Een blik op de wereld

Vredescongres in Nigeria

◆ De openbare vergadering van het „Vrede op aarde”​-congres in Ilesha, Nigeria, trok een menigte van 97.201 personen. Het congres werd geheel of gedeeltelijk in zeventien talen gehouden. Er werden 3425 personen gedoopt. De publiciteit die de pers en radio eraan gaven, was uitstekend. De militaire autoriteiten gaven alle wachtposten bij wegversperringen het bevel alle gecharterde en persoonlijke voertuigen die als bestemming het congresterrein hadden, op elk uur van de nacht te laten passeren. Het congres vond plaats kort voordat de strijd tussen Nigeria en Biafra werd beëindigd. Op het congres werd het boek De waarheid die tot eeuwig leven leidt in het Yoroeba en Efik vrijgegeven, en de congresgangers namen de hele voorraad mee.

„Rock”-festival

◆ Naar schatting 300.000 jonge mensen waren aanwezig op het grootste „rock”-festival van de Amerikaanse westkust, dat ten oosten van San Francisco werd gehouden. Mick Jagger, leider van de Rolling Stones en organisator van het festival, had er tegen de tijd dat het eendaagse festival eindigde, schoon genoeg van. Er waren vier slachtoffers te betreuren: één werd doodgestoken, een ander verdronk en twee waren door een auto overreden. Honderden moesten wegens te grote doses verdovende middelen worden behandeld. Sommige aanwezigen en musici raakten door het dolle heen. Jagger zei: „Het was bedoeld om liefelijk en mooi te zijn, geen dolle boel. Wat is er toch gebeurd? Wat is er verkeerd gegaan? Als Jezus hier was geweest, zou hij gekruisigd zijn.”

Het verval van de christenheid

◆ Het „tijdperk van het christendom is voorbij”, verklaarde Dr. E. C. Blake, lid van de Wereldraad van kerken. Dit blijkt uit het dalende aantal lidmaten, kleinere aantallen kerkbezoekers en een steeds zwakker wordende invloed in Europa en Amerika. Dr. Blake zei: „Wij zijn in een verwereldlijkend tijdperk aangeland, en het denkbeeld van de kerk die een dominerende rol speelt op het gebied van de cultuur of in de regering, is verdwenen, en wel volledig.” Dr. C. C. Stoughton uit Springfield in de Amerikaanse staat Ohio, die lange tijd een lutherse opvoedkundige is geweest, zei: „Onze mensen zijn in opstand tegen de kerk. Het is een opstand die rustig verloopt omdat de mensen eenvoudig de kerk verlaten en nooit meer terugkomen.”

De langdurige nawerking van DDT

◆ Indien het gebruik van het verdelgingsmiddel DDT morgen bij de wet verboden zou worden, dan „zou het 10 jaar of langer duren” voordat Amerika van het insektendodende middel gezuiverd zal zijn, aldus R. H. Finch, minister van gezondheid, onderwijs en openbaar welzijn van de Verenigde Staten.

„Langzame zelfmoord”

◆ Volgens professor J. G. Scadding, een Britse specialist aan het Instituut voor Borstziekten, het Bromptonziekenhuis, sterven in Engeland jaarlijks 30.000 mensen aan chronische bronchitis — het hoogste sterftecijfer van deze ziekte ter wereld — terwijl ze toch grotendeels te voorkomen is. In de brochure How Not to Get Bronchitis (Hoe men bronchitis kan voorkomen) schreef hij dat iedereen die, nadat hij de ziekte heeft opgelopen, blijft doorgaan met roken, „langzame zelfmoord” pleegt. Eenvoudig gezegd, heeft iedere roker met een ochtendhoest deze ziekte, zo schreef hij. Dit is het goedaardige stadium van de ziekte, en het ideale middel ertegen is: met roken ophouden en in een gebied met weinig luchtverontreiniging gaan wonen.

De misdaad in Washington

◆ Washington, D.C., de hoofdstad van de Verenigde Staten, heeft met veel problemen te kampen, maar een van de grootste is de misdaad. De U.S. News & World Report schreef dat de misdaad in Washington „de proporties van een crisis heeft aangenomen”. President Nixon noemde de situatie „een nationaal probleem”, een „schandelijke situatie”. De scholen zijn in beroering en worden geplaagd door gewelddadigheid en vandalisme. Onderwijzers doen herhaaldelijk een beroep op de politie voor bescherming. Venerische ziekten hebben epidemische vormen aangenomen: het cijfer voor gonorroea is zeven maal het nationale gemiddelde; het cijfer voor syfilis tien maal. In de 12 maanden die aan 30 september van het vorige jaar voorafgingen, werden in deze stad 58.662 ernstige misdrijven gepleegd. Dit is één misdaad op elke 14 inwoners, en een gemiddelde van 160 ernstige misdrijven per dag. Diefstallen nemen sneller toe dan elk ander soort van misdrijf, terwijl moord op de tweede plaats komt. Amerika’s hoofdstad is een stad van vrees geworden.

Inval van politie in kerk

◆ Waar lijkt een kerkparty op? In de rooms-katholieke kerk St. Callistus deed de politie een inval tijdens een „Las Vegas”- of gokparty waar ongeveer 400 personen aanwezig waren. De politie nam een vrachtwagen vol gokapparaten en een grote som geld in beslag. Brigadier D. G. Antoine zei dat zij „een heel bedrijf hadden”, dat wil zeggen, een gokbedrijf. „Er waren ook twee grote bars in de kerk waar gemengde dranken en bier werden geserveerd”, zei brigadier Antoine. „Het exploiteren van de bars was in strijd met de drankwetten van de staat. Men had er geen vergunning voor.” Volgens agenten bevonden zich in de kerk vier dobbeltafels van de normale grootte, verscheidene kaarttafels en enkele goktafels. Een van de klaslokalen werd uitsluitend voor bingo gebruikt en een ander voor poker, aldus de agenten.