요한복음은 우리에게 어떤 영향을 주는가?

왜 네개의 그리스도의 복음서가 기록되었는가? 메시야의 생애에 대한 단순한 역사적 기록으로서인가? 아니면 더 깊은 동기가 있는가? 그리스도께서 제자들에게 하신 마지막 명령은 이 질문들에 대한 빛을 던져준다. “그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아, ·⁠·⁠· 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라.”—마태 28:19, 20.

틀림없이, 그리스도의 소식은 전세계 사람들이 예수의 본을 따르도록 감동시킬 것이다. 참으로 그들은 그리스도께서 구원자이심을 믿게 될 것이다. 그래서 사도 ‘요한’은 자기가 예수의 생애 이야기를 기록한 것은 “너희로 예수께서 하나님의 아들 그리스도이심을 믿게 하려 함이요 또 너희로 믿고 그 이름을 힘입어 생명을 얻게 하려 함”이라고 말한다.—요한 20:31.

논란이 되고 있는 서두

‘요한’은 우리에게 예수를 어느 시점(時點)에서 소개하였는가? 복음서 필자들인 ‘마태’나 ‘누가’처럼, 그의 출생시인가? 그렇지 않다. 그는 그보다 여러 시대 전으로 소급한다. 그는 간단하지만 뜻깊은 서두로써 우리를 모든 창조의 시작으로 안내한다. “태초에 말씀이 계시니라. 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니, 이 말씀은 곧 하나님[하나의 신, 신세; 신성, 숀필드 역]이시니라. 그가 태초에 하나님과 함께계셨고 만물이 그로 말미암아 지은 바 되었으니 지은 것이 하나도 그가 없이는 된 것이 없느니라.”—요한 1:1-3.

성서의 다른 부분에 대한 사전 지식이 없이는 이 서두를 이해하기 어려울 것이다. 예를 들면, 잠언 8:22-31에서 말씀(인간 이전의 존재일 때의 그리스도)은 하나님의 창조 사업에서 그분과 함께 일한 ‘우두머리 일군’으로서 지혜의 상징으로 불리워진다. (또한 고린도 전 1:24 참조) 사도 ‘바울’은 ‘골로새’인들에게 보낸 그의 편지에서 이 사상을 확증해 준다. 거기에서 그리스도에 관해 “보이지 아니하시는 하나님의 형상이요 모든 창조물보다 먼저 나신 자니 만물이 그에게 창조되”었기 때문이라고 말한다. 이로부터 우리는 “육신이 되어 우리 가운데 거하시”는 말씀이 하나님의 최초의 창조물이며 그 때에 그의 아버지께서 그 이후의 모든 창조 사업을 수행케 하기 위해 사용하신 분임을 알 수 있다.—골로새 1:15, 16; 요한 1:14.

이 지식은 우리에게 어떤 영향을 주는가? 우리는 창조주이신, 여호와께 우리가 살아 있는 것에 대해 감사해야 하지 않겠는가? 그리고 우리는 이 일에서 말씀이 수행한 역할에 대해 감사하지 않는가? 하나님께서는 남자와 여자에게 생식력을 주셔서 현재 40억 이상의 인간 가족이 태어나게 해 주셨다. 그러나, 하나님과 그분의 아들에 대해 감사해야 할 더 많은 이유가 있으며 이러한 것들이 요한 복음의 웅대한 주제—빛, 생명, 사랑 그리고 충성—와 관련되어 있다.

우리는 빛에 의해 어떤 영향을 받는가?

