박해에도 불구하고 즐거이 인내함
“우리는 환난 가운데서도 기뻐합니다. 그것은 환난은 인내를 낳고, 인내는 품격을 낳고 품격은 희망을 낳는다는 것을 알고 있기 때문입니다. 그리고 이 희망은 우리를 실망하게 하지 않습니다.”—로마 5:3-5, 새번역.
1. 이 “마지막 날”에 그리스도인들에 대한 박해로 인하여 무엇이 명백해집니까?
이 “마지막 날”에 여호와의 백성의 경험들은 확실히 예수의 다음과 같은 말씀이 참됨을 증명해 주었읍니다. “인자를 인하여 사람들이 너희를 미워하며 멀리하고 욕하고 너희 이름을 악하다 하여 버릴 때에는 너희에게 복이 있도다. 그날에 기뻐하고 뛰놀라. 하늘에서 너희 상이 큼이라. 저희 조상들이 선지자들에게 이와 같이 하였느니라.” (누가 6:22, 23; 디모데 후 3:1) 그렇습니다, 하나님의 종들은 온갖 형태의 박해를 충실하게 인내할 수 있읍니다. 그리고 실제로 즐거이 그렇게 하고 있읍니다.
2. (ㄱ) 더 많은 박해를 겪는 사람들이 더 큰 상을 받게 됩니까? (ㄴ) 박해를 성공적으로 인내함으로 인한 유익한 결과들 중 몇 가지는 어떠한 것들입니까?
2 우리가 박해받는 것을 즐기는 것은 아닙니다. 왜냐하면 박해는 대개 불유쾌하고 고통스러운 것이기 때문입니다. 우리가 즐거워할 이유가 되는 것은 박해 자체가 아니라 박해의 결과인 것입니다. (야고보 1:2, 3) 그리스도인들은 박해받기를 원하는 것이 아닙니다. 그들은 박해를 많이 인내하면 할수록 천적 아버지께서 보시기에 더 큰 수훈을 세운 것이 될 것이라는 생각에서 순교자가 되려고 애쓰는 것도 아닙니다. 더 많은 박해를 겪는 사람들이라고 해서 더 큰 상을 받는 것이 아닙니다. 또한 그들이 박해를 덜받은 사람들보다 반드시 더 충실한 것도 아닙니다. 그러나 그리스도인이 환난을 성공적으로 인내할 때 일어나는 연쇄 반응에 유의하십시오. “환난은 인내를 낳고, 인내는 품격[승인받은 상태, 신세]을 낳고 품격[승인받은 상태, 신세]은 희망을 낳[습니다]. ··· 그리고 이 희망은 우리를 실망하게 하지 않습니다.”—로마 5:3-5, 새번역.
3. (ㄱ) 로마서 5:3에 지적된 바와 같이 환난은 어떻게 인내를 산출합니까? (ㄴ) 이것은 어떻게 우리의 믿음을 강화시키는 결과를 가져 옵니까? (히브리 10:38, 39)
3 어떤 지방에서 우리의 동료 그리스도인들이 겪고 있는 박해에 대한 기사를 읽게 될 때 우리는 “나 같으면 인내할 수 있을까?” 하고 생각할지 모릅니다. 그러나, 그러다가 반대나 시련이 갑자기 우리에게 닥쳐 오면 하나님을 섬기는 일을 포기하거나 뒤로 물러서는 것이 아니라, 우리는 그분께 도움을 구하게 되고, 그분이 우리의 기도에 응답하신다는 것을 알게 되고, 환난이 어떻게 인내를 산출하는지를 체험하게 됩니다. 그러면 우리는 더 이상, 우리가 그것을 인내할 수 있을까하고 생각하지 않게 됩니다. 우리가 여호와의 힘으로 인내할 수 있다는 점을 확신하게 되는 것입니다. 최초의 시련은 그렇게 심한 것이 아니었을지 모르지만, 우리의 믿음은 시험을 받은 적이 없었읍니다. 때문에 믿음은 그로 인하여 더 강해지게 됩니다. 그 다음의 시험은 더 어려울지 모르지만, 우리의 믿음은 그만큼 더 강해져 있읍니다. 왜냐하면 우리는 그 이전의 시련에서 뒤로 물러서지 않았기 때문입니다. 그리하여 우리는 여호와께서 우리가 감당할 수 없는 시험은 허락지 않으실 것이고 우리를 ‘버려 두’지 않으실 것이라는 점을 확신하는 가운데, 사실상, 여호와의 힘으로 우리의 믿음에 대한 어떠한 시험에도 응할 수 있게 됩니다.—고린도 전 10:13; 고린도 후 4:8-10.
