이 세상 종교가 종말을 고하게 될 이유
“내 백성아, 그 여자에게서 나오라. 그 여자의 죄에 함께 참여하기를 원하지 않는다면, 그리고 그 여자가 받을 재앙을 함께 받기를 원하지 않는다면 그리 하여라.”—계시 18:4.
1. (ㄱ) 큰 바빌론은 어떤 면에서 무너졌습니까? (ㄴ) 이 사건은 여호와의 증인에게 어떤 영향을 미쳐 왔습니까?
“큰 바빌론이 무너졌다!” 그렇습니다. 여호와의 관점에서 볼 때, 거짓 종교 세계 제국은 무너졌습니다. 이 점은 1919년 이래 참되다고 할 수 있는데, 그 해에 그리스도의 형제들의 남은 자들은 신비의 바빌론의 주도적인 부분인 그리스도교국의 영향력 아래에서 나왔습니다. 그 결과로, 그들은 자유롭게 되어, 거짓 종교를 고발하고 메시아 왕국을 통한 하느님의 의로운 통치권을 널리 알릴 수 있었습니다. 금세기 전체에 걸쳐, 여호와의 충성스러운 증인들은 사탄이 “사람이 거주하는 온 땅”을 그릇 인도하기 위해 조종해 온 꼭두각시 종교들의 집합체를 폭로해 왔습니다.—계시 12:9; 14:8; 18:2.
큰 바빌론은 어떻게 무너졌는가?
2. 세상 종교들의 현 상태는 어떠합니까?
2 그러나 어떤 사람은 ‘아주 많은 나라에서 종교가 번창하고 있는 것 같은데 어떻게 큰 바빌론이 무너졌다고 말할 수 있는가?’ 하고 질문할지 모릅니다. 가톨릭교와 이슬람교는 각기 10억이 넘는 신자가 있다고 주장합니다. 프로테스탄트교는 남·북아메리카에서 여전히 번성하고 있으며, 그 곳에서는 새로운 교회와 예배당이 끊임없이 생겨납니다. 수억의 사람들이 불교와 힌두교의 의식을 따릅니다. 그렇지만 이 모든 종교는 이 수십억의 사람들의 행실에 어느 정도나 긍정적인 영향을 미치고 있습니까? 종교는 가톨릭교인들과 프로테스탄트교인들이 북아일랜드에서 서로 죽이지 못하게 막아 왔습니까? 종교는 중동 지역에서 유대인들과 모슬렘들에게 진정한 평화를 가져다 주었습니까? 종교는 인도에서 힌두교인들과 모슬렘들 사이에 조화를 이루게 해주었습니까? 그리고 더욱 최근에, 종교는 세르비아의 정교도들과 크로아티아의 가톨릭교인들과 보스니아의 모슬렘들이 “인종 청소”를 추구하여 서로 약탈하고 성폭행하며 살육하는 일을 하지 못하게 막아 왔습니까? 종교는 종종 단지 꼬리표, 즉 아주 사소한 압력만 받아도 온데간데없이 사라지는 얄팍한 겉치레에 불과합니다.—갈라디아 5:19-21; 비교 야고보 2:10, 11.
3. 종교는 왜 하느님 앞에서 심판을 받고 있습니까?
3 하느님의 관점에서 볼 때, 종교에 대한 대중의 지원이 한 가지 피할 수 없는 사실, 즉 모든 종교가 하느님 앞에서 심판을 받고 있다는 사실을 변경시키지는 못합니다. 큰 바빌론은 그 역사에 의해 증명된 바와 같이, 불리한 심판을 받아 마땅한데, 그 이유는 ‘그 여자의 죄가 쌓이고 쌓여서 하늘에까지 닿았으며, 하느님께서 그 여자의 부정한 행위를 기억하셨기’ 때문입니다. (계시 18:5) 예언적인 말로, 호세아는 “저희가 바람을 심고 광풍을 거둘 것이라”고 기록하였습니다. 전세계에 있는 사탄의 모든 거짓 종교들은 하느님을 배반하고 그분의 사랑과 그분의 이름 그리고 그분의 아들을 배반한 데 대해 최대의 대가를 치를 것입니다.—호세아 8:7; 갈라디아 6:7; 요한 첫째 2:22, 23.
당신은 선택해야 한다
4, 5. (ㄱ) 오늘날 우리는 어떤 상태에서 살고 있습니까? (ㄴ) 우리는 무슨 질문들에 대답해야 합니까?
