당신의 종교는 참 종교인가?

그것을 알아내는 방법이 있다. 당신은 그 방법을 아는가?

“내 종교가 참 종교인가를 어떻게 확실히 알 수 있겠는가? 세상에는 수백 가지 종교가 있으며, 종교마다 다 참되다고 주장하고 있다. 모든 종교를 다 연구해 볼 시간이 없다”라고 사람들은 말할지 모른다.

당신도 그렇게 생각하는가? 그렇게 생각하는 것은 이해할 만하다. 하지만, 많은 종교들이 상호 모순되는 교리를 가르치고 있으므로 모든 종교가 다 참일 수는 없음이 분명하다.

성서는 ‘믿음이 하나’라고 말하고 있으며, “너희가 믿음에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라”고 권고하고 있으니 성서도 역시 모든 종교가 다 옳은 것이 아님을 알려 주고 있다. (에베소 4:5; 고린도 후 13:5) 성서는 또한 “자기를 의의 일군으로 가장하는” 일군들에게 미혹되지 말 것을 경고하고 있다. (고린도 후 11:14, 15) 예수 그리스도께서도 친히 많은 사람들이 그릇 인도되어 멸망으로 인도하는 넓은 길을 가게 될 것이라고 말씀하시고 “거짓 선지자들을 삼가라”고 경고하셨다.—마태 7:13-15.

당신이 그릇된 길로 미혹당하지 않기를 바라는 것은 당연한 일이다. 그러나 어떻게 그 길을 피할 수 있는가? 당신의 종교가 참 종교인가를 어떻게 확실히 말할 수 있는가? 그것은 그 종교의 가르침이 하나님의 말씀과 일치하는가를 살펴 봄으로써 알아 낼 수 있다. 예수께서는 하나님의 말씀을 진리라고 말씀하셨다. (요한 17:17) 또한 그 종교가 어떠한 열매를 맺고 있는가를 판별함으로써 알 수 있다. 좋고 건전한 열매는 그 종교가 참 종교라는 증거가 되고 나쁜 열매는 그 종교가 거짓 종교임을 지적하는 것이다.—마태 7:16-23.

그러므로 종교를 시험해 보는 것은 비교적 쉬운 일이다. 만일 그 종교가 성서의 가르침과 일치하지 않는다면, 그것은 진리와 일치하지 않는 것이다. 그것은 참 종교가 아니다. (로마 3:4) 성서의 표준으로 자신의 신앙을 검토해 보는 것을 두려워할 필요는 조금도 없다. 만일 당신이 참 종교를 가지고 있다면 당신은 더 강한 확신을 가질 수 있기 때문이다. 그리고 만일 당신의 믿음이 성서와 일치되지 않는다면 당신은 모름지기 진리를 환영해야 할 것이다. 그렇게 하는 것은 영원한 생명으로 인도할 것이기 때문이다.—요한 17:3.

종교를 시험함

자신의 종교가 성서에 고착하고 있는가의 여부를 알아 내는 데는 다음의 몇 가지 질문을 해 보면 도움이 될 것이다. 읽어 가면서 다음의 질문에 대답을 해 보라. 그리고 나서 성서가 어떻게 말하는가를 살펴 보라. 만일 당신의 종교가 참 종교라면 그것은 성서와 일치할 것이다. 한글 성서로서는 「개역 한글판 성경전서」가 가장 널리 쓰이고 있기 때문에 교리를 시험하는 데 있어서 앞으로 그 성서를 인용하겠다. 그러나 다른 번역판 성서에서도 동일한 진리를 볼 수 있을 것이다.

먼저, 당신의 종교는, 전능하신 하나님, 예수 그리스도, 및 성령이 세 위(位)이면서 한 하나님으로 결합되어 있다고 주장하는 “삼위일체” 교리를 가르치는가? 그 종교는 아들인 예수 그리스도가 아버지인 여호와 하나님과 영원 공존하며, 동등하다고 말하는가?

이 문제에 대하여 성서가 무엇이라고 말하는가를 살펴 보라. “하나님은 한 분이시요 또 하나님과 사람 사이에 중보도 한 분이시니 곧 사람이신 그리스도 예수라.” (디모데 전 2:5) 그러므로 하나님은 한 분 곧 한 위이시며, 예수는 하나님의 일부분이 아니라, 하나님과 사람 사이의 중보이시다. 예수께서도 “이스라엘아 들으라 주 곧 우리 하나님은 유일한 주시라”고 말씀하셨다. (마가 12:29) 그리고 예수께서는 자신에 대하여 “나는 하나님 아들이라”고 말씀하셨다. (요한 10:36; 또한 누가 1:32 참조) 그러므로 성서는 예수를 하나님, 혹은 하나님의 일부분이라고 가르치는 것이 아니라, 하나님의 아들이라고 가르치고 있다.