4. 시험이나 박해를 성공적으로 인내한 후에는 우리가 즐거워할 어떠한 참다운 이유들이 있읍니까?
4 환난을 인내하는 것은 참으로 기뻐할 이유가 됩니다. 우리는 자신이 시험에 굴하지 않고 올바른 것을 고수하였다는 것을 기뻐할 수 있읍니다. 우리는 이것이 하나님께서 승인하시는 것이라는 점을 알고 있읍니다. 그러므로 우리의 성공적인 인내는 우리로 하여금 그분과 한층더 친밀해지게 해 주었읍니다. 야고보서 1:12에 명백히 진술되어 있듯이, 이것은 즐거워할 또 다른 이유입니다.
여러가지 형태의 박해
5. 오늘날 우리 형제들이 당하는 박해 및 괴로움과 관련하여 많은 나라들의 상태는 어떠합니까? 그러한 이유는 무엇입니까? (아모스 7:10-17)
5 오늘날 ‘여호와의 증인’의 사업은 40여 개국에서 제한을 받고 있읍니다. 그리고 다수의 이러한 지방들에서 하나님의 백성이 심한 시련과 박해를 인내해야 했던 이유는 오로지 그들이 자기들의 하나님 여호와를 충실하게 섬기기로 결의하였기 때문이었읍니다. 많은 경우에 금지령을 부추긴 것은 교직자들이었읍니다. 그들은 우리가 정치에 관여하지 않은 것을 악용하여 우리의 전파 사업을 중지시키려 든 것입니다. 학식있는 관리들은 ‘여호와의 증인’이 결코 국가를 전복시키거나 국가에 위험을 주지 않는다는 것을 알고 있읍니다. 식견이 있는 정부 관리들은 ‘증인’들이 양심적이고 법을 준수하는 시민들로서 최선을 다해 그 나라의 법을 지키고 순종한다는 것을 알고 있읍니다. 그러나 ‘여호와의 증인’들에게 있어서 그들의 첫째가는 충성은 하나님께 대한 것입니다. 그러므로 그들은 어떤 나라에서도 정치에 참여하지 않습니다. 그래서 하나님의 법과의 충돌이 있게 되면, 그들은 사도들처럼 “사람보다 하나님을 순종”합니다.—사도 5:29.
6. (ㄱ) ‘여호와의 증인’들이 인내해야 했던 박해의 예들로서 어떠한 것들이 있읍니까? (ㄴ) 당신은 현존하는 이와 비슷한 상태들을 알고 있읍니까?
6 때때로, 여러 지방에서 교직자들이나 정치적 광신자들이 선동하는 불법적인 폭도들이 여호와의 백성을 학대해 왔읍니다. 우리의 영적 형제들 다수가 살기 위해 집과 소유물들을 버리고 도피하지 않을 수 없었읍니다. 근년에 들어 ‘말라위’와 ‘에디오피아’에서 그러한 일이 있었읍니다. 어떤 사람들은 직장에서 해고당하거나 일자리에서 쫓겨 났읍니다. 한편 어떤 사람들은 오로지 ‘여호와의 증인’이라는 이유만으로 사업을 그만 두어야 하였읍니다. (계시 13:16, 17) 성서 연구를 위한 그들의 그리스도인 집회들은 방해를 받거나 해체되기도 하였읍니다. 그들의 집은 수색당하고 성서와 성서 출판물들은 압수되었읍니다. 그들에게 겁을 주기 위해 공갈 협박이 사용되었고 많은 사람들이 체포되어 투옥당하였으며, 심지어 어떤 사람들은 살해되기까지 하였읍니다. 박해는 특히 세계 대전들 중에 심하였지만, 바로 지금 이 순간에도 여러 나라에서 계속되고 있읍니다.
