11월

우리의 한정된 시각으로 보면 요나가 믿음직하지 못하고 심지어 불충성스럽다고 판단하게 될 수 있습니다. 여호와께서는 니네베에서 심판의 소식을 전하라는 명령을 요나에게 직접 주셨습니다. 하지만 요나는 순종하지 않고 “여호와를 피해” 반대 방향으로 가는 배를 탔습니다. (요나 1:1-3) 당신이라면 요나에게 그 임명을 수행할 기회를 다시 주겠습니까? 아마 그러기가 쉽지 않을 것입니다. 하지만 여호와께서는 그렇게 할 만한 이유가 있다고 여기셨습니다. (요나 3:1, 2) 요나의 기도는 그가 실제로 어떤 사람이었는지를 보여 줍니다. (요나 2:1, 2, 9) 요나는 분명 다른 때에도 기도를 많이 했을 것입니다. 그는 임명을 피해 도망갔지만, 그가 물고기 배 속에서 한 기도는 그에 대해 훨씬 더 많은 것을 알려 줍니다. 그의 기도에는 겸손, 감사하는 마음, 여호와께 순종하려는 결심이 나타나 있습니다. 여호와께서 요나의 잘못만 보시지 않고 그의 기도를 들어주시고 그를 계속 예언자로 사용하신 것도 이상한 일이 아닙니다! 장로들은 조언을 하기 전에 “사실을 듣는” 것이 매우 중요합니다! 「파20.04」 15면 4-6항

1세기 제자들은 그리스도의 가르침을 받아들였고 하느님의 말씀을 이해하기 위해 성령에 의지했습니다. 그들은 그 가르침이 성경에 근거해 있다는 것을 스스로 확인했습니다. (사도 17:11, 12; 히브리 5:14) 그들은 단지 느낌과 감정에 근거해 믿음을 기르지 않았으며, 그저 동료 그리스도인들과 함께 있는 것이 좋아서 여호와를 섬기지도 않았습니다. 그들의 믿음은 “하느님에 관한 정확한 지식”에 근거해 있었습니다. (골로새 1:9, 10) 성경 진리는 변하지 않습니다. (시 119:160) 동료 그리스도인이 우리의 감정을 상하게 하거나 심각한 죄를 지어도 성경 진리는 변하지 않습니다. 우리가 문제를 겪어도 성경 진리는 변하지 않습니다. 따라서 우리는 성경의 가르침을 잘 알고 그 가르침이 진리라는 것을 확신할 필요가 있습니다. 거친 폭풍이 닥칠 때 닻이 배를 붙잡아 주는 것처럼, 우리에게 시험이 닥칠 때 성경 진리에 근거한 확고한 믿음은 우리를 붙잡아 줄 것입니다. 「파20.07」 9면 6-7항

예수께서는 우리가 기름부음받은 그분의 형제들을 위해 하는 일을 자신을 위해 하는 일로 여기십니다. (마태 25:34-40) 우리가 기름부음받은 자들을 지원하는 주된 방법은 예수께서 제자들에게 명령하신 대로 제자 삼는 일에 온전히 참여하는 것입니다. (마태 28:19, 20) 그리스도의 형제들은 “다른 양들”의 도움을 받아야만 매우 큰 규모로 진행되고 있는 세계적인 전파 활동을 완수할 수 있습니다. (요한 10:16) 당신이 다른 양이라면 그 활동에 참여할 때마다 기름부음받은 자들뿐 아니라 예수께도 사랑을 표현하는 것입니다. 또한 우리는 여호와와 예수께서 인도하시는 활동을 재정적으로 지원함으로 그분들의 친구가 될 수 있습니다. (누가 16:9) 예를 들어, 우리는 재해로 피해를 입은 사람들에게 구호 물자를 제공하는 것과 같은 세계적인 활동을 위해 헌금할 수 있습니다. 또한 우리는 자신이 속한 회중을 위해 헌금하거나 도움이 필요한 사람을 알고 있다면 그를 개인적으로 도와줄 수 있습니다.—잠언 19:17. 「파20.04」 24면 12-13항

오늘의 성구의 예언과 일치하게, 북방 왕은 “자기 조상의 하느님을 존중”하지 않았습니다. 어떻게 말입니까? 소련은 종교를 없앨 목표로 기성 종교들의 세력을 꺾으려고 노력했습니다. 그 목표를 이루기 위해 1918년에 소련 정부는 한 가지 포고령을 내렸으며, 그 포고령은 학교에서 무신론을 가르칠 근거가 되었습니다. 북방 왕은 어떻게 “요새들의 신에게 영광”을 돌렸습니까? 소련은 자신의 세력을 강화하기 위해 막대한 자금을 들여 군사력을 키우고 수많은 핵무기를 제조했습니다. 북방 왕과 남방 왕은 결국 수십 억의 사람들을 살상하기에 충분한 무기를 보유하게 되었습니다! 북방 왕은 한 가지 중요한 일에서 남방 왕을 지원했습니다. 두 왕이 “황폐시키는 혐오스러운 것” 즉 국제 연합을 세운 것입니다.—다니엘 11:31. 「파20.05」 6-7면 16-17항