여호와 하나님과 그리스도 예수는 “삼위일체” 교리에서 주장하듯이 영원 공존하시는가? 여호와께 대하여 성서에서는 “영원부터 영원까지 주는 하나님이시니이다”고 하였으며, “지존 무상하며 영원히 거”하는 분이라고 하였다. (시 90:2; 이사야 57:15) 따라서 하나님은 누구에게서 낳거나, 창조되지 않았으며, 시작이 없으시다. 그러나 성서는 예수 그리스도를 “모든 창조물보다 먼저 나신 자” 또는 “하나님의 창조의 근본”이라고 부르는 사실에 유의하라.—골로새 1:15; 계시 3:14.

그리고 그 두 분이 동등하다는 설명은 어떠한가? “삼위일체”를 가르치는 사람들은 두 분이 동등하다고 믿는다. 그러나 예수께서는 “아버지는 나보다” 크시다고 말씀하셨다. (요한 14:28) 그리고 성서 마가복음 13:32에서는 천사들도 아들도 모르는 중요한 어떤 사실을 아버지는 아신다고 말하고 있다. 그렇다면, 분명히 예수와 아버지는 동등하지 않다. 당신의 종교는 이러한 성경의 가르침과 일치하는가? 만일 당신의 종교가 참 종교라면, 마땅히 그러한 가르침과 일치되어야 한다.

또 다른 기본 교리로 시험을 해 보라. 당신의 종교는 영혼이 불멸이라고, 곧 영혼이 죽을 수 없다고 가르치는가? 성서가 말하는 바를 살펴 보라. “자기의 영혼을 살리지 못할자도 다 그 앞에 절하리로다.” (시 22:29) “그가 자기 영혼을 버려 사망에 이르게 하며.” (이사야 53:12) “범죄하는 그 영혼이 죽으리라.” (에스겔 18:4, 20) 성서의 대답은 분명하다. 성서는 영혼이 멸성이며, 죽을 수 있고 또한 죽는다고 가르치고 있다. 당신의 종교도 그렇게 가르치는가? 만일 그것이 참 종교라면 당연히 그렇게 가르쳐야 한다.

다른 질문을 고려해 보라. 당신의 종교는 악한 자만이 음부(흠정역, 지옥, hell)에 가며, 음부란 불이 타는 장소이고 거기서는 아무도 부활되지 못한다고 가르치는가? 성서는 예수 그리스도가 3일간 음부(지옥, 영문 흠정역)에 있었고 거기서 부활되었다고 가르친다. 예수에 대한 예언에서 다음과 같이 설명하고 있다. “내 영혼을 음부[지옥, 흠정역]에 버리지 아니하시며 주의 거룩한 자로 썩지 않게 하실것임이니이다.” (시 16:10; 사도 2:31) 또한 요나도 음부에 있다가 살아나온 사람이다. 요나는 큰 물고기에 삼키웠을 때에 “내가 음부[스올]의 뱃속에서 부르짖었[다].” (요나 2:2, 난외주) 요나는 어디에 있었던가? 물고기의 뱃속이었다. 거기에는 불이 없었다.

그러면 음부란 무엇인가? 성서를 살펴 보기로 하자. 창세기 37:35을 보면, 예수의 조상인 야곱은 그의 아들 요셉이 죽은 줄 알고 애통할 때에 “내가 슬퍼하며 음부[스올]에 내려 아들에게로 가리라”고 탄식하였다. 여기서 「미국 표준역」은 스올이라는 히브리어 단어를 번역하지 않고 그대로 사용하였으며, 「흠정역」은 “무덤”이라고 번역하였는데, 「가톨릭 듀웨이 역」은 그것을 지옥(hell)이라고 번역하였다. 분명히 스올 곧 음부는 인류의 일반 무덤이다. 그리고 성서는 “사망과 음부도 그 가운데서 죽은 자들을 내어” 준다고 말하고 있다. (계시 20:13) 그렇다. 음부에 들어 있는 모든 자들은 부활될 것이다! 당신의 종교는 그것을 가르치고 있는가? 성서가 그렇게 가르치고 있기 때문에 참 종교는 그렇게 가르칠 것이다.

또 다른 질문이 있다. 당신의 종교는 죽은 자가 의식을 가지고 있다고 가르치는가? 영감받은 성서는 “무릇 산 자는 죽을 줄을 알되 죽은 자는 아무 것도 모”른다고 말한다. (전도 9:5) “죽은 자가 여호와를 찬양하지 못하나니 적막한데 내려가는 아무도 못하리로다.” (시 115:17) 그러므로 성서의 가르침에 의하면 죽은 자는 의식이 없다. 그러나 그들은 죽은 자로부터 부활됨으로써 무의식으로부터 일어날 것이라는 웅대한 전망을 가지고 있다.—요한 5:28, 29; 사도 24:15.

