom zei hij dat? Laten wij in het kort enkele beginselen uit de Bergrede beschouwen. Jezus zei daar over de behoeften van de mens: „Weest dus nooit bezorgd en zegt niet: ’Wat zullen wij eten?’ of: ’Wat zullen wij drinken?’ of: ’Wat zullen wij aandoen?’ . . . Want uw hemelse Vader weet dat gij al deze dingen nodig hebt. . . . Weest dus nooit bezorgd voor de volgende dag, want de volgende dag zal zijn eigen zorgen hebben. Elke dag heeft genoeg aan zijn eigen kwaad.” Later merkte hij op: „Ook al heeft iemand overvloed, zijn leven spruit niet voort uit de dingen die hij bezit.” — Matth. 6:31-34; Luk. 12:15.
Hier wordt dus de nadruk gelegd op ’s mensen normale zorg voor zijn behoefte aan voedsel, kleding en onderdak. De materialistische wereld beklemtoont echter dikwijls niet de behoeften, maar de wensen van de mens. Door de handelsgeest wordt het verlangen naar luxe dermate opgezweept dat iemand nooit tevreden kan zijn met wat hij heeft. Tevredenheid valt dus niet degene ten deel die veel bezit, maar degene die weinig wenst. De mens dient dat wat hij werkelijk nodig heeft, in het juiste perspectief te bezien en waardering op te brengen voor de praktische raad die nodig is om het te verkrijgen.
Bijbelse raad thans praktisch
Alhoewel de bijbel eeuwen geleden werd geschreven, is de raad welke erin staat ook thans nog steeds praktisch. De tijd heeft veel veranderd, maar de menselijke natuur is niet veranderd. De mensen hebben nog steeds met dezelfde problemen te kampen als hun voorouders, alleen zijn deze problemen thans veel groter en verstrekkender. The World Book Encyclopedia merkt dan ook op: „Ondanks de wetenschappelijke en technologische vooruitgang is de mens niet erg succesvol geweest in het oplossen van menselijke problemen.” In de bijbel kan men de enige betrouwbare oplossing ervoor vinden. „Wie is wijs? Hij zal zowel deze dingen waarnemen als zich opmerkzaam betonen ten opzichte van Jehovah’s daden van liefderijke goedheid.” — Ps. 107:43.
Een vereenvoudigd leven iets wenselijks
God beveelt een eenvoudige levenswijze aan. „Hij heeft u verteld, o aardse mens, wat goed is. En wat vraagt Jehovah van u terug dan gerechtigheid te oefenen en goedheid lief te hebben en bescheiden te wandelen met uw God?” (Micha 6:8) Wanneer iemand leeft zoals het een mens betaamt, zoals hij werd gemaakt om te leven, in overeenstemming met deze praktische richtlijnen, kan hij zelfs in dit goddeloze stelsel betrekkelijk gelukkig zijn. Wanneer hij zich buiten deze fundamentele raadgevingen begeeft, loopt hij de kans dat zijn leven hopeloos verstrikt raakt in feitelijk onbeduidende en onbelangrijke dingen. Dat zal hem geen goed doen.
Zware schulden, het verlangen naar onnodige dingen, het wedijverig streven naar prestige of positie, de strijd om maatschappelijk aanzien, morele maatstaven proberen na te leven die het geweten geweld aandoen — dat alles draagt bij tot de „warrige” maatschappij van thans waarin mensen zich ongelukkig en gefrustreerd voelen, twistgierig zijn en zelfs hun toevlucht tot zelfmoord nemen. Velen zoeken de hulp van artsen of psychiaters, proberen met medicijnen hun spanningen te verminderen of volgen raad op die de situatie dikwijls nog erger maakt.
Indien er geen andere bewijzen voor de authenticiteit en praktische waarde van de bijbel bestonden, zouden alleen al zijn rechtvaardige beginselen en morele maatstaven hem tot een produkt van de goddelijke geest bestempelen. Die praktische waarde bestrijkt elk onderdeel van het dagelijks leven. Geen ander boek geeft ons zo’n verstandelijke kijk op de oorsprong van alle dingen, in het bijzonder de oorsprong van de mensheid, en op het voornemen van de Schepper met de aarde en de mens. Merk op hoe doelmatig de erin gegeven raad zou zijn indien men die zou toepassen.
Racisme en nationalisme zijn momenteel oorzaak van grote moeilijkheden. De bijbel ondersteunt zulke ideologieën niet, maar verklaart duidelijk dat God „uit één mens elke natie van mensen [heeft] gemaakt om op de gehele oppervlakte der aarde te wonen” (Hand. 17:26). Erkenning van dit feit zou reeds veel ernstige problemen oplossen.
Moraal
In de bijbel worden seksuele betrekkingen buiten het huwelijk „hoererij” genoemd. De praktische raad luidt: „Ontvliedt de hoererij”, want ’geen hoereerder heeft enig erfdeel in het koninkrijk van de Christus en van God’ (1 Kor. 6:18; Ef. 5:5). De bijbel zegt ook dat niemand die zich aan „overspel of homoseksuele perversie” schuldig maakt, het koninkrijk van God zal beërven (1 Kor. 6:9, 10, New English Bible). Hoeveel verdriet, haat en ziekte zouden er niet verdwijnen wanneer deze bijbelse raad werd opgevolgd! — Rom. 1:24-27.
Huwelijk en gezinsleven
Met betrekking tot het huwelijk geeft Gods Woord de raad: „Laten vrouwen onderworpen zijn aan hun man als aan de Heer.” „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam.” „Kinderen, weest gehoorzaam aan uw ouders in eendracht met de Heer, want dit is rechtvaardig.” — Ef. 5:22, 28; 6:1.
