Een blik op de wereld

Radio’s in vissen

◆ In de rivier de Columbia worden honderden kuitschietende zalmen door radio-ontvangers gevolgd. Ze werden uit het water opgehaald waarna elk een 7 cm lange plastic capsule met een miniatuurzendertje op batterij om zijn keel bevestigd kreeg. Na in het water te zijn teruggebracht, worden ze door radio-ontvangers gevolgd. Elk zendertje zendt zijn eigen codesignaal uit. Met behulp van deze zendertjes onderzoeken geleerden de trekroutes van de kuitschietende vis.

Communistische leider in het Vaticaan

◆ Eind vorig jaar bracht de Russische minister van buitenlandse zaken Andrei Gromyko, een wat werd beschreven als „buitengewoon lang bezoek aan paus Paulus” in het Vaticaan. Sommige waarnemers zagen in Gromyko’s bezoek weer een bewijs van de pogingen die het Vaticaan in het werk stelt om de betrekkingen met de communisten te verbeteren. Het communistische Joegoslavië en het Vaticaan hebben verleden jaar augustus hun diplomatieke betrekkingen hernieuwd.

Wall Street geschokt

◆ Wall Street, Amerika’s financiële centrum, onderging onlangs haar grootste schok sinds de crisis die in 1929 begon. Tachtig bedrijven die aan de Newyorkse beurs waren ingeschreven, zijn sinds begin 1969 failliet gegaan. Ze zijn ten slachtoffer gevallen aan de huidige economische recessie.

De wereldbevolking

◆ Op 1 juli 1970 bedroeg de wereldbevolking naar schatting 3.550.000.000. Dit aantal vertegenwoordigt een toename van 72 miljoen in één jaar, ofte wel een gemiddelde van ongeveer 200.000 personen per dag.

Gevaarlijk voor bijen

◆ Sommige grote conservenfabrieken in Amerika hebben het gebruik van DDT op hun maïs- en erwtenvelden stopgezet en zijn overgestapt op bestrijdingsmiddelen die het zenuwstelsel der insekten aantasten. Dit had een verwoestende uitwerking op de bijen. Aangezien ze een zeer ingewikkeld zenuwstelsel hebben, zijn ze hoogst gevoelig voor bestrijdingsmiddelen zoals sevin, malathion en parathion. Sevin schijnt het gevaarlijkst te zijn omdat de afbraak van deze stof langer duurt dan de laatstgenoemde. Het gebruik van sevin in de Amerikaanse staat Minnesota heeft tot gevolg gehad dat enorme aantallen bijen zijn gedood. Dit heeft niet alleen de imkers benadeeld, maar ook boeren die luzerne, fruitbomen en andere gewassen verbouwen die van de bestuiving door de bij voordeel hebben.

Achteruitgang in het aantal protestantse zendelingen

◆ Voor het eerst in 35 jaar is het aantal Amerikaanse protestantse zendelingen dat in andere landen werkzaam is, teruggelopen, namelijk van 34.700 in 1967 tot 33.289 in 1969. De Amerikaanse zendelingen vormen de meerderheid van het wereldomvattende totaal van ongeveer 50.000 protestantse zendelingen.

Levende cel gemaakt?

◆ Eind 1970 luidden krantekoppen in Amerika: ’Biologen berichten synthese van levende cel.’ Sommigen kregen hierdoor de indruk dat geleerden een levende cel hadden gemaakt. Er had echter niets van dien aard plaatsgevonden. Wat geleerden aan de Newyorkse Buffalo-universiteit hadden gedaan was niets anders dan het couperen van eencellige amoeben, waarna zij ze weer compleet maakten met behulp van delen van andere amoeben. Toen er verschillende amoebestammen werden toegepast, stierven de meeste uit.

’Kerken verwerpen Christus’

◆ De lekentheoloog W. Stringfellow verklaarde dat „de afvalligheid van de hedendaagse Amerikaanse kerken veel overeenkomst vertoont met de oorspronkelijke verwerping van Christus . . . door de joden”. Hij voegde eraan toe: „Het is het vreselijke, als ik het zo noemen mag, lot der blanke kerken zo met overgeërfde, zich ophopende, collectieve schuld beladen te zijn — schuld aan rasmoord, slavernij, oorlog, verspilling, hebzucht — dat ze ongeschikt worden om die schuld onder de ogen te zien, ze te belijden en zich ervan te bevrijden.”

’Buitengewone toename’

◆ De baptistische kerkhistoricus H. L. McManus uit de Amerikaanse staat Georgia bevestigde dat de grote religies achteruitgaan, maar zei dan: „Sommige randgroepen worden langzamerhand grote denominaties, hetgeen zeer waarschijnlijk het geval is met de Jehovah’s getuigen, die nu een van de grote protestantse denominaties gaan worden. Zij nemen buitengewoon in aantal toe.” Natuurlijk zijn Jehovah’s getuigen geen „protestantse” denominatie, maar zijn beschrijving van hun groei is juist. Terwijl de meeste kerken in 1970 een achteruitgang in het aantal priesters en predikanten lieten zien, namen Jehovah’s getuigen over de gehele wereld met meer dan 10 percent toe en bereikten zij een hoogtepunt van meer dan 1.480.000 actieve bedienaren in 206 landen.

Vorderingen op het gebied van volksgezondheid bedreigd

◆ De vorderingen die men in de ontwikkelingslanden op het gebied van de volksgezondheid heeft gemaakt dreigen teniet gedaan te worden door de reusachtige bevolkingstoename in die landen, aldus Dr. A. Horwitz uit Chili. Hij merkte op dat de bevolkingstoename in Latijns-Amerika een van de grootste ter wereld is en hierdoor, naar het zich laat aanzien, elke vooruitgang op het gebied van de gezondheid teniet wordt gedaan omdat de armoede en een lage levensstandaard spoedig tussenbeide komen.

Paus herhaalt zijn verbod

◆ Paus Paulus VI heeft het verbod van de Katholieke Kerk op alle middelen tot geboortenbeperking, met uitzondering van onthouding, opnieuw krachtig bevestigd. Hij deed zijn uitspraak tijdens een bezoek aan de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties in Rome. Later tijdens dezelfde zitting waarschuwde de directeur-generaal van de organisatie, A. H. Boerma van Nederland, dat de wereld ’louter door het gewicht van de bevolkingsaantallen dreigt te worden verpletterd’. In een aan de vergadering gerichte brief schreef N. E. Borlaug, Nobelprijswinnaar op het gebied van de landbouw: „Indien de wereldbevolking in hetzelfde tempo blijft toenemen, zullen wij de soort vernietigen.”

Geleerden werkloos

◆ Besnoeiingen in het Amerikaanse ruimtevaartprogramma, alsmede in defensie en onderzoek, hebben veroorzaakt dat de vraag naar geleerden en ingenieurs is gedaald tot het peil van minstens tien jaar terug. Een ambtenaar van het arbeidsbureau zei: „Ik zit nu negen jaar in dit beroep, en ik heb nog nooit eerder zoiets meegemaakt . . . Maatschappijen komen plotseling tot de ontdekking dat er voor mensen met een inkomen van $30.000 en $40.000 geen werk is, en niemand wil hen.”

Snelst toenemende diefstal

◆ De federale recherche van Amerika beschreef winkeldiefstal als de „snelst toenemende diefstal” in de Verenigde Staten. Sinds 1959 is het aantal gevallen van winkeldiefstal verdrievoudigd. Winkeliers beweren dat de prijzen wel 15 percent zouden kunnen worden verlaagd ware het niet vanwege deze diefstallen.