7. 당국의 적극적인 박해가 없는 나라들에서라 할지라도 하나님의 백성들 다수는 어떠한 상태를 인내하지 않으면 안 됩니까?
7 전세계적으로, 예수 그리스도의 제자로서 여호와를 섬기기를 원하기 때문에 가족과 친척들로부터의 반대와 박해를 매일 직면해야 하는 우리의 형제 자매들은 참으로 많습니다. 예수께서는 이렇게 예언하셨읍니다. “사람의 원수가 자기 집안 식구리라.”—마태 10:35, 36.
박해의 목적
8. ‘여호와의 증인’들이 박해를 받는 이유는 그들이 행악자들이거나 법률 위반자들이기 때문입니까?
8 하나님의 백성을 박해하는 자들이 달성하고자 하는 것은 무엇입니까? 그들이 그분의 증인들을 박해하는 것은 그들이 행악자들이거나 범죄자들이기 때문입니까? 그렇지 않습니다. 전세계적으로 ‘여호와의 증인’들은 훌륭한 도덕적 능력을 갖춘, 법을 준수하는 사람들로 인정받고 있읍니다. 그들은 훌륭한 일군들로서 유쾌하고 우호적이고 친절하고 이치적입니다. 그리고 종교적인 광신자들 같은 행동은 하지 않습니다. 사실상, 그들은 이웃으로 삼을 만한 훌륭한 사람들입니다. (디도 2:6-10; 갈라디아 6:9, 10) 그들의 소식은 괴로와하고 탄식하는 사람들에게 위안을 가져다 주는 평화의 소식입니다. 그들은 하나님의 왕국이 조만간 압제자들을 제거하고 의로운 새질서로 안내할 것이라는 “좋은 소식”을 전파하고 있읍니다.—마태 6:10; 시 37:10, 11.
9. 반대자들은 우리의 어떠한 활동을 중단시키고 싶어하며, 그 이유는 무엇입니까?
9 그러나, 이 “좋은 소식”을 전파하는 일은 그리스도교국의 종교 지도자들이 사람들에게 희망이 될 만한 소식을 가지고 있지 않음을 드러내 줍니다. 그렇기 때문에 그들은 그 소식을 전파하는 사람들을 잠잠케 하려 애쓰는 것입니다! 또한, 일부 정부 지도자들도 여호와의 백성이 원하는 바를 믿는 것은 기꺼이 허락하면서, 그들이 다른 사람들에게 전파하는 것은 반대합니다. 그들은 초기 그리스도인들의 열성스러운 활동에 직면한 ‘유대’교 지도자들처럼 다음과 같이 말하는 거나 다름이 없읍니다. “저희를 위협하여 이 후에는 이 [예수의] 이름으로 아무 사람에게도 말하지 말게 하자.” (사도 4:17, 18) 그렇습니다, 그들이 중단시키고자 하는 것은 우리의 전파 활동입니다.—또한 사도 5:28, 40 참조.
10. (ㄱ) ‘사단’은 우리의 전파 사업을 중단시키려 하는 것 외에 또 무엇을 달성하려 합니까? (ㄴ) 우리 활동에 흔히 가해지는 금지령의 형태는 이 점을 어떻게 입증해 줍니까?
