Bescherm uzelf tegen besmetting met venerische ziekten
ONDER de thans heersende besmettelijke ziekten nemen geslachtsziekten of venerische ziekten de eerste plaats in. De noodzaak zich tegen deze ziekten te beschermen is groter dan ooit tevoren. Geslachtsziekten nemen in zo’n ernstige mate toe dat ze niet langer „epidemisch” maar „pandemisch” worden genoemd.
Er hebben waarschuwingen geklonken in Engeland en Wales, in Canada en Frankrijk, in Zweden, Polen en Nederland, in het verre Oosten en Latijns-Amerika. Wat de Verenigde Staten betreft, daar werd in 1970 over het voorafgaande jaar een toename waargenomen van 16 percent in het aantal gonorroe- en van 8 percent in het aantal syfilis-gevallen. Behalve dat, schat men dat er nog zo’n 500.000 onontdekte gevallen van syfilis zijn.
De aantallen zijn over het afgelopen jaar in sommige steden verdubbeld of soms zelfs verdrievoudigd. De stad Houston, in de Amerikaanse staat Texas, wordt volgens de berichten geteisterd door een „razendsnel om zich heen grijpende epidemie van venerische ziekten”, en in de stad Los Angeles had in het afgelopen jaar 6 percent van de vrouwen die een baby ter wereld brachten, gonorroe. De gezondheidsdeskundigen in de Verenigde Staten verklaren dat, terwijl het syfilis-probleem verontrustend is, de situatie wat gonorroe betreft bijna wanhopig genoemd kan worden.
„De grootste bedreiging voor de gezondheid van tieners”
Zo noemt een van Amerika’s toonaangevende tijdschriften voor tienermeisjes venerische ziekten, en dat niet zonder reden. In San Francisco heeft een leerling aan een middelbare school een kans van 20 percent om voordat hij of zij de school heeft doorlopen, een geslachtsziekte te hebben opgelopen. In de Verenigde Staten als geheel ligt het gonorroe-cijfer voor jongeren van vijftien tot negentien jaar driemaal zo hoog als het gemiddelde voor het hele land, genomen over alle leeftijdsgroepen. De afgelopen vijf jaar is het aantal gevallen van venerische ziekten onder tieners met 1000 percent toegenomen!
En hoe jong zijn de slachtoffers soms nog! In een van de laatste jaren werden er in Polen 64 gevallen van venerische ziekten geconstateerd bij kinderen van tien tot veertien jaar. En in Philadelphia waren er in het afgelopen jaar 50 gevallen van venerische ziekten bij kinderen onder de tien jaar. In Memphis, in de staat Tennessee, moest een jongen van vijf jaar behandeld worden voor een geslachtsziekte die hij had opgelopen door geslachtsomgang met een meisje van negen jaar! Toen het meisje werd ondervraagd, weigerde zij de namen te noemen van haar andere partners waarmee zij seksuele omgang had gehad.
Syfilis en gonorroe
Syfilis is de gevaarlijker vorm onder de venerische ziekten, terwijl gonorroe het meest voorkomt. Betreffende syfilis verklaart Boyd in zijn Textbook of Pathology: „Van alle ziekten is ze de verraderlijkste. Ze is een meesteres in het vermommen. Men overdrijft nauwelijks wanneer men zegt dat er geen ziektesymptoom is dat niet door syfilis kan worden veroorzaakt.” Er is zelfs gezegd dat iemand die alles van syfilis afweet, ook alles over de geneeskunde weet. Deze ziekte wordt bijna uitsluitend door geslachtelijk verkeer overgebracht, terwijl ook moeders die aan deze ziekte lijden, hun ongeboren nageslacht kunnen besmetten, hoewel de ziekte op zich niet erfelijk is.
In het verloop van deze ziekte, die veroorzaakt wordt door een actief kurketrekkervormig micro-organisme, zijn drie stadia te onderscheiden. In het eerste stadium ontwikkelt zich op de plaats waar de bacterie het lichaam is binnengedrongen, een puistje of zweer. Dan breekt binnen twee of drie maanden het ernstiger, tweede stadium aan. Dit stadium kan worden gekenmerkt door rillingen, koorts, hoofdpijn, witte slijmachtige vlekken in de mond en haaruitval.
