Een blik op de wereld

Heidense „christenen”

◆ In Brazilië noemt 90 percent van de bevolking zich katholiek. Maar een groot aantal van hen behoort ook tot de groep van 20 miljoen beoefenaars van spiritisme in dit land; velen waren op oudejaarsavond op het strand van Rio de Janeiro te vinden om deel te nemen aan heidense riten. Zij waren daar om de zeegodin Iemanja te aanbidden en haar offers aan te bieden in de vorm van lipsticks, kammen, sieraden, parfums en bloemen. Ondanks de overheersende invloed die de Katholieke Kerk in de loop van honderden jaren over de mensen in Brazilië heeft uitgeoefend, bloeit het heidendom nog steeds. Het tijdschrift Time van 10 januari 1972 verklaarde in een verslag hierover: „In onze huidige tijd beoefenen veel Brazilianen twee religies tegelijkertijd; zij gaan naar de zondagsmis en keren op maandagavond, de ’nacht van de zielen’, naar dezelfde kerk terug om kaarsen te branden die hun favoriete geesten oproepen.”

Deodorantia van twijfelachtige waarde

◆ Adverteerders hebben de vraag geschapen naar een produkt dat in de ogen van vele doktoren niet noodzakelijk is, namelijk de genitaal-deodorantia voor vrouwen. Een Canadese arts, die dertig vrouwen had behandeld wegens schadelijke neveneffecten die waren ontstaan door het gebruik van dergelijke deodorantia, merkte het volgende op: „Zeker in deze artikelen-bewuste, op produkten ingestelde maatschappij, moeten wij in die gevallen waarin kunstmatig een vraag wordt geschapen naar een produkt van twijfelachtige waarde, krachtig weerstand bieden. Dit geldt vooral wanneer een klein voordeel meer dan teniet gedaan kan worden door ernstige complicaties.” Het is vooral gevaarlijk deze deodorantia te gebruiken op de tere slijmvliezen van de vagina. Het tijdschrift Consumer Reports merkte op dat „er altijd een risico verbonden is aan het spuiten van chemicaliën op het lichaam, speciaal op zulke gevoelige delen als de genitaliën”. Het tijdschrift beveelt eenvoudig gewone zeep en water aan.

De eerste op het gebied van kerncentrales

◆ De bouw van de eerste, grote, economisch bruikbare, snelle kweekreactor is in de Sovjet-Unie voltooid. De reactor ligt in de stad Schevtsjenko aan de Kaspische Zee. De centrale zal een vermogen leveren van 350.000 kilowatt elektriciteit; de geleverde energie zal zowel voor commerciële doeleinden als voor een fabriek worden gebruikt die dagelijks 135 miljoen liter zout water in zoet water zal omzetten.

Gevaar van fabriekslawaai

◆ Volgens de Londense Times heeft de Onderzoekorganisatie voor Produktiemiddelen gewaarschuwd dat er in de meeste fabrieken te veel lawaai is, waardoor ze een gevaar voor de gezondheid vormen. Er werd verklaard dat iemands gehoor tijdelijk minder wordt nadat hij één dag in een lawaaiige fabriek heeft gewerkt. „De volgende dag,” zo stond er in de krant, „als het gehoor nog niet volledig is teruggekeerd, lijken de machines rustiger. Voor het ogenblik is het effect tijdelijk. Ten slotte komt echter de dag dat het verlies aan gehoor blijvend wordt.”

Olie etende microörganismen

◆ Geleerden zijn op het ogenblik bezig met bepaalde microörganismen die in staat zijn olie te verteren. Zij hebben de hoop dat deze organismen een waardevol hulpmiddel zullen gaan vormen bij het bestrijden van olielozingen, die in de afgelopen jaren zo’n geweldige schade aan de kustgebieden hebben veroorzaakt. Door middel van enzymen onttrekken de organismen voedingsstoffen aan de olie en veranderen deze in onschadelijke stoffen. Als er genoeg van deze organismen op een olievlek worden gebracht, kunnen ze deze binnen dertig minuten tot kleine druppels reduceren.