10 또한, 실제로 박해를 선동하는 자는 ‘사단’ 마귀라는 사실을 기억하십시오. (베드로 전 5:8) 그는 우리의 전파 활동을 중단시키기를 원할 뿐만 아니라, 우리의 믿음을 약화시키고 하나님께 대한 우리의 성실을 깨뜨려서 우리로 하여금 영원한 생명을 놓치게 만들기를 원합니다. 그러므로 박해의 또 다른 목적은 우리를, 영적 양식과 집회 때 갖는 형제들과의 교제로부터 떨어뜨려 놓기 위한 것입니다. 따라서 우리의 활동이 금지될 때 금해지는 것은 대개 우리의 전파 활동과 집회입니다. 우리는 흔히 “‘여호와의 증인’이 될 수는 있지만, 전파 활동을 하거나 집회를 열 수는 없다.”라는 말을 듣게 됩니다. 그러나 전도를 하지 않거나 집회를 열지 않는다면, 우리는 여호와 하나님이나 그리스도 예수의 증인들이 아닐 것입니다. 왜냐하면 사실 아무 것도 말하지 않는 증인은 결코 증인이 아니기 때문입니다. (이사야 43:10, 12; 사도 1:8) 그리고 우리가 함께 모이라는 하나님의 명령에 더는 순종하지 않는다면 우리의 믿음은 어떻게 되겠읍니까?—히브리 10:24, 25.
박해 아래서 견디어 냄
11. 자기들에게 퍼부어지는 박해에 대한 충실한 그리스도인들의 반응은 어떠하였읍니까?
11 현대의 하나님의 종들은 자기들에게 퍼부어지는 박해에 대해 어떠한 반응을 나타내 왔읍니까? 초기 그리스도인들처럼, 그들은 금지령과 위협에도 불구하고 겁을 내지 않고 전파 활동을 계속하면서 담대히 전진해 왔읍니다. ‘바울’처럼 그들에게는 “기뻐”할 이유가 있읍니다. 쟁점에 있어서 여호와의 편을 드는 그들의 확고한 입장은 마귀가 거짓말장이임을 증명합니다. 여호와의 이름을 드높이는 일에 참여할 수 있다는 것은 얼마나 큰 특권입니까!—빌립보 2:17, 18; 데살로니가 후 1:4.
12. 박해하는 자들이 우리에게 가하겠다고 위협하는 것을 두려워해야 할 이유가 있읍니까?
12 사실상 우리를 박해하는 사람들을 두려워할 이유는 없읍니다. ‘바울’은 ‘빌립보’인들에게 다음과 같이 편지하였읍니다. “오직 너희는 그리스도 복음에 합당하게 생활하라. ··· 아무 일에든지 대적하는 자를 인하여 두려워하지 아니하는 이 일을 듣고자 함이라. [너희가 그들을 두려워하지 아니하는] 이것이 저희에게는 멸망의 빙거요 너희에게는 구원의 빙거니 이는 하나님께로부터 난 것이니라.”—빌립보 1:27, 28.
13, 14. (ㄱ) 최근에, 한 나라의 반대하는 관리들은 ‘여호와의 증인’들에게 겁을 주기 위해서 어떤 일을 하였읍니까? (ㄴ) 이러한 경험담들은 사실상 무엇을 알려줍니까?
13 최근에, ‘여호와의 증인’의 사업이 법적인 인가를 받지 못하고 있는 ‘유럽’의 한 나라에서 한 형제는 장례식에서 짤막한, 위안이 되는 성서 연설을 하였다는 이유로 체포되었읍니다. 기도를 한 형제도 체포되었읍니다. 지방 관리들은 말하기를, 국가의 공인을 받은 사람들만이 장례사를 할 수 있고 “기도는 가르치는 일에 사용될 수 있기 때문에” 금지되어 있다는 것이었읍니다. 같은 지방의 또 다른 형제는 자기 가족에게 성서를 낭독해 주고 있었다는 이유로 체포되었읍니다. 이 형제들에게 죄과는 부과되지 않았읍니다. 그들은 잠시 억류되었다가 풀려 났읍니다. 그 목적은 그들에게 겁을 주어 중단시키는 것이었음이 분명합니다.