그의 복음서 첫장 3절과 4절에서, ‘요한’은 다음과 같이 말함으로써 그의 영감받은 기록을 구성하는 중심 주제들 중 두 가지를 보여 준다. “그[말씀] 안에 생명이 있었으니 이 생명은 사람들의 빛이라.” 이러한 ‘요한’의 말의 의미는 무엇인가? 말씀 즉 그리스도가 인류에게 생명과 빛을 전달하는 하나님의 수석 대행자였다는 것이다. (사도 3:15) ‘요한’은 계속해서 침례 ‘요한’이 “참 빛 곧 ·⁠·⁠· 각 사람(모든 종류의 사람, 신세)에게 비취는 빛”에 대하여 증거하고자 일어났다고 알려 준다. (요한 1:9) 그렇다, 모든 종류의 사람이다. 그리스도께서는 단지 ‘유대’인만을 위한 ‘메시야’가 되고자 이 세상에 오신 것이 아니었기 때문이다. 그분은 모든 인류의 유익을 위해 오셨다. 그분은 이같이 설명하신다. “하나님이 [‘아벨’로부터의 인류] 세상을 이처럼 사랑하사 독생자[그리스도, 말씀]를 주셨으니, 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생을 얻게 하려 하심이니라.”—요한 3:16.

이제, 자주 인용되는 이 성귀는 우리에게 어떤 영향을 주어야 하는가? 하나님께서 세상의 영적 암흑 가운데서 빛으로 활동하도록 자신의 아들을 땅에 보내셨다면, 우리는 적어도 그 빛을 다른 사람들에게 비추어야 하지 않겠는가? 하나님의 비이기적인 행로는 우리의 마음에 감동을 불러 일으키게 될 것이다. 우리 가운데에서 누가 우리 마음에 가장 사랑하는 사람을 불명예스러운 죽음으로, 그것도 주로 무관심한 사람들을 위해서 기꺼이 희생시키려고 하겠는가? 그러므로 하나님의 사랑은 우리로 무엇을 하도록 감동시키는가? 예수 그리스도와 생명을 대속하는 그의 희생의 가치에 대한 활동적인 믿음을 실천하는 것이다. 그 결과는 생명일 것이다. 예수께서 이같이 말씀하셨기 때문이다. “나는 세상의 빛이니, 나를 따르는 자는 어두움에 다니지 아니하고 생명의 빛을 얻으리라.”—요한 8:12.

어떤 질의 생명이 제시되었는가?

어떠한 과학적 원칙들에 대한 깊은 지식으로 가장하는 일 없이, ‘요한’은 하나, 즉 빛에 의지하는 지적 생명을 표현했다. 그리고 상징적인 의미로 그것은 참이다. 그리스도는 생명으로 인도하는 빛이다. 그러나 어떤 종류의 생명으로인가? ‘야곱’의 우물에서 한 ‘사마리아’ 여인에게 하신 예수의 대답은 우리에게 실마리를 제공해 준다. “내가 주는 물을 마시는 사람은 영원히 목마르지 않을 것이다. 내가 주는 물은 그 사람 속에서 샘물이 되어 영원한 생명에 이르게 할 것이다.” (요한 4:7-15, 새번역) 그리스도께서는 “참된 생명”, 하나님의 축복이 있는 영원한 생명을 제공하셨다.—디모데 전 6:19.

그 영원한 생명을 어디서 즐기게 될 것인가? 비교적 적은 수자인 “적은 무리”를 구성하는 사람들에 관하여, 예수께서는 이같이 대답하신다. “내 아버지 집에 거할 곳이 많도다. 그렇지 않으면, 너희에게 일렀으리라. 내가 너희를 위하여 처소를 예비하러 가노[라.]” 그분은 분명히 하늘 처소를 언급하고 계셨다.—누가 12:32; 요한 14:2.

그러나 그리스도께서는 또한 이같이 말씀하셨다. “이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니 저희도 내 음성을 듣고 한 무리가 되어 한 목자에게 있으리라.” ‘요한’은 자기가 이미 기록한 「계시록」에서 “적은 무리”가 144,000명의 성원으로 구성될 것이며, 반면에 “다른 양”에는 “큰 무리”와 그리스도의 왕국 통치를 받는 다른 땅의 백성들이 포함된다는 것을 알고 있었다.—요한 10:16; 계시 7:4, 9, 10.

