9월

베드로는 요엘의 예언을 인용할 때 표현을 조금 바꾸었습니다. (사도 2:16, 17) 베드로는 요엘 2:28의 첫 부분에 나오는 “그 후에”라는 표현을 사용하지 않고 “마지막 날에” 하느님께서 “모든 부류의 육체에게” 자신의 영을 부어 주실 것이라고 말했습니다. 문맥을 볼 때 그 “마지막 날”이란 유대 제도의 마지막 날을 가리킵니다. 따라서 요엘의 예언은 많은 시간이 흐른 뒤에야 성취되었습니다. 1세기에 그처럼 하느님의 영이 놀랍게 부어진 이후로 전파 활동은 엄청난 규모로 확장되기 시작했습니다. 사도 바울이 골로새서를 쓴 기원 61년경에는 좋은 소식이 “하늘 아래 있는 모든 피조물 가운데” 전파되었다고 말할 수 있을 정도가 되었습니다. (골로새 1:23) 바울이 말한 “모든 피조물”이란 당시에 알려진 세계 전체를 가리키는 것이었습니다. 여호와의 강력한 성령의 도움 덕분에 오늘날 전파 활동은 훨씬 더 큰 규모로 즉 “땅끝까지” 확장되었습니다!—사도 13:47. 「파20.04」 6면 15-16항

여호와께서는 자신의 양 떼에서 멀어진 이들을 포함해 우리 한 사람 한 사람을 사랑하십니다. (마태 18:12-14) 하느님께서는 길 잃은 양들을 찾아 영적으로 건강을 되찾도록 도와주시겠다고 약속하셨습니다. 또한 어떤 구체적인 방법으로 그들을 구해 내실 것인지 알려 주셨습니다. 그것은 이스라엘 목자가 양이 길을 잃었을 때 흔히 취했던 방식과 비슷합니다. (에스겔 34:12-16) 먼저 목자는 양이 어디 있는지 찾았습니다. 그렇게 하는 데는 시간과 노력이 많이 들었을 수 있습니다. 그리고 길 잃은 양을 찾으면 양 떼가 있는 곳으로 데리고 왔습니다. 또한 양이 다쳤거나 굶주렸다면 상처를 싸매 주고 안아서 옮겨 주고 먹이를 주어 약해진 그 양을 사랑으로 보살펴 주었습니다. “하느님의 양 떼”의 목자인 장로들도 회중에서 멀어진 사람들을 그러한 방법으로 도울 필요가 있습니다. (베드로 전서 5:2, 3) 장로들은 그들을 찾고, 그들이 회중으로 돌아오도록 도와주고, 필요한 영적 도움을 베풀어서 사랑을 나타냅니다. 「파20.06」 20면 10항

예수께서 밭이 희어져 수확할 때가 되었다고 여기신 것은 대부분의 사람들이 자신을 따를 것이라고 기대하셨기 때문입니까? 그렇지 않습니다. 성경은 비교적 적은 수의 사람들만 예수를 믿을 것이라고 예언했습니다. (요한 12:37, 38) 또 예수께서는 사람의 마음을 읽을 수 있는 특별한 능력이 있으셨습니다. (마태 9:4) 하지만 그분은 자신에게 믿음을 나타낼 소수의 사람들에게 초점을 맞추면서도 모든 사람에게 열심히 전파하셨습니다. 그렇다면 사람의 마음을 읽을 수 없는 우리는 구역이나 어떤 개인을 판단하려는 경향을 얼마나 더 물리쳐야겠습니까! 사람들의 잠재력을 보십시오. 예수께서 제자들에게 하신 말씀을 기억하십시오. 밭이 희어져 수확할 때가 되었습니다. 사람들은 변화해서 그리스도의 제자가 될 수 있습니다. 여호와께서는 그처럼 잠재력을 가진 사람들을 “보배”로 여기십니다. (학개 2:7) 우리가 사람들에 대해 여호와와 예수와 같은 시각을 갖는다면 그들의 배경과 관심사를 알아보기 위해 노력할 것입니다. 또한 그들을 우리와 아무 관계도 없는 사람이 아니라 앞으로 우리의 형제 자매가 될 가능성이 있는 사람으로 여길 것입니다. 「파20.04」 13면 18-19항