De belangrijkheid van een verenigd gezin kan niet genoeg beklemtoond worden. De bijbel ruimt veel plaats in voor raad op het gebied van de verhouding man-vrouw, gezinsgeluk en het opvoeden en streng onderrichten van kinderen. Hoe praktisch is deze raad? In een artikel „Homoseksualiteit is een stoornis, geen levenswijze” verwijst Dr. Ch. W. Socarides naar een boek geschreven door Dr. I. Bieber, met als titel: „Homoseksualiteit: een psychoanalytische studie van mannelijke homoseksuelen.” In een verslag, gaande over 106 manlijke homoseksuelen en 100 manlijke heteroseksuelen, werd opgemerkt dat er in verband met de ouders van homoseksuelen vaak sprake is van een dominerende, overbezorgde moeder en een vijandige, gereserveerde vader.
Dr. Socarides vervolgt dan: „Ik ben ervan overtuigd dat homoseksualiteit wordt veroorzaakt door het falen van een menselijk wezen om in de vroege jeugd de fase van losmaking en ontwikkeling van de eigen persoonlijkheid tot voltooiing te brengen; normaal is deze fase op driejarige leeftijd voleindigd en beslissend voor het geslachtsbewustzijn. Zulk een onvermogen heeft bij jongens een tekort aan manlijkheid tot gevolg, met de daarmee gepaard gaande versterking en voortzetting van de oorspronkelijke vrouwelijke vereenzelviging met de moeder. Zo begint het proces der homoseksuele ontwikkeling.”
Homoseksualiteit is slechts een van de vele slechte vruchten die gedeeltelijk voortspruiten uit het niet erkennen van de juiste positie van man en vrouw, vader, moeder en kinderen in de gezinseenheid. Hoe kan er sprake zijn van een juiste begeleiding van een kind wanneer hoop, vertrouwen, eenheid en geluk niet meer in het gezin aanwezig zijn? Verbroken huisgezinnen, of gezinnen waar geen omgang of liefdevolle verhouding bestaat, waar orde en discipline ontbreken, vormen een factor waaruit allerlei soorten van misdaad voortkomen. Kan iemand met recht zeggen dat het negeren van de bijbelse richtlijnen voor het gezinsleven goede resultaten heeft voortgebracht?
Slechte omgang
Hoewel in veel gevallen slechte neigingen hun oorsprong binnen het gezin vinden, zijn er natuurlijk ook andere factoren als oorzaak te noemen van de toenemende morele verdorvenheid. Het lezen van pornografische lectuur is een vorm van geestelijke omgang met de schrijvers van die publikaties. Ook door werkelijke omgang met anderen van een laag allooi worden zij die deze neiging oorspronkelijk niet bezitten, meegetrokken, waardoor zij in de lage poel van losbandigheid terechtkomen (1 Petr. 4:4). De bijbel geeft de raad aan goede dingen te denken en waarschuwt dat ’slechte omgang nuttige gewoonten bederft’ (1 Kor. 15:33; Fil. 4:8). Wij kunnen geen verkeerde praktijken vermijden als wij onze „vrienden” zoeken onder hen die zich met verkeerde praktijken en handelingen bezighouden. In zeer rechtstreekse bewoordingen zegt de bijbel: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan” (Spr. 13:20). Is dat geen goede, deugdelijke en praktische raad?
Zaken doen
Zelfs op het terrein van het zakendoen geeft de bijbel raad. Het volgende beginsel staat erin vermeld: „Twee soorten gewichten en twee soorten efa-maten [één voor kopen en één voor verkopen] — ze zijn allebei te zamen iets verfoeilijks voor Jehovah”, en „Beroof de geringe niet omdat hij gering is” (Spr. 20:10; 22:22). Bovendien veroordeelt de bijbel de houding van diegenen die niet willen werken en zich dan maar achter de leuze opstellen: „De rijken moeten betalen.” Het bijbelse beginsel is dat men jegens rijk en arm precies dezelfde onpartijdigheid dient te betrachten: „Gij moogt de geringe niet partijdig bejegenen, en gij moogt de persoon van een groot man niet begunstigen.” — Lev. 19:15.
De praktische raad van de hele bijbel op het terrein van menselijke verhoudingen kan worden samengevat in Jezus’ woorden: „Alle dingen dan die gij wilt dat de mensen voor u doen, moet ook gij insgelijks voor hen doen; dit is trouwens de betekenis van de Wet en de Profeten” (Matth. 7:12). Denk eens in wat het voor de wereld zou betekenen indien dit beginsel zou worden nageleefd! Wat zou iedereen dan veel gelukkiger zijn!
Leiding van een juiste gids onontbeerlijk voor geluk
Het blijkt duidelijk dat de bijbelse raad door de meeste mensen nooit wordt toegepast, en dit ondanks het feit dat velen een bijbel bezitten en sommigen erin lezen. Alleen lezen of zelfs het behoren tot een bepaald geloof is dan ook niet voldoende. Indien iemand gelukkig wil worden, zal hij bijbelse beginselen moeten toepassen en de raad van de bijbel kan met succes worden toegepast, ook al staan sommigen hier misschien sceptisch tegenover en ook al leven wij in een verdorven samenstel van dingen. Door thans zo te handelen, kan ieder ervan verzekerd zijn dat de kwaliteit van zijn leven zal toenemen, daar de Schrift zegt: „Godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven” (1 Tim. 4:8). Dit is niet slechts theorie, maar praktijk, zoals door gebeurtenissen in het leven van onnoemlijk veel mensen grondig en ook overtuigend wordt bewezen.
[Illustratie op blz. 17]
Eerlijkheid in zaken maakt tevreden klanten