누가 무활동자들을 찾는 일에 참여할 수 있습니까? 장로, 파이오니아, 무활동자의 가족, 회중 전도인 등 우리 모두가 참여할 수 있습니다. 당신도 무활동이 된 친구나 가족이 있습니까? 호별 방문 봉사나 공개 증거를 하다가 무활동자를 만난 적이 있습니까? 무활동자를 만날 경우, 그가 방문을 받을 생각이 있다면 그의 연락처를 회중 장로들에게 전달해 주겠다고 설명해 주십시오. 장로인 토마스는 이렇게 말합니다. “먼저 형제 자매들에게 현재 무활동자들이 어디에 사는지 혹시 아냐고 물어봅니다. 또 전도인들에게 집회 참석을 중단한 사람들을 알고 있는지 물어보죠. 그리고 나중에 무활동인 형제 자매들을 방문하게 되면 그들의 자녀와 친척들에 대해서도 물어봅니다. 일부 무활동자들은 과거에 자녀들을 데리고 집회에 참석했거든요. 그 자녀들이 한때 전도인이었을 수도 있죠. 그들도 도움을 받으면 여호와께 돌아올 수 있습니다.” 「파20.06」 24면 1항; 25면 6-7항

지구의 모든 창조물 가운데 사람만이 과거의 일을 기억하고 분석하여 도덕에 관한 교훈을 배울 수 있는 능력이 있습니다. 그 덕분에 우리는 더 나은 가치관을 받아들이고 자신의 생각과 생활 방식을 변화시킬 수 있습니다. (고린도 전서 6:9-11; 골로새 3:9, 10) 사실, 우리는 자신의 양심을 훈련함으로 옳고 그름을 구별할 수 있습니다. (히브리 5:14) 우리는 사랑과 동정심과 자비를 나타내는 법을 배울 수 있습니다. 또한 공의에 대한 올바른 감각을 발전시킬 수도 있습니다. 기억력이라는 선물에 대해 감사를 표현하는 한 가지 방법은 여호와께서 과거에 우리를 도와주고 위로해 주신 모든 일을 기억하기 위해 노력하는 것입니다. 그렇게 한다면 그분이 앞으로도 우리를 도와주실 것이라는 확신이 강해질 것입니다. (시 77:12; 78:4, 7) 또 다른 방법은 다른 사람들이 우리를 위해 해 주는 선한 일을 기억하고 그에 대해 감사하는 것입니다. 연구가들은 감사하는 마음을 가진 사람들이 행복을 느낄 가능성이 더 높다는 것을 알게 되었습니다. 「파20.05」 23면 12-13항

모세가 바위틈에서 몸을 웅크린 채 여호와의 영광이 지나가는 환상을 보았을 때 어떻게 느꼈을지 생각해 보십시오. 「성경 통찰」은 이렇게 기술합니다. “모세는 예수 그리스도가 오시기 이전의 사람으로서 아마도 가장 외경감을 불러일으키는 경험을 [했다.]” 모세는 여호와께서 아마도 천사를 통해 하셨을 다음과 같은 말을 들었습니다. “여호와, 여호와, 자비롭고 동정심이 많고, 분노하기를 더디 하고 충성스러운 사랑과 진리가 풍부한 하느님, 그는 수천 대에 이르기까지 충성스러운 사랑을 나타내고, 잘못과 범법과 죄를 용서해 준다.” (출애굽 33:17-23; 34:5-7) 그 후로 모세는 오늘의 성구에 나오는 말을 하면서 여호와라는 이름을 사용할 때 그 일이 떠올랐을지 모릅니다. 우리는 여호와라는 이름에 대해 생각할 때 그 이름을 지닌 분에 관해서도 묵상해야 합니다. 능력, 지혜, 공의, 사랑과 같은 그분의 특성들에 대해 깊이 생각해 보십시오. 그분의 특성들에 관해 묵상하면 그분에 대한 경외심이 더욱더 커질 것입니다.—시 77:11-15. 「파20.06」 8-9면 3-4항

예수께서는 자신의 제자들을 구별시켜 주는 표가 그들이 서로에게 나타내는 사랑일 것이라고 말씀하셨습니다. (요한 13:34, 35) 하지만 강한 믿음을 가지려면 그보다 더 많은 것이 필요합니다. 우리의 믿음은 하느님의 백성이 나타내는 그리스도인 사랑에만 기초해 있어서는 안 됩니다. 이유가 무엇입니까? 이러한 상황을 생각해 보십시오. 동료 그리스도인, 특히 장로나 파이오니아가 심각한 죄를 지으면 어떻게 할 것입니까? 또는 형제나 자매가 어떤 식으로인가 당신에게 상처를 준다면 어떠합니까? 아니면 누군가 배교를 해서 우리에게 진리가 없다고 주장한다면 어떠합니까? 그런 일이 생기면 걸려 넘어져 여호와를 섬기기를 중단할 것입니까? 따라서 우리는 이러한 교훈을 배울 수 있습니다. 만일 당신이 여호와와 개인적으로 관계를 맺어서 믿음을 기르는 것이 아니라 오로지 다른 사람들의 행동을 근거로 하느님에 대한 믿음을 쌓는다면, 그 믿음은 굳건한 믿음이 되기 어려울 것입니다. 믿음의 집을 지을 때는 느낌이나 감정 같은 부드러운 자재만 아니라 분명한 사실과 탄탄한 논리 같은 단단한 자재도 사용해야 합니다. 성경에 여호와에 관한 진리가 들어 있다는 것을 스스로 확인해야 합니다.—로마 12:2. 「파20.07」 8면 2-3항