하느님의 말씀은 우리가 여호와를 기쁘게 해 드리려면 예수에 대한 사랑을 키우고 유지해야 한다고 분명히 알려 줍니다. 예수의 친구가 되는 한 가지 방법은 그분에 관해 배우는 것입니다. 우리는 마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음을 읽음으로 그렇게 할 수 있습니다. 예수의 삶에 관한 성경 기록을 묵상하면서 그분이 사람들을 얼마나 친절하게 대하셨는지 알게 되면 그분을 사랑하고 존경하게 될 것입니다. 예를 들어, 그분은 제자들의 주인이셨지만 그들을 종처럼 대하지 않으셨습니다. 오히려 자신의 마음속 생각과 감정을 그들에게 솔직히 표현하셨습니다. 예수께서는 그들의 고통을 함께 느끼시고 그들과 함께 우셨습니다. (요한 11:32-36) 심지어 예수의 반대자들도 그분이 그분의 소식을 받아들인 사람들의 친구라는 것을 인정했습니다. (마태 11:19) 우리가 예수께서 제자들을 대하신 방식을 본받는다면 다른 사람들과의 관계가 좋아지고, 더 큰 만족감과 행복을 느낄 것이며, 그리스도를 더 사랑하고 존경하게 될 것입니다. 「파20.04」 22면 9-10항

1870년 당시 영국은 지상에서 가장 큰 제국이 되어 있었고 가장 강력한 군사력을 보유하고 있었습니다. 성경은 대영 제국을 세 뿔 즉 프랑스, 스페인, 네덜란드에 승리를 거두는 작은 뿔로 묘사합니다. (다니엘 7:7, 8) 영국은 1차 세계 대전이 시작된 이후까지도 남방 왕의 역할을 했습니다. 그 동일한 기간에 미국은 막강한 경제 대국이 되어 있었고 영국과 긴밀한 협력 관계를 형성하고 있었습니다. 1차 세계 대전 중에 미국과 영국은 강력한 군사 동맹국이 되었습니다. 그때 영국과 이전에 영국의 식민지였던 미국은 영미 세계 강국이 되었습니다. 다니엘이 예언한 대로 이 왕은 “대단히 크고 위력 있는 군대”를 갖게 되었습니다. 마지막 날에 영미 세계 강국은 남방 왕의 역할을 해 왔습니다. 「파20.05」 4면 7-8항

물이 지구에서 액체 상태로 존재할 수 있는 것은 지구가 태양으로부터 딱 알맞은 거리에 있기 때문입니다. 거리가 조금만 가까워져도 온도가 너무 높아져서 물이 모두 증발해 버리고 지구는 생명체가 살 수 없는 황무지가 되고 말 것입니다. 반면에 거리가 조금만 멀어져도 물이 모두 얼어 버리고 지구는 거대한 얼음덩어리가 되고 말 것입니다. 하지만 여호와께서 지구를 이상적인 위치에 두셨기 때문에 물의 순환을 통해 생명이 유지됩니다. 바다와 지구 표면에 있는 물은 태양열에 의해 증발하여 구름이 됩니다. 매년 50만 세제곱킬로미터에 달하는 물이 태양열에 의해 증발합니다. 증발한 물은 대기 중에 10일 정도 머물다가 비나 눈이 되어 내립니다. 그렇게 물은 바다나 강이나 호수로 돌아가고, 이러한 순환 과정은 계속 반복됩니다. 이처럼 끊임없이 반복되는 효율적인 순환 과정은 여호와께서 지혜롭고 능력이 크신 분임을 증명해 줍니다.—욥 36:27, 28. 「파20.05」 22면 6항

