왕국 전파의 천적 지원

“주[여호와]의 사자가 밤에 옥문을 열고 끌어내어 가로되 가서 성전에 서서 이 생명의 말씀을 다 백성에게 말하라.”—사도 5:19, 20.

1. (ㄱ) 어떠한 사실에 대한 지식이 사람에게 일을 열심히 하게 할 수 있읍니까? (ㄴ) 그러므로 세상 지도자들이 어떻게 하였으며, 그러나 하나님께서는 왜 그들을 지원하시지 않으십니까?

어떤 사람이 행하는 일이 전능하신 하나님과 보이지 않는 천사들의 지원을 받는다고 하면 그것은 위안이 되며 재보증이 되는 사상입니다. 이 사실에 대한 확실한 지식은 어떠한 장애도 일하는 것을 느슨하게 하거나 중지하게 할 수 없게 하는 용기와 열심을 그 사람에게 불어 넣어 줄 수 있읍니다. 그러므로 이 세상 종교 및 정치적 통치자들이 백성들에게 하나님이 자기들을 후원하신다고 말함으로써 더 큰 노력을 바치도록 하게 하려고 노력한 것을 이해할 수 있읍니다. 그들은 흔히 전시에 그렇게 하였읍니다. 그 결과로 적대국끼리 서로 전능하신 하나님이 자기 편을 지원하신다고 주장하였읍니다. 그러나 이들에게는 그들의 하는 일이 천적 지원을 받고 있다는 확실한 증거가 없읍니다. 그와는 반대로, 그들은 자신의 목적을 추구하고 하나님의 율법을 청종하기를 거절하기 때문에 하나님께 대한 그들의 “기도도 가증”합니다.—잠언 28:9; 야고보 4:1-3.

2. (ㄱ) 예수께서 천적 지원을 받으셨다는 어떠한 증거가 있읍니까? (ㄴ) 예수께서 하늘로부터 이러한 도움을 받으신 이유는 무엇입니까?

² 한편, 하나님의 뜻에 충성스럽게 순종하셨으며 하나님의 왕국 소식을 전파하신 예수 그리스도께서는 하나님의 지원을 확신하셨읍니다. 그분이 지상의 생활을 마치시던 밤에 ‘겟세마네’ 동산에서 사도 ‘베드로’에게 “너는 내가 내 아버지께 구하여 지금 열두 영 더 되는 천사를 보내시게 할 수 없는 줄로 아느냐” 하고 말씀하셨읍니다. (마태 26:53) 예수께서는 천적 지원을 받는다고 공언하셨을 뿐 아니라 그것을 확실히 알고 계셨읍니다. 그 이유는 그 동산에서 ‘베드로’에게 말씀하시기 바로 수분전에 “천사가 하늘로부터 그에게[예수에게] 나타나 힘을 돋우어 드렸”기 때문입니다. 또한 삼년 반 전에 지상에서의 전도 봉사를 시작하실 때에도 “천사들이 나와서 수종”들은 적이 있었읍니다. (누가 22:43, 새번역; 마태 4:11) 예수께서 하늘로부터 이러한 도움을 받으신 이유는 하나님의 뜻을 행하고 계셨기 때문입니다. 여호와 하나님께서는 아들의 왕국 전파 활동에 예리한 관심을 가지고 계셨으며, 그를 지원하셨읍니다.

3. 여호와께서 그의 종들을 지원하시며 보호하신다는 어떠한 성경적 확증이 있읍니까?

³ 하나님께서 실제로 그의 종들의 전도 활동에 참여하고 계시다는 것은 전파 사업에 관한 사도 ‘바울’의 영감 받은 기록이 보여 줍니다. “그런즉 ‘아볼로’는 무엇이며 ‘바울’은 무엇이뇨 저희는 주께서 각각 주신 대로 너희로 하여금 믿게 한 사역자들이니라 나는 심었고 ‘아볼로’는 물을 주었으되 오직 하나님은 자라나게 하셨나니 그런즉 심는 이나 물주는 이는 아무 것도 아니로되 오직 자라나게 하시는 하나님 뿐이니라. ··· 우리는 하나님의 동역자들이[니라].” (고린도 전 3:5-7, 9) 여호와 하나님께서 그의 전도인들을 후원하고 계시며 지원하고 계심을 아는 것은 그 얼마나 훌륭한 일입니까? 그분의 동역자들은 확신있게 「시편」 필자와 같이 “여호와는 내 편이시라 내게 두려움이 없나니 사람이 내게 어찌할꼬 여호와는 나의 능력과 찬송이시요 또 나의 구원이 되셨도다”라고 노래할 수 있읍니다.—시 118:6, 14.