여호와께 돌아오기를 간절히 원하는 무활동자들을 우리가 찾을 수 있도록 천사들이 곁에서 돕고 있다는 것을 보여 주는 경험이 많이 있습니다. (계시록 14:6) 예를 들어, 에콰도르의 실비오는 회중으로 돌아갈 수 있게 도와 달라고 하느님께 간절히 기도했습니다. 그런데 그가 기도하는 중에 초인종이 울렸습니다. 장로 두 사람이 찾아온 것입니다. 그 순간부터 장로들은 그에게 필요한 도움을 기꺼이 베풀기 시작했습니다. 영적으로 약한 사람들이 여호와께 돌아오도록 도우면 큰 기쁨을 느끼게 될 것입니다. 무활동자들에게 특별한 관심을 기울이는 파이오니아인 살바도르 형제는 이렇게 말합니다. “너무 행복해서 눈물을 참을 수 없을 때가 있어요. 여호와께서 자신의 소중한 양을 사탄의 세상에서 구해 내셨고 또 내가 그 일을 하면서 그분과 협력하는 특권을 누렸다는 걸 생각하면 너무나도 기쁩니다.” 당신이 여호와의 백성과 연합하기를 중단했다면, 그분이 당신을 여전히 사랑하신다는 것을 확신하기 바랍니다. 여호와께서는 당신이 돌아오기를 간절히 기다리고 계십니다. 그리고 당신이 돌아온다면 기쁘게 맞아 주실 것입니다. 「파20.06」 29면 16-18항

우리의 “위대한 스승”이신 여호와께서는 우리를 가르치기 위해 그분의 말씀인 성경에 많은 실례들을 기록해 두셨습니다. (이사야 30:21) 훌륭한 특성들을 나타낸 성경 인물들에 대해 묵상하면 많은 것을 배울 수 있습니다. 또한 그처럼 훌륭한 특성들을 나타내지 못한 사람들에게 무슨 일이 있었는지 검토해 보면 많은 교훈을 얻을 수 있습니다. (시 37:37; 고린도 전서 10:11) 사울왕에게 있었던 일을 생각해 보겠습니다. 젊었을 때 그는 겸허한 사람이었습니다. 그는 자신의 한계를 잘 알고 있었고 더 큰 책임을 맡기를 주저하기까지 했습니다. (사무엘상 9:21; 10:20-22) 하지만 시간이 흐르면서 사울은 주제넘은 사람이 되었습니다. 그는 왕이 되고 얼마 지나지 않아 그러한 나쁜 특성을 드러내기 시작했습니다. 한번은 예언자 사무엘을 기다리다가 참을성을 잃고 권한이 없는데도 번제 희생을 바쳤습니다. 그 결과 사울은 여호와의 은혜를 잃었고 결국에는 왕권도 잃었습니다. (사무엘상 13:8-14) 우리는 이 경고의 본으로부터 교훈을 얻어 주제넘게 행동하지 말아야 할 것입니다. 「파20.08」 10면 10-11항

여호와께서는 그리스도를 통해 그분의 회중에 “사람들로 된 선물”을 주셨습니다. (에베소 4:8) 그러한 “사람들로 된 선물”에는 중앙장로회 성원, 중앙장로회 보조자, 지부 위원, 순회 감독자, 야외 강사, 회중 장로, 봉사의 종이 포함됩니다. 이 형제들은 여호와의 소중한 양 떼를 돌보고 회중의 유익을 위해 일하도록 성령으로 임명되어 다양한 책임을 수행합니다. (베드로 전서 5:2, 3) 손이나 발처럼 몸의 여러 지체들이 각각의 역할을 하여 몸 전체에 유익을 주듯이, 성령으로 임명되는 형제들은 열심히 일하여 회중 전체에 유익을 줍니다. 그들은 개인의 영광을 추구하지 않습니다. 오히려 그들은 형제 자매들을 세워 주고 강화하려고 노력합니다. (데살로니가 전서 2:6-8) 우리는 그처럼 비이기적이고 영적 자격을 갖춘 남자들에 대해 여호와께 감사합니다! 「파20.08」 21면 5-6항