14 그러나 실제로 겁을 내는 사람들은 누구입니까? 지방 관리들이 자기 가족에게 성서를 읽어 주는 사람에 의해, 혹은 장례식에서 연설을 하거나 기도를 하는 형제에 의해 위협을 받고 있다고 느낀다면, 그들이야말로 성서의 소식과 그것을 전파하는 사람들을 매우 두려워하고 있음에 틀림 없읍니다! 그러므로 우리가 그들을 두려워해야 할 이유가 무엇입니까? ‘바울’이 지적하였듯이, 우리의 통일성과 담대함은 ‘저희에게는 멸망의 빙거요 우리에게는 구원의 빙거’입니다.—빌립보 1:28.
15. 협박들에 대한 우리의 반응은 사실상 박해의 지속에 어떠한 영향을 줄 수 있읍니까?
15 어떤 지방들에서는 “좋은 소식”의 전파자들이 몇주에 한번씩 경찰서로 불려가 훈계를 받습니다. 그들은 흔히 하나님의 왕국에 관하여 이야기하는 것을 중단하지 않는다면 심한 형벌을 받게 될 것이라는 협박을 받습니다. 그러나 대개 형제 자매들이 협박을 무시하고 봉사를 겁없이 계속 수행할 때 관리들은 포기하고 그들을 내버려 두게 됩니다. 그러나, 왕국 전도인들이 약하다는 증거가 보이기만 하면, 그들은 계속 협박하려 들 것입니다.
금지령하에서 일을 수행함
16, 17. (ㄱ) 사업이 금지되어 있는 지역의 형제들에게, 그리고 투옥되어 있는 사람들에게 영적 양식이 공급되도록 어떠한 노력들이 기울여졌읍니까? (ㄴ) 이 일이 중요한 이유는 무엇입니까?
16 사업이 금지되어 있고 출판물 배부가 금해져 있는 나라의 ‘증인’들은 영적 양식을 정기적으로 섭취하는 것의 중요성을 인식하고 있읍니다. 어떤 나라들에서는 「파수대」와 ‘여호와의 증인’의 기타 출판물들이 법적으로 출판되거나 우송될 수 없기 때문에 모두가 영적 양식을 공급받게 하기 위한 다른 마련들이 행해 집니다. 독일에서 ‘히틀러’ 치하에서 박해를 받던 중에 연구 기사들은 등사되고 타자되었읍니다. 어떤 경우에는, 손으로 베껴 쓰기까지 하였읍니다. 오늘날에도 그렇게 할 수 밖에 없는 지방이 많이 있읍니다. 제각기 자신의 것을 소유할 수 있을 만큼 충분히 복사할 수 없는 경우에는 복사한 것들을 돌려 봄으로써 각자가 그 내용을 읽어볼 기회를 갖게 합니다. 중요한 것은 영적 양식을 정기적으로 섭취하는 것입니다.—마태 4:4.
17 경험이 알려 주듯이, 여호와께서는 매우 어려운 상황에서도 언제나, 영적 양식이 공급되게 조처해 오셨읍니다. 여러가지 수단들이 사용되어 교도소와 강제 수용소 안으로 영적 양식이 밀반입되었읍니다. 그리고 그것은 그곳에 감금된 사람들을 참으로 크게 강화시켜 주었읍니다!
18. 영적 양식을 다른 사람들과 함께 정기적으로 고려하는 것이 왜 중요하며, 심지어 어려운 상황하에서도 어떻게 그렇게 할 수 있읍니까?
18 가능한 한 최선을 다하여 하나님의 충실한 종들은—심지어 집회가 금지되어 있거나 그들이 투옥되어 있을지라도—영적 양식을 정기적으로 함께 섭취합니다. 매일 일용할 성귀를, 가능할 경우 다른 사람들과 함께 고려하는 것은 정신을 영적인 일들에 집중시켜 줍니다. 매일 짧은 토론이라 할지라도 많은 영적인 힘을 줍니다.—시 1:2; 사도 17:11.
