Een blik op de wereld
Wegdrijvende bestrijdingsmiddelen
◆ In Amerika ontdekte men dat sommige deeltjes van een veel gebruikt bestrijdingsmiddel op meer dan 134 kilometer afstand terechtkwamen van de plaats waar ze door een vliegtuig waren verspreid; dit ondanks de geringe hoogte — drie meter — waarop de verspreiding werd verricht en een nauwelijks merkbare wind met een snelheid van vijf kilometer per uur. Men heeft zijn bezorgdheid uitgesproken over de mogelijkheid dat zulke bestrijdingsmiddelen en andere vergiften een schadelijke uitwerking hebben op ongeboren kinderen. In het tijdschrift Obstetrics and Gynecology verklaarde Dr. J. Hobbins: „Een recent onderzoek waarbij 13 staten waren betrokken, heeft aan het licht gebracht dat het na sectie verkregen materiaal, afkomstig van doodgeborenen of kinderen die na de geboorte slechts een paar uur hadden geleefd, in 52 van 68 willekeurig uitgekozen gevallen aanzienlijke hoeveelheden gechloreerde koolwaterstoffen bevatte. Dit komt vermoedelijk doordat de moeder met bestrijdingsmiddelen in aanraking is geweest.”
Gelijke rechten voor de vrouw
◆ Het Amerikaanse Congres heeft het amendement goedgekeurd dat handelt over gelijke rechten voor de vrouw en dat men aan de Constitutie van de Verenigde Staten wil toevoegen. Het amendement werd daarna ter goedkeuring naar de afzonderlijke staten gezonden. Als drie vierde van de staten hun goedkeuring verlenen, zal dit amendement het 27e worden dat aan de Constitutie wordt toegevoegd. Een tiental staten hebben er reeds hun goedkeuring aan verleend. Het amendement is ontworpen om een eind te maken aan de discriminatie van mensen op grond van verschil in geslacht. Indien het amendement wordt aangenomen, zullen de heersende wetten of gebruiken die ten gunste van de man zijn, onder andere op het gebied van arbeid en eigendomsrecht, hun rechtsgeldigheid hebben verloren. Het kan echter ook betekenen dat er wetten veranderen die ten gunste van de vrouw waren. Zo zullen vrouwen misschien een oproep krijgen voor militaire dienst, en bij echtscheiding zou dan aan beide echtelieden alimentatie kunnen worden toegekend. Ook is het mogelijk dat de wetten betreffende het toewijzen van kinderen veranderen; deze zijn nu ten voordele van de vrouw.
Twijfels over de verzorging voor en tijdens het kraambed
◆ Een lid van de medische faculteit van de Northwestern University, mevrouw Dr. N.A. Newton, beweert dat sommige gewoonten die in Amerika bij bevallingen worden gevolgd, verkeerd zijn en bijdragen tot het betrekkelijk hoge kindersterftecijfer in dat land. Zij noemde onder andere de volgende verkeerde gewoonten: een vrouw die in verwachting is, krijgt vaak van gezondheidsdeskundigen de raad haar gewicht extra laag te houden, hoewel juist een groter gewicht de kans op een ontijdige geboorte vermindert; in de meeste ziekenhuizen worden moeder en kind gescheiden gehouden, hoewel de feiten doen vermoeden dat hierdoor de band tussen moeder en kind verzwakt; borstvoeding wordt geprezen, maar moeders krijgen instructies die uiteindelijk tot gevolg hebben dat er pijn in de borsten ontstaat en de melkafgifte minder wordt; de baby mag slechts drinken volgens schema in plaats van naar behoefte, hoewel het laatste voor moeder en kind veel beter is gebleken; aan zwangere vrouwen worden allerlei geneesmiddelen gegeven in plaats dat er tegen het gebruik van deze middelen wordt gewaarschuwd; bij het baren moeten vrouwen plat op hun rug liggen, hoewel een zittende of gehurkte houding de baring vergemakkelijkt.
Vriendelijke „vijanden” in de dierenwereld
◆ Volgens sommige autoriteiten hebben de zogenaamde „natuurlijke vijanden” in de dierenwereld geen werkelijke haat tegen elkaar. De vijandschap ontstaat pas wanneer dieren voedsel of gebied moeten veroveren. J. Luckey, een bestuurslid van de padvindersgroep de Dierenverkenners in New York, zei hierover het volgende: „Vrijwel elk dier dat vanaf kort na zijn geboorte door een mens wordt grootgebracht kan leren met elk ander dier te leven” als aan zijn voedselbehoeften is voldaan. De meeste onderzoekers die zich bezighouden met de bestudering van het gedrag van dieren, zijn het erover eens dat de wijze waarop het jonge dier opgroeit (wordt grootgebracht), en niet eenvoudig het instinct, de hoofdfactor is die bepalend is voor zijn latere gedrag.
