전 인류를 위한 기쁜 소식

제1차와 2차 세계 대전이 끝났을 때 세상은 기뻐하였다. 그것은 참으로 기쁜 소식이었기 때문이다. 그러나 전쟁종말의 소식이 이 세대를 표하는 최대의 기쁜 소식이 된 것은 아니었다. 1955년에 「죠나스 이 · 썰크」 박사가 병신이 되게 하는 소아 마비 예방약을 발명하였을 때 수백만명의 사람들은 또한 이것을 기쁜 소식으로 환영하였다. 그러나 이것도 우리 세대의 최고 소식은 되지 못한다.

각처의 사람들에게 간접적으로나 직접적으로 영향을 미쳤으며 세상을 진동시킨 사건은 하늘에서 널리 선전되었지만 지상에서는 거의 모든 사람에게서 주목을 받지 못한 것이다. 더욱 놀라운 사실은 이 사건이 지금까지도 우리 시대의 최대 「뉴스」임에도 불구하고 비교적 소수의 사람들만이 그것을 안다는 것이다. 예컨데 당신 자신은 이 전례없는 현상을 깨닫고 있는가?

우리 일생에서 갈망하는 바를 이루는 사건 혹은 일을 우리는 기쁜 소식이라고 말한다. 즉 좋은 직장을 얻는다든가, 자녀를 출생한다든가 또 위독한 수술을 받고 살아나는 것등은 모두 기쁜 소식이다. 개인적으로는 우리가 기쁜 소식을 자주 들으나 국가적으로는 기쁜 소식을 흔히 듣지 못한다. 또 세상 각처에 있는 사람들은 발표된 소식을 동일한 흥미와 열정을 가지고 듣는 예가 거의 없을 뿐더러 사실 전혀 없다고 할 수 있다. 예컨데 소련의 우주비행사 「유리 에이 · 가가린」과 「거만 에스 · 티토프」의 우주비행 그리고 미국의 우주비행사 「알란 비 · 셰퍼드」와 「버질 아이 · 그릿썸」의 우주비행의 큰 소식을 들어보자. 그들의 공적은 자신들 뿐만 아니라 온 세상 정치동맹국들에 한없이 기쁜 소식이었다. 그러나 굶주리고 압제당한 「아시아」 민족이나 「아프리카」 민족 기타 세상 타처의 국가들이 소련이나 미국국민과 같은 동일한 관심을 가지고 흥미진진 하였다고 말할 수는 도저히 없는 것이다. 식료품과 약품, 농사기계등의 도착을 알리는 소식이 압박받은 자에게는 훨씬 기쁘고 의의있다는 것은 의심할 여지가 없다.

전 인류를 위하여 기쁜 소식이 되려면 전 인류의 마음에 드는 것이라야 된다. 각처에 있는 사람들의 문제를 해결하고 요구를 만족시켜줄 수 있는 기관이 있다면 그것이야말로 기쁜 소식일 것이다. 그러나 오늘날 어떤 기관이 이렇게 거대한 일과 맞붙을 수 있겠는가? 그런 기관이 하나 있는데 이미 반세기 동안이나 운영되어 왔다. 이 기관의 설립은 우리 시대에 최대의 소식이 되었지만 불행하게도 소수의 사람만이 이것을 깨닫고 있다. 당신은 깨달았는가?

이 사건을 미리 지적함

19세기 전에 예수 그리스도께서 지면을 활보하셨을 때 그의 임재(臨在)는 기쁜 소식이 되었다. 왜냐하면 예수께서는 위대한 의사일뿐 아니라 위대한 스승이요 위대한 전도인이었기 때문이다. 「마태」가 이 사실을 어떻게 보도하였는지 읽어보라. 『예수께서 모든 성과 촌에 두루 다니사 저희 회당에서 가르치시며 천국 복음을 전파하시며 모든 병과 모든 약한 것을 고치시니라.』 (마태 9:35) 『모든 병과 모든 약한 것』을 고칠 수 있는 사람에 관한 소식은 참으로 기쁜 소식이었다! 예수께서 병고치심으로써 사람들에게 큰 희망을 솟게한 것은 의심할바 없으나 이것은 국한된 소수에만 미쳤던 것이다. 이에 반하여 예수의 가르침과 전도하신바는 전 인류에게 희망을 연장시켜주는 소식을 포함하였던 것이다. 그것은 어떤 소식이었는가?

