Kā tas viss sākās

STRATONA (OHAIO ŠTATS, ASV) ir neliela apdzīvota vieta netālu no Ohaio upes, kas atdala Ohaio un Rietumvirdžīnijas štatus. Stratonai ir ciema statuss un pašai savs mērs. Nelielais ciematiņš, kurā dzīvo aptuveni 300 cilvēku, 1999. gadā pēkšņi kļuva par juridiska strīda centru, jo turienes varas pārstāvji nolēma, ka jebkuram, kas apmeklē vietējos iedzīvotājus mājās, vispirms jāsaņem īpaša atļauja. Šī prasība attiecās arī uz Jehovas lieciniekiem, kas sludina savu uz Bībeli balstīto vēsti.

Kāpēc šis jautājums bija tik nopietns? Iepazīstoties ar notikumu gaitu, jūs redzēsiet, ka varas struktūras, izdodamas šādus rīkojumus, būtībā ierobežo ne tikai Jehovas liecinieku, bet arī visu ASV iedzīvotāju tiesības uz vārda brīvību.

Kā veidojās konfliktsituācija

Pie Stratonas iedzīvotājiem jau ilgus gadus ir nākuši Jehovas liecinieki no Velzvilas draudzes, bet kopš 1979. gada dažas vietējās amatpersonas ir paudušas neapmierinātību ar to, ka liecinieki apmeklē cilvēkus mājās. Deviņdesmito gadu sākumā kāds Stratonas policists izdzina no ciema vairākus Jehovas lieciniekus ar vārdiem: ”Jūsu tiesības mani absolūti neinteresē.”

Situācija īpaši saasinājās 1998. gadā, kad Stratonas mērs personīgi sastapa četras Jehovas liecinieces, kas brauca ārā no ciema, kur bija runājušas par bībeliskām tēmām ar iedzīvotājiem, kurus šādas sarunas interesēja. Kā atceras viena no šīm sievietēm, mērs toreiz teica: ja viņa priekšā būtu vīrieši, viņš liktu tos apcietināt.

Šīs konfliktsituācijas cēlonis bija ciema izdotais rīkojums ”Noteikumi par nevēlamas tirdzniecības un apmeklējumu ierobežošanu privātīpašuma teritorijā”. Rīkojums noteica, ka ikvienam, kas vēlas apmeklēt cilvēkus viņu mājās, vispirms jāierodas pie mēra un jāsaņem bezmaksas atļauja. Jehovas liecinieki šādu rīkojumu uzskatīja par vārda brīvības, reliģiskās brīvības un preses brīvības ierobežošanu, tāpēc, kad ciems atteicās rīkojumu mainīt, viņi iesniedza prasību federālajā tiesā.

1999. gada 27. jūlijā lietu skatīja ASV Ohaio dienvidu apgabala tiesa, un apgabala tiesnesis atzina ciema izdoto rīkojumu par konstitucionālu. 2001. gada 20. februārī ASV sestā reģiona apelācijas tiesa apstiprināja, ka rīkojums nav pretrunā ar konstitūciju.

Lai jautājumu atrisinātu, Ņujorkas Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrība un Jehovas liecinieku Velzvilas draudze pieprasīja lietas izskatīšanu ASV Augstākajā tiesā.

[Karte/Attēls 3. lpp.]

(Pilnībā noformētu tekstu skatīt publikācijā)

Losandželosa

Ņujorka

OHAIO ŠTATS

Stratona