우리가 전파하려는 열의를 갖는 한 가지 이유는 사람들이 “찢겨지고 내버려져” 있고 그들에게 왕국 진리가 절실히 필요하기 때문입니다. (마태 9:36) 여호와께서는 모든 부류의 사람들이 진리의 정확한 지식을 배워서 구원받기를 바라십니다. (디모데 전서 2:4) 전파 활동이 어떤 영향을 미칠 수 있는지 생각해 보면 생명을 구하는 이 일에 참여하려는 열의가 생길 것입니다. 우리는 사람들의 생명을 구합니다. (로마 10:13-15; 디모데 전서 4:16) 따라서 우리에게는 전파 활동에 알맞은 도구들이 필요합니다. 우리는 그 도구들을 사용할 줄 알아야 합니다. 예수께서는 제자들에게 분명한 지침을 주셨습니다. 그분은 제자들에게 무엇을 가지고 다녀야 하는지, 어디에서 전파해야 하는지, 무슨 말을 해야 하는지 알려 주셨습니다. (마태 10:5-7; 누가 10:1-11) 오늘날 여호와의 조직은 효과적임이 증명된 도구들을 모아 놓은 봉사 도구함을 마련해 주었습니다. 또 그 도구들을 사용하는 방법도 가르쳐 줍니다. 그러한 교육은 자신감을 심어 주며 전파 활동을 효과적으로 수행하는 방법을 배우는 데 도움이 됩니다.—디모데 후서 2:15. 「파20.09」 4면 6-7, 10항

사도 요한이 자신의 도움으로 진리를 배운 사람들이 계속 충실히 여호와를 섬기고 있다는 소식을 들었을 때 얼마나 기뻤을지 상상해 보십시오. 그들은 많은 문제를 겪고 있었으며, 요한은 영적으로 자신의 자녀 같았던 그 충성스러운 그리스도인들의 믿음을 강화시키기 위해 열심히 노력했습니다. 그와 마찬가지로, 우리도 친자녀나 영적 자녀가 여호와께 헌신하고 계속 인내하며 그분을 섬길 때 큰 기쁨을 느낍니다. (요한 3서 3) 기원 98년경에 요한은 여호와의 성령의 작용으로 세 통의 편지를 쓰게 되었습니다. 그 편지들을 쓴 목적은 충성스러운 그리스도인들이 예수에 대한 믿음을 유지하고 진리 안에서 계속 걷도록 격려하는 것이었습니다. 요한은 거짓 선생들이 회중들에 미치는 영향을 염려하고 있었습니다. (요한 1서 2:18, 19, 26) 그 배교자들은 여호와를 안다고 주장했지만 그분의 명령에 순종하지 않았습니다. 「파20.07」 20면 1-3항

우리는 우리가 전하는 소식에 대한 믿음이 있기 때문에 가능한 한 많은 사람에게 열심히 그 소식을 전합니다. 우리는 하느님의 말씀에 나오는 약속들을 신뢰합니다. (시 119:42; 이사야 40:8) 우리는 우리 시대에 성경 예언들이 성취되는 것을 보고 있습니다. 사람들이 성경의 교훈을 적용한 뒤로 삶이 더 나아지는 모습도 보았습니다. 이러한 증거들을 보면 왕국의 좋은 소식이 모든 사람에게 필요하다는 확신이 더 강해집니다. 또한 우리는 우리가 전하는 소식의 근원이신 여호와와 그분이 왕국의 왕으로 즉위시키신 예수를 믿습니다. 우리가 어떤 상황에 직면하든 여호와께서는 언제나 우리의 도피처와 힘이 되어 주실 것입니다. (시 46:1-3) 또한 우리는 예수께서 여호와로부터 받은 힘과 권위를 사용해 하늘에서 전파 활동을 인도하고 계시다고 확신합니다. (마태 28:18-20) 믿음이 있으면 여호와께서 우리의 노력을 축복하실 것이라는 확신이 강해집니다. 「파20.09」 12면 15-17항

때때로 자매들은 특정한 어려움을 겪을 때 자신의 편이 되어 도와줄 사람이 필요할지 모릅니다. (이사야 1:17) 예를 들어 과부이거나 이혼하고 혼자 사는 자매에게는 전에는 남편이 하던 일들을 처리할 수 있게 도와줄 사람이 필요할지 모릅니다. 연로한 자매라면 의사들과 대화할 때 도움이 필요할 수 있습니다. 어떤 파이오니아 자매가 다른 신권 활동에 참여하느라 다른 파이오니아들만큼 자주 봉사에 나오지 않는다고 비난을 받는다면 그를 변호해 줄 사람이 필요할지도 모릅니다. 예수의 본을 생각해 보겠습니다. 예수께서는 자신의 영적 자매들이 오해를 받을 때 즉시 나서서 그들을 변호하셨습니다. 예를 들어 마르다가 마리아에 대해 불평했을 때 그분은 마리아를 변호해 주셨습니다. (누가 10:38-42) 사람들이 마리아가 잘못된 결정을 내렸다고 비난했을 때도 예수께서는 그를 변호해 주셨습니다. (마가 14:3-9) 그분은 마리아의 동기를 알아보시고 칭찬하셨습니다. 심지어 예수께서는 “온 세상 어디든지 좋은 소식이 전파되는 곳에서는” 마리아의 친절한 행동도 알려질 것이라고 예언하셨습니다. 「파20.09」 24면 15-16항