「마태」와 다른 복음의 필자들에 의하면 예수께서는 『천국의 기쁜 소식』을 가르치고 전파하셨다. (마태 9:35, 신세) 병을 고치고 죽은 자를 일으키는 놀라운 일을 행함으로써 예수께서는 하나님의 천국 통치 하에서 지상에 대규모적으로 성취될 것을 가르쳐주신 것이다. 그의 행하신 기적은 선의자에게 천국의 중요성을 명심하도록 하기 위한 것이다. 왜냐하면 천국을 통하여 하나님을 경외하는 사람들 전부가 축복을 받을 것이기 때문이다.

그러므로 예수께서는 하나님의 천국을 그의 전파의 주제로 삼으셨다. 그는 사람들이 「먼저 하나님의 나라와 그의 의를 구하」도록 권하시었다. (마태 6:33) 또한 하나님의 천국을 위하여 기도하라고 가르치셨다. 즉 『당신의 나라가 임하게 하옵소서 하늘에서와 같이 또한 땅 위에서도 당신의 뜻이 이루어지게 하옵소서.』라고 기도하라고 하셨다. (마태 6:10, 신세) 상당한 수의 그의 비유는 이 천국에 관한 것이었다. (마태 13:24-51) 예수께서는 지치지 않고 하나님의 천국을 사람들에게 알리셨다. 『내가 다른 동네에서도 하나님의 나라 복음을 전하여야 하리니 나는 이 일로 보내심을 입었노라.』고 말씀하셨다. (누가 4:43) 『여호와의 이름으로 오시는 왕』 즉 하나님의 천국의 왕으로서 그는 선포된 것이다. (누가 19:38, 신세) 사도들을 내보내실 때에도 예수께서는 『가면서 전파하여 말하되 「천국이 가까왔다」 하라』고 말씀하셨다. (마태 10:7) 70명의 제자를 파견하셨을 때 『하나님의 나라이 너희에게 가까이 왔다』고 사람들에게 말하라고 명하셨다. (누가 10:9) 죽은 후 부활하신 40일 간에도 예수께서는 제자들에게 『하나님 나라의 일』을 말씀하셨다. (사도 1:3) 그러므로 예수께서는 안식일이나 죽은 자의 부활이나 천당이나 지옥을 강조 하시지 않고 하나님의 천국을 강조하신 것이다. 이것이야말로 예수의 주제였고 성경의 중심교리인 것이다.

전 인류를 위한 희망

천국을 이처럼 강조하고 이것을 기쁜 소식이라고 부르는 이유는 우리가 천국의 임명된 목적을 인식할 때 비로소 이해할 수 있게 된다. 첫째는 하나님의 이름을 지상에 온전히 입증하는 것이 목적이다. 둘째로 땅을 완전한 인간이 사는 낙원으로 회복시키는 것이다. 이렇게 하므로 땅에 관한 모든 성경적 약속과 예언을 성취시킬 수 있게 되는 것이다. 이것은 참으로 기쁜 소식이다.

예컨데 하나님의 천국은 대적하는 세상적 정부를 어떻게 다룰 것인지를 당신은 의아할 것이다. 선지자 「다니엘」은 이렇게 대답하였다. 『이 모든 나라를 쳐서 멸하고 영원히 설 것이라.』 (다니엘 2:44) 따라서 단 하나의 정부가 지상을 다스릴 것이다. 즉 하나님의 천국정부인 것이다.

지배권에 관하여 관심을 가지고 있는 자들에게 선지자 「이사야」는 이렇게 대답한다. 『한 왕이 의로 통치할 것이요 방백들이 공평으로 정사할 것이며.』 (이사야 32:1) 백성은 공평하고 공의로운 정부를 즐기게 될 것이다.

만일 당신이 잔혹한 통치자의 압박을 받고 있으며 생활 필수품까지 약탈당하고 있다면 이 천국의 약속을 들어보라. 『하나님이여 주의 판단력을 왕에게 주시고 주의 의를 왕의 아들에게 주소서, 저가 백성의 가난한 자를 신원하며 궁핍한 자의 자손을 구원하며 압박하는 자를 꺾으리로다. 저의 날에 의인이 흥왕하여 평강의 풍성함이 달이 다할때까지 이르리로다. 저가 바다에서부터 바다까지와 강에서부터 땅 끝까지 다스리리니.』—시 72:1, 4, 7, 8.