4 우리는 “마지막 날”의 최종 부분에 살고 있으며, 참 그리스도인들로서 우리는 이 “대처하기 어려운 위급한 때”를 살아 남기 위하여 고투하고 있습니다. (디모데 둘째 3:1-5) 살인자, 거짓말쟁이, 중상자로서의 사탄의 부패한 성격을 그대로 나타내는 사탄의 세상에서, 참 그리스도인들은 임시 거주자입니다. (요한 8:44; 베드로 첫째 2:11, 12; 계시 12:10) 우리는 폭력, 속임수, 사기, 부패, 천박한 부도덕에 둘러싸여 있습니다. 원칙들이 무시되고 있습니다. 향락주의와 편의주의라는 말은 오늘날의 세태의 특징을 묘사하는 말입니다. 그리고 많은 경우에 교직자들은 동성애와 음행과 간음에 대한 성서의 명백한 정죄의 강도를 약화시킴으로써 도덕적 부패를 묵인합니다. 그러므로 문제는 이것입니다. 즉 ‘당신은 거짓 숭배를 지지하고 묵인하는가, 아니면 참 숭배에 활발히 참여하는가?’입니다.—레위 18:22; 20:13; 로마 1:26, 27; 고린도 첫째 6:9-11.
5 지금은 체질하는 때입니다. 그러므로 거짓 숭배와 참 숭배를 분간해야 할 더욱더 많은 이유가 있습니다. 그리스도교국의 종교들은 그 밖에 또 무슨 일을 하였기에 그토록 질책받아 마땅합니까?—말라기 3:18; 요한 4:23, 24.
거짓 종교를 고발하다
6. 그리스도교국은 어떻게 하느님의 왕국을 배반하였습니까?
6 그리스도교국의 수많은 사람들은 하느님의 왕국이 오기를 기도하는 내용의 주의 기도를 정기적으로 사용하기는 하지만, 그 신권 통치를 배척하는 갖가지 형태의 정치적 표현을 부지런히 지지해 왔습니다. 여러 세기 전에 리슐리외, 마자랭, 울지 추기경들과 같은, 가톨릭 교회의 “거두”들은 세속 정치가, 정부의 공복으로도 활동하였습니다.
7. 여호와의 증인은 50여 년 전에 그리스도교국의 교직자들을 어떻게 폭로하였습니까?
7 50여 년 전, 「광풍을 거두는 종교」(Religion Reaps the Whirlwind)라는 제목의 소책자에서, 여호와의 증인은 그리스도교국이 정치에 관여하는 것을 폭로하였습니다.a 당시에 한 이러한 말이 오늘날에도 동일하게 적용됩니다. “모든 교파의 교직자들의 행실을 정직하게 조사해 보면, 모든 ‘그리스도교국’의 종교 지도자들이 예리한 관심을 가지고 ‘현 악한 세상’의 정치에 참여하고 있으며 세속적인 일에도 손을 대고 있다는 사실이 밝혀질 것이다.” 당시에 증인들은, 교황 비오 12세가 나치의 히틀러(1933년)와 파시스트의 프랑코(1941년)와 정교 조약을 맺은 사실에 대해 그리고 침략국 일본이 악명 높은 진주만 공격을 하기 불과 몇 달 전인 1942년 3월에 교황이 일본과 외교 대표자들을 교환한 사실에 대해 교황을 맹비난하였습니다. 교황은 야고보의 이러한 경고에 유의하지 않았습니다. “간음하는 여자들이여, 세상과 벗하는 것이 하느님과 적이 되는 것임을 알지 못합니까? 그러므로 누구든지 세상의 벗이 되기를 원하는 사람은 스스로 하느님의 적이 되는 것입니다.”—야고보 4:4.
8. 로마 가톨릭 교회는 오늘날 어떻게 정치에 관여합니까?
8 오늘날의 상황은 어떠합니까? 교황들은 여전히 정치에 관여하고 있는데, 교직자들을 통하여 그리고 평신도 대표자들을 통하여 그렇게 하고 있습니다. 최근의 교황들은 국제 연합에서 연설함으로써 세계 평화를 위해 인간이 만든 그 모조품을 승인한다는 것을 나타냈습니다. 바티칸의 기관지인 「로세르바토레 로마노」의 최근 호는 일곱 개 국의 신임 외교관들인 “교황청에 파견된 대사들”이 “교황 성하”에게 신임장을 제출하였다고 보도하였습니다. 우리는 예수와 베드로가 외교 사절을 교환하는 그와 같은 일에 관여하였을 것이라고 상상할 수 있습니까? 예수께서는 유대인들이 왕으로 삼으려는 것을 거절하셨으며, 자기의 왕국은 이 세상의 일부가 아니라고 말씀하셨습니다.—요한 6:15; 18:36.