여호와께서 천적 지원을 베푸심

4. 하나님의 종들이 천적 지원을 받고 있다는 것을 누가 의심할 수 있으며, 고대에 누가 분명히 이것을 생각지 않은 것 같습니까?

⁴ 당신은 참으로 여호와 하나님이 종들을 후원하시며, 그들을 지원하시기 위하여 천사들을 사용하신다고 믿으십니까? 여호와 하나님의 사업을 잘 알지 못하는 사람들은 하나님이 그렇게 하신다는 것을 의심할 것입니다. 기원 전 10세기에 ‘이스라엘’ 나라에 한 사람이 있었는데 그는 분명히 이 점을 생각지 않은 것 같습니다. 그는 여호와의 예언자 ‘엘리사’의 사환이었읍니다.

5, 6. (ㄱ) ‘시리아’ 왕은 왜 ‘엘리사’를 사로 잡으려고 하였읍니까? (ㄴ) ‘엘리사’가 둘러싸였을지라도 그와 그의 사환은 어떻게 구출되었읍니까?

⁵ ‘이스라엘’ 민족은 하나님의 선민이었읍니다. 그래서 ‘시리아’ 나라가 ‘이스라엘’과 싸움을 하게 되었을 때에 여호와께서는 종 ‘엘리사’에게 ‘시리아’ 왕이 무슨 책략을 꾸미고 있는지를 계시하셨읍니다. ‘이스라엘’ 사람들은 ‘엘리사’에게서 사전에 경고를 받으므로써 적들이 준비하여 놓은 함정을 번번이 피할 수 있었읍니다. ‘시리아’ 왕이 결국 자기의 치밀한 전략을 노출시키는 것이 누구인지를 알게 되었을 때 그는 ‘엘리사’를 사로 잡기 위하여 다수의 군대를 파견하였읍니다. 성서 기록은 이러합니다. “저희가 밤에 가서 그 성을 에워쌌더라 하나님의 사람의 수종드는 자가 일찌기 일어나서 나가보니 군사와 말과 병거가 성을 에워쌌는지라 그 사환이 ‘엘리사’에게 고하되 아아, 내 주여 우리가 어찌하리이까?”—열왕 하 6:14, 15.

⁶ ‘시리아’ 군인들이 ‘엘리사’를 꼭 사로 잡을 것같이 보였읍니다. ‘엘리사’와 그의 사환은 포위된 것입니다. 피할 길이 있었읍니까? ‘엘리사’는 천적 지원을 확신하였읍니다. 그래서 그의 사환에게 “두려워하지 말라 우리와 함께한 자가 저와 함께한 자보다 많으니라 하고 기도하여 가로되 여호와여 원컨대 저의 눈을 열어서 보게 하옵소서 하니 여호와께서 그 사환의 눈을 여시매 저가 보니 불말과 불병거가 산에 가득하여 ‘엘리사’를 둘렀더라.” (열왕 하 6:16, 17) 그렇습니다. 강력한 천군이 ‘엘리사’를 후원하고 있었읍니다! 그들은 모든 적군들의 눈을 쳐 멀게 하여 ‘엘리사’와 그의 사환을 구출하였읍니다. 성서 「시편」이 “여호와의 사자가 주를 경외하는 자들을 둘러 저희를 건지시는도다” 하고 말한 것은 참입니다.—시 34:7; 91:11.

7, 8. (ㄱ) 고대 ‘바벨론’에 있었던 ‘이스라엘’ 사람들 셋이 왜 불 풀무 가운데 던져졌읍니까? (ㄴ) 이 사람들은 어떠한 보호를 받았으며, 누구로부터 받았읍니까?

