Een blik op de wereld

Het bevriezen van boeken

◆ In Amerika werd in het afgelopen voorjaar tijdens de orkaan Agnes onder andere het bovengedeelte van de staat New York overstroomd. Ook de Corning-glasmaatschappij werd door het overstromingswater getroffen. Ongeveer 6000 boeken in haar bibliotheek over glaskunst liepen waterschade op. De raad opvolgend van een expert op het gebied van het conserveren van boeken, deed men de boeken in vrieskasten. Door de boeken te bevriezen, werd de vorming van schimmel en het vlekken van de inkt voorkomen. En het is vooral schimmel waardoor doorweekte boeken worden aangetast. Naar verluidt vergt het ongeveer twintig uur voordat een boek ontdooid, gedroogd en gerestaureerd is.

Driedimensionale microscoop

◆ De licht en elektronenmicroscopen hebben het voor de mens mogelijk gemaakt een blik te werpen in het oneindig kleine van de microscopische wereld. Maar het door de microscopen gevormde beeld was tot nu toe tweedimensionaal. Nu is het met behulp van de SEM (Engels: Scanning Electron Microscope) mogelijk microscopisch kleine voorwerpen in drie dimensies te zien. De microscoop heeft een maximale vergroting van ongeveer 100.000, terwijl een lichtmicroscoop beperkt is tot een maximale vergroting van 1000. In tegenstelling tot gewone elektronenmicroscopen heeft de SEM een aanzienlijke dieptescherpte, zodat hij bijzonder geschikt is voor het bestuderen van objecten met een onregelmatig oppervlak.

Het gebruik van suiker

◆ In een artikel dat verscheen in de New York Times werd verklaard dat suiker voor de eter ’niets doet; er wordt alleen een aangename smaak en energie door verschaft’. In het artikel werd Dr. G. Briggs aangehaald, voorzitter van de faculteit voor voedingswetenschappen aan de universiteit van Californië, die zei: „Ik vraag me soms af of de herhaalde opmerking dat suiker energie bevat niet voortspruit uit het feit dat er ook verder niets anders in zit.” Hij opperde dat iedereen beter af zou zijn als de jaarlijkse hoeveelheid suiker die hij zou gebruiken slechts 6 tot 10 percent van de totale hoeveelheid genuttigd voedsel zou bedragen, in plaats van de gebruikelijke 20 percent.

Ongelovige rabbijnen

◆ Bij een onderzoek dat werd verricht onder de reformjoden, kwam men tot de ontdekking dat 13 percent van de ondervraagde rabbijnen zichzelf agnosticus noemde en één percent atheïst. Hoewel 62 percent verklaarde in God te geloven, werd dit gezegd met het voorbehoud: „Volgens mijn eigen opvattingen.” Het rapport van het onderzoek verscheen in The Sun van 14 juni 1972 een krant in Baltimore. Welke waarde heeft het voor een gemeente een man die geen geloof heeft als geestelijk raadsman te hebben?

De Rijn

◆ In september werd er door de Internationale Commissie ter bescherming van de Rijn een internationale Rijnbeschermingsweek georganiseerd. Honderd vijftig waterexperts namen deel aan een varende conferentie en reisden van Bazel naar Rotterdam langs de Rijn. Aan het eind van de conferentie was ieder ervan overtuigd dat het nog vele jaren en veel internationaal overleg zou vergen voor de Rijn weer een enigszins schone rivier genoemd zou kunnen worden. In Het Parool van 21 september 1972 werden de woorden aangehaald van Dr. W. Best, minister van landbouw en milieuhygiëne van het Duitse land Hessen die tijdens de conferentie verklaarde: „Ondanks twintig jaar vechten en miljarden uitgaven zijn wij er maar op enkele plaatsen in geslaagd de voortschrijdende vervuiling van de Rijn een halt toe te roepen. Bijna overal is de vergiftiging van het water gewoon doorgegaan.” Behalve de problemen van vervuiling door afvalstoffen, verwacht men dat in de komende jaren vooral de vervuiling door de kernreactors die langs de Rijn zullen komen, belangrijk zal worden. Door de kernreactors — die het Rijnwater als koel water zullen gebruiken — zal de temperatuur van de Rijn stijgen en de radioactiviteit toenemen.

