Een blik op de wereld

Afschaffing van de doodstraf

◆ Op een vergadering van het hoofdbestuur van de Wereldraad van Kerken, gehouden in Ethiopië, werd het besluit genomen een beroep te doen op de natiën in de wereld om de doodstraf af te schaffen. Het bestuur beweerde dat de doodstraf „de heiligheid van het leven” aantastte. Het is de vraag in hoeverre de Wereldraad van Kerken wèrkelijk belangstelling voor de heiligheid van het leven van de mens heeft, met het oog op het feit dat ze op 3 september 1970 aankondigde ƒ 720.000 beschikbaar te stellen voor groeperingen die het racisme in Afrika bestrijden, waarbij ook guerrillastrijdkrachten in Angola zijn inbegrepen.

Films over priesters

◆ Een populair gegeven voor films in Italië is op het ogenblik de parochiepriester. Een film heeft als titel „De vrouw van de priester”, een andere „De getrouwde priester” en nog een andere „De minnares van de priester”. Het is begrijpelijk dat het Vaticaan zeer geschokt is. Bisschop A. Gobbi zei: „Het is voor ons priesters heel vervelend en vernederend dat onze idealen, die wij met vreugde en enthousiasme kozen, op zo’n banale en beledigende wijze teniet gedaan worden, en dat wij voor huichelaars en misleide mensen worden uitgemaakt.” Het is interessant dat de mensen die deze films maken en zij die de uitverkochte bioscopen bezoeken om de films te zien, meestal katholieken zijn, mensen die door priesters werden onderwezen. Een filmdirecteur, D. Risi, merkte op: „De film [„De vrouw van de priester”] handelt over iets wat zich voor de ogen van iedereen afspeelt. Ik heb het niet verzonnen. De werkelijkheid zou wel eens slechter kunnen zijn dan ik heb laten zien.”

Doodslag volgt op faillissement

◆ Als iemand zijn volledige vertrouwen en hoop op materiële waarden stelt en deze dan weg komen te vallen, is hij vaak niet in staat aan de situatie het hoofd te bieden. Dit was ook het geval met een vroeger welgesteld zakenman uit Philadelphia. Zijn firma, die kogellagers leverde, ging failliet en als gevolg daarvan raakte hij zijn huis kwijt. Niet in staat het leven onder de ogen te zien, schoot hij zijn vrouw en vier kinderen dood, verwondde een ander kind ernstig en pleegde toen zelfmoord.

Weer een reus gevallen

◆ Verleden jaar werd de grootste spoorwegmaatschappij van Amerika, de Penn Central, failliet verklaard. In februari was de beurt aan een andere reus, de Britse Rolls-Royce, Ltd. Het symbool voor auto’s van klasse verklaarde failliet te zijn; al lange tijd waren de uitgaven hoger geweest dan de inkomsten.

Het gevaar van een kinder-oppas

◆ Ouders die tieners als oppas nemen, nemen een risico door hun kinderen onder toezicht te stellen van jongelui die zelf niet veel ouder zijn. In één geval nam een moeder van zes kinderen een meisje van zestien als oppas. Het oudste kind van tien jaar zag dat zij drie jongens van haar leeftijd het huis binnennodigde en dat alle vier in de badkamer aan het roken waren. Het kind vermoedde dat dit geen gewone sigaretten waren. Hij belde de politie op, die de vier jongelui arresteerde, omdat zij marihuana rookten. De moeder, die niet voor middernacht thuiskwam, zei dat de oppas „het laatste meisje was waarvan ik verwacht zou hebben dat ze zoiets zou doen”.

In een ander geval liep een jongetje van zes jaar, uit de stad Oklahoma, gonorroea op toen een zestienjarig meisje, dat op hem paste, hem seksueel misbruikte. Ouders, met wie laat u uw kinderen achter?

Stad New York „op sterven”

◆ Hoofdartikel-schrijver S. Alwop verklaarde in Newsweek: „De stad New York sterft aan kwaadaardigheid.” Waaruit bestaat die kwaadaardigheid? „De stad wordt gedood door heroïne.” Er zijn nu minstens 100.000 verslaafden aan heroïne in de stad, en hij schat dat zij zo’n $40 per dag moeten stelen om met hun verkeerde gewoonte door te kunnen gaan. Maar hij voegt eraan toe: „De werkelijke prijs is de dood van New York als stad . . . Liever dan hun leven in angst door te brengen, verlaten degenen die het zich kunnen veroorloven de stad. Mettertijd zal New York, tenzij de kwaadaardigheid bedwongen kan worden, een omhulsel zijn, ontdaan van de basis van zijn belastingopbrengst en slechts bewoond door de zeer armen en een handjevol mensen die rijk genoeg zijn om zichzelf van de zee van vrees die hen omringt te isoleren.” Een rechercheur van de stad stemde hiermee in door te zeggen: „Laten we het onder de ogen zien. Er heerst hier anarchie.”

Bisschop treurt over achteruitgang

◆ In zijn eerste boodschap van 1971 sprak de episcopale bisschop H. Robinson over de positie van de episcopale kerk in Amerika en klaagde: „1970 is een moeilijk jaar geweest en ik twijfel er oprecht aan of 1971 veel beter zal zijn. Er liggen lange, donkere, harde maanden voor ons. . . . Met pijn kijk ik naar de achteruitgang in het kerkbezoek en in het ondersteunen van de kerk.” Het snelle verval binnen de kerken van de christenheid dient nadenkende leden onder hen ertoe te brengen zich af te vragen of zij in een dergelijke toestand zouden verkeren als deze kerkstelsels de steun van de Almachtige God zouden genieten. Blijkbaar is dat niet het geval.

De bijbel verwaarloosd

◆ Hoewel de bijbel het meest verkochte boek is, wordt het lezen ervan door de kerken verwaarloosd. J.D. Smart, een hoogleraar aan het Theologisch ’Eendrachts’-seminarie in New York, merkte op: „De bijbel is er in de kerk heel slecht aan toe. . . . In een eeuw waarin bijbelse wetenschap in Amerika geweldige vorderingen heeft gemaakt, met een enorm toenemende hoeveelheid bijbelse lectuur en een aantal nieuwe, zeer lezenswaardige vertalingen, die tot de ’best-sellers’ gaan behoren, zijn er steeds minder predikanten die de Schrift gebruiken als basis voor hun preken, neemt het opvoedkundig gebruik van de bijbel in de kerk gestadig af en worden de kerkleden steeds minder bekend met de inhoud van de bijbel.”

Werknemers stelen meer

◆ Men schat dat de georganiseerde misdaad in 1971 de Amerikaanse industrie 500 miljoen dollar zal kosten. Veel mensen die een dergelijke misdadigheid betreuren, dragen in werkelijkheid tot een zelfs nog grotere vorm van misdaad bij. Het zijn werknemers die baar geld en koopwaar van hun werkgevers stelen. Men schat dat de Amerikaanse industrie ten gevolge van deze soort van diefstal meer dan vier miljard dollar zal verliezen.