⁷ 그러나 이것은 한번만 있었던 일이 아니었읍니다. 과거 다른 경우에도 여러 번 여호와 하나님께서는 그의 충성스러운 종들을 지원하고 구출하기 위하여 천사들을 사용하셨읍니다. ‘바벨론’에서 ‘이스라엘’ 사람들인 ‘사드락’, ‘메삭’ 및 ‘아벳느고’가 ‘느부갓네살’이 명하여 만들어 세운 커다란 금 신상에 엎드려 숭배하기를 거절한 일이 있었읍니다. 성서 율법에 충실한 그들은 여호와만을 숭배하였읍니다. (출애굽 20:3-5; 신명 6:5) 그러므로 왕 ‘느부갓네살’은 세 명을 극렬히 타는 풀무 가운데 집어 넣었읍니다. 그것은 너무나 뜨거워서 그들을 집어 던진 힘센 사람들까지도 죽게 하였읍니다. 그러나 세명의 ‘이스라엘’ 사람들은 어떻게 되었읍니까?

⁸ 왕 ‘느부갓네살’이 화염 속을 드려다 보고 이렇게 외쳤읍니다. “우리가 결박하여 불 가운데 던진 자는 세 사람이 아니었느냐 그들이 왕에게 대답하여 가로되 왕이여 옳소이다 왕이 또 말하여 가로되 내가 보니 결박되지 아니한 네 사람이 불 가운데로 다니는데 상하지도 아니하였고 그 네째의 모양은 신들의 아들과 같도다.” 참으로 놀라운 일이었읍니다! 이 충성스러운 여호와의 종들을 위하여 하나님의 지원이 베풀어진 것입니다. ‘느부갓네살’이 그들을 나오게 한 후에 살펴보니 전혀 흔적도 없고 불 냄새도 없으므로 그는 이렇게 말하였읍니다. “‘사드락’과 ‘메삭’과 ‘아벳느고’의 하나님을 찬송할찌로다 그가 그 사자를 보내사 자기를 의뢰하[는] ··· 종들을 구원하셨도다” 하고 말하였읍니다.—다니엘 3:24-28.

9, 10. (ㄱ) ‘다니엘’은 왜 사자 굴에 던져졌읍니까? (ㄴ) 그는 어떻게 그곳에서 보호를 받았으며, 누구에게 보호를 받았읍니까?

⁹ 불과 몇해 후에 여호와 하나님께서는 그의 종 ‘이스라엘’ 사람 ‘다니엘’을 위하여 동일한 천사의 지원을 베푸셨읍니다. 때는 ‘메데’와 ‘바사’가 이미 ‘바벨론’을 무너뜨렸고 ‘다니엘’은 새로운 정부에서 총리로 임명되어 있을 때였읍니다. 그러나 그의 성공은 다른 관원들에게 시기심을 일으켜 ‘다니엘’을 모함하게 하였읍니다. 사악하게도 그들은 30일간 왕 이외에 어떠한 신이나 사람에게도 기도하는 것을 금하는 법률을 통과시키도록 왕을 권유하였읍니다. ‘다니엘’은 이러한 법률을 준수할 수 없었읍니다. 그리하여 왕은 ‘다니엘’을 사자 굴에 던지지 않을 수 없게 되었읍니다. ‘다니엘’은 여호와 하나님을 숭배하는 것을 하루도 중지할 수 없었기 때문입니다.—다니엘 6:1-17.

¹⁰ 그날 밤 왕은 잠을 이룰 수 없었읍니다. 마침내 새벽이 되자 왕은 사자 굴로 달려가서 슬픈 소리로 이렇게 불렀읍니다. “사시는 하나님의 종 ‘다니엘’아 너의 항상 섬기는 네 하나님이 사자에게서 너를 구원하시기에 능하셨느냐?” ‘다니엘’은 대답하였읍니다. “왕이여 원컨대 왕은 만세수를 하옵소서 나의 하나님이 이미 그 천사를 보내어 사자들의 입을 봉하셨으므로 사자들이 나를 상해치 아니하였[나이다].” (다니엘 6:18-22) 진실로 천사들은 과거에 하나님의 충성스러운 종들을 지원하는데 놀라운 방법으로 일하였읍니다.

초기 그리스도인들을 위한 천적 지원

11. (ㄱ) 여호와께서는 은총을 누구에게 옮기셨읍니까? (ㄴ) 왜 이들에게는 천적 지원이 필요하였읍니까?