In één derde van de gevallen treedt nog een derde stadium op. Dit stadium doet misschien een paar maanden of een paar jaar na het tweede stadium zijn intrede, hoewel de ziekte zich soms ook pas tien of twintig jaar later openbaart. De organen die het veelvuldigst worden aangetast zijn de hersenen, het ruggemerg, de ogen, de lever en de bloedvaten van het hart. Vijf tot acht percent van alle gevallen van krankzinnigheid zijn, naar verluidt, te wijten aan venerische ziekten. Onlangs ontdekte een hersenspecialist bij 226 personen die aan geestelijke stoornissen leden waarvoor men geen oorzaak had kunnen vaststellen, dat zij jaren voordien voor syfilis waren behandeld.
Gonorroe wordt veroorzaakt door een micro-organisme dat eruitziet als twee koffiebonen. De verspreiding van deze bacterie gebeurt praktisch alleen door geslachtsgemeenschap. Binnen drie tot vijf dagen openbaart de ziekte zich door een brandend of stekend gevoel op het moment dat men moet urineren en door de afscheiding van pus, terwijl het mannelijke geslachtsorgaan tevens rood en ontstoken raakt. Bij acht op de tien vrouwen treden echter geen duidelijke symptomen op.
Hoewel gonorroe niet dezelfde tragische gevolgen heeft als syfilis, kan deze ziekte zowel bij mannen als vrouwen tot steriliteit leiden en later tot blijvende invaliditeit. Kinderen die bij hun geboorte een geïnfecteerd baringskanaal passeren, kunnen blind worden. Schattingen luiden dat 20 percent van alle gevallen van blindheid te wijten is aan venerische ziekten.
Belemmeringen bij het bestrijden van venerische ziekten
Een grote belemmering bij het uitroeien van venerische ziekten is naar men zegt, de terughoudendheid van artsen om melding te maken van gevallen in hun persoonlijke praktijk, hoewel zij in sommige landen (zoals Amerika en België) volgens de wet hiertoe verplicht zijn. Acht van de negen gevallen worden niet gerapporteerd, klaarblijkelijk om de patiënten te beschermen.
Apathie, zowel van de zijde van het publiek als de medische wereld, is ook een grote belemmering. De meeste personen die bij klinieken voor geslachtsziekten verschijnen, schijnen zich weinig of geen zorgen te maken over de ernst van venerische ziekten, noch vertonen zij enig gevoel van schaamte. Sommige patiënten komen wel zes maal per jaar terug, iedere keer met een nieuwe besmetting! Een arts merkte sarcastisch op: „De bacillen zijn nog niet half zo resistent tegen de geneesmiddelen als de patiënten tegen het preventieve onderricht dat zij ontvangen.”
Het feit dat de organismen die venerische ziekten overbrengen, steeds resistenter worden tegen antibiotica is ook een belangrijke belemmering voor het uitroeien van geslachtsziekten. Sommige bacteriestammen reageren zelfs helemaal niet op de geneesmiddelen; en de bacteriën die er wel op reageren hebben zeventig maal zoveel eenheden penicilline nodig als in het verleden — 5.000.000 in plaats van 75.000!
Nog een belemmering is het vele reizen en trekken dat de mensen doen. Eén prostituée had in een periode van zes maanden gemeenschap met 310 mannen die verspreid woonden over zesendertig Amerikaanse en drie buitenlandse staten!
Oorzaken van de toename
Een van de factoren die medeoorzaak is van de pandemische toename in venerische ziekten, is de anticonceptiepil. Als gevolg van het gebruik van deze pil zien de mensen af van de geboortenregelingsmethoden die zij vroeger toepasten, terwijl zij zich ook gemakkelijker aan vrij geslachtelijk verkeer overgeven. Doktoren waarschuwen echter dat vrouwen die de „pil” gebruiken, gevoeliger zijn voor besmetting met gonorroe.
Nog een factor is de toename in homoseksualiteit. Homoseksuelen zijn vrijer in hun geslachtelijk verkeer dan anderen en ook terughoudender in het vragen om een behandeling. Eén verslag toonde aan dat 35 percent van de mannelijke syfilispatiënten ten minste één homoseksuele ontmoeting had gehad.
Ook het gebruik van drugs is een oorzaak van de toename in geslachtsziekten. Bij velen werkt marihuana seksueel stimulerend. Alcohol heeft vaak dezelfde uitwerking. Ja, in Polen was drie vijfde deel van degenen die een venerische ziekte opliepen, op het moment van besmetting dronken!
Maar meer dan iets anders is de schrikbarende toename in besmettingen te wijten aan de ineenstorting van de moraal. Mannen hoeven nu niet langer op zoek te gaan naar prostituées, daar vele jonge vrouwen in hun eigen kennissenkring maar al te graag bereid zijn als partner op te treden. De huidige populaire muziek moedigt aan tot immoreel gedrag. En in de commerciële reclame wordt de nadruk gelegd op „sex”.
