Een evenwichtige kijk op ontspanning
Is het verkeerd vertier te zoeken? Kan het najagen van genoegens werkelijk voldoening schenken?
ER IS een wereldomvattende belangstelling voor plezier en vertier. Amerikanen besteden naar verluidt bijna ƒ 540.000.000.000 per jaar aan het najagen van genoegens. Er is evenwel met zekerheid voorspeld dat dit cijfer tegen 1975 de ƒ 900.000.000.000 zal bereiken waardoor het alle andere financiële uitgaven zal overtreffen.
Alleen al aan sterke drank hebben de Amerikanen in een recent jaar ƒ 52.200.000.000 gespendeerd. Ook hebben zo’n 3.500.000 skiërs ƒ 3.960.000.000 in verband met de skisport uitgegeven. Miljoenen anderen die vermaak zochten, kochten bioscoopkaartjes ter waarde van in totaal ƒ 3.600.000.000 en een enorm aantal Amerikanen besteedden zo’n ƒ 10.800.000.000 aan de geneugten van de watersport. Ook andere landen beleven een explosie op het gebied van vertier-zoeken.
Doet u aan bepaalde vormen van ontspanning? Gaat u bijvoorbeeld graag skiën of roeien? Houdt u van zwemmen, tennissen of van andere takken van sport? Of schept u er misschien genoegen in om naar een goede film te kijken? Zijn zulke genoegens verkeerd?
Sommige godsdienstige personen zeggen van wel. Er is hun geleerd dat er verdienste in schuilt zich van vermaak te onthouden, en sommige religieuze leiders hebben vermaak afgekeurd en zelfs veroordeeld.
Veroordeelt de bijbel genoegens en ontspanning?
De indruk die sommige godsdienstige personen hebben gewekt, is dat de bijbel alle vormen van ontspanning afkeurt. Dergelijke mensen hebben de bijbel en zijn auteur Jehovah God echter verkeerd voorgesteld. Dit blijkt duidelijk uit het feit dat de Schepper juist de functies die noodzakelijk zijn om in leven te blijven, met inbegrip van eten en drinken, tot iets aangenaams heeft gemaakt. Ongetwijfeld geniet u van een heerlijke maaltijd en misschien vindt u het aangenaam er iets bij te drinken. Dat het in Gods bedoeling lag dat zijn schepselen vreugde in dergelijke dingen zouden scheppen, wordt in de bijbel duidelijk aangetoond.
De bijbel geeft bijvoorbeeld de aansporing: „Ga, eet uw voedsel met verheuging en drink uw wijn met een vrolijk hart” (Pred. 9:7). Jehovah heeft zijn volk Israël uit de oudheid ook richtlijnen gegeven met betrekking tot de wijze waarop geld moest worden gebruikt dat voor een bepaald doel opzij was gelegd. „Voorts moet gij het geld geven voor alles waarnaar uw ziel hevig mocht verlangen op het punt van runderen en schapen en geiten en wijn en bedwelmende drank en alles wat uw ziel van u vragen mocht; en gij moet daar voor het aangezicht van Jehovah, uw God, eten en u verheugen” (Deut. 14:26). Hoe overduidelijk is het dat het in Gods bedoeling lag dat u vreugde zou putten uit eten en drinken!
De bijbel geeft ook duidelijk te kennen dat er intens genoegen en voldoening uit de huwelijksregeling geput diende te worden, door te zeggen: „Verheug u met de vrouw van uw jeugd . . . Moogt gij over haar liefde voortdurend in extase zijn.” — Spr. 5:18, 19.
Ja, Jehovah God heeft heel veel voorzieningen getroffen om de zintuigen van de mens te verrukken. U hebt er zonder twijfel genoegen in geschept om naar een schitterende zonsondergang of een kleurrijke regenboog te kijken. U bent misschien verrast geweest over de schoonheid van een sterrenhemel op een donkere avond. Of u hebt misschien vol ontzag gestaan voor de grootsheid van luisterrijke bergtoppen. Zelfs de geur van bloemen en de frisheid van een nieuwe morgen kunnen opwekkend zijn. Het is alleen maar juist dat u behagen schept in de vele goede dingen die God heeft verschaft. Het is duidelijk dat er niets verkeerds is aan gezonde ontspanning.