예수께서는 우리에게 계속 기도로 성령을 요청하라고 권하셨습니다. (누가 11:9, 13) 여호와께서는 자신의 성령을 통해 우리에게 능력을 주시며 심지어 “정상적인 것을 초월하는 능력”도 주십니다. (고린도 후서 4:7) 우리가 하느님의 성령의 도움을 받는다면 어떤 시련에 직면해도 인내할 수 있습니다. 또한 성령은 우리가 하느님을 섬기면서 받는 임명을 수행하는 데 도움이 되고, 우리의 재능과 능력을 더 향상시켜 줄 수 있습니다. 우리는 우리가 이루어 낸 좋은 성과가 자신의 힘이 아니라 하느님의 영의 도움 덕분이라는 것을 인정합니다. 우리는 마음속에 있을지 모르는 잘못된 생각과 욕망을 알아낼 수 있도록 성령을 통해 도와 달라고 기도함으로 하느님의 성령을 소중히 여긴다는 것을 나타낼 수 있습니다. (시 139:23, 24) 그러면 여호와께서는 성령을 사용해 우리에게 어떤 잘못된 생각과 성향이 있는지 깨닫게 도와주실 것입니다. 그 후에는 물리칠 힘을 얻기 위해 기도로 성령을 요청해야 합니다. 그렇게 함으로 여호와께서 우리에게서 성령을 거두어 가시게 할 수 있는 일은 무엇이든 피하겠다는 우리의 결심을 보여 드릴 수 있습니다.—에베소 4:30. 「파20.05」 28-29면 10-12항

우리는 여호와의 이름을 옹호함으로 예수 그리스도의 본을 따릅니다. 예수께서는 여호와의 이름을 알리기 위해 그 이름을 사용하셨을 뿐 아니라 아버지의 평판을 옹호하셨습니다. 예를 들어 예수께서는 여호와에 관한 바리새인들의 견해가 잘못되었다는 것을 밝히셨습니다. 그들은 온갖 방법으로 여호와가 가혹하고 너무 많은 것을 요구하고 무관심하고 무자비한 분으로 보이게 만들었습니다. 예수께서는 자신의 아버지가 합리적이고 오래 참고 사랑 많고 기꺼이 용서하시는 분임을 사람들이 깨닫도록 도우셨습니다. 또한 일상생활에서 아버지의 성품을 완벽하게 본받으심으로 여호와께서 어떤 분이신지 보여 주셨습니다. (요한 14:9) 예수처럼 우리도 여호와에 관해 알고 있는 점들을, 특히 그분이 얼마나 사랑 많고 친절한 분이신지를 사람들에게 알려 줄 수 있습니다. 그렇게 해서 여호와에 대한 거짓말과 중상을 무너뜨리고 사람들이 여호와의 이름을 거룩하게 여기도록 돕습니다. 우리는 이러한 방법으로 여호와의 이름을 거룩하게 합니다. 우리는 말과 행동을 통해 사람들에게 여호와께서 실제로 어떤 분이신지 보여 줍니다. 우리는 사람들이 여호와에 대해 가지고 있는 잘못된 생각을 바로잡도록 도움으로 그분의 이름을 입증합니다. 「파20.06」 6면 17-18항

우리는 소셜 미디어를 유용하게 사용할 수 있습니다. 예를 들어 소셜 미디어는 가족과 친구들과 계속 연락을 주고받는 데 유용합니다. 그런데 일부 사람들은 자신에게 관심을 끌려고 소셜 미디어에 글이나 사진을 올린다는 것을 알고 있습니까? 사실 그러한 방법으로 그들은 “날 좀 봐 주세요”라고 끊임없이 말하고 있습니다. 심지어 어떤 사람들은 자신이나 다른 사람이 올린 사진에 무례하고 저속한 글을 달기도 합니다. 이것 역시 그리스도인이 길러야 하는 겸손과 동료감과는 반대되는 행동입니다. (베드로 전서 3:8) 소셜 미디어를 사용하고 있다면 이렇게 자문해 보십시오. ‘이 글이나 사진이나 동영상을 올리면 내가 자랑하고 있다는 인상을 주게 될까? 다른 사람들이 나를 부러워하게 될까?’ 그리스도인은 자신이 돋보여야 한다고 생각하지 않습니다. 오히려 그들은 오늘의 성구에 나오는 성경의 조언을 따릅니다. 우리가 겸손하다면 자신을 돋보이게 하려는 세상적인 태도에 물들지 않을 것입니다.—요한 1서 2:16. 「파20.07」 6면 14-15항