집회의 중요성
19. (ㄱ) ‘리베리아’의 우리 형제들 다수는 어떠한 예기치 못한 경험을 하였읍니까? (ㄴ) 1978년 「연감」의 보고에 의하면, 충실한 사람들이 인내하는 데 도움이 된 것은 무엇이었읍니까?
19 1963년 3월 ‘리베리아’, ‘그방가’에서 ‘여호와의 증인’의 지역 대회에 참석한 400명의 사람들이 부대 영내에 한데 모아져 먹을 것 없이 4일 동안 억류되어 있었읍니다. ‘증인’들의 종교적 신념을 강제로 타협시켜 ‘리베리아’기에 경례시키기 위해서 ‘증인’들은 학대를 당하였고 그들의 소유물은 강탈되었읍니다. 이 시련 중에 대다수의 사람들은 포기하고 타협하였지만, 상당수의 사람들은 성실을 지켰읍니다. ‘나 여호와가 너와 함께 하리라’(1978년 연감) 157면에 실린 다음과 같은 설명에 유의하십시오. “그들은 무식한 사람들과 고등 교육을 받은 사람들을 포함하여 여러 층이었다. 충성스러운 사람들은 충실히 집회에 참석한 사람들이었다.”
20. 함께 모이는 습관을 버리지 않기 위해서 많은 사람들은 어떻게 불굴의 노력을 기울입니까? 그리고 어떠한 위험에도 불구하고 그렇게 합니까?
20 하나님의 영감받은 말씀은 우리에게 함께 모이는 습관을 버리지 말라고 교훈합니다. (히브리 10:24, 25) 이것의 중요성은 박해를 받을 때에도 줄어들지 않습니다. 집회들은 조그마한 집단들로 개인 집들에서 열려야 할지 모릅니다. 장소와 시간은 자꾸 바꾸어야 할지 모르며, 어떤 집회들은 밤 늦게 열게 되는 등, 언제나 집회를 손쉽게 열 수는 없을지 모릅니다. 그러나 위험에도 불구하고 우리의 충실한 형제 자매들은 최선을 다하여 모든 집회에 참석하려고 노력합니다. 그리고 형제들은 발각되면 자유를 상실하게 될 텐데도, 자기들의 집이 그러한 집회들을 위해 사용되도록 기꺼이 제공합니다.
21. (ㄱ) 그러한 상황하에서 영적 양식으로부터 온전히 유익을 받을 수 있는 어떠한 기회들이 있읍니까? (ㄴ) 그러한 집회들에 정기적으로 참석하고 참여하는 것의 중요성을 어떠한 성귀들이 알려 줍니까?
21 조그마한 집단들로 집회들을 가지면 아마 모두가 회중의 잘 가르치는 사람들로부터 유익을 받지는 못할 것입니다. 그러나 각자가 집회에 참여하여 집회들로부터 많은 것을 얻을 수 있는 더 많은 기회를 갖게 됩니다. 때때로, 야유회, 소풍 혹은 간혹, 사적인 초대등을 기회로 보다 큰 집단들이 함께 모일 수 있읍니다. 모든 집회에 정기적으로 참석하는 것은 ‘시작할 때에 확실한 것을 끝까지 견고히 잡’아 성실을 유지하고, ‘낙심치 않’음으로써 약속들의 성취를 맛보는 데 있어서 중요한 요소입니다.—히브리 3:14; 10:36; 갈라디아 6:9.
금지령하에서 전파하는 일
22. (ㄱ) 오늘날 하나님의 백성이 자기들이 보고 들은 것들에 관하여 말하는 것을 중단할 수 없는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 일부 지방들에서는 이것이 어떻게 수행되고 있읍니까?