¹¹ 때가 되자 여호와께서는 불충실한 ‘이스라엘’ 민족에게서 은총을 거두어 당신이 보내신 아들 예수 그리스도의 추종자들에게 옮겨 주셨읍니다. 그리고 하나님의 천군은 예수와 예수 이전의 충성스러운 ‘이스라엘’ 민족을 지원하고 힘을 주었던 것같이 이제 그리스도인 회중 성원들을 지원하고 힘을 주었읍니다. 이들에게는 확실히 지원이 필요하였읍니다. 왜냐 하면 그들이 예수와 하나님의 천국에 관하여 전한 소식은 제1세기 종교 지도자들이 극히 싫어한 것이었기 때문입니다.

12. ‘베드로’와 ‘요한’은 어떠한 반대를 받았으며, 그들의 반응은 어떠하였읍니까?

¹² 기원 33년에 예수께서 부활되시고 오순절 날 120명의 추종자들이 성령을 받은 후 얼마 안되어 어느 날 밤에 사도 ‘베드로’와 ‘요한’이 체포되어 감금 당하였읍니다. 이것이 비록 감옥 생활의 처음 경험이었지만 그들은 두려워하지 않았읍니다. 다음 날 그들은 그들을 체포한 종교 지도자들에게 담대히 증거하였읍니다. 전파 사업을 중지하라는 명령에 대하여 그들은 “하나님 앞에서 너희 말 듣는 것이 하나님 말씀 듣는 것보다 옳은가 판단하라 우리는 보고 들은 것을 말하지 아니할 수 없다”고 대답하였읍니다. 얼마나 용감합니까! 얼마나 담대합니까! 하나님의 아들 예수 그리스도께서 그들에게 전파하라고 명령하셨기에, 그들은 아무도, 무슨 일도 그들을 중지시키지 못하게 하려고 하였읍니다. 사도들의 결의에 당황한 종교 통치자들은 그들을 더 위협하고 놓아 주었읍니다.—사도 4:1-22; 마태 28:19, 20; 사도 1:8.

13, 14. (ㄱ) ‘베드로’와 ‘요한’이 석방된 후에 그리스도인들은 무엇을 기도하였읍니까? (ㄴ) 사도들의 담대하고도 두려움 없는 증거로 인하여 어떠한 반응이 있었읍니까?

¹³ ‘베드로’와 ‘요한’은 동료 그리스도인 전파자들에게 가서 이 사실을 보고하였읍니다. 충성스러운 그리스도인 무리가 전파사업에 대한 이 반대 소식을 듣고 하나님께 목소리를 높여 이렇게 간구하였읍니다. “주[여호와]여 이제도 저희의 위협함을 하감하옵시고 또 종들로 하여금 담대히 하나님의 말씀을 전하게 하여 주옵[소서].” 그들이 이러한 간구를 하자마자 “모인 곳이 진동하더니 무리가 다 성령이 충만하여 담대히 하나님의 말씀을 전하니라”고 성서는 알려 줍니다. 그들의 기도가 응답된 것입니다! 그렇습니다. 하늘에서의 이 지원의 표시는 그들이 직면하게 될 반대를 개의치 않고 전파 사업을 지속하도록 그들에게 열심과 담대함을 고취하였읍니다. 성서는 “사도들이 큰 권능으로 ··· 증거”하였다고 알려 줍니다.—사도 4:23-33.

¹⁴ 그 결과는 놀라웠읍니다. “믿고 주께로 나오는 자가 더 많으니 남녀의 큰 무리더라”고 성서는 말합니다. (사도 5:14) ‘예루살렘’에 있던 많은 사람들은 예수 그리스도와 하나님의 왕국에 대하여 듣는 데 관심을 나타냈읍니다. 하지만 종교 지도자들은 그렇지 않고 오히려 난폭해졌읍니다. 그들은 전파 사업을 중지시키고자 결심하였읍니다. “대제사장과 그와 함께 있는 사람 즉 ‘사두개’인의 당파가 다 마음에 시기가 가득하여 일어나서 사도들을 잡아다가 옥에 가두었”읍니다. (사도 5:17, 18) 이제 ‘베드로’와 ‘요한’이 두번째 옥에 갇히게 되었으며 이번에는 다른 사람들이 함께 감금되었읍니다. 나머지 사도들도 그들과 함께 감금되었읍니다. 그렇지만 이러한 일은 오래 가지 않았읍니다.