사도 바울은 그리스도의 제자가 되기 전에는 그분의 제자들을 박해하는 불손한 젊은이였습니다. (사도 7:58) 하지만 예수께서 직접 나서셔서 당시 이름이 사울이었던 바울이 그리스도인 회중을 박해하고 겁주지 못하게 막으셨습니다. 예수께서는 하늘에서 바울에게 말씀하셨고 그를 눈멀게 하셨습니다. 바울은 시력을 되찾기 위해 자신이 박해했던 바로 그 사람들에게서 도움을 받아야만 했습니다. 바울은 아나니아라는 제자의 도움을 겸손히 받아들였고 그 결과 시력을 회복했습니다. (사도 9:3-9, 17, 18) 나중에 바울은 그리스도인 회중에서 탁월한 사람이 되었지만, 다마스쿠스로 가던 길에 예수께서 가르쳐 주신 교훈을 결코 잊지 않았습니다. 바울은 계속 겸손을 유지했고 형제 자매들의 도움을 기꺼이 받아들였습니다. 그는 그들이 자신에게 “강하게 하는 도움”이 된다는 것을 인정했습니다.—골로새 4:10, 11, 각주. 「파20.07」 18-19면 16-17항

여호와께서는 전능하시지만 피조물들에게 권한을 위임하십니다. 예를 들어 여호와께서는 예수를 왕국의 왕으로 임명하셨고 예수의 공동 통치자들인 14만 4000명에게 어느 정도의 권한을 주실 것입니다. 물론 여호와께서는 예수가 왕 겸 대제사장이 되도록 그에게 훈련을 베푸셨습니다. (히브리 5:8, 9) 또한 그분은 예수의 공동 통치자들도 훈련하십니다. 하지만 그들에게 책임을 맡긴 후에는 그들이 하는 모든 일에 일일이 간섭하지 않으십니다. 그분은 그들이 자신의 뜻을 행할 것임을 믿어 주십니다. (계시록 5:10) 하늘의 아버지께서 그 누구에게도 도움을 받을 필요가 없으신데도 권한을 위임하신다면, 우리는 얼마나 더 그렇게 해야 하겠습니까! 예를 들어, 당신은 가장이거나 회중 장로입니까? 할 일을 다른 사람들에게 위임하고 그 후에는 일일이 간섭하고 싶은 충동을 억누름으로 여호와를 본받으십시오. 당신이 여호와를 본받는다면, 일도 잘될 것이며 다른 사람들을 훈련하고 그들에게 여호와에 대한 신뢰심을 심어 줄 수도 있을 것입니다.—이사야 41:10. 「파20.08」 9-10면 5-6항

여호와께서는 우리가 그분의 길 잃은 양에 대해 어떻게 느끼기를 원하십니까? 우리는 예수께서 남기신 본을 따를 수 있습니다. 예수께서는 여호와께서 자신의 양 하나 하나를 소중히 여기신다는 것을 알았기 때문에 “이스라엘 집의 잃어버린 양들”이 여호와께 돌아오도록 돕기 위해 최선을 다하셨습니다. (마태 15:24) 또한 훌륭한 목자이신 예수께서는 여호와의 양을 하나라도 잃지 않기 위해 최선을 다하셨습니다. (요한 6:39) 사도 바울은 에베소 회중의 장로들에게 예수를 본받으라고 권고하면서 이렇게 말했습니다. “약한 사람들을 도와주어야 하고, 또 ‘주는 것이 받는 것보다 더 행복하다’고 하신 주 예수의 말씀을 기억해야 합니다.” (사도 20:17, 35) 이 성구에서 알 수 있는 것처럼, 분명 오늘날 장로들에게도 이 면에서 중요한 책임이 있습니다. 스페인에 사는 장로인 살바도르는 이렇게 말합니다. “여호와께서 자신의 길 잃은 양들을 얼마나 소중히 여기시는지 생각하면 그들을 돕기 위해 최선을 다해야겠다는 마음이 듭니다. 여호와께서 내가 그들을 잘 돌보기를 바라신다고 확신합니다.” 「파20.06」 23면 15-16항

