약점들은 극복될 수 있다

현대의 청소년들과 많은 성인들에게, 무엇보다도 3가지 문제가 어려움을 주는 것 같다. 그것들은 무엇인가? 그것들은 ‘알코올’ 중독, 흡연, 수음(또한 자독 행위나 자기 색정으로도 알려져 있다) 이다.

이러한 습관들은 육체의 약점에 호소하며, 현대의 환경이 특히 그러한 것들을 극복하기 어렵게 만든다. 예를 들어, 술과 담배는 호소력 있게, 광범위하게 광고되고 있다. 눈사태처럼 쏟아져 나오는 외설적인 서적, 영화, ‘텔레비젼 프로그램’들이 색정적인 경향을 충동하고 있다. 그러나 이러한 것이 이들 문제들이나 약점들을 극복할 수 없다는 것을 의미하지는 않는다.

하나님께서 마련하신 도움들

이점에 있어서 사도 ‘바울’의 본을 고려하는 것이 도움이 된다. 그리스도인 사도였지만, 그는 자신이 하고자 했던 것들을 하지 못하고 하기를 원치 않았던 일들을 했음을 인정했다. (로마 7:14-25) 그러나, 그는 또한 이같이 말했다. “내가 내 몸을 쳐 복종하게 함은 내가 남에게 전파한 후에 자기가 도리어 버림이 될까 두려워함이로라.” (고린도 전 9:27) 사실상, 그는 동료 ‘유대’인들에게 다음과 같이 말할 수 있었다. “형제들이여, 나는 이날까지 하나님 앞에서 오로지 바른[완전히 깨끗한, 신세] 양심을 가지고 살아 왔읍니다. [행하였읍니다, 신세]”—사도 23:1, 새번역; 22:3.

‘우리의 몸을 치는’ 데에 있어 우리를 돕기 위해 하나님께서 마련하신 어떠한 도움들이 있는가? 우리는 어떻게 ‘알코올’ 중독, 담배 중독 및 수음과 같은 약점들과 관련해서 ‘완전히 깨끗한 양심을 가지고 행하’도록 도움을 받을 수 있는가?

하나님의 말씀인 성서는 꼭 필요한 하나의 도움이다. 성서를 정기적으로 읽는 것, 그렇다, 매일 읽고, 특히 시편, 잠언 및 「그리스도인 희랍어 성경」과 같은 부분들을 읽는 것은 큰 도움이 될 수 있다. ‘사람이 떡으로만 사는 것이 아니라 하나님의 입에서 나오는 진리’와 그분의 말씀인, 성경에 나오는 진리로 산다는 것은 사실이다.—마태 4:4.

우리는 하나님의 말씀을 읽고 그것을 이해하고 적용하도록 돕는 그리스도인 출판물들을 읽는 것으로부터 영적인 힘을 얻는다. 이러한 것들은 우리가 무엇이 우리의 창조주, 여호와 하나님을 기쁘시게 하는지를 더 잘 알게 해 준다. 더우기, 우리는 하나님의 말씀에 기록된 의로운 교훈과 경고의 본으로부터 선한 동기를 갖게 된다. 그리하여 우리는 나쁜 것이나 악한 것을 미워하는, 그렇다, 싫어하는 반면에, 선하고 의로운 것을 사랑하도록—그리고 행하도록—도움을 받는다.—시 97:10; 로마 12:9.

하나님께 기도하는 것은 또 다른 커다란 도움이 된다. 그리스도인들은 자신들의 약점과 싸우는 데 있어서 기도가 커다란 도움이 됨을 재삼재사 입증하였다. 이 점은 담배 습관을 끊는 데 어려움을 겪고 있었던 한 그리스도인 여인의 경우에도 그러하였다. 기도에 관한 주제의 훌륭한 성서 강연을 듣고 나서, 그는 집으로 가서, 그 습관을 극복하는 것을 도와달라고 여호와 하나님께 간절히 기도하였으며, 그 때로부터 그에게는 그것과 관련해서 더 이상 문제가 없었다. (빌립보 4:6, 7) 우리가 모든 진실함으로, 어떤 선을 넘어 죄를 범한 것에 대해 우리를 용서해 주실 것을 하나님께 요청할 때, 우리는 위안감을 얻게 되며 우리의 싸움에서 새로운 출발을 하도록 도움을 받는다.