당신은 다른 가르침에 대하여도 대단히 쉽게 이와 같이 시험해 볼 수 있다. 예를 들면, 당신의 종교는 그리스도인들이 지금도 모세의 율법 아래 있으며, 매주 오는 안식일을 지킬 의무를 가지고 있다고 가르치는가? (로마 6:14; 골로새 2:16, 17) 당신의 종교는 숭배할 때에 형상 앞에서 기도하는 것이나 절하는 것을 허락하는가? (레위 26:1; 고린도 전 10:14) 그 종교는 피를 먹는 것을 허락하는가? (레위 17:12-14; 사도 15:28, 29) 그 종교는 “아버지”, “목사”, 혹은 “신부” 등과 같은 칭호를 가진 교직자 계급을 가지고 있는가? (마태 23:9; 욥 32:21, 22) 이상 참조된 성귀들은 참 종교에서는 이러한 것들은 가르치지도 않으며 행하지 않는다는 것을 보여 준다.

당신이 그러한 시험을 해 보는 것은 중요하다. 만일 당신의 종교에서 가르치는 바를 확실히 알지 못한다면, 어떻게 해서든지 알아 보라. 그리고 나서 그의 가르침을 하나님의 말씀에 비추어 검토해 보라. 그러한 가르침이 성서의 지지를 받는가 보라. 만일 지지를 받지 못한다면, 그 종교를 버리라. 성서 내용과 일치하게 가르치는 종교를 찾으라. “범사에 헤아려 좋은 것을 취하”라는 성서의 권고를 따르라.—데살로니가 전 5:12.

열매를 검토함

참 종교는 또한 그가 맺는 열매로도 판별할 수 있다. 예수 그리스도께서는 그 종교를 인정할 수 있는 두드러진 한 가지 특색을 설명하였다. “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인줄 알리라.” (요한 13:35) 당신의 종교는 이 사랑의 열매를 맺고 있는가? 그 종교는 인종이나 국적을 막론하고 그 교인들을 서로 진정 사랑하도록 만드는가?—요한 1서 4:20.

이 세상 대부분의 종교들은 사랑의 열매를 맺기는 커녕, 자기 종교인이 다른 인종 혹은 다른 국가에 속한 사람들을 증오하고 그들에 대항하여 전쟁을 일으키는 것을 묵인 심지어는 조장하고 있음이 명백하지 않는가? 전쟁시에는 동일한 종교에 속한 수백만의 사람들이 전쟁터에서 서로를 죽이며, 양편 다 동일한 종교에 속한 교직자들의 지지를 받고 있다! 그러한 사랑이 없는 열매를 맺는 종교들은 사랑의 길 곧 참 종교의 길을 따르는 것이 아니다. 그들이 맺는 열매로 당신은 그들이 거짓임을 알 수 있다.—요한 1서 3:10-12.

계속 검토해 보라. 당신이 가르침을 받아 온 종교가 참 종교인가는 세상에 대한 그의 태도를 보아서도 판별할 수 있다. 예수 그리스도께서는 참 숭배자들의 올바른 입장을 “내가 세상에 속하지 아니함 같이 저희도 세상에 속하지 아니하였삽나이다”고 말씀하셨다. (요한 17:16) 그리고 그의 제자 야고보는 “세상과 벗된 것이 하나님의 원수임을 알지 못하느뇨?” 하고 편지하였다.—야고보 4:4.

그러므로 참 종교는 이러한 성경의 교훈을 따라 세상과 분리한다. 당신의 종교도 그러한가? 그렇지 않으면, 세상과 세상의 정치와 뗄 수 없는 관계를 가지고 있는가? 예를 들어 그 종교는 정치적 선거에 참여할 것을 권고하는가? 만일 당신이 진정으로 하나님의 축복을 원한다면, 이러한 문제에 대하여 그리스도의 교훈에 불순종하는 종교와 계속 관계를 유지할 수 없을 것이다.

계속 검토해 보라. 당신이 가르침을 받은 종교가 참 종교인가 거짓 종교인가는 하나님의 이름 여호와에 대한 그 종교의 태도를 보아서도 판별할 수 있다. (시 83:18; 이사야 12:4, 5) 예수 그리스도는 하나님의 이름을 선포함으로써 이에 대하여 올바른 본을 보여 주셨다. 자기 아버지께 대한 기도 가운데서 “세상중에서 내게 주신 사람들에게 내가 아버지의 이름을 나타내었나이다”고 설명하셨다. (요한 17:6) 당신의 종교는 이 열매를 맺고 있는가? 그 종교는 특히 하나님의 이름과 목적을 알리는 면에 있어서 유명한가? 참 종교는 그러해야 한다.

