Werk vinden dat grotere vrijheid biedt
DE AFGELOPEN jaren is het aantal werklozen over de gehele wereld met angstwekkende snelheid toegenomen. Passend en geschikt werk vinden, is voor miljoenen mensen een groot probleem in hun leven geworden.
Terzelfder tijd heeft zich echter ook de interessante situatie ontwikkeld dat een behoorlijk deel van de werkende bevolking als part-time kracht is gaan werken. Volgens Changing Times van januari 1974 bleek uit cijfers van het Amerikaanse departement van arbeid dat op dat moment 13.200.000 arbeiders, ofte wel 16 percent van de totale Amerikaanse beroepsbevolking, op part-time basis werk verrichtte. Van dit aantal was slechts een vijfde op zoek naar een volledige dagtaak; de resterende 10.600.000 gaven de voorkeur aan een werkschema dat hun grotere vrijheid bood.
Er zijn zelfs mensen die lucratieve, verantwoordelijke posities hebben opgegeven om als part-timer onaanzienlijk werk te gaan doen. En velen verklaren dat zij een stuk gelukkiger zijn, ook al heeft hun lagere inkomen enige aanpassingen in hun manier van leven geëist.
Zou ook u baat hebben bij ander werk en grotere vrijheid? Maar hoe is geschikt part-time werk te vinden?
Veel mensen zijn tot de conclusie gekomen dat een wereldse betrekking van vijf of meer volle dagen per week spanningen en frustraties oproept die zelfs door een groot inkomen niet worden goedgemaakt. Een man in het oosten van de Verenigde Staten, die een goed betaalde betrekking opgaf en thans op een prettige wijze zichzelf en zijn gezin kan bedruipen door allerlei losse karweitjes en seizoenwerk te verrichten, verklaart: „Ik zou per dag meer kunnen doen. Ik zou de hele zomer kunnen werken. Maar dat wil ik niet. Ik wil voor mezelf niet al mijn dagen besteden aan het verdienen van geld.”
Velen zijn tot de ontdekking gekomen dat een volle dagtaak niet voldoende tijd overlaat om van hun gezin te genieten. Een voormalige ingenieur uit Omaha (in de Amerikaanse staat Nebraska), legt uit: „Mijn werk bestond in het toezicht houden op projecten die soms honderden kilometers van huis lagen — en dat zeven dagen per week, terwijl ik vierentwintig uur per dag bereikbaar was. Ik was dagen, weken en soms, maanden van huis weg. Ik was een „werkpaard” en moest mijn gezinsverantwoordelijkheden verwaarlozen.”
Deze man gaf zijn veeleisende betrekking op en ging ten slotte part-time als schilder werken. Hoe vindt hij deze verandering? „Ik heb geen spijt”, aldus zijn antwoord. „Ik wou alleen dat ik het eerder had gedaan.”
Jehovah’s getuigen behoren tot de mensen die graag over zoveel mogelijk vrije tijd beschikken. Zij willen belangrijke bijbelse waarheden met hun naasten delen, terwijl veel ouderlingen in gemeenten meer tijd wensen om voor de geestelijke en andere behoeften van medechristenen zorg te kunnen dragen.
Een van Jehovah’s getuigen die een betrekking met een zesdaagse werkweek opgaf en part-time schoonmaakwerk ging doen, noemt als voordelen: „Een grotere geestelijke groei door meer tijd voor persoonlijke studie. Tijd om mij op juiste wijze van mijn verantwoordelijkheden als gezinshoofd te kunnen kwijten en daardoor een nauwere band tussen mijzelf, mijn vrouw en onze twee kinderen.”
Zou ook u gelukkiger zijn met minder werk? Wat voor soort van part-time werk is er zoal?
Wat voor soort van werk?