Als de voldoening verloren gaat
Ten einde de mensheid te helpen oprechte voldoening te putten uit de dingen die genoegen verschaffen, heeft Jehovah God liefdevol in leiding en richtlijnen voorzien. Zoals u bijvoorbeeld heel goed weet, kan een smakelijke maaltijd een intens genot zijn. Wat gebeurt er echter als u te veel eet? Dan voelt u zich niet meer echt voldaan, niet waar? Dikwijls zijn indigestie en onbehaaglijkheid de onmiddellijke gevolgen en als te veel eten een gewoonte wordt, kunt u wel eens zwaarlijvig worden en een vroege dood sterven. Hoe passend is derhalve Gods raad: „Kom niet terecht onder . . . hen die vraatzuchtige vleeseters zijn.” — Spr. 23:20.
Wat dan te doen als u een verrukkelijke maaltijd hebt gegeten en uw gastvrouw dringt er bij u op aan nog een portie te nemen? Wat doet u dan? U hebt van het eten genoten. U beseft echter dat het afbreuk zou doen aan uw voldaanheid als u meer zou eten. Waarom zou u uw gastvrouw dus niet een compliment voor haar kostelijke maaltijd maken en haar dan uitleggen dat het genot ervan groter zal zijn als u niet meer eet?
Het kan ook zijn dat u wat wijn of andere sterke drank hebt gehad. Dit kan het hart verheugen en het was ook Gods bedoeling dat dit de mens vreugde zou verschaffen (Ps. 104:15). Als u Gods raad nu echter in de wind slaat en te veel drinkt en dronken wordt, wat dan? U wordt misschien onwel en zegt en doet misschien dingen die schandelijk zijn. De echte voldoening gaat derhalve verloren. Het ergste is echter dat u zich door een dergelijk gedrag te volgen Gods misnoegen op de hals haalt. Ja, hoe belangrijk is het Gods wijze richtlijnen op te volgen! — Spr. 23:29-32; 1 Kor. 6:9, 10.
Ook echtparen zullen, door Jehovah’s liefdevolle raad op te volgen, geholpen worden werkelijke voldoening uit hun huwelijk te putten. Echtgenoten moeten Gods instructies opvolgen hun vrouw lief te hebben, en vrouwen moeten gehoor geven aan de richtlijnen van de bijbel, diepe achting voor hun man te hebben (Ef. 5:25, 33). Indien elke huwelijkspartner dit doet en onzelfzuchtig het welzijn van de ander beoogt, zal het huwelijk werkelijk voldoening schenken, met inbegrip van het intieme aspect van de wederzijdse huwelijksplicht. — 1 Kor. 7:3-5.
Indien u gehuwd bent, is het eveneens uiterst belangrijk het uitdrukkelijke schriftuurlijke bevel ter harte te nemen uw seksuele belangstelling tot uw eigen huwelijkspartner te beperken (Spr. 5:15-23). Als u in gebreke blijft dit te doen, zal dit eveneens uw voldoening in het huwelijk verminderen. Hieruit kunnen voor u een verbroken huwelijk, venerische ziekte, een onwettig kind, een gekweld geweten en andere slechte gevolgen voortvloeien.
Hierdoor wordt de waarheid krachtig ingeprent: Er bestaat geen waar of blijvend geluk als men vertier zoekt in bezigheden die God veroordeelt. De bijbel zegt weliswaar dat zekere personen ’zich aan zingenot hebben overgegeven’, doch het najagen van zulke onwettige genoegens schenkt doodeenvoudig geen voldoening (Jak. 5:5; 2 Petr. 2:13, 14). Het veroorzaakt frustratie, het is niet lonend en wordt door verstandige mensen vermeden. Men kan Gods instructies nu eenmaal niet negeren en zich toch echt tevreden voelen.