더욱 더 검토해 보라. 참 종교는 또한 하나님의 말씀을 중요시한 예수의 본을 따르는 점으로서도 알아볼 수 있다. 참 종교는 “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하”다는 사실을 철저히 믿는다. (디모데 후 3:16) 그러므로 그 종교는 하나님의 말씀을 다른 사람에게 알려 주는 그들의 활동으로 유명하다. 당신의 종교가 그러한가? 당신의 종교는 관심 가진 사람이 편리한 때에 무료로 가정 성서 교육을 제공하고 있는가? 참 종교는 그렇게 한다.

검토를 계속해 보라. 참 종교의 독특한 점이 또 있다. 그것은 하나님의 왕국의 소식을 전파하는 것이다. 이 열매를 맺는 점에도 예수 그리스도께서 역시 본을 세워 놓으셨다. 성서는 “예수께서 각 성과 촌에 두루 다니시며 하나님의 나라를 반포하시며 그 복음을 전하”시었다고 설명한다. (누가 8:1) 그는 또한 자기의 제자들을 교육시키셨다. (마태 10:12-14) 그리고 이 “마지막 날”에 그리스도인들에게 다음과 같은 말로 임명을 주셨다. “이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라.”—마태 24:14.

당신의 종교는 이 기준에 얼마나 달하는가? 당신의 종교는 왕국 소식을 사람들의 가정에 전달하여 예수와 그의 사도들과 같은 방법으로 전도 봉사를 수행하는가? 당신의 종교 교인들은 사도 바울의 말과 같이 유익한 것은 무엇이든지 공중 앞에서나 각 집에서나 꺼림 없이 너희에게 전하여 가르치고 있다고 말할 수 있는가? (사도 20:20) 이것이 참 종교인들의 주된 봉사 사업이기 때문에 참 종교의 교인들은 그렇다고 말할 수 있다.

참 종교

그러므로 참 종교를 알아내는 방법이 있다. 첫째로 그의 가르침으로 알아 낼 수 있다. 참 종교는 “삼위일체” 교리를 가르치지 않고, 참 종교는 인간이 불멸의 영혼을 가지고 있다고 가르치지 않으며, 사람이 죽은 후에 음부 혹은 지옥불에서 영원한 고초를 받는다고 가르치지도 않는다. 반대로 그것은 아버지이신 여호와 하나님께서는 아들보다 더 크시다고 가르치며 죽은 자는 무의식이라고 가르치고, 그것은 죽은 자들이 부활 때까지 무덤 속에서 쉬고 있다고 설명한다. 이러한 사실에 관한 성서의 진리만 보더라도 참 종교를 식별하는 데 크게 도움이 되지 않는가?

또한 그의 열매를 검토하여 보는 것도 크게 도움이 된다! 우리는 참 종교가 사랑의 열매를 맺으며, 그 종교를 실천하는 사람들은 전쟁에서, 설사 상대편의 인종이나 국적이 다르다 할지라도 동료 신자들을 죽이지 않는다는 것을 살펴 보았다. 그들은 세상 정치와 전혀 관계하지 않는다. 그들은 항상 하나님에 대하여 이야기하고 하나님의 이름 여호와를 자주 사용한다. 그들은 관심있는 사람들의 가정에서 무료로 가정 성서 연구를 사회하는 것으로 유명하다. 그리고 참 종교의 전도인들은 정규적으로 집집을 방문하여 하나님의 왕국에 관하여 전도한다.

당신은 이와 같은 사실에 완전히 부합되는 종교를 잘 알고 있는가? 당신의 종교는 그러한가? 만일 그렇지 않다면, 참 종교를 찾기 위하여 노력하는 것이 대단히 중요하다.

이렇게 하기 위하여 당신 자신이 직접 어느 정도 연구를 해 볼 필요가 있을 것이다. 그러나 그것은 어려운 문제가 아니다. 하나님께서 자기의 말씀인 성서를 공급하셨으며, 그 성서가 참 종교를 설명하고 있다. 성서를 공부하라. 거짓 종교를 증명하고 그것을 배격하라. 참 종교를 증명하고 그것을 굳게 잡으라. 하나님의 뜻이 무엇인가를 배운 다음에 그것을 행하라. 사도 요한은 당신이 그렇게 하는 것이 얼마나 중요한가를 다음과 같은 말로 설명하였다. “이 세상도 그 정욕도 지나가되 오직 하나님의 뜻을 행하는 이는 영원히 거하느니라.”—요한 1서 2:17.