Āfrikas debesu dārgakmeņi

No Atmostieties! korespondenta Kenijā

KARSTĀS tropu saules kveldēta, Āfrikas savanna plešas izkaltusi un brūna. Mēs laužamies cauri tā dēvēto ”pagaidi mazliet” koku zariem, ko klāj līki ērkšķi, un dzeloņainu krūmu brikšņiem.

Piepeši mūsu uzmanību saista spilgts krāsu zibsnis un mēs apstājamies. Uz ziedoša akācijas zara uzmeties atpūsties mazs putniņš, kas laistās tik košās krāsās, it kā tā sīkajās spalviņās būtu ieausti saules stari. Šis spārnotais dārgakmens ir nektārputniņš.

Metāliskais vizmojums

Pasaulē ir vairāk nekā simts nektārputniņu sugu. Lielākā daļa no tām dzīvo tropiskajā Āfrikā, bet šos putnus var sastapt arī Āzijā, Austrālijā un pat Klusā okeāna salās. Būdami tikpat krāšņi, cik daudzveidīgi, nektārputniņi atstaro sauli kā mazi metāla spogulīši un zaigo visās varavīksnes krāsās — koši sarkanos, dzeltenos, zilos un zaļos toņos un dažādās vara nokrāsās.

Nektārputniņus bieži mēdz salīdzināt ar Amerikas kolibri. Tāpat kā kolibri, tie izceļas ar brīnišķīgi skaistām krāsām un barojas ar nektāru. Taču nektārputniņi ir lielāki nekā kolibri un atpaliek no tiem lidošanas prasmē.

Lielākoties nektārputniņi sūc nektāru, uzmetušies tieši uz zieda un izmantodami savu garo, izliekto knābi, lai sasniegtu nektāru dziļi zieda iekšienē. Bet, ja zieda stobriņš ir pārāk garš, lai tiktu klāt kārotajam nektāram, nektārputns pārdur ziedu pie pamatnes un tad izsūc zieda vērtīgo saturu. Šie putni ēd arī kukaiņus, ko nolasa no ziediem un apkārtējām lapām.

Nektārputnu tēviņi turklāt ir lieliski dziedātāji. To repertuārs variē no Nectarinia superba smalkā, metāliskā tssp līdz Austrumāfrikā sastopamā Nectarinia johnstoni brīnumjaukajam trellim tsik-tsik-tsik-tsik-tsit trī-trī-turrrr. Bieži vien tieši dziesma ir tā, kas atklāj nektārputniņa klātbūtni biezajā krūmājā. Taču, kad putniņš ir pamanīts, to nav grūti paturēt acīs, jo tas krasi izdalās uz sausās, brūnganās Āfrikas veldas fona.

Čakla, bet necila

Nektārputnu tēviņi valdzina gan ar savu izskatu, gan ar dziesmām, turpretī mātītes, kas ir augumā mazākas, nevar lepoties ar košām spalvām, tāpēc putnu novērotāji un fotogrāfi tās bieži atstāj bez ievērības. Mātīti parasti pamana tikai tad, ja tā atrodas kāda tēviņa sabiedrībā. Taču spilgtu krāsu trūkumu ar uzviju atsver tās čaklums.

Tieši mātīte ir tā, kas parasti būvē ligzdu un uzņemas lielāko daļu darba, rūpējoties par perējumu. Kamēr mātīte cītīgi gādā par ligzdu un bērniem, tēviņš stāv sardzē, gatavs padzīt iebrucējus no ligzdas apkārtnes.

Zaros iekārtās ligzdas

Nektārputniņu ligzdas, pretēji to saimniekiem, nepavisam nav izmeklēti skaistas. Pēc izskata tās parasti daudz neatšķiras no vēja saveltiem drazu kumšķiem, kas ieķērušies akācijas ērkšķos. Piliena formas ligzda, kas atgādina zarā iekārtu zeķi, ir taisīta no augu šķiedrām, kas sapītas un nostiprinātas ar zirnekļa tīkliem. No ārpuses tā prasmīgi izdekorēta ar sīkiem zariņiem, sausām lapām, ķērpju gabaliņiem un bieži vien piedevām vēl ar kādu pāksti.

Ligzdas iekšpuse izoderēta ar augu pūkām, smalku zāli, dūnām un citiem mīkstiem materiāliem. Ieeja ligzdā ir neliels caurums vienos sānos pie augšējā gala. Mātīte parasti perē viena. Kad mātīte sēž savā bumbierveidīgajā ligzdā, bieži vien ir redzams tās garā, līkā knābja gals, kas izbāzts laukā pa ieejas caurumu. Nektārputnu mātīte izdēj vienu vai divas olas, no kurām aptuveni pēc 14 dienām izšķiļas putnēni. Kad jaunuļi atstāj ligzdu, tie visi ir tikpat necilā krāsā kā māte, taču vēlāk, kad tēviņi sāk nobriest, tie pamazām iegūst to košumu, kas padara šos putnus līdzīgus dārgakmeņiem.

Nektārputniņš ir tikai viens no piemēriem, kas liecina, cik krāšņs un daudzveidīgs ir saprātīga Radītāja roku darbs. Šo putnu brīnišķīgās krāsas un smalkie instinkti liek just dziļu apbrīnu pret to Radītāju. Tāpēc var teikt, ka arī nektārputniņi ir starp tām radībām, kas Bībelē uzrunātas ar vārdiem: ”Teiciet to Kungu, savus skatus no zemes.. augšup raidīdami, jūs, ..tārpi un spārnainie putni!” ”Visi, kam dvaša, lai slavē to Kungu!” (Psalms 148:7, 10; 150:6.) Šie Āfrikas debesu dārgakmeņi mūs visus mudina slavēt mīlošo Radītāju, kas tos ir veidojis.