„Uw woord is waarheid”
Is een verandering van religie te moeilijk?
BENT u een van de onnoemlijk velen die in hun religie zijn teleurgesteld? Hebt u misschien bemerkt dat uw religie niet zo hecht op bijbelse waarheid gegrond is als men u heeft doen geloven? Vindt u het, ondanks uw nieuwe gezichtspunt, moeilijk van religie te veranderen? Als dit zo is, verlies dan niet de moed. Liefde voor God kan u de geestelijke kracht schenken die nodig is om van religie te veranderen. God wil dat degenen die hem aanbidden, dit met geest en met waarheid doen (Joh. 4:23). Het is dus belangrijk met degenen om te gaan wier religie op bijbelse waarheid is gegrond.
Misschien hebt u er tijd aan besteed om samen met een van Jehovah’s getuigen de bijbel te bestuderen. In korte tijd hebt u fundamentele bijbelse waarheden geleerd die u in al de jaren dat u met uw huidige religie verbonden bent, niet hebt geleerd. U hebt ontdekt dat de bijbel vol staat met inlichtingen die mensen de weg kunnen wijzen tot eeuwig leven in geluk. Waarom zou u nu dus aarzelen alle banden te verbreken met een religie waarvan u weet dat ze niet de gehele waarheid omtrent Gods voornemens predikt?
Hebben uw familieleden u er misschien toe overreed niet volkomen met valse religie te breken? Redeneren zij soms dat als de oude religie goed genoeg was voor grootvader en zijn ouders, ze ook goed genoeg moet zijn voor u? Maar als uw grootouders thans nog zouden leven, welke handelwijze zouden zij dan volgen? Waren het intelligente, denkende mensen? Gelooft u dan dat zij al de veranderingen die er in de wereld en de kerken hebben plaatsgevonden, zouden gadeslaan zonder de nodige stappen te doen?
Stel dat uw grootvader getuige kon zijn van de tendens die onder geestelijken en leken van tegenwoordig bestaat om de bijbel omlaag te halen. Als hij de snelle achteruitgang in de moraal onder „kerk”-mensen zou kunnen waarnemen en de opstand van priesters en gewone mensen tegen het kerkbeleid, zou hij er dan tevreden mee zijn dit rustig aan te zien? En als hij de nauwkeurige kennis zou kunnen verwerven van het bijbelonderricht dat u hebt gekregen, wat denkt u dan dat hij zou doen? Zou hij toelaten dat familieleden en gezinsleden hem ervan weerhielden een handelwijze te volgen die volgens hem juist was?
Het kan zijn dat uw ouders er tevreden mee zijn al deze drastische veranderingen te zien zonder stappen te doen en verwachten dat u dezelfde houding aanneemt. U hebt geleerd dat kinderen ’hun ouders gehoorzaam’ dienen te zijn (Kol. 3:20). Maar wat houdt dat in? Als uw ouders nu iets van u zouden verlangen dat in strijd is met hetgeen God verlangt? Wat zou u dan doen? Als u God werkelijk liefhebt, zult u zijn wil op de eerste plaats stellen. Dit is alleen maar juist (Matth. 10:37). En het is Gods wil dat oprechte mensen het Babylonische wereldrijk van valse religie verlaten en er volkomen mee breken. — Openb. 18:4.
Misschien zijn het geen familieleden die u terughouden. Misschien bent u bang uw vrienden te zullen verliezen. Misschien bent u van mening dat u niet sterk genoeg bent om tegen de stroom der populaire opinie in te gaan. Misschien bent u bang voor wat zij wel van uw verandering van religie zullen zeggen. Maar heus, in vergelijking met de vrees de ware God te mishagen, dient de vrees voor louter mensen weinig gewicht in de schaal te leggen. Daarom zegt de bijbel ons: „Het beven voor mensen, dát spant een strik, maar hij die op Jehovah vertrouwt, zal beschermd worden” (Spr. 29:25). Als u op Jehovah vertrouwt voor zijn beloofde bescherming, zullen de zienswijzen en opinies van uw vroegere metgezellen u geen zorgen hoeven te baren.