훌륭한 목자는 양들이 길을 잃을 수 있다는 점을 이해하고 있었습니다. 그래서 어떤 양이 무리에서 벗어나더라도 그 양을 거칠게 다루지 않았습니다. 여호와께서 한동안 자신에게서 멀어진 종들을 어떻게 도우셨는지 그 본을 살펴보십시오. 예언자 요나는 자신이 받은 임무를 수행하지 않고 도망쳤습니다. 하지만 여호와께서는 그를 쉽게 포기하지 않으셨습니다. 그분은 훌륭한 목자처럼 요나를 구출하시고 그가 임무를 수행하는 데 필요한 힘을 얻도록 도우셨습니다. (요나 2:7; 3:1, 2) 후에 하느님께서는 호리병박을 사용해 요나가 한 사람 한 사람의 생명이 소중하다는 점을 깨닫게 도우셨습니다. (요나 4:10, 11) 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 장로들은 무활동이 된 사람들을 쉽게 포기해서는 안 됩니다. 장로들은 양이 양 떼에서 벗어난 이유가 무엇인지 이해하려고 노력합니다. 그리고 그 양이 여호와께 돌아오면 그에게 사랑에 찬 관심을 계속 나타냅니다. 「파20.06」 20-21면 10-12항

1991년에 소련이 붕괴되자, 그 거대한 영토에 살던 하느님의 백성은 “도움을 조금” 받았습니다. 다시 말해 한동안 자유를 누렸습니다. 그 결과 그들은 자유롭게 전파할 수 있었고 얼마 지나지 않아 구소련 지역의 전도인 수는 수십만 명으로 증가했습니다. 하지만 시간이 흐르면서 러시아와 그 동맹국들이 북방 왕으로 등장했습니다. 어떤 정부가 북방 왕이나 남방 왕이 되려면 세 가지 조건을 충족시켜야 합니다. (1) 하느님의 백성에게 직접적인 영향을 미칩니다. (2) 여호와와 그분의 백성의 적이라는 것을 행동으로 나타냅니다. (3) 대립하는 왕과 경쟁합니다. 러시아와 그 동맹국들은 전파 활동을 금지하고 수십만 명의 형제 자매들을 박해함으로 하느님의 백성에게 직접적인 영향을 미쳐 왔습니다. 그들은 그러한 행동으로 여호와와 그분의 백성을 미워한다는 것을 나타냅니다. 또한 그들은 남방 왕인 영미 세계 강국과 경쟁해 왔습니다. 「파20.05」 12-13면 3-4항

제자 삼는 일을 하려면 사람들을 가르쳐야 하기 때문에, 우리는 잘 가르치기 위해 노력해야 합니다. 우리는 수많은 사람들에게 정기적으로 성경 진리를 가르치고 있습니다. 우리는 우리가 가르치는 성경 진리를 사랑합니다. 따라서 성경 진리에 관해 길게 이야기하고 싶은 유혹을 느낄지 모릅니다. 하지만 「파수대」 연구이든 회중 성서 연구이든 가정 성서 연구이든, 사회자는 말을 너무 많이 해서는 안 됩니다. 사회자가 성경으로 가르치려면 자제를 나타내야 하며 특정한 성구나 주제에 관해 자신이 아는 모든 것을 설명하려고 해서는 안 됩니다. (요한 16:12) 당신이 침례받았을 때의 성경 지식과 지금의 성경 지식을 비교해 보십시오. 아마도 그때는 기본적인 교리만 이해했을 것입니다. (히브리 6:1) 지금 알고 있는 지식을 배우기까지는 여러 해가 걸렸을 것입니다. 따라서 새로운 연구생에게 한 번에 모든 것을 다 가르치려고 하지 마십시오. 「파20.10」 14-15면 2-4항

여호와께서는 예수를 위해 좋은 부모를 선택하셨습니다. (마태 1:18-23; 누가 1:26-38) 성경에 기록된 마리아의 진심 어린 말은 그가 여호와와 그분의 말씀을 깊이 사랑했다는 것을 보여 줍니다. (누가 1:46-55) 또한 요셉이 여호와의 지시에 순종한 것을 보면 그가 하느님을 두려워하고 그분을 기쁘게 해 드리기를 원했다는 것을 알 수 있습니다. (마태 1:24) 여호와께서 예수의 부모로 부유한 사람을 선택하지 않으셨다는 것에 유의하십시오. 예수께서 태어나신 후에 요셉과 마리아가 바친 제물을 보면 그들이 가난했다는 것을 알 수 있습니다. (누가 2:24) 그들은 검소하게 생활했을 것이며, 특히 자녀가 최소한 일곱 명으로 늘어나 식구가 많아지자 더욱 그랬을 것입니다. (마태 13:55, 56) 여호와께서는 때때로 예수를 위험으로부터 보호해 주셨지만 그가 아무 어려움도 겪지 않도록 막아 주지는 않으셨습니다. (마태 2:13-15) 예를 들어, 예수에게는 믿지 않는 가족이 있었습니다. 그들은 처음에 그분을 메시아로 받아들이지 않았습니다. (마가 3:21; 요한 7:5) 또한 예수는 양아버지 요셉의 죽음으로 사별의 아픔을 겪었을 것입니다. 「파20.10」 26-27면 4-6항