여호와께서는 우리가 완전해질 때까지 천 년 동안 참을성 있게 기다리실 것입니다. 그 전까지 여호와께서는 우리의 죄를 기꺼이 용서해 주십니다. 따라서 당연히 우리도 다른 사람들에게서 장점을 찾고 그들에게 참을성을 나타내야 할 것입니다. 땅이 처음 창조되었을 때 예수와 천사들은 매우 기뻐했습니다. 따라서 이 땅이 여호와를 사랑하고 섬기는 완전한 사람들로 가득 차게 될 때 그들이 얼마나 기뻐할지 상상해 보십시오. 또한 그리스도와 함께 통치하도록 땅에서 선택되어 하늘로 간 자들이 자신들이 열심히 일한 결과 인류가 유익을 얻을 때 얼마나 기뻐할지 상상해 보십시오. (계시록 4:4, 9-11; 5:9, 10) 또 병과 슬픔과 죽음이 영원히 사라져 고통의 눈물이 기쁨의 눈물로 바뀔 때를 상상해 보십시오. 그날이 올 때까지 사랑 많고 지혜롭고 참을성 많은 우리 아버지 여호와를 본받겠다고 결심하기 바랍니다. 우리가 그처럼 여호와를 본받는다면 어떤 시련에 직면해도 기쁨을 잃지 않을 것입니다. (야고보 1:2-4) “부활이 있으리라”는 여호와의 약속에 대해 우리는 참으로 감사합니다!—사도 24:15. 「파20.08」 19면 18-19항

성경은 하느님께서 사랑으로 주신 선물입니다. 하늘에 계신 아버지께서는 땅에 있는 자신의 자녀들에게 깊은 관심이 있으시기 때문에 사람들에게 영감을 주어 성경을 기록하셨습니다. 여호와께서는 성경을 통해 우리가 궁금해하는 다음과 같은 매우 중요한 질문들에 대답해 주십니다. 우리는 어떻게 생겨났습니까? 우리의 삶의 목적은 무엇입니까? 우리의 미래는 어떻게 될 것입니까? 여호와께서는 자신의 모든 자녀들이 이러한 질문들에 대한 답을 얻기를 바라시기 때문에 수천 년에 걸쳐 사람들의 마음을 움직여 성경을 많은 언어로 번역하게 하셨습니다. 오늘날 우리는 성경을 완역이나 부분역으로 3000개가 넘는 언어로 볼 수 있습니다! 성경은 역사상 가장 많은 언어로 번역되고 가장 널리 배부된 책입니다. 우리는 매일 성경을 읽고 그 가르침을 묵상하고 최선을 다해 적용함으로 그 선물에 대해 감사하는 마음을 나타낼 수 있습니다. 또한 우리는 가능한 한 많은 사람들에게 성경의 소식을 알려 줌으로 하느님께 감사를 표현합니다.—시 1:1-3; 마태 28:19, 20. 「파20.05」 24-25면 15-16항

예언자 예레미야는 아주 힘든 구역에서 봉사해야 했습니다. 한때 그는 너무 낙담하여 전파 활동을 포기하려고 했습니다. 하지만 그는 그렇게 하지 않았습니다. 이유가 무엇입니까? “여호와의 말씀”이 예레미야의 마음속에서 불처럼 타올랐기 때문에 그는 그 말씀을 억누를 수 없었습니다! (예레미야 20:9) 우리도 하느님의 말씀을 정신과 마음에 채운다면 그렇게 느끼게 될 것입니다. 바로 이것이 우리가 매일 성경을 연구하고 묵상해야 하는 또 하나의 이유입니다. 그렇게 한다면 우리의 기쁨은 계속 더 커질 것이며 우리의 봉사는 더 생산적이 될 것입니다. (예레미야 15:16) 낙담해 있다면 여호와께 도와 달라고 간구하십시오. 그분은 당신이 자신의 불완전성과 약함에 잘 대처하고, 건강 문제를 헤쳐 나가고, 봉사의 특권에 대해 균형 잡힌 견해를 갖고, 봉사에 대해 긍정적인 시각을 갖도록 도와주실 것입니다. 하늘의 아버지께 염려를 쏟아 놓으십시오. 그분의 도움을 받는다면 낙담과 싸워 이길 수 있을 것입니다. 「파20.12」 27면 20-21항

