Stebime pasaulį

Nauja nikotino paskirtis?

Farmacijos kompanijos prekiauja kramtomąja guma su nikotinu ir pleistru, perduodančiu nikotiną per odą; tai laikina pagalba metantiems rūkyti. Laikraštyje The Wall Street Journal pranešama, jog nors šie produktai turėtų būti vartojami ne ilgiau kaip 6—12 savaičių, daugelis rūkalių ir toliau vartoja juos daug metų. Dabar vaistų kompanijos siekia, kad vyriausybė pakeistų nuostatus ir leistų pardavinėti nikotininius produktus kaip neriboto vartojimo prekes. Kai kurios kompanijos nesirūpina, kad daugelis vartotojų ir toliau bus pripratę prie nikotino, nors farmacijos įmonės nenori įgyti tokios reputacijos, kokią turi tabako pramonė, siekianti pasipelnyti iš žalingų įpročių. Vis dėlto, kaip teigia Kalifornijos Palo Alto plaučių ligų profilaktikos centro direktorius Deividas Saksas, „kiekviena farmacijos kompanija čia išties mato didžiulę rinką“.

Grimztantis miestas

„Meksiko miestas grimzta“, — teigiama laikraštyje The New York Times. „Norint pasirūpinti 18 milijonų sostinės gyventojų poreikiais, iš vandeningo žemutinio sluoksnio, esančio po miestu, išsiurbiama tiek daug vandens, kad žemė grimzta nepaprastai sparčiai.“ Problemą apsunkina dar tai, kad „Meksiko miesto vandens paskirstymo sistema yra viena pralaidžiausių pasaulyje. Maždaug trečdalis kiekvieno litro švaraus vandens, įsiurbto į sistemą, prasisunkia“. Tai reiškia, jog turi būti išsiurbiama daugiau vandens ir miestas dar labiau grimzta. Remonto brigados sutvarko 40000 protėkių per metus, tačiau apie daug jų nepranešama. Žinoma, Meksikas — ne vienintelis grimztantis miestas. Pavyzdžiui, Venecija (Italija) per šį šimtmetį nusėdo 23 centimetrus. Tačiau Meksiko miestas nugrimzdo 9 metrus!

Maištingi vaikai

Laikraščio The New York Times pranešimu, 16262 Amerikos paauglių apklausa parodė, kad maždaug 1 iš 5 nešiojasi ginklą, o 1 iš 10 yra bandęs nusižudyti. Apklausoje dalyvavo moksleiviai iš 151 šalies mokyklos. Informacija apie moksleivių fizinį bei lytinį aktyvumą ir apie tai, ar jie vartoja narkotikus, alkoholį bei tabaką, buvo surinkta pasinaudojant anoniminėmis anketomis. Lora Kan iš Nacionalinio chroniškų ligų profilaktikos bei sveikatos apsaugos centro sako: „Galima padaryti išvadą, kad pernelyg daug jaunuolių nuolatos rizikuoja susižaloti ar mirti dabar bei sirgti chroniška liga ateityje.“

Baisus Mičo uraganas

1998 metų spalio 27-ąją per Centrinę Ameriką praūžė Mičo uraganas, nusinešdamas daugiau kaip 11000 žmonių gyvybes. Daug tūkstančių dingo be žinios ir yra laikomi mirusiais, o apie 2,3 milijono žmonių, manoma, liko be pastogės. Labiausiai nukentėjo Hondūras ir Nikaragva. Kaimo vietovėse ant dirbamos žemės iškrito per metrą kritulių; tai didžiausia per du šimtmečius tą sritį ištikusi stichinė nelaimė. Daugybė kaimų buvo tiesiog praryti šliuožiančio dumblo ar nušluoti kylančio potvynio. Hondūro prezidentas Karlosas Floresas Fakusas pasakė: „Per 72 valandas praradome tai, ką pamažu kūrėme 50 metų.“ Be to, žmonės buvo izoliuoti. Ten, kur praūžė uraganas, dauguma mažų miestelių liko be elektros bei telefono linijų. Buvo nuplauta šimtai kelių bei tiltų ir išlikusieji daugelį dienų gyveno be maisto, gėlo vandens ar vaistų. Pagalbą teikiančios agentūros turėjo pakankamai maisto, tačiau nebuvo galimybės jo išdalyti. Daugybė žmonių prarado ne tik turtą, bet ir darbą. Buvo sunaikinta apie 70 procentų pagrindinių kultūrų: bananų, melionų, kavos pupelių bei ryžių. „1974-ųjų metų uraganas Fifi, palyginus su šituo, buvo menkniekis, — pasakė Hondūro viceprezidentas Viljamas Handalis. — Fifi padariniams likviduoti prireikė nuo 12 iki 14 metų. Šitas pareikalaus 30 ar 40 metų.“