이제, 하늘에서이건 지상에서이건, 영원한 생명의 전망은 우리에게 어떤 영향을 주는가? “영원한 생명”이라고 말하는 것은 쉽지만, 그것이 참으로 무엇을 의미하고 함축하고 있는지에 관해 잠간 생각해 보라. 영원히 산다는 것! 하나님의 영원한 축복과 함께 생명을 온전히 즐기는 것이다. 나이나 건강에 대한 염려로부터 해방되는 것이다. “연세가 얼마나 되십니까?”라는 질문은 더 이상 중요한 문제가 되지 않을 것이다.

천적인 부름을 받은 사람들은 그리스도의 보이지 않는 정부의 일부분으로서 지상의 일들을 돌보고 순종하는 인류의 신체적 그리고 영적 유익에 그분의 희생의 가치를 적용시키는 일을 하면서 영원한 생명을 즐길 것이다. 얼마나 웅대한 특권인가! 의심할 여지없이 「요한 복음」은 우리를 감동시켜 여호와의 과분하신 친절을 감사하게 만들 것이다.—계시 20:4-6

죽은 자에게 어떤 희망이 있는가?

이제 영원한 생명의 선물과 관련된 또 다른 질문이 생긴다. 죽은 자들이 어떻게 약속된 생명을 받을 것인가? 예수께서는 나흘간이나 죽었던 그의 가까운 친구 ‘나사로’를 포함해서, 여러 사람들을 실제로 부활시키심으로써 설득력있는 방법으로 그 질문에 대답하셨다. ‘요한’의 독특한 기록은 그 때에 예수께서 이렇게 말씀하셨다고 알려 준다. “나는 부활이요 생명이니, 나를 믿는 자는 죽어도 살[리라.]” 이 주제는 또한 5장에서도 나타난다. 예수께서는 이같이 선언하셨다. “놀라지 말라. 때가 올 터인데 그 때에는 무덤 속에 있는 사람들이 다 [하나님의 아들의] 소리를 듣고 나올 것이[다.]”—요한 11:1-44; 5:25-29, 새번역.

이 부활의 약속이 당신에게 어떤 영향을 주는가? 당신이 가장 사랑한 그러나 더 이상 살아 있지 않은 사람들을 잠간 생각해 보라. 그들을 다시 보고 그들과 대화한다는 것은 가슴벅찬 일이 아닌가? 여호와 하나님께서는 그러한 기적을 약속하셨다. 그렇기 때문에 죽은 ‘나사로’의 누이, ‘마르다’는 예수께서 그의 오빠를 생명으로 다시 일으키기도 전에 그러한 희망을 확신하였다. 그는 “마지막 날 부활 때 그가 다시 살아날 것을 압니다”라고 말한 것이다. 우리는 그리스도인로서 그러한 강한 확신을 가지고 있는가?—요한 11:24, 새번역.

그리스도의 사랑은 당신에게 어떤 영향을 주는가?

만일 우리가 「요한 복음」을 한 단어로 축소시킨다면, 어떤 단어일 것인가? 빛? 생명? 부활? 아니다, 그것은 사랑일 것이다. 왜 그런가? 이 모든 다른 축복들은 하나님의 사랑으로부터 나오기 때문이다. 예수께서는 그 사랑을 선포하시고 반영하셨다. 따라서 그분은 이같이 말씀하셨다. “아버지께서 나를 사랑하신 것같이 나도 너희를 사랑하였으니 나의 사랑 안에 거하라. ·⁠·⁠· 너희[가] 내 계명을 지키면 내 사랑 안에 거하리라.” 예수의 가장 두드러진 계명은 무엇이었는가? “내 계명은 곧 내가 너희를 사랑한 것같이 너희도 서로 사랑하라 하는 이것이니라. 사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이에서 더 큰 사랑이 없나니[라.]”—요한 15:9-14.

