신세계에 대한 하나님의 약속
어떠한 근원으로부터 신 세계가 올 수 있읍니까? 우리가 영광스러운 신 세계에 대한 소망을 두어야 할 곳은 인간에게 입니까? 오늘날 인류는 핵 멸망 즉 『전멸의 세계』 상태의 위협을 받고 있는데 어떻게 감히 신 세계를 권위있게 말할 수 있겠읍니까? 그리고 참으로 무엇인가 새로운 것이 있을 수 있읍니까?
사람은 사물의 몇가지 표면만을 변화시킬 수 있읍니다. 그러므로 여러 세기 전에 영감받은 한 필자는 이런 것들을 보고 다음과 같이 결론을 내렸던 것입니다. 『이미 있던 것이 후에 다시 있겠고 이미 한 일을 후에 다시 할찌라. 해 아래는 새 것이 없나니.』 (전도 1:9) 사람은 현 세상에 적용시킬 수 있는 것들을 발견하기 위하여 자연을 연구합니다. 그리고 창조물인 동물에 대한 연구 즉 박쥐나 올빼미, 돌고래와 좀 같은 것들에 대한 연구는 가끔 인간이 제작한 기계를 발전시키는데 유익한 발견을 하게 합니다. 그러나 이것은 하등 새로운 것이 아닙니다. 자연은 그 원칙을 먼저 가지고 있었읍니다. 해 아래에는 새로운 것이 없는데 누가 참으로 새로운 것을 약속할 수 있겠읍니까?
예수 그리스도의 사도인 믿음의 사람 「시몬 베드로」는 참으로 새로운 것에 대한 약속을 신뢰하였읍니다. 약 1900년 전에 그는 다음과 같이 기록하였읍니다. 『우리는 그의 약속대로 의의 거하는바 새 하늘과 새 땅을 바라보도다.』 (베드로 후 3:13) 사도 「베드로」가 그러한 확신을 가지고 그 약속은 결코 실패할 수 없는 것이며 기다릴 만한 가치가 있는 것이라고 보증하면서 언급한 것은 누구의 약속을 말하는 것이었읍니까? 이것은 사람의 약속이 아니였읍니다. 사도 「베드로」가 영감 받은 선언을 하기 7세기 전에 「이사야」는 그 약속을 말하였으며 기록하였읍니다. 그러나 그는 그러한 것을 약속하신 위대한 땅의 창조주 자신이 다음과 같이 말씀하신 것을 단지 영감에 의하여 인용한 것 뿐이었읍니다. 『보라 내가 새 하늘과 새 땅을 창조하나니 이전 것은 기억되거나 마음에 생각나지 아니할 것이라 너희는 나의 창조하는 것을 인하여 영원히 기뻐하며 즐거워 할 찌니라.』—이사야 65:17, 18.
『해 아래는 새 것이 없』기는 하지만 이것은 해 위에 새로운 것이 전혀 없을 것이라는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 우리 지구와 해보다 훨씬 위의 보좌에 계시는 인간의 창조주께서는 다음과 같이 약속하셨읍니다. 『내가 새 하늘과 새 땅을 창조하나니.』 창조주께서는 지상의 인류와 관련있는 새로운 것들을 참으로 창조하실 수 있으십니다.
이 새로운 것들을 약속하신 분은 우리 시대보다 26세기 전에 「이사야」를 통하여 그의 약속을 말씀하셨지만 또한 그들의 창조주이시기 때문에 마치 이미 그것을 만들고 계시는 것 같이 권위있게 말씀하실 수 있으셨읍니다.
그리고 이 거룩한 신 세계에 대한 약속에 이 신 세계가 끝 없이 존속할 것이라는 보증을 포함하고 있다는 사실은 그 얼마나 기쁨의 이유가 됩니까! 그리하여 그 약속된 신 세계는 하나님의 시들지 않는 영광을 위하여 존재할 것이며 이것은 영원히 계속하여 그에게 영광을 돌릴 것입니다. 이것은 마치 그가 다음과 같이 말씀하신 것과도 같습니다. 『나 여호와가 말하노라 나의 지을 새 하늘과 새 땅이 내 앞에 항상 있을 것 같이 너희 자손과 너희 이름이 항상 있으리라.』 (이사야 66:22) 예수 그리스도의 충성스러운 추종자들인 하나님의 백성에게 주어진 이 말씀은 신세계가 그들의 창조주 여호와 앞에 영원히 있을 것을 표시합니다. 또한 그와 같이 그의 백성의 이름이 그의 앞에 있을 것을 그는 약속하십니다. 이 이름은 악한 자의 이름과 같이 썩지 않을 것입니다.
