Verandering in het dieet van een baby koala

◆ De op een beer gelijkende koala die in Australië voorkomt, leeft slechts van de bladeren van de eucalyptusboom. Natuurlijk moeten baby koala’s melk hebben. Als ze echter zes maanden oud zijn, worden ze geholpen om op plantenkost over te gaan. Hoe deze verandering van dieet plaatsvindt, is een eigenaardig verschijnsel. François Bourlière beschrijft het in zijn boek The Natural History of Mammals:

„Ten tijde van de spening . . . kan de moeder haar jong voeden met een soort van pap van eucalyptusbladeren die het jong rechtstreeks van de endeldarm van de moeder eet. Deze plantaardige ’soep’ bevat geen uitwerpselen en wordt slechts een maand lang, iedere twee of drie dagen, tussen drie en vier uur ’s middags geproduceerd. In deze periode wordt de groei van het jong zeer versneld.”