15. (ㄱ) 감옥에 있는 동안 천사들에 대한 어떤 생각들이 사도들의 머리를 스쳐 지나갔을 것입니까? (ㄴ) 감옥에 천사가 나타나서 지시한 것은 사도들에게 무엇을 분명히 해 주었읍니까?

¹⁵ 하나님께서 그들의 전파 사업을 후원하고 계시다는 것을 재확증하기 위하여 밤중에 놀라운 석방이 일어났읍니다. 사도들은 성서 「시편」에 하나님께서 “그 사자들을 명하사 네 모든 길에 너를 지키게 하”시겠다는 말씀과 “여호와의 사자가 주를 경외하는 자를 둘러 진치”신다는 말씀이 있다는 것을 잘 알고 있었읍니다. (시 91:11; 34:7) 그들은 과거에 있었던 기적적인 천사의 구출에 관하여 잘 알고 있었읍니다. 또한 그들은 “너희에게 말하노니 저희 천사들이 하늘에서 하늘에 계신 내 아버지의 얼굴을 항상 뵈옵느니라”고 하신 예수의 말씀을 기억하고 있었읍니다. (마태 18:10) 이들이 감옥에 있는 동안 하나님의 천사에 대한 이러한 생각들이 그들의 머리를 스쳐 지나갔을 것입니다. 비록 그렇다 하더라도 “주[여호와]의 사자가 밤에 옥문을 열고 끌어 내어 가로되 가서 성전에 서서 이 생명의 말씀을 다 백성에게 말하라”는 일이 일어 났을 때에 그들은 얼마나 놀랐겠읍니까! (사도 5:19, 20) 여호와께서 이 백성의 전도 사업을 후원하고 계시다는 것을 무엇이 이보다 더 뚜렷하게 할 수 있겠읍니까! 얼마나 기뻤으며, 얼마나 확신을 갖게 되었으며, 얼마나 감사하였겠읍니까! 그들이 하고 있는 것은 바른 일이었읍니다! 종교 지도자들이 잘못이며 하나님께 대항하여 싸우는 것이었읍니다.

16. ‘베드로’는 후에 어떻게 이와 비슷한 천적 지원을 받았읍니까?

¹⁶ 얼마 후 전파 사업에 대한 강한 반대가 다시 일어났을 때에 이와 비슷한 천적 지원이 베풀어졌읍니다. 왕 ‘헤롯 아그립바’는 사도 ‘야고보’를 목베어 죽였읍니다. 또 그는 ‘베드로’를 체포하여 감옥에 넣었읍니다. 이번에 ‘베드로’의 생명은 사실 위태로웠읍니다. ‘헤롯’은 ‘베드로’를 끌어낼 계획을 하였읍니다. 틀림없이 사형시키려고 그랬을 것입니다. (사도 12:1-5) 그러나 바로 그날 밤에 여호와의 한 천사가 ‘베드로’ 곁에 서서 손에서 쇠사슬을 풀어 주고 그를 인도하여 파수군들을 지나 자유하게 하였읍니다. (사도 12:6-10) 그렇습니다. ‘베드로’는 기적으로 구출을 받아 전파 사업을 발전시키는 일을 계속 지도할 수 있었읍니다!

17. ‘빌립’이 ‘에디오피아’ 내시를 만났을 때의 경우가 보여 주듯이 천사들이 어떻게 전파 사업에 직접 한 몫을 담당하였읍니까?

¹⁷ 하나님의 천사들은 다만 하나님의 지상의 종들을 보호하는 일을 하였을 뿐 아니라 또한 그리스도인들이 의로운 경향을 지닌 사람들에게 접촉하도록 도움으로써 전파 사업에 직접 한 몫을 담당하였읍니다. 예를 들면 한번은 “주[여호와]의 사자가 ‘빌립’더러 일러 가로되 일어나서 남으로 향하여 ‘예루살렘’에서 ‘가사’로 내려가는 길까지 가라. ··· 일어나 가서 보니 ‘에디오피아’ ··· 내시가 ··· 병거를 타고 선지자 ‘이사야’의 글을 읽더라.” ‘빌립’은 병거에 가까이 가라는 지시를 받았으며, 그가 예수 그리스도에 관한 성서 진리를 설명하였을 때에 내시는 전한 소식을 기쁘게 받아드리고 침례를 받았읍니다. 그리스도인들은 천사들의 지시 아래 섬기는 얼마나 훌륭한 특권을 즐겼읍니까?—사도 8:26-38.

