„’Wachttoren’- en ’Ontwaakt!’-oplaag in stijgende lijn”

● De bovenstaande kop is overgenomen uit een artikel dat in een vaste rubriek in de Magazine Industry Newsletter verscheen. Het blad stelde de neerwaartse gang die in verband met de oplaag van andere religieuze tijdschriften valt te bespeuren, tegenover de steeds groeiende oplaag van De Wachttoren en Ontwaakt! In het artikel stond: „De ouderwetse religie is niet langer het goed verkoopbare artikel van weleer — althans op het terrein van publikaties. De religieuze pers beleeft een slechte tijd. Abonnementen nemen af . . . En twee van de grootste tijdschriften houden wellicht op te verschijnen.” Over De Wachttoren en Ontwaakt! schreef de Newsletter echter: „De lezerskring van de twee tijdschriften groeit thans elke drie maanden met een aantal van gemiddeld 100.000.” De werkelijke toename is momenteel veel groter, want in de eerste tien maanden van 1970 is de oplaag van De Wachttoren met 650.000 gestegen (van 6.000.000 naar 6.650.000) en die van Ontwaakt! met 600.000 (van 5.950.000 naar 6.550.000).

Met betrekking tot het feit dat beide tijdschriften voor twintig cent per stuk verkrijgbaar zijn terwijl andere tijdschriften veel hoger geprijsd zijn, merkte de Newsletter verder op: „Nu wat de verbazend lage prijzen van de Wachttorenpublikaties betreft. Het Genootschap kan zijn publikaties gereedmaken, vertalen, drukken en verspreiden, en dit alles op internationale schaal, voor slechts twintig cent per exemplaar als gevolg van een overeenkomst met werknemers die de moeite van het nastreven waard is voor uitgevers die met het oog op de stijgende onkosten tegenwoordig geregeld personeel ontslaan. De loonformule: prent de werknemer, hetzij drukker of redacteur, zulk een vurige toewijding in dat hij full-time zal werken in ruil voor een slaapkamer, drie stevige maaltijden per dag en ƒ 50,– per maand zakgeld. . . . Probeer maar eens zulke voorwaarden bij uw vakbond te bedingen!”