자신이 혼자뿐이고 자신이 직면한 어려움에 대처하도록 도와줄 사람이 아무도 없다고 느낀 적이 있습니까? 여호와의 충실한 종들을 비롯해 많은 사람이 그렇게 느꼈습니다. (열왕기상 19:14) 당신도 그럴 때가 있다면 다음과 같은 여호와의 약속을 기억하십시오. “내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다.” 그러므로 우리는 확신을 가지고 이렇게 말할 수 있습니다. “여호와가 나를 돕는 분이시니 내가 두려워하지 않겠다.” (히브리 13:5, 6) 사도 바울은 기원 61년경에 유대에 있는 동료 그리스도인들에게 그 말을 썼습니다. 그 말을 들으면 시편 118:5-7에 나오는 그와 비슷한 말이 떠오를지 모릅니다. 시편 필자처럼 바울도 개인적인 경험을 통해 여호와께서 자신을 돕는 분이라는 것을 알고 있었습니다. 예를 들어 바울은 히브리서를 쓰기 약 2년 전에 항해를 하다가 사나운 폭풍을 만나 큰 위험을 겪었습니다. (사도 27:4, 15, 20) 그 여행을 하기 전에나 그 여행을 하는 동안에나 여호와께서는 다양한 방법으로 바울을 도와주셨습니다. 「파20.11」 12면 1-2항

옛날이 더 좋았다는 생각에 빠져 있는 것은 왜 지혜롭지 못합니까? 과거를 그리워하면 과거의 좋은 일만을 기억하게 될 수 있습니다. 예를 들어 고대 이스라엘 백성을 생각해 보겠습니다. 그들은 이집트를 떠난 후 그곳에서의 삶이 얼마나 힘들었는지 금세 잊어버렸습니다. 그리고 그들이 먹던 좋은 음식만을 생각했습니다. 그들은 이렇게 말했습니다. “이집트에서 공짜로 먹던 생선이며, 오이와 수박과 파와 양파와 마늘이 그립구나!” (민수 11:5) 하지만 그들은 정말로 그 음식을 “공짜로” 먹었습니까? 아닙니다. 이스라엘 백성은 큰 대가를 치르고 그 음식을 먹었습니다. 그들은 이집트에서 노예로 가혹한 압제를 받았기 때문입니다. (출애굽 1:13, 14; 3:6-9) 하지만 나중에 그들은 그 모든 고난을 잊어버리고 그때를 그리워했습니다. 그들은 여호와께서 노예살이에서 구출해 주신 것이 얼마나 좋은 일인지 생각하지 않고 ‘그때가 좋았지’ 하는 생각만 했습니다. 여호와께서는 그들의 태도를 기뻐하지 않으셨습니다.—민수 11:10. 「파20.11」 25면 5-6항

때때로 우리는 삶이 짧고 “괴로움으로 가득하다”는 현실을 실감합니다. (욥 14:1) 따라서 우리가 종종 낙심하는 것도 이상한 일이 아닙니다. 고대의 많은 여호와의 종들도 그렇게 느낀 적이 있습니다. 심지어 일부 사람들은 죽고 싶어 할 정도로 낙심했습니다. (열왕기상 19:2-4; 욥 3:1-3, 11; 7:15, 16) 그렇지만 그들이 신뢰한 하느님 여호와께서는 그때마다 그들을 안심시켜 주고 힘을 주셨습니다. 그들에 관한 성경 기록은 우리에게 위로와 교훈을 줍니다. (로마 15:4) 야곱의 아들 요셉에 대해 생각해 보십시오. 요셉은 아버지에게 많은 사랑을 받으며 살다가 순식간에 이교도인 이집트 궁정 관리의 비천한 노예가 되었습니다. (창세 37:3, 4, 21-28; 39:1) 그 후 보디발의 아내가 요셉이 성폭행을 하려고 했다는 누명을 씌웠습니다. 보디발은 사실을 알아보지도 않고 요셉을 감옥에 집어넣었고 요셉은 쇠사슬에 묶인 처지가 되었습니다. (창세 39:14-20; 시 105:17, 18) 정말 요셉이 낙심하기 쉬운 상황이었습니다! 「파20.12」 16-17면 1-4항

예수께서는 이러한 말씀으로 우리가 기도해야 할 매우 중요한 주제를 알려 주셨습니다. 그러면 이 말씀의 의미는 무엇입니까? 무언가를 거룩하게 한다는 것은 그것을 신성하거나 깨끗하거나 정결하게 만드는 것을 뜻합니다. 하지만 이렇게 생각하는 사람이 있을지 모릅니다. ‘여호와의 이름은 이미 거룩하고 깨끗하고 정결하지 않은가?’ 그 답을 알려면 이름에 무엇이 관련되어 있는지 생각해 보아야 합니다. 이름은 단지 문서에 쓰는 몇 개의 글자나 누군가를 부르는 호칭에 불과한 것이 아닙니다. 성경은 이렇게 말합니다. “많은 재물보다 좋은 이름을 택하는 것이 낫다.” (잠언 22:1; 전도 7:1) 이름이 그렇게 큰 가치가 있는 이유는 무엇입니까? 이름은 그 사람에 대한 다른 사람들의 생각 즉 그 사람의 평판을 포함하고 있기 때문입니다. 따라서 이름을 어떻게 쓰거나 발음하는지는 가장 중요한 문제가 아닙니다. 정말 중요한 것은 다른 사람들이 그 이름을 보거나 들었을 때 그 사람에 대해 어떻게 생각하고 느끼는가 하는 것입니다. 여호와에 대해 거짓말을 하는 사람들은 그분의 평판을 공격하는 것입니다. 그들은 그러한 공격으로 여호와의 이름에 흠집을 내려고 합니다. 「파20.06」 3면 5-7항