18, 19. 비‘유대’인에게도 전파하도록 지시하는데 하나님의 천사는 어떠한 몫을 하였읍니까?

¹⁸ 얼마 후 또 다른 경우에 여호와의 천사는 왕국 소식이 할례 받지 않은 비‘이스라엘’인 즉 비‘유대’인에게 전달되도록 지시하였읍니다. 예수께서 죽으신 후 3년 반 동안 즉 기원 36년까지는 오직 ‘유대’인과 ‘유대’인으로 귀화한 사람들만 그리스도인 회중 안으로 받아드렸읍니다. 그리하여 천국의 성원이 될 기회는 이들에게만 제한되어 있었읍니다. 그러나 ‘유대’인들 중 소수만이 이 놀라운 기회를 받아드렸읍니다. 그러므로 기원 36년에 천국의 후사가 될 기회가 할례 받지 않은 모든 나라 백성에게 확장되는 하나님의 때가 되었읍니다.

¹⁹ 그래서 환상 중에 한 천사가 하나님을 두려워하는 ‘고넬료’라는 한 비‘유대’인에게 나타났읍니다. 그 천사는 ‘고넬료’에게 사도 ‘베드로’를 불러오도록 해서 ‘베드로’가 그에게 전파해서 그로 여호와의 그리스도인 회중과 접촉할 수 있게 하라고 말하였읍니다. ‘고넬료’는 곧 순종하였읍니다. 그가 보낸 사람들이 ‘베드로’를 만나자 이렇게 말하였읍니다. “‘고넬료’는 ··· 거룩한 천사의 지시를 받아 너를 그 집으로 청하여 말을 들으려 하느니라.” (사도 10:1-22) ‘베드로’는 천적 지시에 응하였으며, 할례 받지 않은 첫 비‘유대’인을 그리스도인 회중으로 받아들이는 특권을 가졌읍니다.

20. 사도 ‘바울’은 그의 전파 사업에서 어떻게 천적 지시를 받았읍니까?

²⁰ 사도 ‘바울’과 그의 선교 동반자들도 자주 천적 지시를 받았읍니다. 예를 들면 그들의 한 선교 여행에 관한 보고를 성서는 다음과 같이 기록합니다. “성령이 ‘아시아’에서 말씀을 전하지 못하게 하시거늘 ‘브루기아’와 ‘갈라디아’ 땅으로 다녀가 ‘무시아’ 앞에 이르러 ‘비두니아’로 가고자 애쓰되 예수의 영이 허락지 아니하시는지라 ‘무시아’를 지나 ‘드로아’로 내려갔는데 밤에 환상이 ‘바울’에게 보이니 ‘마게도냐’ 사람 하나가 와서 그에게 청하여 가로되 ‘마게도냐’로 건너와사 우리를 도우라 하거늘 ‘바울’이 이 환상을 본 후에 우리가 곧 ‘마게도냐’로 떠나기를 힘쓰니 이는 하나님이 저 사람들에게 복음을 전하라고 우리를 부르신 줄로 인정함이러라.” (사도 16:6-10) 사도 ‘바울’이 받은 것은 얼마나 직접적인 천적 지시였읍니까! 이것은 초기 그리스도인들이 전파 사업에 천적 지원과 인도를 받았다는 얼마나 훌륭한 증거입니까!

오늘날의 천적 지원

21. 여호와의 증인들이 현대에도 천적 지원을 즐기고 있다는 어떠한 증거가 있읍니까?

²¹ 그러나 오늘날은 어떠합니까? 왕국의 기쁜 소식을 전파하는 예수의 명령에 순종하고 있는 여호와의 그리스도인 증인들이 천적 지원과 지시를 받고 있읍니까? 그들이 받고 있다는 것은 의심의 여지가 없읍니다. 그들의 전파 사업을 짓밟아 버리려는 시도는 제1세기에 있었던 그러한 노력이 성공을 거두지 못하였듯이 동일하게 거두지 못하고 있읍니다. 예를 들면 30여년 전에 압제자 ‘아돌프 히틀러’는 “이 새끼들을 독일에서 전멸시키라”a고 호언하였읍니다. 그러나 수용소와 야수적인 핍박에도 불구하고 여호와의 증인들은 살아남았으며 지금도 수십만명이 강건하며 아직도 독일에서 전파를 하고 있는 반면, ‘히틀러’와 그의 정당은 사멸하였읍니다. 최근 몇년간 ‘포르투갈’, ‘스페인’, ‘쿠바’, ‘말라위’, ‘아랍’ 공화국 같은 나라에서 다수의 여호와의 증인들이 체포되어 투옥되었으나, 아직도 왕국 소식은 계속 전파되고 있읍니다. 분명히 여호와의 천사들이 제1세기에 하였던 바와 같이 이 사업이 수행될 수 있도록 중대한 몫을 담당하였읍니다.