일부 자매들은 집회 외에는 동료 그리스도인들과 만날 기회가 많지 않습니다. 따라서 우리는 그러한 기회를 활용해 그들을 환영하고 대화를 나누고 우리의 관심을 표현해야 합니다. 예수처럼 우리도 시간을 내어 자매들과 교제할 수 있습니다. (누가 10:38-42) 어쩌면 집에서 간단히 식사 대접을 하거나 함께 오락을 즐길 수 있을 것입니다. 그럴 때 우리는 격려적인 대화를 나누기 위해 노력할 수 있습니다. (로마 1:11, 12) 장로들은 예수의 태도를 본받아야 합니다. 예수께서는 어떤 사람은 독신 생활을 힘들어할 수 있다는 것을 아셨습니다. 하지만 그분은 결혼을 하거나 자녀를 갖는 것은 지속적인 행복의 비결이 아니라고 분명히 말씀하셨습니다. (누가 11:27, 28) 영원한 행복은 여호와를 섬기는 일을 제일 앞자리에 둘 때 얻을 수 있습니다. (마태 19:12) 특히 장로들은 그리스도인 여자들을 영적 누이나 어머니로 대할 필요가 있습니다. 장로들은 집회 전후에 자매들과 대화할 시간을 내는 것이 좋습니다. 「파20.09」 21-22면 7-9항

이스라엘에서 농부는 이른 비 곧 가을비가 내린 후에 씨를 심었고 늦은 비 곧 봄비가 내린 후에 곡식을 수확했습니다. (마가 4:28) 우리도 농부와 같은 참을성을 나타내는 것이 좋습니다. 하지만 그렇게 하기가 쉽지 않을 수 있습니다. 불완전한 사람은 자신이 노력한 결과가 즉시 나타나기를 원하는 경향이 있습니다. 하지만 농작물을 수확하기를 원한다면 땅을 파고 씨를 심고 잡초를 뽑고 물을 주는 등 계속 관심을 기울여야 합니다. 제자 삼는 활동에도 계속적인 노력이 필요합니다. 우리가 가르치는 사람에게서 편견과 무관심이라는 잡초를 뽑아내려면 시간이 걸립니다. 참을성은 봉사하면서 어려움에 직면할 때 낙심하지 않는 데 도움이 될 것입니다. 얼마의 좋은 반응이 있을 때에도 여전히 참을성이 필요합니다. 우리는 성서 연구생의 믿음을 강제로 자라게 할 수 없습니다. 심지어 예수의 제자들도 때때로 그분의 가르침을 이해하는 데 시간이 걸렸습니다. (요한 14:9) 심고 물 주는 일은 우리가 하지만 자라게 하시는 분은 하느님이라는 것을 기억해야 할 것입니다.—고린도 전서 3:6. 「파20.09」 11면 10-11항

우리 모두는 연구생이 잘 발전해서 침례를 받기를 바랍니다. 우리가 그들을 도울 수 있는 한 가지 중요한 방법은 회중 집회에 참석하도록 격려하는 것입니다. 연구 초기부터 집회에 참석하는 연구생들은 대개 발전 속도가 가장 빠릅니다. 일부 사회자들은 연구생에게 집회에 참석하면 성서 연구에서 배우는 것 이상으로 많은 것을 배울 수 있다고 말합니다. 연구생과 함께 히브리서 10:24, 25을 읽어 보고 집회에 참석하면 어떤 유익이 있는지 알려 주십시오. 최근에 집회에서 배운 점을 열정적으로 이야기해 주십시오. 그렇게 하는 것이 단지 집회에 초대하는 것보다 더 호소력이 있습니다. 연구생이 처음으로 집회에 참석하면 다른 종교 모임에서는 한 번도 해 보지 못한 아주 좋은 경험을 하게 될 것입니다. (고린도 전서 14:24, 25) 집회에서 연구생은 본받을 만한 좋은 사람들을 만날 것이며 그들은 연구생이 잘 발전하여 침례를 받도록 도와줄 것입니다. 「파20.10」 10-11면 14-15항