De verantwoordelijkheid van de ouders
De ineenstorting van de moraal is op haar beurt echter weer grotendeels te wijten aan de toegeeflijkheid van de ouders. Eén vader betaalde zelfs voor zijn zoon van twaalf jaar opdat deze gemeenschap kon hebben met een prostituée! Hoewel veel vaders zover niet zullen gaan, nemen zeer velen het als vanzelfsprekend aan dat hun kinderen voorechtelijke gemeenschap zullen hebben. Zo pochte een vader dat als zijn zoons van vijftien en achttien jaar een venerische ziekte zouden oplopen, er geen gevaar bestond, omdat hij hen volledig had ingelicht wat zij in een dergelijk geval moesten doen! Ook was er een moeder die tegen haar dochter zei: „Als je jezelf er niet toe kunt brengen het mij te zeggen, prima, maar je moet er wel voor zorgen dat je, als je ooit een geslachtsziekte oploopt, jezelf onmiddellijk onder behandeling stelt; probeer — of liever gezegd, je dient beslist — weg te blijven van het gezelschap waar je de ziekte hebt opgelopen.”
Een populair Amerikaans gezondheidstijdschrift wilde de jeugd „beschermen” tegen besmetting met venerische ziekten. Op welke wijze? Door de ouders te laten aandringen op het uitvaardigen van wetten die doktoren toestaan jeugdige personen te behandelen zonder medeweten of toestemming van de ouders, en wel in die Amerikaanse staten waar dergelijke wetten nog niet bestaan; dat zou de arts de vrijheid geven zelf te beslissen of hij de ouders, de echtgenoot of echtgenote of een ander nauw verwant familielid over een geval van besmetting met een venerische ziekte moet inlichten, zonder dat hij gevaar loopt voor een dergelijke handelwijze gerechtelijk vervolgd te worden!
Dergelijke wetten zijn echter niet nodig. In plaats daarvan moeten ouders, om hun kinderen te beschermen tegen besmetting met een geslachtsziekte, reeds vroeg (volgens één autoriteit vóór het zesde levensjaar) beginnen hun kroost langzamerhand over bepaalde aspecten van de voortplanting in te lichten. Zij moeten hun kinderen krachtige argumenten verschaffen waarom bepaalde daden verkeerd zijn, en ook welke schade erdoor aangericht kan worden. Ouders moeten een onzelfzuchtige belangstelling voor hun kinderen tonen, willen zij hun vertrouwen winnen. En als zij willen dat hun kinderen hen ernstig nemen, moeten zij het juiste voorbeeld geven. Ouders kunnen niet hopen hun kinderen hoge morele maatstaven in te prenten als zij zelf niet zo goed mogelijk overeenkomstig deze maatstaven leven.
Als ouders een oprechte belangstelling en liefde voor hun kinderen tonen, kunnen zij makkelijker regels vaststellen en ook verwachten dat hun kinderen deze bereidwillig zullen gehoorzamen. Dergelijke regels kunnen bijvoorbeeld een verbod inhouden op seksueel stimulerende dansen en op het maken van afspraakjes voordat men het plan heeft om te trouwen en voorbereid is op de daarmee gepaard gaande verantwoordelijkheden.
De verantwoordelijkheid van de jongeren
Willen jongeren een bescherming opbouwen tegen geslachtsziekten, dan moeten zij zichzelf beschermen tegen de neiging rusteloos te gaan jagen naar fysieke opwinding als een doel op zich. Zij moeten zich beschermen tegen het zoeken naar aangename sensaties, opwinding of ’kicks’ door te experimenteren met drugs en door ongeoorloofde geslachtelijke omgang. Dit alles is in werkelijkheid opstand van de jeugd tegen de oudere generatie. Men heeft wel gezegd dat weinig jongeren die een venerische ziekte hebben opgelopen, een goede band met hun ouders schijnen te hebben.
Als men zich aan seksuele genoegens buiten het huwelijk overgeeft, moet men daarvoor een prijs betalen, en deze prijs is zeer hoog — een schuldig geweten, gemis aan zelfrespect, ongewenste zwangerschap, abortus en besmetting met een venerische ziekte. Een tijdschrift voor tienermeisjes stelt de vraag: „Hoe moet een meisje het dan veilig spelen? Hoe kan zij de gevaren van syfilis en gonorroe, twee ziekten die een zeer tragisch verloop kunnen hebben, vermijden?” Dan wordt de volgende uitspraak gedaan: „De enige veilige manier om venerische ziekten te vermijden is door geen geslachtsgemeenschap te hebben.” Natuurlijk! Als er geen hoererij en overspel zouden bestaan, zou er geen besmetting met venerische ziekten zijn.