Coroderende regen

◆ De toenemende luchtvervuiling is de oorzaak van een sterk verhoogde zuurheidsgraad van regen en sneeuw. In Zweden is de zuurheidsgraad het 200-voudige van wat die in 1956 was. Dit wordt toegeschreven aan de luchtvervuiling die afkomstig is van Engeland en Duitsland. In het noordoosten van de Verenigde Staten was dit gehalte veel hoger dan men had vermoed. Hoewel deze zuurte niet als gevaarlijk voor de menselijke gezondheid wordt beschouwd, kan ze een oxyderende werking hebben op door mensen vervaardigde bouwwerken en uitrustingsstukken. In Zweden bedraagt de door oxydatie veroorzaakte schade aan gebouwen 1 percent van ’s lands bruto nationaal produkt.

Behandeling van schizofrenie

◆ Door het invoeren van een andere behandeling was het Long Island Hospital in staat de kosten voor de behandeling van aan schizofrenie lijdende patiënten met 90 percent te verminderen. Bij de behandeling werd gebruik gemaakt van methoden op het gebied van de biochemie, de voedingsleer en de psychologie. Zo kregen de patiënten onder andere grote doses niacine en vitamine C, alsook een dieet met weinig koolhydraten. De behandeling heeft zoveel succes gehad dat het aantal bezoeken van de patiënten verminderd kon worden van 150 tot 15 per jaar.

Minder vogels in Japan

◆ Van de 424 soorten vogels in Japan behoort 76 percent tot de trekvogels. Wegens de luchtvervuiling trekken veel van deze vogels niet langer naar Japan. In 1971 was het aantal ganzen dat gezien werd, slechts één tiende van het aantal dat in 1953 werd waargenomen. De algemeen directeur van het regeringsbureau voor milieubeheer wil, uit bezorgdheid hierover, geheel Japan, met uitzondering van een beperkt aantal gebieden, verboden verklaren voor de vogeljacht.

Misdaad bedreigt democratie

◆ In een commentaar op de toenemende misdaad in Canada merkte een Canadese rechter op dat de achteruitgang in orde en wet een bedreiging vormt voor de Canadese democratie. Hij gelooft dat het gevaar bestaat dat de natie in het blinde weg een mens of een groep van mensen zou kunnen aanvaarden die zouden beloven een eind aan de wetteloosheid te maken, wat het begin van een dictatuur zou kunnen betekenen. De rechter zei: „Hij zal wet en orde beloven, en als hij in zijn poging slaagt, zal hij wet en orde brengen — maar het zal zijn wet, zijn eigen onderdrukkende wet, zijn. En wat orde betreft, wel, híj zal de orders geven. Hij zal een geneesmiddel hebben, maar dan liever de kwaal dan zijn geneesmiddel.”

Overvallen in Nederland nemen ieder jaar toe

◆ Volgens Mr. J. Reinders, officier van justitie bij de rechtbank in Arnhem, neemt het aantal zware overvallen en gewelddelicten in Nederland ieder jaar toe. In 1971 werden 186 roofovervallen gepleegd, waarvan 116 op banken en postkantoren. Dat betekent eenmaal in de drie dagen een bankoverval. Er vielen bij de overvallen één dode en 15 licht- en 17 zwaargewonden. Mr. Reinders zei dat het wellicht nodig zal zijn in de toekomst voor deze misdrijven hogere straffen te vragen. — NRC/Handelsblad van 2 maart 1972.

„Wreed en onbeschaafd”

◆ Een arts uit Toronto (Canada) is van mening dat ieder land dat abortus aanvaardt, in een poel van wreedheid is afgedaald en zichzelf niet meer beschaafd kan noemen. Dr. H. Morris, verbonden aan het Academisch Vrouwenziekenhuis, zei het volgende: „Een maatschappij die het menselijk leven zo licht opvat . . . is geen beschaafde maatschappij. Een beschaafde maatschappij wordt beoordeeld naar de wijze waarop ze voor degenen zorgt die niet voor zichzelf kunnen zorgen.”