하느님의 성령은 우리가 성경을 읽고 연구해서 배운 내용을 생활에 적용하도록 도와줄 것입니다. 시편 필자처럼 이렇게 기도하십시오. “오 여호와여, 내게 당신의 길을 가르쳐 주십시오. 내가 당신의 진리 안에서 걸을 것입니다. 당신의 이름을 두려워하도록 내 마음을 하나로 모아 주십시오.” (시 86:11) 따라서 여호와께서 성경과 그분의 조직을 통해 공급하시는 영적 양식을 계속 섭취하십시오. 물론 우리의 목표는 단지 지식을 얻는 것이 아닙니다. 우리는 진리를 마음에 새겨서 생활에 적용하기를 원합니다. 여호와의 영은 우리가 그렇게 하도록 도와줄 수 있습니다. 또한 우리는 형제 자매들을 격려하기를 원합니다. 이유가 무엇입니까? 그들은 우리의 영적 가족이기 때문입니다. (히브리 10:24, 25) 그리스도인 집회에서 마음에서 우러나온 해설을 하고 과제나 프로를 받았을 때 최선을 다할 수 있도록 하느님의 영을 달라고 기도하십시오. 그렇게 하여 우리는 여호와와 예수께 우리가 그분들의 소중한 “양들”을 사랑한다는 것을 나타냅니다. (요한 21:15-17) 위대한 스승의 말씀을 잘 듣기 위해 그분이 마련하시는 풍부한 영적 양식을 온전히 활용해야겠습니다. 「파20.10」 24-25면 15-17항

예수께서는 일시적으로 약해진 사도들을 어떻게 대하셨습니까? 예수께서는 부활되고 얼마 후에 일부 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “두려워하지 마십시오! 가서 [내가 부활되었다는 것을] 나의 형제들에게 알리십시오.” (마태 28:10ㄱ) 예수께서는 사도들을 포기하지 않으셨습니다. 그들은 예수를 버렸지만 그분은 여전히 그들을 “나의 형제들”이라고 부르셨습니다. 예수께서는 여호와를 본받아 자비롭게 그들을 용서하셨습니다. (열왕기하 13:23) 그와 비슷하게 우리도 봉사에 참여하기를 중단한 사람들에게 깊은 관심을 갖습니다. 그들은 우리의 형제 자매들이며, 우리는 그들을 사랑합니다! 우리는 그 형제 자매들이 과거에 사랑으로 한 일을, 어쩌면 수십 년 동안 한 일을 여전히 기억합니다. (히브리 6:10) 우리는 그들을 정말 그리워합니다! (누가 15:4-7) 따라서 우리는 무활동자들이 회중 집회에 참석하도록 격려해야 합니다. 그리고 무활동자가 왕국회관에 오면 솔선해서 그를 따뜻하게 환영해야 합니다. 「파20.11」 6면 14-17항

한번은 야고보와 요한이 어머니와 함께 예수께 와서 그분이 주실 권한이 없는 특권을 달라고 요청했습니다. 그러자 예수께서는 왕국에서 누가 자신의 오른편과 왼편에 앉을 것인지는 하늘에 계신 아버지께서만 결정하실 수 있다고 주저 없이 말씀하셨습니다. (마태 20:20-23) 예수께서는 자신의 한계를 인정하셨습니다. 그분은 겸허한 분이셨습니다. 그분은 여호와께서 주신 권한의 한계를 결코 벗어나지 않으셨습니다. (요한 12:49) 우리는 예수의 훌륭한 본을 어떻게 따를 수 있습니까? 우리는 오늘의 성구에 나오는 성경의 교훈을 적용함으로 예수의 겸허를 본받습니다. 따라서 조언을 해 달라는 부탁을 받을 때 결코 자신의 의견을 주장하거나 그저 생각나는 대로 이야기해서는 안 됩니다. 오히려 우리는 성경과 성경 출판물에 들어 있는 조언으로 주의를 이끌어야 합니다. 그렇게 함으로 우리는 자신의 한계를 인정합니다. 우리는 겸허하게 전능자의 ‘의로운 법령’을 돋보이게 합니다.—계시록 15:3, 4. 「파20.08」 11-12면 14-15항

친구에게 조언을 할 필요가 있다고 생각한다면 어떤 점을 기억해야 합니까? 그 친구에게 말을 하기 전에 ‘내가 “너무 의로운” 것은 아닌가?’ 하고 자문해 보십시오. 지나치게 의로운 사람은 여호와의 표준이 아니라 자기 자신의 표준으로 타인을 판단하며 흔히 자비가 부족합니다. 그처럼 자신을 검토한 후에도 친구에게 말할 필요가 있다고 생각한다면, 문제가 무엇인지 분명히 말하고 견해 질문을 사용하여 친구가 자신의 잘못을 깨닫도록 도우십시오. 친구가 당신이 아니라 여호와께 답변할 책임이 있다는 것을 기억하면서 반드시 성경을 근거로 이야기하십시오. (로마 14:10) 성경의 지혜에 의지하고, 조언을 할 때는 예수의 동정심을 본받으십시오. (잠언 3:5; 마태 12:20) 왜 그렇게 해야 합니까? 여호와께서는 우리가 다른 사람들을 대하는 방식 그대로 우리를 대하실 것이기 때문입니다.—야고보 2:13. 「파20.11」 22면 13항

