(1) 그리스도는 어떻게 재림 하시는가?

예수 그리스도께서 의인(義人) 이었으며 현명하고도 위대하신 선생이었다는 사실을 우리는 조금도 의심할수 없다. 그러므로 예수께서는 당신의 추종자들을 위선적(僞善的)인 행동으로 속인 일은 없었다. 예수께서 자기자신을 기만 하여 하나님을 아버지라고 불렀다고는 상상할수 없는일이다. 만약 그리스도께서 하나님의 아들이 아니였다면 그는 자신을 기만하고 거짓말을하고 다니는 정신이상자 였을것이다. 성경의 진리는 사실과 이성(理性)이 일치된 참된 말씀임으로 그러한 불합리(不合理)한 일이 있을수없다. 그러므로 그리스도를 하나님의 아들이 아니라고 부정하는 자들은 곤란한 입장에 직면 하게된다.

로고스 또는 말씀이 예수라는 인간으로 지상에 왔을때에 그는 육신으로 화신 하여 일부는 신이고 일부는 인간이였든 이중인물은 아니였다. 그것은 다음에 말씀을 보아서 예수는 완전한 육신이였다는 사실을 알수있다. 『말씀이 육신이 되어 우리 가운데 거하시매 …』라고 하였다. 옛적의 천사들이 잠시 동안 인간으로 화신(化身)하였든것과 같이 예수께서도 인간의 육신만을 입고 다녔든것은 아니다. 그러므로 사도 바울은 증거하야 말하기를 『하나님이 그 아들을 보내사 여자에게서 나게하시고』라 하였든것이라 예수께서는 아담의 모든 후손들과 같이 인간 모태(母胎)에서 탄생되었든 것이며 다른 인간들과 틀리는 점은 다만 그의 아버지 되시는 여호와 하나님께서 생명의 힘과 완전한 몸을 갖게 하였다는것 뿐이다. 만약 예수께서 신인 동시에 인간이였다면 그는 일절 육체의 피로(疲勞)를 느끼지 않었을 것이며 『행로(行路)에 피곤하야』 우물 옆에서 휴식(休息)하고 있을 필요도 없었을 것이다.—요한 1:14; 4:6; 갈라디아 4:4.

예수께서는 인간에 어머니가 있었으나 아담의 보통 후손과는 달랐었다. 그러나 우리는 극단적인 생각으로 예수께서 하나님과 동등하다고 생각하여서는 않된다. 예수께서는 자신이 하나님과 동등 될수없는것을 알려 『아버지는 나보다 크시니라』고 하셨으며 자신을 가리켜 하나님이라고는 전혀 주장하시지 않었다. 예수께서 자신을 『하나님의 아들이라고』 말하여도 조곰도 하나님께 모독(冒瀆)함이 없노라고 명백히 말씀하셨다.—요한 5:30; 10:36; 14:28.

여호와 하나님께서는 영원부터 영원까지 계시며 시종(始終)이 없으신 분이시라. (시편 90:2; 예레미야 10:10) 그러나 예수께서는 지음을 받으신 시작이 있어 『그는 모든 창조물 보다 먼저 나신자며』 『하나님의 창조의 시작』인것이다. 그리하야 예수께서는 하나님과 동등되려는 야심(野心)을 조곰도 품은 일이 없었으며 그는 스스로 겸손한 태도를 취하였음으로 그후 더욱 영광스러운 자리에 높임을 받게된것이다. 그러나 예수께서는 아버지께 대한 충성을 다하여 영원토록 복종하실것이다.—고린도전서 15:28; 빌립보 2:5-9; 골로새 1:15; 계시록 3:14.

예수께서는 부활 이전이나 부활이후에 당신이 재차 오신다는 것을 누차(屢次)반복하야 말씀하셨다. 그리고 하날로 승천하실때 천사들도 이와같은 증언을 하였음으로 그의 추종자들은 예수의 재림에 대한 관심을 가지고 굳게 확신하고 있었다.—마태 24:3; 요한 14:2, 3; 사도 1:11; 계시록 22:20.

그러면 예수께서는 어떻게 재림하시는가? 그의 오시는 것을 우리 인간의 육안으로 볼수 있게되는가? 혹은 볼수없게 되는가? 예수께서는 이 지상에 오시기 이전에는 영광스러운 천사였다. (요한 17:5) 그러나 그는 영광스러운 자리를 버리고 어떤 특별한 목적을 위하야 지상에 오셨든것이다. 즉 『하나님의 진리에대하야 증거하려함』이였고 『자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려함』이며 『고난을 받음으로서 순종함을 배우기 위함』이였든것이다. (요한 18:37; 마태 20:28; 히브리 5:8) 예수께서는 당신에 대하여 아버지께서 뜻하시는 목적을 완전히 달성하였음으로 『령으로는 살리심을 당하셨으며』 하날에 승천하신 때에는 모든 천사들 보다 더욱 높임을 받고 아버지와 같은 형상으로 되였든것이다. 그러므로 사울은 (이후에 사도 바울) 다메섹으로 가는 도중에 예수의 영광을 보고 맹인(盲人)이 되였었다.—사도 9:3-5; 히브리 1:3, 4; 베드로전서 3:18.