22 사도들처럼, 오늘날 여호와의 백성은 ‘자기들이 보고 들은 것을 말하지 아니할 수 없’읍니다. (사도 4:20) 예수께서는 “복음이 먼저 만국에 전파되어야 할” 것이라고 말씀하셨읍니다. 그리고 어떠한 인간이나 악귀의 대행 기관도 그것을 막을 수 없읍니다. (마가 13:10) 사실 일부 지방들에서는 ‘여호와의 증인’의 활동이 금지되어 있지만, 개개인이 단지 성서만을 사용하여 호별 봉사를 하는 것은 가능합니다.
23, 24. (ㄱ) 호별 봉사가 권할 만한 것이 못되는 지방들에서는 전파 사업이 어떻게 수행되고 있읍니까? (ㄴ) 당신은 이러한 방법으로 좋은 성과가 있었음을 알려 주는 경험들을 이야기할 수 있읍니까?
23 집집으로 찾아가는 것이 권장할 만한 것이 못되는 경우, “좋은 소식”은 다른 방법으로 전파될 수 있읍니다. 아마 어떤 건물들을 연이어 도는 것이 아니라, 구역의 각기 다른 부분들을 띠엄띠엄 방문하는 방법이 사용될 수 있읍니다. 그러나 집안에 있는 사람들만 만나려고 애쓸 필요는 없읍니다. 많은 나라의 우리 형제들은 사람들을 찾을 수 있는 곳 즉 노상에서, 공동 묘지나 공원에서 혹은 여행 중에 사람들에게 전도하여 놀라울 정도의 성과를 거두고 있읍니다. 어떤 사람들은 ‘증인’들이 없는 지역으로 여행자들로 들어가서, 가능한 경우에는 언제나 그곳 사람들과 대화를 시작합니다. 우리가 숨을 쉬고 우리가 이야기를 들려 줄 사람들이 있는 한, 적들이 우리가 이러한 여러가지 방법으로 이야기하는 것을 막을 수 있는 방법은 결코 없읍니다.
24 실습으로 말미암아 여호와의 백성은 성서 토론으로 인도하기에 적절한 여러 가지 화제들로 우호적인 대화를 시작하는 일에 익숙해져 있읍니다. 어느 나라의 한 증인은 공원의 시내에서 물을 떠 마시고 있는 젊은 부부에게 접근하였읍니다. 그 ‘증인’은 그보다 더 좋은 물이 어디에 있는지 알고 싶지 않으냐고 질문하였읍니다. 그것을 기회로 그는 그들에게 다가오는 낙원에서 마시게 될 생명을 주는 물에 관하여 이야기하기 시작하였고, 그들은 세 시간이나 계속된 토론을 하게 되었읍니다. 그 결과 성서 연구가 시작되었고 세달 후에 그 부부는 야외 봉사에 참여하기 시작하였읍니다. 일년 후에 두 사람 다 침례를 받았고 남자는 후에 회중에서 봉사의 종으로 봉사하게 되었읍니다.—요한 4:7-15, 비교.
25. 우리는, 특히 우리의 전파 사업이 금지되는 경우에, 무엇을 피하려 해야 합니까?
25 이 모든 활동 중에 반대자들과의 직접적인 대결은 피하는 것이 현명합니다. 또한, 적들이 우호적인 말과 감언이설로 우리를 자기 편으로 끌어들이려는 데에 넘어가 적에게 정보를 제공해 주는 일이 없도록 조심할 필요도 있읍니다. 우리는 예수의 다음과 같은 교훈을 염두에 두어야 합니다. “보라! 내가 너희를 보냄이 양을 이리 가운데 보냄과 같도다. 그러므로 너희는 뱀 같이 지혜롭고 비둘기 같이 순결하라.” (마태 10:16) ‘바울’도 이렇게 교훈합니다. “할 수 있거든 너희로서는 모든 사람으로 더불어 평화하라.”—로마 12:18.
성실을 유지함으로 인한 좋은 결과들
26. 강렬한 박해에도 불구하고 성실을 유지함으로 인한 좋은 결과들 중에는 어떠한 것들이 있읍니까?