Conferentie over het menselijk leefmilieu

◆ Op de V.N.-conferentie over het menselijk leefmilieu die op 6 juni 1972 in Stockholm, Zweden, werd geopend, waren ruim 1700 afgevaardigden uit 114 landen aanwezig. Zij kwamen op ongeveer 200 punten betreffende verbetering van het menselijk leefmilieu tot overeenstemming; tevens ging de conferentie akkoord met de instelling van een secretariaat voor milieubeheer bij de V.N., terwijl er ook een actieplan werd aanvaard. Toch werd de gehele bijeenkomst beheerst door nationale trots. De ontwikkelingslanden wilden de technologische ontwikkeling in hun land voortzetten, ongeacht welk effect dat op het leefmilieu zou hebben. China verklaarde met nadruk dat de bevolkingsgroei geen wereldprobleem is, en hield met Frankrijk vast aan het recht om in de atmosfeer proeven met kernwapens te nemen. De Verenigde Staten weigerden geld af te staan voor het oplossen van internationale problemen in verband met het menselijk leefmilieu. Het is daarom begrijpelijk dat een schrijver in het tijdschrift World als commentaar gaf: „De conferentie in Stockholm was geen symposium van geleerden die bij elkaar waren gekomen om tot een besluit te komen omtrent de vraag wat het beste voor de aarde is. Ze was een politieke bijeenkomst van regeringen . . . Het motto van de conferentie, ’Slechts één aarde” had daarom beter kunnen luiden: ’Slechts honderd veertien aarden.’”

Baby’s hebben liefde nodig

◆ Een vroeggeboren baby heeft evenzeer de liefde van zijn ouders nodig als een baby die op tijd ter wereld is gekomen. Toch wordt de vroeggeboren baby gewoonlijk weken van zijn ouders geïsoleerd gehouden in de steriele ruimte van een couveuse. Deze gedwongen scheiding van moeder en kind berooft het kind van moederliefde. Doktoren beginnen langzamerhand tot de ontdekking te komen dat deze scheiding de lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van het kind kan vertragen. Dr. H. Orme, geneeskundig hoofd van de kinderafdeling in het Memorial-ziekenhuis te Long Beach, in de Amerikaanse staat Californië, is begonnen met een programma waarbij aan ouders wordt toegestaan met hun hand in de couveuse te komen om de baby te strelen. Indien de omstandigheden het toelaten en nadat zij steriele handschoenen hebben aangedaan, worden zij aangemoedigd hun kind uit de couveuse te nemen en hem te liefkozen. Deze dokter is van mening dat zulke bewijzen van ouderlijke liefde een belangrijke factor kunnen vormen bij de ontwikkeling van het kind en zijn wens om te leven.

Tien jaar nodig om te herstellen

◆ Een Canadese deskundige op het gebied van kanker beweert dat het minstens tien jaar duurt voordat de longen van een persoon die is opgehouden met roken, zich hebben hersteld. Dr. R. Taylor verklaarde: „Pas na tien jaar is de kans om kanker te krijgen voor een ex-roker gedaald tot het niveau van iemand die nooit heeft gerookt.” Hij verklaarde dat ongeveer 90 percent van de gevallen van longkanker te wijten waren aan roken.

’De bijbel het beste naslagwerk’

◆ Steeds meer archeologen en geleerden die onderzoekingen verrichten in het Midden-Oosten verlaten zich op hetgeen in de bijbel geschreven staat om vondsten te interpreteren, aldus het in Vancouver verschijnende nieuwsblad Sun. Dr. G. Douglas Young, voorzitter van de American Institute of Holy Land Studies te Jeruzalem, verklaarde: „Het was nog niet zo lang geleden mode om de bijbel af te schilderen als een boek vol onnauwkeurigheden. Maar nu beschouwen wij hem een authentieke inlichtingenbron.” Hij zei onder andere ook dat de bijbel een „hoogst betrouwbare” geschiedkundige bron was, en dat opgravingen heel vaak datgene wat in de bijbel staat opgetekend, bevestigen. Dr. Young herinnerde zich dat toen hij voor het eerst aan de ruïnes van de oude stad Hazor ging werken, hij vroeg welke naslagwerken hij moest meenemen. Hij kreeg toen als antwoord: „De bijbel is het beste naslagwerk dat wij hebben.”

Verkoudheid

◆ Volgens de Amerikaanse geleerde professor Pauling, die in 1954 de Nobelprijs voor scheikunde kreeg, kan vitamine C verkoudheid beter en veiliger verlichten en voorkomen dan aspirine of andere middelen. In zijn boek over dit onderwerp — waarvan de Nederlandse vertaling de titel draagt: ’Vitamine C en verkoudheid’ — beveelt Pauling aan regelmatig een voldoende dosis ascorbinezuur (vitamine C) in te nemen. Sommige mensen genieten door het innemen van slechts 250 milligram ascorbinezuur per dag jaar in jaar uit een uitstekende gezondheid en worden nooit verkouden. Andere mensen hebben volgens hem grotere hoeveelheden nodig. Een goed dieet met groene groenten, sinaasappel- of tomatesap, voorziet in 100 tot 300 milligram ascorbinezuur per dag. — Avenue, oktober 1972.