22. 성경은 이 “마지막 날”에 천사들이 전파 사업에 한몫을 담당할 것을 어떻게 알려 줍니까?

²² 성서는 이 “마지막 날”에도 천사들이 전파 사업에 직접 참여할 것임을 알려 줍니다. 성서 예언은 예수께서 “그 택하신 자들을 ··· 모으기” 위하여 “천사들을 보내리”라고 말합니다. (마태 24:31) 그러나 천사들은 마침내 그리스도의 천적 신부의 성원이 될 “택하신 자들”을 모으는 도구만 될 뿐 아니라 열국 백성들을 분리하는 일에도 참여하고 있음을 알려 줍니다. 예수께서 다음과 같이 설명하신 바와 같습니다. “인자가 자기 영광으로 모든 천사와 함께 올 때에 ··· 모든 민족을 그 앞에 모으고 각각 분별하기를 목자가 양과 염소를 분별하는 것같이 하[리라].”—마태 25:31-33; 참조 계시 14:6-10.

23-25. 어떤 현대 경험들이 오늘날 왕국 전파에 천사들이 참여하고 있음을 알려 줍니까?

²³ 오늘날 왕국 전파에 이 천사들이 참여하고 있다는 증거가 있읍니까? 고려하여 봅시다. 수년 전에 「파수대」지 몇권을 받고 재미있게 읽었던 젊은 부부가 있었읍니다. 남편이 이 잡지를 읽으면 읽을 수록 이 잡지에 성서 진리가 있다는 것을 믿게 되었읍니다. 그러자 어느 토요일 밤에 그와 그의 아내는 무릎을 꿇고 이것이 만일 하나님의 진리라면, 하나님께서 당신의 길을 설명해 줄 전도인을 보내 달라고 기도하였읍니다. 바로 다음날 아침에 여호와의 증인 한 사람이 왕국 소식을 가지고 그 부부의 집을 두드렸읍니다! 그 부부는 참으로 놀랐읍니다. 그러나 전도인은 더 놀랐읍니다. 그때 전도인은 문자 그대로 움켜 잡혀, 집안으로 끌려 들어가 자리에 앉혀 성서 지식에 대한 질문을 받았기 때문입니다. 이 사람은 지금 여호와의 증인의 한 회중에서 봉사의 종으로 일하고 있읍니다.

²⁴ 이와 비슷한 경험으로, 여호와의 증인의 한 전도인이 최근에 안으로 초대되어 “누가 당신을 보냈읍니까?” 하는 질문을 받았읍니다. 전도인이 집주인에게 왜 그것을 묻느냐고 하니까 그의 대답은 “지난 밤에 나는 하나님께 내게 성서를 이해하도록 도울 사람을 보내 달라고 기도하였다”는 것입니다. 이 양과 같은 사람과 성서 연구가 즉시 시작되었읍니다.

²⁵ 또한 얼마 전에 ‘미국’ ‘텍사스’ 주에서 개최된 여호와의 증인의 반년에 한번씩 열리는 대회에서 증인 한 사람은 다음과 같은 경험담을 하였읍니다. “나의 딸은 보통 이웃 사람의 차를 타고 학교에 갔으나 1월 어느날 아침에 어떤 이유로 내가 그 애를 학교에 태워다 주기로 결정하였읍니다. 집으로 돌아오다 보니 어느 여자 하나가 길을 걷고 있었읍니다. 날씨가 추워서 나는 그에게 태워다 주겠다고 제의하였읍니다. 그 여인은 저의 전도 가방을 보더니 그 안에 무슨 책이 들어 있느냐고 물었읍니다. 하나는 성서이고 다른 것은 성서 보조서적이라고 답변하자 그 여인은 대단히 기뻐하였읍니다. 전날 밤에 그 여인은 하나님께 자기를 그의 백성에게로 인도하여 달라고 기도하였다고 합니다. 그 여인은 즉시 자기와 성서 연구를 하자고 요구하였으며, 당장 가자고 하였읍니다.”