Misschien meent u dat het vinden van part-time werk in een tijd van economische moeilijkheden zoals nu, vrijwel tot de onmogelijkheden behoort. Bij sommigen is dit echter verrassend makkelijk gegaan. „Alles wijst erop dat part-time betrekkingen een grote en groeiende sector van de arbeidsmarkt vormen”, aldus het blad Changing Times, dat hieraan toevoegde: „Zoals moet worden afgeleid uit de speciale opleidingscursussen die voor part-timers in het leven worden geroepen en de vrijkoming van extra voorzieningen voor geregelde part-timers, is er een tendens om part-time werknemers als een volwaardig deel van de bedrijfskrachten te gaan zien en niet meer als een variërende werkreserve.” In dit artikel werd verder nog opgemerkt dat „volgens de mening van sommige zakenlieden de tijd er nog nooit zo gunstig voor is geweest een part-time baan te vinden door gewoon een winkel binnen te stappen en om werk te vragen, hetgeen vooral geldt in buitensteden”. Wist u dat?
Schoonmaken of het onderhouden van bepaalde gebouwen vormen voor part-timers uitermate geschikte werkmogelijkheden. Iemand die nu gemiddeld veertien uur per week aan dit soort van werk besteedt, geeft als commentaar:
„Een van de plezierige kanten van onderhoudswerk is, dat je zonder investering van een grote hoeveelheid geld of tijd kunt beginnen. In grotere steden is het mogelijk om gebruikt materiaal, zoals een vloerwrijver of stofzuiger, door middel van kranteadvertenties op de kop te tikken. Men heeft geen nieuw materiaal nodig om te beginnen. De gemiddelde levensduur van een vloerwrijver is bijvoorbeeld meer dan tien jaar. Evenmin is het nodig over een vrachtauto of een stationcar te beschikken; de kofferruimte van een gewone auto biedt meestal voldoende ruimte voor uw hele schoonmaakuitrusting.”
Iemand anders die heeft ontdekt dat schoonmaakwerk hem meer vrijheid biedt, merkt op: „Er zijn zoveel mogelijkheden met betrekking tot dit werk, ik denk aan de reiniging van schoorstenen en rookkanalen, ramen wassen, tapijten reinigen of muren schoonmaken.”
Een volle-tijdprediker van Jehovah’s getuigen vond een plezierig werkschema in een geheel andere bedrijfstak. Hij vertelt:
„Mijn belangrijkste wereldse werk is kledingverkoper in een groot warenhuis. Dit soort winkels heeft veel belangstelling voor part-time werkers. Ik werk op een rechtstreekse provisiebasis en krijg slechts uitbetaald voor wat ik doe. Mijn werktijd is variabel, ’s woensdags gewoonlijk van 12 tot 9 en ’s zaterdags van 3 tot 9. Er gaat dus nooit een dag voorbij zonder enige vrije tijd. De afgelopen zomer kon ik vier weken vrij nemen in verband met een christelijke vergadering en nog eens twee weken voor onze huwelijksreis, hetgeen bij mijn werkgever geen enkel probleem opleverde, omdat het net in het stille seizoen viel. Tijdens de drukke periode werk ik meer en verdien ik genoeg om de slappe periodes te overbruggen.”
Ik voor mij vind deze verkoopbaan op provisiebasis een uitstekende manier om jezelf en je gezin met een beperkt aantal werkuren te onderhouden.”
Maar misschien meent u geen „verkoperstype” te zijn. De hierbovengenoemde persoon adviseert: „Wees niet bang het te proberen, zelfs al denkt u dat dit soort van werk niets voor u is. Ik heb mezelf ook nooit als verkoper gezien, en had ook nooit gedacht dat het voldoende zou betalen. Maar het tegendeel bleek waar te zijn. Je weet iets nooit voordat je het geprobeerd hebt.”