그리스도 자신은 이 말씀을 성취시키셨는가? 그분은 그의 친구들을 위해 최상의 사랑을 나타내셨는가? ‘요한’의 상세한 기록은 분명히 ‘그렇다’고 대답한다. 18장과 19장의 기록은 예수께서 어떻게 체포되셨으며 그 후에 ‘유대’와 ‘로마’ 권력자들의 손에서 연속적인 심문들과 육체적 고문을 어떻게 감수하셨는지를 설명한다. 이 모든 학대를 통해서 예수께서는 하나님의 왕국에 관해서 증거하셨다. 그분은 “내 나라는 이 세상에 속한 것이 아니라 ·⁠·⁠· 내 나라는 여기에 속한 것이 아니니라,”고 증언하셨다. 그분의 아버지와 인류에 대한 그분의 사랑은 너무나 강했기 때문에 안이한 길을 찾거나 그의 소식을 약화시키려고 하지 않았다. “내가 이를 위하여 났으[니], ·⁠·⁠· 곧 진리에 대하여 증거하려 함이로라.” 당황한 ‘빌라도’는 겨우 “진리가 무엇이냐?” 하고 반문할 수밖에 없었다.—요한 18:36-38.

교직자들의 사주를 받은 ‘유대’ 군중들에게 배척받으신 예수께서는 사형 선고를 받으셨고 형주에 못박히셨다. 그는 ‘유대’인으로서 형주에서 저주받아 죽는 가장 수치스러운 일을 견디셨다. (신명 21:22, 23; 갈라디아 3:10-13) 그러나 승리는 그분의 것이었다. 부활에 대한 그분의 믿음은 입증되었다. 세째 날에 그는 죽은 자로부터 일으킴을 받았다. 제자인, ‘막달라 마리아’가 그를 보고 그에게 말을 걸었다. “내가 주를 보았다”는 소식을 제자들에게 전할 때 그가 얼마나 흥분했겠는가?—요한 20:18.

그러면, 그리스도의 희생과 부활은 우리에게 어떤 영향을 미치는가? 그것은 또한 우리에게 확신과 희망과 열정을 채워 주지 않는가? 우리는 복음서들의 역사적 기록에 근거한 그리스도에 관한 진리를 알고 있다. 그것은 살아 움직이는 사랑에 대한 기록이다. 우리의 마음은 그 동일한 탁월한 그리스도인 사랑을 나타내고 다른 사람에게 왕국의 소식을 전하도록 움직여질 것인가?—요한 20:31; 마태 24:14.

‘요한’의 기록을 마지막으로 검토해 보면, 우리는 어떤 또 다른 교훈을 받을 수 있는가? 충성 즉 아버지의 목적에 대한 그리스도의 충성, 제자들이 자기를 버렸음에도 불구하고 그들에 대해 나타내신 충성의 교훈이다. (마가 14:50; 요한 18:15-27) 원래, 12사도들도 충성을 입증하였다. 후에 많은 제자들이 예수를 떠났을 때, 예수께서 “너희도 가려느냐?” 하고 날카롭게 질문하신 데 대한 ‘베드로’의 답은 참으로 인상적이다. “주여, 영생의 말씀이 계시매 우리가 뉘게로 가오리이까? 우리가 주는 하나님의 거룩하신 자신 줄 믿고 알았삽나이다.”—요한 6:66-69.

당신은 예수께서 “하나님의 거룩하신 자”, “하나님의 아들”이심을 믿는가? 그렇다면, 당신 역시, 생명으로 인도하는 빛 가운데서 걸을 수 있다. 당신 역시, 여호와 하나님과 그리스도에 의한 그분의 왕국에 대한 사랑과 충성을 증명할 수 있다. 당신 역시, 영혼을 감동시키는 「요한 복음」에 의해 유익을 얻을 수 있다.—요한 20:31.

[22면 삽화]

예수께서는 영원한 생명을 주는 물을 제공하신다