하나님의 성령 즉 활동력 또한 도움이 된다. 우리가 기도로 성령을 구하면 우리에게 주신다. 예수께서는 이같이 말씀하셨다. “너희가 악할찌라도 좋은 것을 자식에게 줄줄 알거든 하물며 너희 천부께서 구하는 자에게 성령을 주시지 않겠느냐?” 그 성령은 강력한 힘이다. (누가 11:13; 스가랴 4:6) 우리가 그 영향력에 따른다면 도움을 받을 것이다. 왜냐하면 영의 열매는 괴로운 문제들을 극복하는 데 필수적인, 자제를 포함하고 있기 때문이다.—갈라디아 5:22, 23.

장성한 그리스도인들 또한 도움의 근원이 될 수 있다. 특히 회중 장로와 같은, 영적으로 자격을 갖춘 사람들에 있어서 이 점은 참되다. 장로에게 우리의 비밀을 털어 놓음으로써, 우리는 싸움에서 커다란 도움을 얻을 수 있다. 그러나 다른 사람들도 또한 우리를 도울 수 있다. “나이 많은 여자들”은 나이가 보다 어린 여자들을 도와 줄 수 있다. (디도 2:3-5, 새번역) 예를 들어, 일생 동안 과도하게 담배를 피웠던 한 퇴직한 간호원은 침례를 받을 자격을 구비하기 위해 담배를 끊기로 결심했다. 그는 특정한 날짜를 정하고는 가까운 그리스도인 동료들에게 자신의 결심에 대해 말했다. 이제, 이들 동료 신자들은 매일 한 사람씩 전화를 하거나 방문을 해서 그에게 도덕적인 지원을 해 주었다. 그 결과 그는 그 주말까지, 자신의 담배를 피우려는 열망을 완전히 극복하였다.

그러므로, 이제 우리는 도움이 되는 기본적인 네 가지 부면을 살펴보았다. 그것은 (1) 하나님의 말씀을 그리스도인 출판물과 함께 읽고 연구하는 것, (2) 꾸준히 기도하는 것, (3) 하나님의 성령의 영향력에 따르는 것, (4) 장성한 그리스도인들의 도움을 얻는 것이다. 이러한 방법으로 아주 많은 사람들이 약점을 극복하는 싸움에서 도움을 받아 왔다. 그러나, 어떤 사람들은 다른 사람들보다 약점을 이겨내기가 훨씬 더 어렵다. 그들이 효과적으로 사용할 수 있는 다른 도움들이 또 있는가?

왜 더 어려운가?

어떤 약점을 극복하는 데 있어서 왜 어떤 사람은 다른 사람들보다 더 어려움을 겪는가? 의심의 여지없이, 영적으로 덜 장성한 문제가 있다. 이미 언급한 도움들을 사용하지 않는 사람이나, 그것들을 단지 피상적인 방법으로 사용하는 사람은 누구나 자신의 약점을 극복하는 데 더욱 어려움을 겪게 된다.

조상이 또 다른 요인이다. 어떤 사람이 당뇨병과 같은 어떤 질병에 대한 소인(素因)을 가지고 있을 수 있는 것과 매우 비슷하게, 어떤 사람들은 분명히 그들의 부모, 심지어 조부모로부터 특정한 약점을 얻었다. 그러므로 약점에 관하여는 “아비가 신포도를 먹었으므로 아들의 이가 시”게 되는 것 같다.—에스겔 18:2.

또한 어떤 사람이 문제가 되는 행로를 얼마나 자주 혹은 얼마나 열심히 추구하였는가? 하는 문제가 있다. 이것은 그가 그것에 얼마나 깊이 빠져 있는가와 관련이 있다. 예를 들자면 이러하다. 하루에 담배를 반갑만 피우는 사람은 하루에 세갑을 피우곤 하는, 줄담배를 피우는 사람보다 그 습관을 끊는 데 어려움이 적을 것이다.

환경 또한 그 문제와 관련이 있을 수 있다. 예를 들어, 한 부인은 담배를 끊고 싶지만, 그의 남편과 십대의 자녀들이 모두 담배를 피울지도 모른다. 이것은 식구들이 담배를 피우지 않는 가정의 여자가 그 습관을 끊는 데 겪는 어려움보다 훨씬 더 큰 어려움을 겪게 할 것이다. 이와 마찬가지로, 어떤 사람이 성경적인 지식을 얻기 이전에 더러운 생각에 빠지는 습관을 가지고 있었다면, 고상한 생각을 하라는 빌립보서 4:8에 있는 권고를 따르기가 더 어려울 것이며, 그가 만일 음란한 대화를 하는 사람들 가운데서 세속 일을 해야 한다면 특히 그러할 것이다.