Bovendien zult u in de omgang met ware aanbidders van Jehovah in de Koninkrijkszaal voldoening-schenkende, ware vrienden vinden die u in goede en slechte tijden ter zijde zullen staan. Alleen in die omgang zult u bemerken hoe waar de geïnspireerde schriftplaats is: „Een ware metgezel heeft te allen tijde lief, en is een broeder die geboren wordt voor de tijd dat er benauwdheid is.” — Spr. 17:17.
Ook kan het zijn dat oude tradities in de omgeving waar u woont het moeilijk maken u los te rukken. Door deze tradities blijft u misschien lid van de een of andere valse religie uit vrees dat u geen behoorlijke begrafenis zult krijgen. Die vrees is ongegrond, want zij die begrafenissen hebben bijgewoond welke door Jehovah’s getuigen werden geleid, kunnen getuigen dat dit altijd een opbouwende ervaring is. De hoop op de opstanding, die zo overtuigend wordt uiteengezet, schenkt de nabestaanden werkelijke troost, en daarbij komt nog dat de begrafenissen kosteloos worden geleid.
Misschien zegt u bij uzelf: „Ik ben te oud om van religie te veranderen.” Maar bent u te oud om naar een dokter te gaan wanneer u ziek bent? Als u het leven op prijs stelt, is het niet te laat om te veranderen. Denk eens aan Suba Sesay uit Port Loko, Sierra Leone. Hij veranderde van religie toen hij 107 jaar oud was! En weet u wat hij zei? „Als het Jehovah God behaagt mijn vroegere leven voorbij te zien en mij te aanvaarden, waarom zou ik mij dan te oud voelen om te veranderen?”
Een verandering tot de ware religie vereist weliswaar dat men enkele wijzigingen in zijn levenswijze aanbrengt. Mensen die slechte gewoonten en gebruiken hebben, aarzelen misschien ze op te geven ten einde van religie te veranderen. Gebruiken zoals polygamie, die in strijd zijn met Gods wil, worden in de meeste religies toegestaan. Maar onder Jehovah’s aanbidders worden ze niet toegestaan. Als u inziet dat deze gewoonten en gebruiken verkeerd zijn, dan rekent God u verantwoordelijk. Denk aan de waarschuwende woorden van Jezus Christus: „Dit nu is de basis voor het oordeel, dat het licht in de wereld is gekomen, maar de mensen hebben de duisternis meer liefgehad dan het licht, [waarom?] omdat hun werken goddeloos waren. Want hij die verachtelijke dingen beoefent, haat het licht en komt niet tot het licht, opdat zijn werken niet worden terechtgewezen.” — Joh. 3:19, 20.
Beschouw de volgende illustratie eens: Een gebreideld paard of een geladen ezel moet de wil van zijn meester doen. Het is nutteloos voor het dier om tegen te stribbelen of tegen de prikkels te slaan, want het is onvermijdelijk dat de wil van de meester zal worden gedaan. Toen de Farizeeër Saulus dan ook christenen bleef vervolgen, zei de Heer Jezus tot hem: „Saul, Saul, waarom vervolgt gij mij? Achteruit te blijven slaan tegen de prikkels, maakt het hard voor u” (Hand. 26:14). Iedereen die tegenstribbelt of weigert de handelwijze te volgen die duidelijk voor ware aanbidders van God is uitgestippeld, maakt het alleen maar moeilijker voor zichzelf en riskeert zijn leven.
Het is veel gemakkelijker om van religie te veranderen en de juiste religie aan te nemen, zoals Abraham, die te midden van aanbidders van de maangod opgroeide, heeft gedaan, en ook de hoer Rachab, Ruth de Moabitische, Maria, de joodse moeder van Jezus en nog heel veel anderen. Zou u niet liever de leiding van zulke godvrezende mannen en vrouwen willen volgen en onder hen geschaard willen worden in plaats van onder de lafaards gerekend te worden die nooit in de zegeningen van Gods koninkrijk zullen delen? (Openb. 21:8) Wanneer u door middel van gebed Gods hulp zoekt en vervolgens resoluut stappen doet om zijn wil met betrekking tot u ten uitvoer te brengen, kunt u voor uzelf en anderen bewijzen dat een verandering tot de juiste religie niet te moeilijk is.