Er zijn zoveel bezigheden die als geschikt part-time werk zijn te verrichten. Vrouwen kunnen bijvoorbeeld als kapster of secretaresse heel geschikte werktijden regelen. Bovendien bestaat er altijd behoefte aan goede schilders, kassiers, bouwlieden en tuiniers. In sommige streken bestaat er vraag naar chauffeurs voor schoolbussen of kleine vrachtkarweitjes, en naar krantenbezorgers. Een man die een volledige betrekking opgaf en vier uur per dag, zes dagen in de week, kranten ging bezorgen, vertelt:
„Toen ik mijn hoogbetaalde betrekking waaraan ik een volle dagtaak had, eenmaal had opgegeven, was het alsof een reuzenlast van mijn schouders viel. Zonder de druk van die baan kan ik veel helderder denken. Ik heb nu zowel de ochtenden als de avonden vrij waardoor ik tijd heb om me op geestelijke zaken te concentreren. Ik ben me meer bewust van mijn verantwoordelijkheden als echtgenoot en vader en tracht mijn gezin in verband met geestelijke aangelegenheden te helpen.”
Maar stel nu dat u wilt overschakelen op een vorm van werk die u meer vrijheid biedt. Hoe gaat dat in zijn werk?
De gewenste part-time job vinden
Hebt u wel eens gedacht aan de mogelijkheid bij uw huidige baas om meer vrije tijd te vragen? Zou hij ermee instemmen dat u hetzelfde aantal uren in minder dagen gaat werken? Dat is wellicht te realiseren door vroeger te beginnen en op bepaalde dagen langer door te gaan. Of is het mogelijk uw zelfde werk op part-time basis te gaan verrichten? Misschien denkt u dat uw werkgever hier nooit mee akkoord zal gaan. Maar hebt u het hem al eens gevraagd?
Sommigen hebben ontdekt dat de nijpende economische situatie het makkelijker heeft gemaakt meer vrije tijd van hun baas te krijgen. „Wegens het benzinetekort”, aldus een man in Pennsylvania, stond de bandenwinkel waar ik werkte, op het punt één personeelslid te ontslaan. Ik vroeg de baas of ik kon helpen door als part-timer te gaan werken. Hij was daar blij mee, en ik ook.” Zou iets soortgelijks ook in uw geval succes kunnen hebben?
Mocht u geheel ander werk willen gaan doen, dan is wellicht enige opleiding noodzakelijk. Is er een school in de buurt waar les wordt gegeven in het werk waar u belangstelling voor hebt? En wat te denken van een leerperiode bij een werkgever: u biedt een tijdlang kosteloos uw diensten aan in ruil voor deskundig onderricht. En wat schoonmaak- en onderhoudswerk betreft, wist u dat er boeken in de handel zijn met richtlijnen over gebouwenonderhoud, vloerverzorging en de soorten van gereedschap die u daarvoor nodig hebt? Een paar telefoongesprekjes, een tochtje naar de boekwinkel of een bibliotheek vormen misschien de enige stappen die nodig zijn om een werkkring te vinden die u veel meer vrijheid biedt.
Wees bij het benaderen van een werkgever specifiek. Vertel hem wat uw bedoelingen zijn en hoeveel uren per week u van plan bent bij hem te werken. Dat zal hem helpen te bepalen waar hij u kan plaatsen, mocht er een part-time positie beschikbaar zijn.
Maar als er in uw buurt nu niemand is die mensen met uw specifieke vakbekwaamheid aanneemt?
Wanneer er niemand is die u kan aannemen
Wanneer u geen geschikte betrekking in dienst van iemand anders kunt vinden, zal het misschien plezierig blijken voor uzelf te gaan werken. Een onderzoek van plaatselijke bepalingen zal u meestal snel onthullen dat het beginnen van een kleine eigen onderneming een vrij simpele zaak is. En werken voor uzelf kan minder spanningen met zich brengen dan werken voor anderen. Een man die dit in zijn geval bemerkte, verklaart: „Ik voel me een boffer dat ik niet gebukt ga onder een ontslagdreiging of de druk meer te moeten produceren, zoals zoveel werknemers in deze inflatietijd. Ik kan mijn werk aan mijn eigen omstandigheden aanpassen.”
Maar indien u besluit voor uzelf te gaan werken, hoe komt u dan aan de klanten voor de produkten of diensten die u wilt aanbieden?