‘알코올’ 남용을 극복하는 일

약점으로 인해 거의 극복할 수 없는 문제를 가지고 있는 것처럼 보이는 사람이 있다면 어떤 다른 해결 방법을 취할 수 있는가? 신체적 해결법이라고 알려진 것이 있다. 바꾸어 말하면 심신 법칙이라고 부를 수도 있다. 심신 법칙이란, 몸과 마음이 하나이며 그래서 정신과 감정(‘프시케’)은 몸(‘소마’)에 영향을 미친다는 것이다. 그러나 거꾸로 말해도 참되다. 즉 몸의 상태는 정신에 영향을 미친다. 그래서 종종 암 환자들은 정신적 우울증으로 고통을 받는다. 따라서, 어떤 영양 학자들은 올바른 식사 습관으로 신체적으로 건강하게 됨으로써 ‘알코올’에 대한 갈망을 극복하기에 더 좋은 입장에 있게 될 것이라고 주장한다.

한 실험에서는, 쥐들에게 보통 물과 ‘알코올’이 함유된 물을 공급하였다. 얼마의 쥐들은 ‘알코올’이 함유된 물을 지나치게 마셨으며, 또 얼마의 쥐들은 비교적 조금 마셨고 한 마리의 쥐는 그것을 전혀 마시지 않았다. 쥐들에게 특히 ‘비타민’과 무기물이 풍부한 음식을 먹였을 때에는, 대체로 쥐들이 ‘알코올’이 함유된 물을 마시는 것이 크게 줄어 들었다. 그러나 필수 영양소가 크게 부족한 음식을 주었을 때는, 모든 쥐들이 ‘알코올’이 함유된 물을 매우 많이 마시기 시작하였다. 얼마의 유명한 의학 연구가들이 포함된 실험가들은 ‘알코올’ 중독의 가능성과 불완전한 영양 섭취와는 뚜렷한 관계가 있다는 결론에 도달하였다. 또한 여러 쥐들이 ‘알코올’이 함유된 물을 마신 양이 다양한 이유가 유전적 차이 때문이라는 결론에 이르렀다.

이러한 발견은 ‘알코올’ 중독자들을 대하는 의료직에 종사하는 사람들에 의해 사용되어 좋은 성과를 거두어 왔다. 그러나 의사들은 영양학적인 해결 방법이 효과적인 것이 되기 위해서는 ‘알코올’ 중독을 극복하려는 진실한 갈망이 있어야 한다고 강조한다. 왜냐하면 ‘알코올’ 중독의 도덕적인 부면을 무시하는 것은 실수를 범하는 것이 될 것이기 때문이다. 그들은 ‘알코올’ 중독이 순수한 의학적인 문제라고 믿게 하려는 사람들과 동의하지 않는다. 그들은 또한, 비록 유전적인 요인이나 불완전한 영양 섭취가 결정적인 역할을 했을지라도, ‘알코올’에 중독된 사람의 부주의나 무지가 있을 수 있다는 사실 역시 간과하지 않는다.

경건한 생활을 하기를 갈망하는 사람들은 특히 ‘알코올’ 남용에 대한 하나님의 견해에 관심을 가진다. 그분의 거룩한 말씀은 하나님의 은총을 받기를 원하는 사람들이 ‘알코올’ 음료에 무절제하게 탐닉하는 것을 피해야 한다는 점에 있어 의심의 여지를 남기지 않는다. (잠언 23:29-35; 고린도 전 6:9, 10) 이것은 이러한 종류의 약점을 극복하는 데 있어 비할 데 없는 동기를 제공해 준다.

담배 습관을 버리는 일

한 의사는 담배에 중독되어 있었으며 그것을 피우는 것을 중단하려고 반복적으로 노력했다. 그러나 그가 그리스도인이 되기로 결정할 때까지 성공하지 못했다. 담배를 끊는 것이 쉽지는 않았지만, 그리 어렵지도 않았다. (고린도 후 7:1) 그러나, 이 의사의 친 형제인, 또 다른 의사도 동일한 문제에 직면하였다. 그의 경우에는, 그가 줄담배를 피우고 있었기 때문에, 그 습관을 극복하는 데는 굉장한 노력이 필요하였다. 마침내 성공은 하였지만, 그 습관을 중단하는 것은 그를 거의 자살을 할 지경까지 몰고 갔다고 그는 말했다.

어떤 영양학자들은 담배 습관을 끊는 데에 올바른 영양 섭취가 도움이 될 것이라고 주장한다. 그들은 담배에 중독된 사람들이 종종 신경계나 순환계가 좋지 않거나 체중이 너무 많이 나가며 이러한 문제들을 치료함으로써 중독을 극복할 수 있는 가능성이 더 커지게 된다고 생각한다.