예수께서 부활하신 이후에 다시 인간으로 나타나신것은 사실이였다. 그러나 이러한것은 옛적에 천사들이 어떠한 목적을 위하여 인간의 몸으로 화신하야 보였든것과 같이 예수께서도 당신의 추종자들로 하여금 그의 부활하였음을 확신시키기 위한 목적으로 나타나셨든것이다. (사사기 13:9-21) 그때에 예수의 몸은 죽으시기 이전의 몸과 같은 육체는 아니였다. 왜냐하면 그는 문이 닫쳐저있는 방안에도 나타나실수가 있었든 까닭이다. (요한 20:19) 또 여러 사람들은 예수를 보고도 분간 못한 적이 수차 있었다. 마리야는 예수를 보고도 동산지기 인줄 알았으며 엠마오로 가든 두제자들도 그와 동행할때에 역시 몰라보았든것이다. 또 고기잡이 일을 하던 제자들도 예수를 보고 몰랐었다. 이와 같이 어떠한 경우에나 사람들은 그의 외모(外貌)로는 확인 하지 못하였으며 예수께서 하시는것과 말씀을 듯고야 비로소 그를 알어 보았던 것이다.—누가 24:13-35; 요한 20:11-14; 21:4-14.

계시록 1장 7절에서는 『볼지어다 구름을 타고 오시리라 각인의 눈이 그를 보겠고』 라고 확실이 기록되여있다. 그러나 지상에 있는 모든 인간이 문자 그대로 사람의 몸이 공중에 떠온다는것은 기타 성구와 일치되지 못한다. 예수께서는 말씀하시기를 『조곰 있으면 세상은 나를 보지 못할것이다』 라고 하셨다. 그러면 우리는 육안으로 직접 예수를 볼수없다는것을 이해하는 동시에 그를 볼수있는 유일한 방법을 알아야 할것이다. 그것은 확실이 마음의 눈에 의한것이며 진리의 말씀을 이해하는 눈으로서만 예수께서 임재(臨在)하신것을 분간할수 있는것이다. 여기 본다는 것은 문자 그대로의 의미가 아니다. 이것은 마치 예수께서 말씀하신 장님이라고 하신 의미가 문자 그대로 맹인을 지적하야 말씀하신 의미가 아니라는것을 보아 알수있다.—마태 15:14; 에베소 1:18.

그러나 천사들은 그리스도께서 승천하실때에 서있던 사람들에게 『하날로 가신 그대로 오시리라』고 말하지 않었는가? (사도 1:11) 그러나 천사들은 그리스도께서 전과같은 몸으로 오신다고 말하지 않은것을 주의 하여야한다. 세상은 그리스도의 가심을 보지 못하였든것이며 그리스도는 정숙(靜肅)한 가운데서 많은 사람들의 눈에 보이지 않고 다만 그의 추종자 몇사람만이 가시는 것을 보았든것이다. 그는 오실때에도 그와 같은 방법으로 오실것이다.

그러므로 그리스도의 재림은 인간의 형체로 오신다고 생각하여서는 않된다. 그러면 그리스도는 어떻게 또는 어떠한 의미로 재림케 되시는가? 옛적에 여호와 하나님께서 지상에 강림(降臨) 하셨다고 하였다. (창세기 11:5; 출애굽기 3:8) 이것은 여호와께서 지상에서 발생하는 일에 대하야 주의를 집중 시키셨다는 의미였든것이다. 하날 높이 계시며 홀로 지존(至尊)하신 하나님께서 그 보좌(寶座)를 떠나시고 문자 그대로 지상에 강림 하셨다고는 결코 생각 할수 없는일이다. 이와 같이 예수 그리스도의 재림도 여호와께서 강림하셨다는 것과 같은 방법으로 오실것이다. 지금 그리스도께서는 그의 아버지와 같은 형상임으로 재림에 대한 약속을 성취시키기 위하여 하날의 왕좌를 떠나신다고 생각할 필요는 없다. 이러한 생각을 증명하는것으로 흠정역(欽定譯)과 두-웨이역은 누가 1:68과 사도행전 15장 14절에서 하나님은 당신의 백성을 방문하셨다고 기록하였으나 아메리카역과 신세계역은 하나님이 그 백성들에게 주의를 돌리셨다고 (turn his attention) 번역하였다. 그리고 녹스역은 사도행전 15장 14절을 하나님은 그 백성들을 시인(是認)하여 보셨다 라고 번역 하였다.

만약 그리스도의 재림이 인간과 같은 몸으로 지상에 재림치 않으신다면 어느 때에 재림하시며 언제 재림하고 계신가를 어떻게 알수있게 되는가? 이 질문에 대한 대답은 다음 제2항 연구에서 해답 될것이다.