Įveikti drovumą

Pasak Kanados laikraščio Toronto Star, „maždaug 13 procentų suaugusiųjų kenčia dėl perdėto drovumo“. Laikraštyje sakoma, jog tai „kliudo jiems gyventi pilnavertį gyvenimą“. Specialistai patarė, kaip įveikti drovumą: „Galvok, kaip pradėti pokalbį apie naujausius įvykius, žurnalo straipsnius, knygas, pomėgius ar filmus.“ „Pritaikyk žodinius bei nežodinius bendravimo įgūdžius, įskaitant ryšį žvilgsniu [ir] aktyvų klausymą.“ „Prisiversk daryti tai, ko bijai.“ „Jei turi drovų vaiką, pasirūpink, kad jis turėtų pakankamai galimybių bendrauti.“ Buvo paskatinta nenuleisti rankų, nes, kaip rodo patirtis, kuo daugiau žmogus stengiasi įveikti drovumą, tuo lengviau jam tai sekasi.

Mažo gimstamumo padariniai

‛Mažas gimstamumas išsivysčiusiose šalyse ima kelti nerimą’, — pranešama Paryžiaus laikraštyje International Herald Tribune. Kodėl? Todėl, kad ilgainiui nebepakaks jaunų žmonių senstantiems gyventojams išlaikyti. Pavyzdžiui, kai kuriose Europos šalyse skaičius gyventojų, kuriems per 60 metų, viršija skaičių tų, kuriems mažiau negu 20. Tarp paminėtų tos problemos priežasčių yra tendencija sutuoktinių poroms kurį laiką neturėti vaikų, kad galėtų pakeliauti, siekti karjeros ar aukštesnio išsilavinimo. Kitos priežastys: ekonominiai sunkumai, dėl kurių vaikai laikomi „našta“ ar „nepatogumu“, ir tas faktas, jog dabar žmonės gyvena ilgiau nei anksčiau.

Riebus maistas

1978-ųjų kovą tanklaivis Amoco Cadiz, užplaukęs ant seklumos prie Bretanės (Prancūzija), išliejo 230000 tonų žaliavinės naftos ir užteršė apie 350 kilometrų pakrantės ruožą. Ar iki šiol jaučiami to padariniai? Marselio gamtos mokslų fakulteto profesorius Žilberas Milis sako, kad nuo 1992 metų šio užteršimo padarinių nebeliko net giliai pajūrio smėlyje. Už tą stebuklą esame skolingi lengvai plintančiai bakterijai, kuri pasisavina angliavandenilį. Su šiais mikrobais glaudžiai bendradarbiauja moliuskai bei kirmėlės: nuolat rausia smėlį ir iškelia naftą į paviršių, kur ją suvirškina alkanos bakterijos.

Miego stinga vis labiau

Kaip pažymima žurnale Newsweek, amerikiečiai „kasnakt miega pusantros valandos trumpiau nei miegodavo prieš šimtmetį, ir ta problema, matyt, aštrės“. Kodėl? „Žmonės miegą laiko poreikiu, kurį galima kažkiek apeiti, — sako Viskonsino universiteto profilaktinės medicinos profesorius Teris Jangas. — Manoma, jog pajėgti sunkiai dirbti nedaug miegant netgi pažangu.“ Tačiau miego stoka gali turėti labai blogą poveikį: sukelti depresiją ar net širdies priepuolį. Žiurkės dėl nemigos nudvėsė po pustrečios savaitės. „Jūs tikriausiai taip staiga nenumirsite, — sakoma žurnale Newsweek, — tačiau miego trūkumas gali jums kainuoti gyvybę netiesiogiai, kai išvargęs gydytojas išrašys ne tokią vaistų dozę ar mieguistas vairuotojas įsuks į jūsų kelio juostą.“ Miego tyrinėtojas Džeimsas Volšas sako: „Žmonės turi suvokti, kad patikimiausias būdas išlikti budriems už vairo ir darbe — pakankamai išsimiegoti bei laiku nusnūsti.“

Nelaimingi atsitikimai nėra nulemti

Brazilijos sveikatos ministerija praneša, jog dėl nelaimingų atsitikimų Brazilijoje kasmet miršta mažiausiai 22000 vaikų bei paauglių. Daugiausiai gyvybių pareikalauja eismo nelaimės. Tačiau Brazilijos pediatrų draugijos prezidentas Linkonas Freiris pareiškė: „Nelaimingi atsitikimai išvengiami ir į juos nebegalima žiūrėti kaip į nulemtus.“ Be to, Nacionalinės kampanijos nelaimingiems atsitikimams išvengti koordinatorė Tereza Kosta atkreipė dėmesį, kad ‛vyriausybės veiksmų dėka per pastaruosius 15 metų sumažėjo mirtingumas nuo diarėjos, kvėpavimo infekcijų bei užkrečiamų ligų’, tad gyvybes galima apsaugoti užkertant kelią nelaimingiems atsitikimams.