하나님의 아들이신 예수 그리스도께서는 영광스러운 신 세계에 대한 거룩한 약속을 위하여 증거를 부가하셨읍니까? 참으로 그는 그렇게 하셨읍니다! 그는 신 세계 천국을 전파하셨읍니다! 「본디오 빌라도」 앞에 서셨을 때 예수께서는 이렇게 선언하셨읍니다. 『내 나라는 이 세상에 속한것이 아니라.』 그러면 그 이유는 무엇입니까? 왜냐하면 예수 그리스도로 말미암은 하나님의 천적 나라는 신 세계의 『새 하늘』이기 때문입니다. 그러므로 예수의 주요한 가르침은 이 신 세계의 나라 즉 『천국』이었읍니다. 예수께서 그의 추종자들에게 하나님께 『당신의 나라가 임하게 하옵소서』라고 기도하라고 말씀하셨을 때 그는 신 세계를 능히 만들 수 있는 하나님의 나라에 그들이 신뢰를 둘 것을 원하셨던 것입니다. 하나님의 나라가 하늘에 설립되었다는 것은 오랫동안 약속된 신 세계가 문앞에 이르 렀다는 것을 의미합니다. 그렇다면 여기에 오늘날 인류가 받을 수 있는 가장 중요한 소식이 있읍니다! 그렇기 때문에 예수께서 이것을 『기쁜 소식』이라고 부르셨고 너무 중요하기 때문에 『모든 민족에게 증거되기 위하여 땅의 모든 거민들에게 전파』 되어야 한다고 하신 것은 당연합니다.—요한 18:36; 마태 10:7; 6:10; 24:14.
신 세계가 『새 하늘』을 가지고 있듯이 『새 땅』을 가지고 있읍니다. 이것은 새로운 유성의 지구가 아니라 보다도 하나님의 신 세계의 땅 위에서 살 의로운 백성들을 의미하는 것입니다. 이들은 하나님의 약속에 주의를 돌린 모든 나라에서 나온 백성으로서 약속을 신뢰하고 지금 신 세계를 위하여 삽니다. 오늘날 새 땅 백성들의 사회는 죽어가는 부패된 낡은 세계에서 급속히 발전하고 있읍니다. 당신도 이 신 세계 사회의 부분이 될 수 있읍니다.
신 세계에 관한 창조주의 약속을 정직하게 살표본 모든 사람들은 약속을 신뢰하도록 인도됩니다. 왜냐 하면 이것들은 절대적으로 신뢰할 만한 것들이기 때문입니다. 신 세계의 새로움과 실현될 확실성, 두가지의 신뢰성을 선언하여 사도 「요한」은 다음과 같이 기록하였읍니다. 『내가 새 하늘과 새 땅을 보니 처음 하늘과 처음 땅이 없어졌고 . . . 내가 들으니 보좌에서 큰 음성이 나서 가로되 보라 하나님의 장막이 사람들과 함께 있으매 하나님이 저희와 함께 거하시리니 저희는 하나님의 백성이 되고 하나님은 친히 저희와 함께 계셔서, 보좌에 앉으신 이가 가라사대 보라 내가 만물을 새롭게 하느라 하시고 또 가라사대 이 말은 신실하고 참되니 기록하라 하시고,』 (계시 21:1, 3, 5) 창조주의 의로운 신 세계에 대한 약속은 참으로 신실합니다. 이것은 영원히 계속될 것이며 예수 그리스도로 말미암은 하나님의 나라를 사랑하는 모든 사람에게 축복이 될 것입니다.
이제 우리가 운명을 결정하는 이 시기에 직면하고 있으므로 당신은 어떻게 하시겠읍니까? 각자는 종말에 가서는 확실히 실망할 이 악한 세상을 보존하기 위하여 노력할 것인가 혹은 끝없는 즐거움이 있는 약속된 신 세계의 관심사를 섬기며 자기 자신이 살만한 가치가 있음을 증명할 것인가를 결정하여야 합니다.
『내가 말하였은즉 정녕 이룰 것이요 경영하였은즉 정녕 행하리라.』—이사야 46:11.