9. 프로테스탄트 종교들이 가톨릭교보다 나을 것이 없다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?
9 프로테스탄트의 지도자들은 가톨릭의 지도자들보다 조금이라도 나을 것이 있습니까? 미국에서, 많은 보수적인 프로테스탄트 종교들은 물론 모르몬교 역시 특정한 정치 노선과 결속되어 있습니다. ‘그리스도교 연합체’라는 조직은 미국의 정치에 깊이 관여하고 있습니다. 다른 프로테스탄트 교직자들은 서로 다른 정치 노선에 분명히 동조합니다. 북아일랜드 출신의 영국 하원 의원인 아이언 패즐리의 경우처럼, 미국의 팻 로버트슨이나 제시 잭슨과 같은 정당 대변인들이 과거에 “목사”였거나 지금도 “목사”라는 사실이 때때로 잊혀집니다. 그들은 자기들의 태도를 어떻게 정당화할 수 있겠습니까?—사도 10:34, 35; 갈라디아 2:6.
10. 1944년에 무슨 분명한 언명이 있었습니까?
10 「광풍을 거두는 종교」가 1944년에 질문한 바와 같이, 우리는 지금도 이렇게 질문합니다. “세상의 강대국들과 조약을 맺고 이 세상의 정치적인 일을 적극적으로 교묘히 조종하며 이 세상으로부터 이득과 보호를 얻으려 하는 조직이 과연 ··· 하느님의 교회일 수 있거나 지상에서 그리스도 예수를 대표할 수 있겠는가? ··· 분명코, 이 세상 왕국과 공동 목표를 가지고 있는 종교심 깊은 체하는 모든 자들은 그리스도 예수에 의한 하느님의 왕국을 대표할 수 없다.”
거짓 종교가 나타내는 카인의 영
11. 거짓 종교는 어떻게 카인의 본을 따랐습니까?
11 전 역사에 걸쳐, 거짓 종교는 동생 아벨을 살해한 카인의 영을 나타내 왔습니다. “하느님의 자녀와 마귀의 자녀는 이 사실로 분명해집니다. 곧 의를 계속 행하지 않는 사람은 누구나 하느님에게서 나온 사람이 아니며, 자기 형제를 사랑하지 않는 사람도 그러합니다. 여러분이 처음부터 들어 온 소식은 이것이니, 곧 우리가 서로 사랑해야 한다는 것입니다. 카인과 같이 되지 마십시오. 그는 악한 자에게서 나와 자기 형제를 죽였습니다. 무엇 때문에 죽였습니까? 자기 자신의 일은 악한데 자기 형제의 일은 의로웠기 때문입니다.” 하느님에 대한 동생의 정결하고 받아들일 만한 숭배를 견딜 수 없었던 카인은 폭력에 의지하였는데—그것은 논리적인 대답을 할 수 없는 사람들이 사용하는 최후의 수단입니다.—요한 첫째 3:10-12.
12. 종교가 전쟁과 분쟁에 연루되어 있다는 무슨 증거가 있습니까?
12 사실들은 거짓 종교에 대한 이러한 고발을 지지합니까? 「전도자들이 무기를 내어 주다」(Preachers Present Arms)라는 책에서, 저자는 이렇게 말하였습니다. “문명의 역사에서, ··· 언제나 두 세력이 동맹 관계로 결합해 왔다. 그것은 전쟁과 종교이다. 또한 굴지의 모든 세상 종교들 가운데 ··· [그리스도교국]만큼 [전쟁]에 몰두한 종교도 없다.” 몇 년 전에, 캐나다 밴쿠버의 「선」지는 이렇게 기술하였습니다. “교회가 깃발을 따르는 것은 어쩌면 모든 조직된 종교의 약점일 것이다. ··· 저마다 하느님이 편들어 준다는 주장 없이 전쟁한 적이 있는가?” 여러분은 일부 지방 교회에서 그 증거를 보아 왔을 것입니다. 너무나도 자주, 국기가 제단을 장식합니다. 예수께서 어느 국기 아래서 행군하실 것이라고 생각합니까? “내 왕국은 이 세상의 일부가 아닙니다”라는 예수의 말씀이 여러 세기에 걸쳐 계속 울려 퍼지고 있습니다!—요한 18:36.