„Fabeltjes” over homoseksualiteit
◆ Dr. M. Goldberg, assistent-hoogleraar in de klinische psychologie aan de Universiteit van Pennsylvania, schrijft in Consultant van maart 1972 dat sommige, reeds lang als waar aanvaarde „feiten” over homoseksualiteit in werkelijkheid „fabeltjes” zijn. Een van deze fabeltjes is dat homoseksuelen gewoonlijk mannen zijn. Een andere veronderstelling is dat homoseksualiteit door de een of andere organische of erfelijke afwijking veroorzaakt wordt. Dr. Goldberg verklaart echter: „Naar mijn weten is er nooit een overtuigend bewijs van een organische of erfelijke oorzaak geleverd. . . . De meeste moderne psychiaters beschouwen homoseksualiteit als een aangeleerd gedragspatroon.”
De watervoorraad raakt op
◆ De Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties bericht dat de menselijke familie wegens de razendsnel toenemende vraag naar water door de industrie en de „exploderende” wereldbevolking binnen een eeuw te kampen zal hebben met een watertekort. Op de lijst van gebieden die reeds een chronisch watertekort hebben, staan onder andere: Spanje, het zuidelijk deel van Italië, de Dalmatische kust, Griekenland, Klein-Azië, alle Arabische staten behalve Syrië, het grootste deel van Iran, Pakistan, het westelijk deel van India, Japan, Korea, de westelijke en zuidelijke streken van Australië en Nieuw-Zeeland, de kust van het noordwestelijk en zuidwestelijk deel van Afrika, het zuidwesten van Amerika, Panama, het noorden van Mexico, Centraal-Chili en delen van Peru.
Wetenschap niet langer „heilig”
◆ Er is een tijd geweest dat naar de wetenschap werd opgezien als naar een „heilige koe”. Veel mensen waren van mening dat ze de antwoorden bezat op alle problemen waarmee de mensheid te kampen had. Nu is die zienswijze aan het veranderen. Bij een recent opinieonderzoek was een overweldigende meerderheid van de ondervraagde Amerikanen — 76 percent — van mening dat men de wetenschappelijke vooruitgang overgewaardeerd heeft, dat er teveel de nadruk op is gelegd en dat daarbij te weinig aandacht is geschonken aan het menselijke aspect. Het gevoelen dat de wetenschap „er zelfs niet in is geslaagd de meest elementaire menselijke problemen op te lossen” wint steeds meer veld.
Maatregelen ter overleving
◆ Een hoogleraar in de wis- en natuurkunde aan de Universiteit van Hawaii gelooft dat er binnen enkele jaren een wereldomvattende hongersnood zal heersen die vergezeld zal gaan van ernstige beperkende maatregelen, waardoor de wereld in één groot gewapend kamp zal veranderen. Daarom heeft Dr. J. Newhouse plannen om naar een eiland in de Grote Oceaan te gaan, waar hij een stuk land heeft gekocht. Het tijdschrift de New Yorker verklaart: „Hij heeft een uitgebreid overlevingspakket samengesteld dat onder andere bestaat uit medicijnen, anticonceptiemiddelen, en primitieve gereedschappen. Newhouse en zijn vrouw hebben vrijwillig hun blindedarm en galblaas laten verwijderen en al hun tanden laten uittrekken zodat deze eenvoudige medische ingrepen later niet verricht hoeven te worden.”
Papier uit afval
◆ Een Amerikaanse fabrikant is er naar verluidt in geslaagd ongesorteerde ruwe afval om te vormen tot papier van zo’n kwaliteit dat men erop kan drukken. Tot nu toe was de papierfabrikage uit afval beperkt tot afvalpapier dat men eerst moest sorteren uit de andere afval; een dure aangelegenheid. Bij het nieuwe proces wordt gebruik gemaakt van al het afval zoals dit uit de vuilnisbak komt.
Misdadigers dienen vergoeding te verschaffen
◆ Quebec is nu de zevende Canadese provincie die een voorziening in het leven heeft geroepen voor schadeloosstelling van misdaadslachtoffers. De vergoeding geschiedt met het geld van de belasting. In Nederland is het instellen van een „schadefonds voor slachtoffers van (geweld)misdrijven” uitgesteld omdat het bedrag van ƒ 1 miljoen dat men hiervoor nodig heeft, op het ogenblik niet beschikbaar is. In Canada gaan er echter stemmen op om de misdadiger een deel van de lasten te laten dragen. Zo zei jurist J.R. Ouimet uit Montreal dat de misdadiger „ten minste een deel van de kosten van zijn misdaad zou moeten gaan betalen”. Hij voegde aan deze uitspraak toe: „Een misdadiger die zijn gevangenisstraf heeft uitgezeten, heeft slechts een gedeelte van zijn schuld afgelost. Het geven van vergoeding is een veel beter afschrikwekkend middel dan een zware gevangenisstraf — en positiever.” In het Israël uit de oudheid was voor veel overtredingen de basisstraf dat de wetsovertreder het slachtoffer van zijn misdaad schadeloos stelde.