(“한번에 한 단계씩”이라고 알려진) 또 다른 신체적 해결법은 특정한 ‘필터’가 달린 담배를 피우는 것으로 되어 있다. 처음에는, 흡연가가 25‘퍼센트’의 ‘니코틴’을 제거하는 ‘필터’를 사용한다. 그 다음 2주일 동안은 50‘퍼센트’를 제거하는 것을 사용한다. 그 다음에는 75‘퍼센트’를 제거하는 것을 사용하고, 마지막으로 90‘퍼센트’를 걸러내는 것을 사용한다. 그 다음에는 완전히 끊는 데에 아무 어려움이 없을 것이라고 주장한다.

수음과 싸우는 일

많은 사람, 특히 청소년들을 괴롭히는 또 다른 문제는 수음, 자독 행위 또는 자기 색정이다. 성서가 수음이라는 명칭을 언급하지 않는 것은 사실이다. 그러나, 그것은 보통 성적인 공상과 관련되어 있기 때문에, 그러한 생각과 행위를 반대하는 모든 성경에서는 분명히 그것을 정죄하고 있다. 예를 들어, 로마서 13:14; 갈라디아서 5:19, 24; 에베소서 5:3-5; 데살로니가 전서 4:3-5; 베드로 전서 2:11을 고려해 보라.

우리의 목적은 여기서 매우 논쟁적인 주제인 수음이 몸에 얼마나 해로울 수 있는가를 토론하는 것이 아니다. 하지만, 유명한 생물학자이며 ‘노벨’상 수상자인, 작고한 ‘알렉시스 카렐’이 그의 저서 「미지의 사람」에서 다음과 같이 말한 바는 참으로 흥미있다. “성적인 부절제가 지적 활동을 방해하는 것은 잘 알려져 있다.” 그리고 그 자제는 사람의 정신력을 온전히 사용하는 데 필수적이다. 도움이 되는 것으로서, 어떤 신체적 해결법을 시도해 볼 수 있는가?

종종 자주 수음을 하는 사람들은 매우 신경질적인 경향을 띠고 있으며 불면증으로 시달리고 있다. 그들이 신체적인 건강을 개선하고, 신경을 튼튼하게 하고 수면을 개선시킬 수 있는 한도까지는 그들이 이 문제에 있어서도 자신을 제어하는 데 도움을 받게 될 것이다.

식탁에서 절제하는 것은 또 다른 커다란 도움이 된다. 「‘브리태니커’ 백과사전」(1959년판)은 “성욕 억제”라는 제목 하에 이같이 말한다. “고기와 양념 그리고 특히 취하게 하는 음료가 많이 들어간 식사를 피하는 것이 중요하다.” 어떤 사람은 이 말에 동의하지 않을 수도 있을 것이다. 그러나, 제시된 논증에 관계없이, 이 신체적 해결법을 시도해 봄으로써 도움을 받을 수 있을 것이다.

성서 표준에 고착함

이전 어느 때보다도 오늘날, 인류는 성서에 나오는 의로운 표준에 따라 생활하고자 노력하는 데에 어려움을 가지고 있다. 틀림없이, 그 원인이 되는 요인들 가운데에는 유전과 또한 사람의 양육과 환경이 있다. 그리고 간과할 수 없는 것은 ‘사단’ 마귀와 그의 악귀들이 인류를 타락시키려고 애쓰고 있다는 사실이다. (계시 12:12) 그러나, 하나님의 도움으로, 그리고 성서 표준에 고착함으로써, 마귀를 성공적으로 대적할 수 있다.—야고보 4:7.

신체적 해결법은 때때로 ‘알코올’ 중독, 담배 중독 그리고 수음과 같은 문제들에 대처하는 데 도움을 주어 왔다. 그렇지만, 최상의 치료책은 하나님의 말씀과 그리스도인 출판물을 연구하고 기도를 꾸준히 하며, 여호와의 성령의 영향력에 복종하고 장성한 그리스도인의 도움을 받아들이는 것을 포함하는, 영적인 도움들이다. 그러한 도움으로 고통을 주는 약점들은 참으로 극복될 수 있다.

[10면 네모]

당신은 노력하고 있는가?

당신이 ‘알코올’ 남용, 흡연 습관 또는 수음을 극복할 필요가 있다는 것을 알게 된다면 어떻게 해야 하는가? 다음과 같은 하나님께서 마련하신 도움 중 하나나 그 이상에 보다 더 깊이 의지할 수 있는지 살펴보라.

1. 하나님의 말씀을 정기적으로 읽고, 그로부터 힘을 얻으라.

2. 매일 하나님께 기도하고, 그분의 위안과 도움을 구하라.

3. 하나님의 성령 즉 활동력을 구하라.

4. 장성한 그리스도인으로부터 받을 수 있는 도움에 의지하라.