13. (ㄱ) 거짓 종교는 어떻게 아프리카에서 실패하였습니까? (ㄴ) 예수께서는 그리스도교를 식별하게 하는 무슨 표지를 알려 주셨습니까?
13 그리스도교국의 종교들은 자기들의 양 무리에게 진정한 형제 사랑의 진리를 가르치지 않았습니다. 오히려 국가적, 부족적, 민족적 차이가 그들의 성원들을 갈라 놓는 것을 허용합니다. 가톨릭과 성공회의 교직자들이 르완다에서 부족간의 종족 말살을 초래한 분열에 한몫 하였다는 점을 보고들은 지적합니다. 「뉴욕 타임스」지는 이렇게 보도하였습니다. “르완다에서 발생한 대학살은 그 곳에 사는 많은 로마 가톨릭교인들로 하여금 교회의 고위 교직자단에 대해 배신감을 느끼게 하였다. 교회는 흔히 후투족과 투치족 사이에서 인종적 혈통에 따라 분열되었다.” 동 지는 한 메리놀 선교회 사제의 이러한 말을 인용하였습니다. “교회는 1994년에 르완다에서 비참할 정도로 실패하였다. 어떤 의미에서 많은 르완다인들은 교회와 관계를 끊었다. 교회는 더는 신뢰할 수 없는 곳이 되었다.” 예수의 이러한 말씀과는 너무나 대조가 됩니다. “여러분 가운데 사랑이 있다면, 모든 사람이 이것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.”—요한 13:35.
14. 주요 비그리스도교 종교들은 어떤 행실의 기록을 보여 줍니까?
14 큰 바빌론의 다른 주요 종교들도 더 나은 본을 보여 주지 못하였습니다. 인도가 분할된 해인 1947년의 끔찍한 무차별 살육은, 그 나라의 주요 종교들도 관용을 낳지 못하였다는 것을 증명합니다. 인도에서 계속된 서로간의 폭력은 대부분의 사람들이 변하지 않았음을 실증합니다. 「인디아 투데이」지가 이렇게 결론지은 것도 당연합니다. “종교라는 기치 아래 대부분의 소름끼치는 범죄가 자행되어 왔다. ··· 종교는 엄청난 폭력을 야기하며 매우 파괴적인 힘이다.”
“눈에 띄게 모순된 일”
15. 서구 세계의 종교 상태는 어떠합니까?
15 세속 해설가들조차 종교가 참된 가치관을 확신시키고 심어 주지 못하였으며 세속주의의 침입을 막지 못하였다는 점을 지적하였습니다. 미국의 국가 안보 고문이었던 즈비그뉴 브레진스키는 「통제 불능」(Out of Control)이라는 자신의 책에서 이렇게 기술하였습니다. “‘하느님은 죽었다’는 명제에 대한 최대의 승리가 마르크스주의자가 지배하는 나라들에서가 아니라 ··· 문화적으로 도덕 불감증을 조장해 온 서구의 자유 민주주의 사회들에서 있었다는 것은 눈에 띄게 모순된 일이다. 후자의 사회에서, 종교가 더는 사회의 중요한 힘이 되지 못하고 있는 것이 실상이다.” 그는 계속해서 이렇게 말하였습니다. “유럽 문화에 대한 종교의 영향력은 현저히 약해졌으며, 오늘날의 유럽은—아메리카보다도 훨씬 더—본질적으로 세속 사회이다.”
16, 17. (ㄱ) 예수께서는 그 당시의 교직자들과 관련하여 무슨 교훈을 하셨습니까? (ㄴ) 예수께서는 열매에 관하여 무슨 훌륭한 원칙을 말씀하셨습니까?
16 예수께서는 그 당시의 유대 교직자들에 관해 무엇이라고 말씀하셨습니까? “서기관들과 바리새인들은 [토라 즉 율법을 가르치기 위하여] 모세의 자리에 앉아 있습니다. 그러므로 그들이 여러분에게 말하는 것은 모두 행하고 지키십시오. 그러나 그들의 행위를 따라 행하지는 마십시오. 그들은 말만 하고 행하지는 않습니다.” 그렇습니다. 종교적 위선은 전혀 새로운 일이 아닙니다.—마태 23:2, 3.
17 거짓 종교의 열매가 그 종교를 정죄합니다. 예수께서 말씀하신 이러한 법칙은 매우 적절합니다. “좋은 나무는 모두 좋은 열매를 맺고, 썩은 나무는 모두 무가치한 열매를 맺습니다. 좋은 나무가 무가치한 열매를 맺을 수 없고, 썩은 나무가 좋은 열매를 맺을 수 없습니다. 좋은 열매를 맺지 않는 나무는 모두 잘려 불 속에 던져집니다. 그러므로 여러분은 참으로 그들의 열매로 그들을 알아볼 것입니다.”—마태 7:17-20.
