Bij gebrek aan brandstof

OP VEEL plaatsen is de verwarming van huizen afhankelijk van olie of aardgas — brandstoffen waaraan in de huidige wereld vanwege allerlei politieke of economische verwikkelingen tekorten kunnen ontstaan; wat echter de oorzaken ook zijn, huisbewoners willen graag weten wat zij kunnen doen om het desondanks warm te hebben.

Ideaal is een goed geïsoleerd huis dat de kou buitenhoudt en maar weinig van de met kostbare brandstof geproduceerde warmte laat ontsnappen. Veel mensen leven echter in huurwoningen of huurflats en kunnen weinig of niets aan de isolatie ervan doen. Is dit uw situatie? Wat kunt u dan doen om maximaal voordeel te trekken van de brandstof die u ter beschikking staat?

Brandstof sparen door veranderingen in uw huis

Houd koude lucht buiten door alle lekken te dichten, dat wil zeggen alle lekken in de buitenwand van uw woning. Dit kan u soms meer brandstof besparen dan het aanbrengen van isolatie. In het tijdschrift Popular Mechanics stond dienaangaande: „Lekkage van warme lucht of het binnendringen van koude lucht, kan betekenen dat u 15 tot 30 percent van uw warmte ’het raam uitstookt’.” Misschien beschouwt u uw huis als „lekdicht”, maar hebt u dat al eens gecontroleerd? Eén manier om lekken te ontdekken is met behulp van een brandende kaars. Beweeg deze langzaam rond gesloten ramen en buitendeuren en bij andere plaatsen waar de kans op lekken groot is. Als de vlam flikkert, hebt u een lek ontdekt.

Het monteren van dubbele ramen is een zeer doeltreffende methode om raamlekken te dichten, evenals een vakbekwaam aanbrengen van tochtlatten. Maar buiten dat zijn er nog veel meer maatregelen die u kunt treffen.

Vilten tochtband is goedkoop en gemakkelijk langs schuiframen te bevestigen. Moeten de ruiten misschien in nieuwe stopverf worden vastgezet? Oude stopverf wordt in de loop der jaren poreus en gaat wind doorlaten. Breed plakband kan worden gebruikt voor het afdichten van ramen. Of, mocht u dat willen, dan zal ook een vel doorzichtig plastic, voor het hele raam gespannen, een goede afscherming bieden.

Zware gordijnen kunnen een nuttige bijdrage leveren tot het warmhouden van een kamer, als men denkt aan alle warme lucht die ze weghouden van het koude raam, waar de warmte slechts aan het glas zou worden afgestaan en naar buiten zou verdwijnen. Natuurlijk is het verstandig om de gordijnen van een bepaald raam helemaal open te hebben wanneer daar overdag de zon op staat, om zoveel mogelijk profijt van haar warmte te trekken. Let er ook op dat radiatoren of warmteroosters niet door meubels of gordijnen worden afgeschermd.

Over deuren kan hetzelfde worden gezegd. Ook deze kieren vaak en kunnen bijvoorbeeld met rubber-tochtstrip langs de onderkant goed tegen tocht worden afgesloten. Bij gevelkachels of ventilatoren kunnen zich eveneens lekken bevinden, die met mastiek of ander materiaal zijn te dichten.

Hebt u een boiler en een lekkende warmwaterkraan? Weet dan, dat u op die wijze jaarlijks naar schatting bijna 2500 liter warm water kwijtraakt die u nooit gebruikt. U kunt brandstof besparen door de kraan te repareren. En van heet water gesproken, u zult ook veel warmte-energie besparen wanneer u wacht met wassen tot u een volle wasmachine hebt.

Hebt u al eens gedacht aan een extra warmtebron in huis? Sommige gezinnen zijn in het bezit van een open haard, maar gebruiken deze maar zelden of nooit omdat hij soms rookt. Misschien zijn slechts een paar veranderingen nodig om uw haard opnieuw „brandklaar” te maken. De rook kan te wijten zijn aan de tocht van een nabijgelegen ingang, of er heeft zich misschien roet in de schoorsteen gevormd door het soort van hout dat u hebt gebruikt. Zijn al deze problemen verholpen en zijn er gezinsleden die tijd hebben om hout te kappen, dan zult u stellig bemerken dat een open haard een goede warmtebron alsmede een waardevolle olie- of gasbespaarder is.