26 여러 시대에 걸쳐 강렬한 박해에도 불구하고 성실을 굳게 지켜온 모든 사람들에 의해 참으로 놀라운 증거가 행해져 왔읍니다! 증거하는 일을 막으려는 마귀와 그의 대행자들의 온갖 노력은 오히려 더 큰 증거가 행해져서 여호와의 이름에 영예가 돌아가게 하는 결과를 가져 왔을 뿐입니다. 박해하에서도 성실을 지켜 왔고 (그리고 계속 지키고 있는), 그리하여 마귀가 거짓말장이임을 폭로하고 여호와 하나님께 대한 자기들의 파괴할 수 없는 믿음과 그분께 대한 사랑을 입증해 온 수천명, 아니 수백만의 사람들은 그 일에 참으로 놀랍게 기여해 왔읍니다!
27. 시련과 박해를 충실하게 인내함으로 말미암아 우리는 어떠한 개인적인 유익을 경험하게 됩니까?
27 충실하게 인내할 때, 우리는 올바른 것을 행하였고 여호와의 승인을 받고 있음을 확신하는 가운데 선한 양심을 갖게 됩니다. 이것은 우리의 희망을 강화시켜 주고, 이어서 그것은 우리의 즐거움을 증가시켜 줍니다. 우리의 믿음이 시험을 받고도 우리가 박해로 인하여 뒤로 물러서거나 떨어져 나가지 않았기 때문에 여호와께서는 우리가 인내할 수 있도록 도와 주셨읍니다. 그 결과로 우리의 믿음은 이제 그 어느 때보다도 강해졌읍니다. 이처럼 ‘우리의 믿음의 시험받은 질’은 우리로 하여금 장래의 시련들에 더 잘 대응할 수 있게 해 줍니다.—베드로 전 1:6, 7 신세.
28. (ㄱ) 앞서 언급된 ‘핀란드’ 자매는 현재 즐거워할 어떠한 이유를 가지고 있읍니까? (ㄴ) 그는 무엇을 계속 기대할 수 있읍니까?
28 앞 기사 서두에 언급된 자매는 사실이 그러함을 알게 되었읍니다. 그는 이제 다시 자기 고향에서 살고 있읍니다. 그곳에서 그는 현재 한동안 정규 ‘파이오니아’(전 시간 왕국 선포자) 봉사를 해 오고 있읍니다. 어린 세 자녀들에 대한 보호권은 없지만, 그들을 한달에 세번 볼 수 있는 허락을 받고 있읍니다. 그래서 그는 그들에게 “좋은 소식”을 알려 줄 수 있었고 그 결과 격려적인 반응을 얻을 수 있었읍니다. 그리고 그 최종적인 결과가 어떠할 지 알 수 있는 사람이 누구이겠읍니까? 폭력적인 반대자들과 박해자들이 우리 형제 자매들이 취하는 충실한 입장에 매우 깊은 감명을 받아 자기들 스스로가 성서를 들여다 보게 되고 일부는 결국 여호와의 숭배자들이 된 사례는 참으로, 참으로 많습니다.
29. 우리 모두는 박해에도 불구하고 충실성을 유지하고 즐거워할 수 있도록 어떠한 격려를 한층더 받고 있읍니까?
29 ‘야고보’는 이렇게 기술하였읍니다. “형제들아, 주의 이름으로 말한 선지자들로 고난과 오래 참음의 본을 삼으라. 보라 인내하는 자를 우리가 복되다 하나니[라.]” (야고보 5:10, 11) 그리고 제1세기의 그리스도인들과 현대의 그리스도인들의 부가적인 훌륭한 본들로 인하여 우리 모두는 박해에도 불구하고 즐거워할 수 있도록 큰 격려를 받게 됩니다.
[13면 삽화]
예수께서는 “사람의 원수가 자기 집안 식구”일 것이라고 말씀하셨다
[15면 삽화]
금지령하에서도 ‘여호와의 증인’들은 전파하는 일을 중단하지 않는다