우리는 심한 압력을 받게 되면 염려에 휩싸일 수 있습니다. 예를 들어, 우리는 필수품을 마련하는 데 필요한 돈을 벌지 못할까 봐, 혹은 몸이 아파서 출근을 못하거나 심지어 일자리를 잃을까 봐 걱정할지 모릅니다. 하느님의 법을 어기라는 유혹을 받을 때 충실을 유지하지 못할까 봐 걱정할 수도 있습니다. 또한 머지않아 사탄이 자신이 지배하는 사람들을 이용해 하느님의 백성을 공격할 것이기 때문에, 그 공격을 받을 때 어떻게 해야 할지 염려하게 될 수 있습니다. 따라서 이러한 의문이 들지 모릅니다. ‘그런 문제들에 대해 염려하는 것이 잘못일까?’ 우리는 예수께서 제자들에게 이렇게 말씀하셨다는 것을 알고 있습니다. “더는 ··· 염려하지 마십시오.” (마태 6:25) 이 말씀은 우리가 아무런 염려도 하지 말아야 한다는 의미입니까? 물론 아닙니다! 고대에 여호와를 충성스럽게 섬긴 일부 사람들도 염려에 시달렸지만 여호와의 승인을 잃지 않았습니다. (열왕기상 19:4) 사실상 그 말씀은 우리를 안심시켜 주는 말씀입니다. 예수께서는 우리가 살면서 겪는 문제 때문에 하느님을 섬기는 데 지장을 받을 만큼 지나치게 염려하기를 원하지 않으셨습니다. 「파21.01」 3면 4-5항

남편은 자신의 가족을 대하는 방식과 관련해 여호와와 예수 앞에 책임이 있습니다. (베드로 전서 3:7) 여호와께서는 우주 가족의 머리로서 자신의 자녀들이 따라야 할 규칙을 정할 권위가 있으시며, 그 규칙들을 시행할 능력이 있으십니다. (이사야 33:22) 예수께서도 그리스도인 회중의 머리로서 규칙을 정하고 시행할 권한이 있으십니다. (갈라디아 6:2; 골로새 1:18-20) 여호와와 예수와 마찬가지로, 그리스도인 가정의 머리에게도 자신의 가족을 위한 결정을 내릴 권위가 있습니다. (로마 7:2; 에베소 6:4) 하지만 가장의 권위에는 한계가 있습니다. 예를 들어, 그는 규칙을 정할 때 하느님의 말씀에 나오는 원칙을 근거로 삼아야 합니다. (잠언 3:5, 6) 그리고 가장은 자신의 가족이 아닌 사람들에게 규칙을 정해 줄 권위가 없습니다. (로마 14:4) 또한 자녀가 자라서 집을 떠나면, 아버지를 계속 존경하기는 하지만 더 이상 그의 머리 직분 아래 있지는 않습니다.—마태 19:5. 「파21.02」 2-3면 3-5항

가장이 가족에게 사랑을 나타내는 한 가지 중요한 방법은 가족의 물질적 필요를 돌보는 것입니다. 하지만 가장은 물질이 가족의 영적 필요를 채워 줄 수 없다는 것을 기억해야 합니다. (마태 5:3) 예수께서는 형주에 달려 죽어 가시면서도 마리아를 돌볼 마련을 하기를 원하셨습니다. 그분은 극심한 고통 속에서도 사도 요한에게 마리아를 돌보도록 부탁하셨습니다. (요한 19:26, 27) 가장인 형제에게는 여러 가지 중요한 책임이 있습니다. 그는 세속 일을 할 때 열심히 해야 하며, 그렇게 하여 여호와께 영광을 돌립니다. (에베소 6:5, 6; 디도 2:9, 10) 또한 그는 회중에서 양들을 돌보고 전파 활동을 인도하는 책임을 맡고 있을지 모릅니다. 하지만 가장이 아내와 자녀들과 함께 정기적으로 성경을 연구하는 것은 중요합니다. 가장이 가족을 신체적, 감정적, 영적으로 잘 돌보려고 노력할 때 가족은 그에게 깊이 감사할 것입니다.—에베소 5:28, 29; 6:4. 「파21.01」 12면 15, 17항