18. 그리스도교국은 어떻게 그 성원들을 깨끗한 상태에 있게 했어야 하였습니까?
18 그리스도교국의 종교들이 그 성원들이라고 주장하는 사람들이 저지른 모든 불법한 행동에 대해 그리스도교의 징계인 제명 처분 즉 파문을 성실하게 시행한다면, 어떻게 되겠습니까? 모든 회개하지 않는 거짓말쟁이들과 음행하는 자들과 간음하는 자들과 동성애자들과 사기꾼들과 범죄자들과 마약 밀매자들과 마약 중독자들 그리고 조직 범죄의 단원들은 어떻게 되겠습니까? 의문의 여지 없이, 그리스도교국은 그 썩은 열매 때문에 하느님께 멸망받기에 합당할 뿐입니다.—고린도 첫째 5:9-13; 요한 둘째 10, 11.
19. 종교의 지도력에 관하여 어떻게 시인하는 말이 있었습니까?
19 미국의 장로 교회 총회는 이렇게 시인하였습니다. “우리는 그 규모와 내포된 의미에 있어서 끔찍한 위기를 맞고 있다. ··· 전국 교직자들의 10 내지 23퍼센트가 교구민, 조언 의뢰인, 고용원 등과 성적 행위나 접촉을 가졌다.” 미국의 한 사업가는 그 점을 이렇게 아주 잘 요약하였습니다. “종교 단체들은, 역사적으로 중요한 자기들의 가치관을 전달하지 못하였으며, 도리어 많은 경우 문제의 일부가 되었다.”
20, 21. (ㄱ) 예수와 바울은 위선을 어떻게 통렬히 질책하였습니까? (ㄴ) 무슨 질문들이 아직 대답되지 않았습니까?
20 종교적 위선에 대한 예수의 이러한 통렬한 질책은 그 당시와 마찬가지로 오늘날에도 적용됩니다. “위선자들이여, 이사야가 당신들에 대하여 적절히 예언하였으니, 그는 이렇게 말하였소. ‘이 백성이 입술로는 나를 공경하지만, 그들의 마음은 내게서 멀리 떠나 있다. 그들이 사람의 명령을 교리로 가르치니, 나를 계속 숭배하는 것이 헛된 일이다.’” (마태 15:7-9) 바울이 디도에게 한 이러한 말 역시 오늘날의 상황을 묘사합니다. “그들은 하느님을 안다고 공개적으로 선언하지만, 행위로는 그분을 부인합니다. 그들은 가증하고 불순종하며, 어떠한 선한 일을 위해서도 승인받지 못하기 때문입니다.”—디도 1:16.
21 예수께서는 눈먼 사람이 눈먼 사람을 인도하면 둘 다 구덩이에 빠질 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 15:14) 당신은 큰 바빌론과 함께 종말을 당하기를 원합니까? 아니면 눈을 뜨고서 똑바른 길로 걸어 여호와의 축복을 누리기를 원합니까? 지금 우리는 이러한 질문들에 직면해 있습니다. ‘경건한 열매를 맺고 있는 종교가 있다면, 어느 종교인가? 우리는 하느님께 받아들여질 만한 참 숭배를 어떻게 식별할 수 있는가?’—시 119:105.
[각주]
a 뉴욕 법인 워치타워 성서 책자 협회에서 1944년에 발행하였으나, 지금은 절판되었음.
기억하십니까?
◻ 하느님 앞에서 큰 바빌론의 현재 신분은 어떠합니까?
◻ 무엇을 근거로 거짓 종교를 고발합니까?
◻ 거짓 종교는 어떻게 카인의 영을 나타내 왔습니까?
◻ 예수께서는 모든 종교를 심판하기 위한 무슨 원칙을 말씀하셨습니까?
[13면 삽화]
전 역사에 걸쳐, 종교 지도자들은 정치에 간섭하였다
[15면 삽화]
이 교직자들은 유력한 정치가이기도 하였다
마자랭 추기경
리슐리외 추기경
울지 추기경
[자료 제공]
마자랭 추기경과 리슐리외 추기경: From the book Ridpath’s History of the World (Vol. VI and Vol. V respectively). 울지 추기경: From the book The History of Protestantism (Vol. I).