Het benaderen van potentiële klanten
Vaak is gebleken dat een kleine advertentie in één of meerdere kranten wonderen kan doen, hoewel persoonlijk contact nog altijd het beste is om afzonderlijke personen of vertegenwoordigers van grotere bedrijven ervan te overtuigen dat u iets te bieden hebt waar zij behoefte aan hebben. Bij het uitzoeken van klanten zou het nuttig zijn het volgende in gedachte te houden:
(1) Hebt u dezelfde dienst als anderen te bieden, maar tegen gereduceerde prijs? Een man die als schilder en manusje-van-alles losse karweitjes verricht, merkt op: „Veel huisgezinnen kunnen de hoge prijs die door de meeste schilders, loodgieters en anderen wordt gevraagd, niet betalen. Er is op dit gebied plenty werk voor iemand die een redelijke prijs vraagt en goed werk levert.‛
(2) Kunt u dezelfde prijs als anderen vragen, maar meer en beter werk leveren? Wat „extra’s” zullen u weinig kosten, maar kunnen veel doen om uw zakenreputatie de hoogte in te stuwen.
(3) Kunt u een produkt leveren of dienst verrichten waarin nog niemand voorziet? Een man die in zijn onderhoud voorzag door het verhuren van een tapijtreiniger en de verkoop van een speciaal soort tapijtreinigingsmiddel, bemerkte dat er in zijn branche een geduchte concurrentie bestond. Daarom kreeg hij het idee het gebruik van zijn machine gratis aan te bieden wanneer zijn klanten een bepaald aantal liters tapijtreiniger kochten. Dit bleek een groot succes, aangezien nog nooit iemand zo’n aanbod had gedaan.
Zakelijk zijn is bij het benaderen van eventueel toekomstige klanten erg belangrijk. Een jonge man die samen met een partner een part-time tuinonderhoudsbedrijf wist op te bouwen merkt hierover op:
„Ik vind dat het gebruik van een visitekaartje een professionelere indruk maakt dan mijn naam op een papiertje te krabbelen. Ik liet briefpapier en enveloppen met briefhoofd en naam drukken, zodat ik geïnteresseerde personen schriftelijk van onze tarieven en onze precieze werkzaamheden op de hoogte kon brengen. Mensen waarderen dit, omdat zij dan officieel op schrift hebben staan waarvoor ze betaald hebben. Tevens vind ik dat het dragen van uniforme kleding op het werk een gunstige indruk bij de klanten achterlaat. Dit te zamen met de goede kwaliteit van het werk dat wij pogen te leveren, leidt ertoe dat onze klanten ons bij anderen aanbevelen.”
Natuurlijk zal het mindere inkomen dat u met part-time werk geniet, misschien enige veranderingen eisen in uw manier van leven. Maar wanneer u vooral gaat besnoeien op niet noodzakelijke aangelegenheden hoeven die veranderingen vaak niet zo groot te zijn als u wel denkt. Neem bijvoorbeeld de volgende ervaring van een politieman die zijn betrekking opgaf om een vollediger aandeel te kunnen hebben aan het delen van de bijbelse waarheid met anderen: „Mijn vrouw en ik maakten een lijst van onze schulden en concentreerden ons eerst op de kleinere. Binnen korte tijd was onze hoeveelheid schulden aanzienlijk gedaald, waardoor wij extra geld overhielden om onze grotere schulden te verkleinen. En door onze aandacht veeleer te richten op hetgeen we nodig hadden in plaats van hetgeen we graag wilden hebben, waren we binnen 12 maanden in staat onze maandelijkse kosten van levensonderhoud met $300 naar beneden te brengen.” Zou een soortgelijke gedragslijn ook voor u de weg tot meer vrije tijd openen?
Werk vinden dat u grotere vrijheid biedt, vereist vastberadenheid en initiatief. Soms vergt het weken en zelfs maanden om de gewenste bezigheid te vinden. Is uw verlangen naar meer vrije tijd voor waardevolle doeleinden sterk genoeg om de benodigde veranderingen aan te brengen? Zo ja, dan zal het waarschijnlijk ook u lukken werk te vinden dat u grotere vrijheid biedt.