성경은 유능한 아내의 역할을 묘사하면서 아내가 집안을 관리하고, 자산을 매입하여 관리하고, 사업 거래를 할 수 있다고 말합니다. (잠언 31:15, 16, 18) 아내는 자기 의견을 말할 권리가 없는 종이 아닙니다. 남편은 아내를 신뢰하고 그의 의견을 잘 듣습니다. (잠언 31:11, 26) 남편이 아내를 그처럼 존중심 있게 대할 때, 아내는 기쁘게 남편에게 복종할 것입니다. 예수께서는 많은 일을 이루셨지만, 여호와의 머리 직분에 복종하는 것을 위신이 떨어지는 일이라고 생각하지 않으십니다. (고린도 전서 15:28; 빌립보 2:5, 6) 그와 비슷하게, 예수의 본을 따르는 유능한 아내는 남편에게 복종하는 것을 자존심 상하는 일로 여기지 않을 것입니다. 아내는 남편을 사랑할 뿐 아니라 무엇보다도 여호와를 사랑하고 존경하기 때문에 남편을 지원할 것입니다. 하지만 남편에게 복종하는 그리스도인 아내라도 남편이 성경의 법이나 원칙을 어기도록 요구하면 따르지 않을 것입니다. 「파21.02」 11면 14-15항; 12면 19항

과거부터 지금까지 여호와의 종들은 그분에 대한 사랑으로 박해를 인내할 수 있었습니다. 예를 들어 사도들은 강력한 권위를 가진 유대인 최고 법원으로부터 전파 활동을 중단하라는 명령을 받았을 때, 하느님에 대한 사랑에서 우러나와 “사람이 아니라 하느님께 순종”했습니다. (사도 5:29; 요한 1서 5:3) 오늘날 우리 형제들도 여호와에 대한 강한 사랑에서 인내할 힘을 얻고 있으며, 강력한 권력을 휘두르는 잔인한 정부들에 맞서 충실을 유지하고 있습니다. 세상이 우리를 미워할 때 우리는 낙담하는 것이 아니라 그것을 영예로 여깁니다. (사도 5:41; 로마 5:4, 5) 우리에게 가장 큰 시험이 되는 것 한 가지는 가족의 반대입니다. 우리가 진리에 관심을 보이기 시작하면 가족들은 우리가 속고 있다고 생각할지 모릅니다. 또는 우리가 정신이 나갔다고 생각할 수도 있습니다. (마가 3:21 비교) 심지어 우리를 반대하며 폭력을 휘두를지 모릅니다. 가족들이 그처럼 부정적인 반응을 보인다 해도 놀랄 필요가 없습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “자기 집안사람이 원수가 될 것입니다.”—마태 10:36. 「파21.03」 21면 6-7항

다른 전도인의 성서 연구에 가게 된다면, 사회자와 연구생이 말할 때 주의 깊이 들으십시오. 그래야만 적절할 때 도움을 줄 수 있을 것입니다. 물론, 좋은 판단력을 나타내야 합니다. 예를 들어, 말을 너무 많이 하거나, 사회자가 설명할 때 끼어들거나, 주제와 관계없는 말을 하지 않을 것입니다. 간단한 설명이나 비유나 질문을 통해 연구생이 요점을 분명히 이해하도록 도와줄 수 있습니다. 때로는 연구 중에 할 말이 별로 없다고 느낄지 모릅니다. 하지만 연구생을 칭찬하고 그에게 개인적인 관심을 보인다면 연구생이 발전하는 데 큰 도움이 될 것입니다. 적절하다면 연구생에게 자신이 어떻게 진리를 알게 됐는지, 어떻게 어려움을 극복했는지, 어떻게 하느님의 도움을 경험했는지 간단하게 이야기해 줄 수 있습니다. (시 78:4, 7) 당신이 해 주는 말은 연구생에게 꼭 필요한 것일 수 있습니다. 연구생이 그런 경험을 들으면 믿음이 강해지고 계속 발전하여 침례받고 싶은 마음을 갖게 될 수 있습니다. 「파21.03」 10면 9-10항

우리가 봉사에서 좋은 결과를 거둔다면 그것은 실제로 누구 덕분입니까? 바울은 고린도 회중에 보낸 편지에서 그 답을 이렇게 알려 주었습니다. “나는 심었고 아볼로는 물을 주었지만, 자라게 하신 분은 하느님이십니다. 그러므로 심는 사람이나 물을 주는 사람은 아무것도 아닙니다. 오직 자라게 하시는 하느님만이 중요합니다.” (고린도 전서 3:6, 7) 우리도 바울처럼 봉사에서 좋은 결과를 거둘 때 언제나 여호와께 영예를 돌려야 합니다. 우리는 하느님, 그리스도, 천사들과 “함께 일하는” 특권에 대해 어떻게 감사를 나타낼 수 있습니까? (고린도 후서 6:1) 사람들에게 좋은 소식을 전하기 위해 최선을 다하는 것입니다. 우리는 진리의 씨를 심는 것에 더해 물도 주어야 합니다. 관심을 나타내는 사람이 있다면 성서 연구를 시작할 목표를 갖고 그 사람을 재방문하기 위해 최선을 다할 것입니다. 연구가 진행되면서 연구생이 생각과 마음을 바꾸도록 여호와께서 어떻게 도와주시는지 보면 기쁨을 느낄 것입니다. 「파20.05」 30면 14, 16-18항