Achteruitgang bij het Leger des Heils
◆ De onverschilligheid van de mensen tegenover de prediking van het Leger des Heils brengt de „recrutering” van nieuwe officieren in gevaar. Het aantal personen in de gelederen van betaalde officieren is volgens functionarissen van het Leger des Heils over de hele wereld afgenomen van 27.000 tien jaar geleden tot 25.000 op het ogenblik.
Lopende band brengt verveling
◆ Eens was de lopende band voor massa-fabrikage het „laatste woord” in efficiency. Nu komen de arbeiders echter in opstand tegen de strakke discipline en de verveling die het gevolg zijn van het oninteressante werk dat bestaat in steeds dezelfde handeling en dat zo karakteristiek is geworden voor het werken aan een lopende band. De moeilijkheden met de lopende band komen vooral duidelijk aan het licht in de automobielindustrie, waar er een veelvuldig gebruik van wordt gemaakt. In de laatste paar jaar is het verzuim verdubbeld. In veel fabrieken komt 15 percent van de werkkrachten op maandag en vrijdag niet opdagen. Een grote fabrikant berichtte dat in een van de afgelopen jaren de helft van de arbeiders niet zijn eerste negentig werkdagen had volgemaakt. Een ander berichtte dat elk jaar 96 percent van de werkkrachten opnieuw moet worden aangetrokken.
Levende „prehistorische” vis gevangen
◆ Het is gebleken dat de coelacanth, een vis die geleerden slechts in fossiele vorm hadden gevonden en die naar men dacht miljoenen jaren oud was, niet is uitgestorven zoals aanvankelijk werd verondersteld. Onlangs werd er weer een levend exemplaar gevangen in de Indische Oceaan, waar hij op grote diepte werd gevonden. In tegenspraak met de theorie van de evolutie ziet deze levende vis er precies zo uit als zijn fossiele voorouders. Hij had niet de denkbeeldige veranderingen ondergaan die volgens de evolutionisten levende wezens in de afgelopen miljoenen jaren hebben ondergaan.
Nieuwe Duitse bijbel
◆ De Duitse krant Lokal-Anzeiger Winterhude van 16 maart 1972 gaf een verslag van de langverwachte vrijgave van de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift in het Duits. Betreffende deze vertaling merkte de krant op: „Wat de Nieuwe-Wereldvertaling zelf betreft, alleen al de consequente weergave en het getrouw volgen van de oorspronkelijke tekst zullen een diepe indruk op de lezer maken.” In Duitsland zijn er meer dan een half miljoen exemplaren van de Nieuwe-Wereldvertaling gedrukt en voor verspreiding gereedgemaakt.
Immoraliteit goedgekeurd
◆ Op een conferentie van Quakers te Oxford in Engeland waren Quaker-afgevaardigden er voor dat kinderen van 14 jaar zou worden toegestaan seksuele betrekkingen te hebben, met inbegrip van homoseksuele relaties. Volgens de Londense Sunday Mirror van 16 april 1972 verklaarde een van de afgevaardigden: „De wet heeft elk verband met de realiteit verloren als het personen betreft die de jaren des onderscheids hebben bereikt — zeker op het gebied van de homoseksualiteit.” Hoe wijkt bovenstaande religieuze mening af van de hoge morele maatstaf die in de bijbel is terug te vinden!
Problemen in verband met transplantaties
◆ Er wordt bericht dat een abnormaal groot aantal mensen bij wie een orgaantransplantatie is verricht, kanker krijgt of heeft te lijden onder geestelijke depressies. Science Digest onthult dat er onder transplantatiepatiënten in verhouding 100 maal zoveel gevallen van kanker voorkomen dan gemiddeld genomen over het hele land (V.S.).
Abortus op verzoek afgewezen
◆ De eerste minister van Canada heeft het verzoek afgewezen van een emancipatiebeweging voor de vrouw, dat handelde over abortus op verzoek. Hoewel de Canadese regering de abortuswetgeving heeft geliberaliseerd, zodat vrouwen nu abortussen kunnen laten verrichten om, zoals het heet, „therapeutische redenen”, gaf hij het volgende commentaar: „In sommige opzichten is een abortus een moord. . . . Het is uw lichaam, maar de foetus is niet uw lichaam. Het is het lichaam van iemand anders. En als u dat lichaam doodt, moet u daarvoor een verklaring geven.”
Waarschuwing betreffende kalmerende middelen
◆ De gynaecoloog uit Sydney, Australië, die als een van de eersten wees op de gevaren van het verdovende middel thalidomide, een middel waardoor veel mismaakte kinderen ter wereld zijn gebracht, heeft nu gewaarschuwd voor een ander kalmerend middel dat veel voorgeschreven wordt en ook misvormde kinderen kan veroorzaken. Dr. W. McBride noemde dit middel imipramine; het wordt echter onder diverse merknamen in de handel gebracht. Het onderzoek wordt voortgezet.