Zelfs aangename bezigheden die in overeenstemming zijn met rechtvaardige beginselen kunnen geen werkelijke voldoening schenken als men zich er te veel aan overgeeft. Genoegens die de zinnen strelen zijn als gekruid voedsel. In kleine hoeveelheden zijn kruiden heerlijk, maar in grote doses kunnen ze walgelijk worden. Wilt u dus de grootste voldoening uit de een of andere vorm van ontspanning putten, dan zou het verstandig zijn de frequentie waarmee men zich aan een dergelijke ontspanning overgeeft, te beperken.
Het is tegenwoordig echter gebruikelijk dat mensen zich op onverstandige wijze in beslag laten nemen door het najagen van genoegens. De bijbel duidde in feite op onze tijd en voorzei dat er „in de laatste dagen kritieke tijden zullen aanbreken, die moeilijk zijn door te komen. Want de mensen zullen zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, . . . meer liefde voor genoegens dan liefde voor God” hebben (2 Tim. 3:1-5). Degenen die zulk een „liefde voor genoegens” hebben, kunnen nooit werkelijk geluk uit dergelijke „genoegens” putten. Er ontbreekt iets in hun leven. Wat dan wel?
De belangrijkheid van geestelijke gezindheid
Er ontbreekt geestelijke gezindheid. Zij hebben geen liefde voor God. Zij bestuderen zijn Woord de bijbel niet en doen geen poging Hem te dienen. En zonder de voldoening in overeenstemming met hun Schepper te zijn, kunnen zij nu eenmaal geen volledige voldoening putten uit de andere genoegens waarvan God het hun mogelijk heeft gemaakt te genieten.
Hoe uiterst belangrijk is het daarom, niet uw geestelijke gezindheid te verwaarlozen! Jezus Christus wees op het gevaar toe te laten dat de „genoegens van dit leven” een te belangrijke rol in uw leven gaan spelen. Hij sprak over personen die zouden worden „meegesleept door zorgen en rijkdom en genoegens van dit leven”. Zulke personen, zo zei hij, worden als planten op doornige grond ’volledig verstikt en brengen niets tot volmaaktheid’. Ook door het najagen van genoegens kan uw geestelijke gezindheid verstikt worden en het kan u beroven van voldoening in het leven. — Luk. 8:14.
Het kan u echter van nog meer beroven — het leven zelf. Jezus Christus zelf heeft op dit gevaar gewezen. Hij vergeleek de situatie die thans bestaat met die in Noachs tijd vóór de wereldomvattende vloed. Toen, zo zei hij, gingen de mensen op in de geneugten van eten en drinken en het huwelijk. Dit ging zo ver dat zij ’geen acht sloegen’ op Gods oordeel van vernietiging over dat goddeloze samenstel. Jezus verklaarde dat dit samenstel van dingen met een soortgelijk oordeel wordt geconfronteerd (Matth. 24:37-39). Hoe uiterst belangrijk is het derhalve dat u niet zo verwikkeld raakt in de „genoegens van dit leven” dat u geestelijke zaken veronachtzaamt!
Als u dus tijd reserveert voor het bestuderen van de bijbel, laat uw plannen dan niet dwarsbomen door het verlangen een televisieprogramma te zien. Indien u dit doet, zullen de volgende keer andere dingen alleen maar gemakkelijker inbreuk op geestelijke belangen kunnen maken en langzaam maar zeker zal uw geestelijke gezindheid verstikt worden. Vooral gezinshoofden dienen hun gezin te helpen zich aan een geregeld programma van bijbelstudie en deelname aan de dienst voor God te houden.
Zulke geestelijke activiteiten zijn niet drukkend of oninteressant. Het leren kennen van Gods voornemens kan veeleer een heerlijke ervaring zijn. Inzicht te verkrijgen in aangelegenheden die betrekking hebben op God en zijn voornemens is werkelijk aangenaam. Het is een genoegen dat wèrkelijke voldoening schenkt. Wat een voldoening schenkt het als u uw leven in overeenstemming brengt met de wil van uw liefdevolle Schepper! Dit te doen, zal er toe leiden dat u in alles wat u doet voldoening vindt, met inbegrip van het genieten van de vele goede dingen die God zijn schepselen heeft verschaft.