26, 27. 전기 세탁장에서 만난 두 여인의 어떠한 경험이 한층 더 천사의 지시를 증거해 줍니까?

²⁶ 천적 지시를 입증하는 또 다른 경험이 수년 전에 미국 ‘오하이오’ 주 ‘클리브랜드’ 시에 있는 한 전기 세탁장에서 시작되었읍니다. 두 여인이 세상 상태에 대하여 이야기를 나누고 있었읍니다. 이들의 대화는 한 여인이 다른 여인에게 “우리 집에 오실 수 있으면 우리 집에 오셔서 이 이야기를 더 계속하면 좋겠군요”라는 말로써 끝났읍니다. 이 때 이 여인은 상대방이 누구인지 몰랐으나 그는 여호와의 증인의 한 사람이었읍니다. 그러나 불행하게도 이 증인은 그 여인의 주소를 어디에 두었는지 찾을 수가 없었읍니다. 2개월 후에 이 증인은 그 주소를 발견하고 즉시 방문하였읍니다. 그 여인은 증인을 보고 너무나 반가워하면서, “나는 매일 같이 댁에서 오시기를 기다렸어요. 나는 댁의 주소를 몰라서 찾아 가지도 못했어요” 하고 말하였읍니다. 그 여인은 최근에 아버지를 잃었으며, 이 일과 다른 문제로 큰 비통 가운데 있었읍니다. 성서 연구는 즉시 시작되었으며, 그 여인은 성서 지식이 신속하게 발전하였고 얼마 안되어 다른 사람에게 기쁜 소식을 전해 줄 수 있게 되었읍니다.

²⁷ 후에 이 여인은 증인이 방문하던 바로 그날 상승하는 고뇌로 자살하려고 결심하였었다고 말하였읍니다. 그러나 그는 자살을 기도하기 전에 하나님께 전기 세탁장에서 만난 그 여인을 보내 달라고 기도하였읍니다. 아마도 그 여인이 자기를 도와 줄 수 있을 것 같았기 때문입니다. 거의 동시에 초인종이 울렸고 그 증인이 찾아 왔읍니다! 그리고 기억할 것은 증인이 잊어버렸던 그 여인의 주소를 발견한 것은 바로 조금 전이었다는 것입니다. 확실히 오늘날에도 천사들은 서기 1세기에 하였던 것처럼 하나님의 종들을 양과 같은 사람들에게 인도하는 일에 활동적으로 참여하고 있읍니다. 천적 지시 아래 왕국의 기쁜 소식을 전파하는 일에 참여한다는 것은 얼마나 훌륭한 특권입니까!

28. 우리에게는 왜 왕국 전파에 대한 올바른 견해를 유지할 여러 가지 이유가 있읍니까?

²⁸ 오늘날 왕국 전파가 지상에서 가장 중요한 사업이라는 올바른 견해를 유지해야 할 여러 가지 이유가 있읍니다. 오직 하나님의 왕국만이 인류가 그렇게도 갈구하여 온 견고한 정부와 평화로 인도할 수 있읍니다. 그러므로 어떠한 장애물이 있다 하더라도 그들이 당신으로 “이 천국의 기쁜 소식”을 전파하는 일을 늦추게 하거나 중지하게 하지 마십시오. 항상 기억할 것은 여호와 하나님과 그의 천사들이 이 사업을 하는 당신을 후원하신다는 점입니다. 당신은 하나님의 동역자입니다. (고린도 전 3:9) 그러므로 결코 두려워하거나, 실망하거나, 낙담하지 마십시오. 오히려 “주[여호와]는 나를 돕는 자시니 내가 두려워 아니 하겠노라”고 말씀하십시오. 참으로 그분은 당신을 지원하고 계십니다.—히브리 13:6.

[각주]

[304면 삽화]

여호와의 천사가 한 ‘이디오피아’ 사람에게 하나님의 진리를 전해 주도록 ‘빌립’에게 지시하였다. 오늘날도 그리스도인들은 천사들의 지시 하에 전파하고 있다