메마른 땅에서 살아온 까닭에 농작물이 풍성하기를 원하고 전쟁의 공포로부터 해방되기를 원한다면 이 천국의 약속을 기쁜 소식으로 받아들일 것이다. 『땅이 그 소산을 내었도다. 하나님 곧 우리 하나님이 우리에게 복을 주시리로다.』 『저가 땅 끝까지 전쟁을 쉬게 하심이여,』 『손을 펴사 모든 생물의 소원을 만족케 하시나이다.』—시 67:6; 46:9; 145:16.

지상의 주민은 이 이상 고통치 않게 될 것이다. 다시는 눈물에 쌓이지 않을 것이요 죽음이 그들을 주관하지 않게 될 것이다. 당신은 이것을 믿는가? 들어보라. 『[여호와께서] 사망을 영원히 멸하실 것이라. 주 여호와께서 모든 얼굴에서 눈물을 씻기시』리라. 『보라! 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매 하나님이 저희와 함께 거하시리니 저희는 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서 모든 눈물을 그 눈에서 씻기시매 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라.』—이사야 25:8; 계시 21:3, 4.

사랑하는 자의 사망으로 과거에나 현재 마음이 무거운 이들을 위하여 천국의 약속은 말한다. 『무덤 속에 있는 자가 다 . . . 나오리라.』 즉 『의인과 악인의 부활이 있으리라.』 (요한 5:28, 29; 사도 24:15) 예수께서는 「마르다」에게 이렇게 말씀하셨다. 『나를 믿는 자는 죽어도 살겠고 무릇 살아서 나를 믿는 자는 영원히 죽지 아니하리니 이것을 네가 믿느냐?』 「마르다」는 믿는다고 대답하였다. 당신은 예수의 말씀을 믿는가?—요한 11:25-27.

당신은 동물을 사랑하는가? 그렇다면 천국은 다음의 것을 약속하여준다. 『그 때에 이리가 어린 양과 함께 거하며 표범이 어린 염소와 함께 누우며 송아지와 어린 사자와 살찐 짐승이 함께 있어 어린 아이에게 끌리며.』—이사야 11:6-9; 65:25.

당신은 병이나 기타 이유로써 고통하거나 폐인이 되었는가? 그렇다면 천국이 당신의 소망이다. 현재의 영적인 건강에 관한 예언은 성취되어 있으나 육적인 건강이 하나님의 새 세상에서 이루어질 것을 약속하고 있다. 선지자는 다음과 같이 말한다. 『그때에 소경의 눈이 밝을 것이며 귀머거리의 귀가 열릴 것이며 그 때에 저는 자는 사슴같이 뛸 것이며 벙어리의 혀는 노래하리니.』 『그 거민은 내가 병들었노라 하지 아니할 것이라.』—이사야 35:5, 6; 33:24.

당신은 자기 집을 갖고 자기가 심은 농작물의 열매를 먹었으면 하는가? 그렇다면 이 천국의 약속은 당신을 위한 것이다. 『그들이 가옥을 건축하고 그것에 거하겠고 포도원을 재배하고 열매를 먹을 것이며 . . . 나의 택한 자가 그 손으로 일한 것을 길이 누릴 것임이며.』—이사야 65:21, 22.

사람을 괴롭게 하는 모든 문제에 대한 천국의 약속이 있다. 그렇다면 예수께서 세상 환란의 구제방책과 인류의 유일한 희망으로서 하나님의 천국을 지적하신 것이 이상한 일이 아니다.—마태 6:10, 33.

시기에 관한 큰 질문

물론 예수의 제자들도 이 약속들이 언제 모두 성취될 것인가를 알고자 하였다. 그들은 예수께서 지상의 천국을 세워 「이스라엘」을 「로마」의 속박으로부터 구원 하시기를 원하였으나 그의 사망으로 인하여 당황하였던 것이다. (누가 24:21) 그러나 예수의 사망과 부활 후에 제자들은 천국에 관한 예수의 교훈을 동기로 하여 그에게 질문하 기를 『주께서 「이스라엘」 나라를 회복하심이 이 때니이까?』 하고 물었다. (사도 1:3, 6) 예수께서는 그들이 먼저 『「예루살렘」과 온 「유다」와 「사마리아」와 땅끝까지 이르러』 그의 증인이 되어야 한다고 말씀하셨다. 이것으로써 하나님의 천국이 오랜 후에 수립될 것을 가르치고 있는 것이다.—사도 1:8.