Dit alles betrof slechts de toestand van uw woning. Maar er zijn nog meer geheimen die u zullen helpen warm te blijven wanneer er een tekort is aan olie of gas.

Brandstof sparen door veranderingen in uw levenswijze

Zou het kunnen zijn dat u door uw manier van leven meer brandstof gebruikt dan nodig is? Waarom zou u dat niet onderzoeken? Misschien is het inderdaad zo. Hebt u bijvoorbeeld de gewoonte uw gehele huis te verwarmen? In sommige delen van de wereld is het heel normaal om slechts twee kamers te verwarmen, zelfs in toch zeer comfortabele woningen. Dat bespaart brandstof.

Wordt de warmte in uw huis thermostatisch geregeld? Stel de thermostaat dan wat lager dan in het verleden. Elke graad minder bespaart u 4 percent brandstof. Na korte tijd zult u zelfs de voorkeur gaan geven aan een wat koelere woning. Volgens een Amerikaanse arts is men ’bij een temperatuur van 19 à 20 graden werkelijk gezonder dan wanneer het 24 of 25 graden is’. Bovendien is de lucht in een warm vertrek droger en er zijn mensen die dit zeer onaangenaam vinden.

Zelfs wanneer de temperatuur in uw huis niet automatisch wordt geregeld, kunt u een zelfde beginsel toepassen: d.w.z. brandstof sparen door in een wat koeler klimaat te leven. Waarom moet bijvoorbeeld de keukenkachel aan wanneer u aan het koken bent? En waarom in een vertrek waar u slechts een beperkte tijd bent, de kachel aangelaten tot u weggaat? Een paar minuutjes verwarmen is in het algemeen voldoende om voor een redelijk behaaglijke temperatuur te zorgen zolang u daar vertoeft.

Met uw kleding kunt u heel veel doen om een tijd van tekorten comfortabel en gezond door te komen. Overdag kunt u wennen aan het dragen van een sweater, ofschoon bij kledingwarmte de sleutel niet zozeer gelegen schijnt te zijn in de dikte van de afzonderlijke kledingstukken, als wel in de hoeveelheid „lagen” die u draagt; twee lichte shirts zullen, over elkaar aangetrokken, waarschijnlijk warmer zitten dan een dik shirt. Ook ’s nachts kunt u met kleding, bijvoorbeeld een paar sokken aan uw voeten, warm blijven zonder verwarming in huis.

Even belangrijk als goede kleding is trouwens goede voeding. Eiwitrijke voeding, zoals de Eskimo’s in het hoge noorden die nuttigen, zorgt voor een verhoogde stofwisseling en daarmee voor een betere bestandheid tegen koud weer. En denk niet dat eiwitten alleen in vlees voorkomen; ook in melkprodukten en peulvruchten treft men ze aan. Tevens zullen hete dranken — zoals koffie, thee, soep, chocola en bouillon — u helpen warm te blijven.

Geduldig zult u uw kinderen misschien herhaaldelijk de noodzaak van warmtebesparing moeten bijbrengen. Het zou wellicht gemakkelijk en nuttig zijn hen te leren dat deuren en ramen altijd volledig gesloten dienen te worden, zodat er geen warmte ontsnapt.

Blijf verder warm door druk te zijn. Zaag. Kook. Schrijf brieven. Repareer meubelen. Dat zal uw zinnen verzetten en uw geest op andere dingen richten dan het ongemak dat de kou u bezorgt.

Daarnaast is er nog iets anders wat vooral christenen kunnen doen om brandstof te sparen: Deel, deel de warmte met elkaar. Tijdens een noodperiode zou een ouder of alleenstaand persoon misschien tijdelijk bij u in huis kunnen verblijven.

In plaats van geïrriteerd te raken over alle speciale maatregelen die u moet treffen, zou u de tijd dat er een brandstoftekort heerst, beter kunnen aangrijpen als een gelegenheid om te bouwen aan de goddelijke eigenschappen van liefde, lankmoedigheid, vriendelijkheid en zelfbeheersing (Gal. 5:22, 23). Bovendien zal de toepassing van enkele praktische suggesties en de wetenschap dat ook aan de kou weer een eind zal komen, u kunnen helpen om redelijk comfortabel de winter door te komen, ook al is er een brandstoftekort.