Geslachtsgemeenschap buiten het huwelijk verkeerd en schadelijk
De Schepper begiftigde de mensheid met de gaven van het geslachtsleven en de voortplanting en Hij heeft het recht regels vast te stellen aangaande de wijze waarop deze gaven gebruikt dienen te worden. Zijn Woord zegt: „Het huwelijk zij eerbaar onder allen en het huwelijksbed zonder verontreiniging, want God zal hoereerders en overspelers oordelen” (Hebr. 13:4). Seksualiteit binnen de huwelijksregeling is eerbaar en heilig; daar heeft ze ook haar enige juiste plaats. De mens werd niet gemaakt om de lagere dieren na te volgen, die op hun instinct afgaan. De dieren kunnen dat zonder schadelijke gevolgen doen, de mens echter niet. Honden krijgen geen geslachtsziekten!
Duidelijk beklemtoont de bijbel dat geslachtelijke betrekkingen buiten het huwelijk Gods toorn opwekken (Gal. 5:19-21; Matth. 15:18-20; 1 Kor. 6:9-11; Openb. 22:15). Voor degenen die belijden opgedragen christenen te zijn, zal een dergelijk losbandig gedrag ook tot gevolg hebben dat zij op vijandige voet raken met Gods gemeente, dat zij van deze gemeente uitgesloten of geëxcommuniceerd worden. Als men zich aan seksueel losbandig gedrag overgeeft, zondigt men ook tegen degene met wie men dergelijke omgang heeft, want er zijn er altijd twee voor nodig om hoererij of overspel te bedrijven. — 1 Kor. 5:1-13.
En wegens het gevaar van besmetting met een venerische ziekte, zondigt degene die zich aan ongeoorloofde gemeenschap overgeeft, ook tegen zijn eigen lichaam (1 Kor. 6:18). Koning Salomo beschrijft op aanschouwelijke wijze hoe dwaas een dergelijke handelwijze is: „Zij heeft hem overgehaald door de overvloed van haar overredingskracht. Door de gladheid van haar lippen verleidt zij hem. Plotseling gaat hij haar achterna, als een stier die zowaar naar de slachting gaat, en net alsof hij geboeid is voor het strenge onderricht van een dwaas, totdat een pijl zijn lever openklieft, net als een vogel zich haast naar het klapnet, en hij heeft niet geweten dat zijn eigen ziel ermee gemoeid is.” — Spr. 7:21-23.
Ook is het gevaar van blijvend fysiek letsel aanwezig; niet alleen ons lichaam, maar ook onze kansen op een gelukkig huwelijk zullen schade lijden. Wanneer men tot zijn huwelijk geen vleselijke omgang heeft, zal de omgang na het huwelijk op een veel hoger plan komen te staan. Ook wordt het hierdoor waarschijnlijker dat men elkaar trouw zal blijven. Er is dan ook zeer terecht de opmerking gedaan: „Geen enkel sociologisch onderzoek heeft ooit aangetoond dat voorechtelijke gemeenschap of overspel een huwelijk gelukkiger maakt.”
En ook dient niet over het hoofd te worden gezien dat ongeoorloofde betrekkingen vaak een zonde zijn tegen de volgende generatie. In het afgelopen jaar werden in de Verenigde Staten bijna 300 gevallen van aangeboren syfilis gerapporteerd. En zijn ook niet al de miskramen, al de doodgeborenen en alle gevallen van blindheid en steriliteit die door besmetting met een venerische ziekte veroorzaakt worden, zonden die worden begaan tegen degenen die geboren worden?
Wij kunnen er niet aan ontkomen. Gods Woord is waar. Het bestempelt geslachtelijke betrekkingen buiten het huwelijk als zonde en zegt: „Het loon dat de zonde betaalt, is de dood.” Gods Woord waarschuwt verder: „Wordt niet misleid: God laat niet met zich spotten. Want wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten; want wie met het oog op zijn vlees zaait, zal uit zijn vlees verderf oogsten, maar wie met het oog op de geest zaait, zal uit de geest eeuwig leven oogsten.” — Rom 6:23; Gal. 6:7, 8.