또 한때 제자들은 이것과 비슷한 질문을 하였는데 예수께서는 길다란 예언으로 대답하셨다. 이 예언은 오늘날 우리들 시대에 성취되고 있는 것이다. 『민족이 민족을 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 처처에 기근과 지진이 있으리니 이 모든 것이 재난의 시작이니라.』 (마태 24:7, 8) 성경예언과 실제 이러한 사실은 일치하게 1914년에 이 예언 성취가 시작된 것을 선언하고 있다. 이처럼 나라가 나라를 민족이 민족을 대적하여 서로 대규모의 전쟁을 한것은 역사상 처음인 것이다. 뒤를 좇아 큰 기근과 지진과 환란이 계속 하여왔다. 예수는 이러한 일이 『열국의 지정된 때』의 종말을 표시한다고 말씀하셨다. 또한 이것은 예수께서 하늘에서 천국의 지배권을 잡으실 때를 지적하는 것이라고 말씀하셨다. 하나님의 천국은 지적이 아니고 천적인 것이다. 『내 나라는 이 세상에 속한 것이 아니라.』 『조금 있으면 세상은 다시 나를 보지 못할 터이로』다라고 예수께서는 말씀하셨다.—누가 21:42; 요한 18:36; 14:19.

이 즐거운 사실에 관하여 요한 계시록은 하늘이 크게 즐거워하였다고 알려주었다. 또한 다음과 같이 선언하고 있다. 『세상 나라가 우리 주와 그 그리스도의 나라가 되어 그가 세세토록 왕노릇 하시리로다.』 또한 이 중요한 사실은 실제와 동일하게 지상에 환란이 있을 것을 이 기사는 명확히 알려주고 있다. 즉 『감사하옵나니 옛적에도 계셨고 시방도 계신 주 하나님 곧 전능하신이여 친히 큰 권능을 잡으시고 왕노릇하시도다. 이방들이 분노하매 주의 진노가 임하여 . . . 땅을 망하게 하는 자들을 멸망시키실 때로소이다.』 성경예언에 의하여 또 그의 성취로 인하여 이 천국의 선포는 예정대로 주후 1914년에 이루워졌다.—계시 11:15, 17, 18.

우리 시대의 최대 소식

하나님의 천국설립이 절대적 사실인 이상 이것은 우리 시대의 최대의 소식이 되는 것이다. 그렇다면 왜 사람들은 이 소식을 듣지 못하였는가? 이 소식은 전파되었으나 이 세상의 소식 보도기관을 통하여 전파된 것은 아니다. 그들은 하나님의 천국을 믿지 않기 때문이다. 그들은 종교, 정치, 상업, 군사 지지자들과 함께 예수 당시의 「유대」인 지도자들처럼 『「가이사」 외에는 우리에게 왕이 없나이다』고 부르짖는다. (요한 19:15) 그러나 예수께서 선언하신 대로 천국을 증거하는 사람들이 있다. 『이 천국의 기쁜 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 땅에 거민들에게 전파될 것이다. 그리고 그후에 종말이 올 것이다.』—마태 24:14, 신세.

오늘날 185개의 나라와 섬에서 95만명의 천국 보도원들이 158개국어로 모든 수단을 다하여 하나님의 천국 소식을 전하고 있다. 하나님이 천국을 통하여 「아마겟돈」에서 『땅을 망하게 하는 자들을 멸망시키』기 전에 사람들은 귀를 기울이며 하나님의 천국편을 들고 있는 것이다.—계시 11:18; 16:16.

하나님의 천국을 지지하는 이들은 사람의 노력으로는 이 세상을 개량하지 못한다는 것을 알고 있으며 하나님의 천국이 이것을 이룰 것을 그의 말씀을 통하여 확신하고 있다. 그러므로 만일 당신이 하나님의 천국을 위하여 기도하였으며 좋은 정부를 원한다면 즐거워하라. 왜냐하면 하나님의 천국은 하늘에서 통치하며 오래지 않아 우리의 지상까지 완전히 통치할 것이기 때문이다. 이 사실은 하나님을 경외하는 인류를 위하여 참으로 기쁜 소식이다! 이 소식은 행동으로 옮길만한 소식이며 남에게 전할만한 소식인 것이다.