Verkeer

◆ „Tussen nu en het jaar 2000 zullen er in Nederland 150.000 doden in het verkeer vallen en 3 miljoen zwaar gewonden, tenminste als het verkeer zich op dezelfde wijze zal blijven ontwikkelen als tot nog toe.” Zo staat in de brochure „Waar moet ’t heen . . .”, die in september 1972 door de Nederlandse Spoorwegen werd uitgegeven. Volgens de brochure is het dodental sinds 1960 met meer dan 1200 per jaar gestegen. In 1960 vielen er 1926 doden in het wegverkeer, en in 1970 3181. In 1970 werd 351.650 hectare Nederlands grondgebied in beslag genomen door wegen en „verstoord gebied” (gebied waar het biologisch evenwicht verstoort is door uitlaatgassen, lawaai, wegenzout en olie); dit is 10,4 percent van het totale oppervlak van Nederland.

Handel in drugs

◆ Volgens de New York Times zal het rapport dat wordt voorbereid door functionarissen van de C.I.A. (Centrale Inlichtingendienst van de V.S.) weinig beloften inhouden voor het beëindigen van de smokkel van narcotica over zee en door de lucht vanuit Zuidoost-Azië. Als reden voor deze pessimistische gedachte geeft de krant aan dat „het voornaamste probleem, waarvoor ongelukkigerwijs het minst snel een oplossing zal worden gevonden, de corruptie, de samenspanning en de onverschilligheid is die op bepaalde plaatsen in bepaalde regeringen wordt aangetroffen . . . waardoor een effectievere onderdrukking van de handel door de regeringen op het grondgebied waarvan ze plaatsvindt, wordt uitgesloten”. Corruptie en hebzucht zijn normale verschijnselen waarmee menselijke heerschappij gepaard gaat en geven heel duidelijk aan dat de mens goddelijke heerschappij behoeft.

In de richting van ’bloedloze’ chirurgie

◆ In de Evening Gazette, verschijnend in Worcester, in de Amerikaanse staat Massachusetts, stond een artikel met als kop: „Tendentie in de richting van ’bloedloze’ chirurgie.” Er stond in: „Tot nog toe was bloedtransfusie een standaardonderdeel van de chirurgie. Dat is niet langer meer zo. In de afgelopen jaren hebben doktoren nieuwe operatiemethoden ontwikkeld om het gebruik van bloedtransfusies tot een minimum te beperken of geheel uit te bannen. Zij verklaren ook dat de nieuwe methoden beter zijn voor de patiënt.” In het artikel werd opgemerkt dat de mens een veel groter bloedverlies kan doorstaan dan vroeger werd gedacht. Sommige van de nieuwe methoden omvatten onder andere het bevorderen van de aanmaak van bloed door speciale voedingsmiddelen die voor en na de operatie worden gegeven, het verlagen van de bloeddruk om bloedverlies te beperken en het vervangen van verloren bloed door zoutoplossingen. De vooraanstaande hartspecialist Dr. Denton Cooley van het Hartinstituut te Texas, zei: „Het is nu duidelijk dat de meeste belangrijke operaties zonder bloed kunnen worden verricht.” Het artikel verklaarde ook: „De noodzaak voor het ontwikkelen van chirurgische operatiemethoden waarbij geen bloedtransfusies nodig zijn, is ten dele gestimuleerd door de beperkingen die Jehovah’s getuigen bij gewone operaties stelden; hun religie verbiedt het gebruik van transfusies met donorbloed.”

Homoseksueel geordineerd

◆ De United Church of Christ heeft onlangs iemand tot predikant geordineerd die er openlijk voor uitkomt een homoseksueel te zijn. Het „Golden Gate”-genootschap van deze Kerk, dat uit 31 gemeenten bestaat, keurde de ordinatie met 62 tegen 34 stemmen goed. De uit geestelijken en leken bestaande vertegenwoordigers stemden in het volledige besef dat zij een homoseksueel ordineerden. Dat God homoseksualiteit ten sterkste veroordeelt, schijnt hun niet te interesseren.

Evolutietheorie onder vuur

◆ Een groep vooraanstaande Canadese geleerden dringt er bij schoolonderwijzers in Brits Columbia, Canada, op aan evolutie niet langer als een feit te onderwijzen. Een woordvoerder van de groep verklaarde: „Wij geloven dat de moderne wetenschap niet alleen in gebreke is gebleven de evolutietheorie te bewijzen, maar deze theorie zelfs heeft weerlegd.” Aan iedere onderwijzer in Vancouver en omgeving wordt een manifest hierover gezonden. Hierin wordt geëist dat de kinderen ten volle in de gelegenheid worden gesteld als alternatief de scheppingsleer te horen. Zij zijn van mening dat evolutie als theorie onderwezen dient te worden en dat leerboeken waarin evolutie als feit wordt onderwezen, vervangen dienen te worden.