다른 사람이 당신의 피부색, 이목구비, 체격으로 당신을 판단한다면 기분이 좋겠습니까? 그렇지 않을 것입니다. 따라서 여호와께서 겉모습으로 우리를 판단하지 않으신다는 것을 알면 큰 위로가 됩니다! 예를 들어, 사무엘은 이새의 아들들을 보았을 때 여호와께서 보신 것을 보지 못했습니다. 여호와께서는 사무엘에게 이새의 아들 중 하나가 이스라엘의 왕이 될 것이라고 말씀하셨습니다. 그러면 어느 아들이었습니까? 사무엘은 이새의 장남 엘리압을 보고 이렇게 말했습니다. “여기 여호와 앞에 분명 그분의 기름부음받은 자가 서 있구나.” 엘리압은 왕이 될 사람처럼 보였습니다. “그러나 여호와께서 사무엘에게 말씀하셨습니다. ‘그의 외모와 큰 키를 보지 마라. 내가 그를 버렸기 때문이다.’” 여기서 무엇을 배울 수 있습니까? 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “사람은 눈에 보이는 것을 보지만 여호와는 마음속을 들여다본다.” (사무엘상 16:1, 6, 7) 우리는 형제 자매들을 대할 때 여호와를 본받아야 합니다. 「파20.04」 14면 1항; 15면 3항

예수께서는 아마도 푸른 보리밭 사이로 난 길을 걷고 계셨을 것입니다. (요한 4:3-6) 보리를 수확하려면 아직도 네 달 정도가 지나야 했습니다. 그런데 예수께서는 이러한 뜻밖의 말씀을 하셨습니다. “눈을 들어 밭을 보십시오. 희어져 수확하게 되었습니다.” (요한 4:35, 36) 그분은 무슨 의미로 그렇게 말씀하셨습니까? 예수께서는 사람들을 거두어들이는 비유적인 수확에 대해 말씀하신 것 같습니다. 그 말씀을 하시기 전에 무슨 일이 있었는지 생각해 보십시오. 대개 유대인들은 사마리아인들과는 상종도 하지 않았지만, 예수께서는 한 사마리아 여자에게 좋은 소식을 전하셨고 그 여자는 그 말씀을 잘 들었습니다! 사실 예수께서 밭이 “희어져 수확하게 되었다”고 말씀하실 때, 많은 사마리아인이 그 여자에게서 예수에 관해 듣고 그분에게 더 배우기 위해 그분이 있는 곳으로 오고 있었습니다. (요한 4:9, 39-42) 한 성경 해설서는 그 기록에 대해 이렇게 알려 줍니다. “그 사람들이 나타낸 간절한 태도는 그들이 수확할 때가 된 곡식과 같다는 것을 드러내 주었다.” 「파20.04」 8면 1-2항

집회는 우리가 봉사를 더 잘하도록 도와주어 비유적인 전투 능력을 향상시켜 줍니다. 예를 들어, 우리는 봉사 도구함에 들어 있는 도구들을 효과적으로 사용하는 법을 배웁니다. 따라서 회중 집회를 잘 준비하십시오. 집회 중에는 주의 깊이 들으십시오. 집회 후에는 배운 내용을 적용하십시오. 그렇게 한다면 “그리스도 예수의 훌륭한 군인”이 될 것입니다. (디모데 후서 2:3) 또한 우리는 수많은 강력한 천사들의 지원을 받고 있습니다. 단 한 천사가 얼마나 엄청난 일을 할 수 있는지 생각해 보십시오! (이사야 37:36) 그런 다음 천사들로 이루어진 막강한 군대가 무슨 일을 이룰 수 있을지 생각해 보십시오. 그 어떤 사람이나 악귀도 여호와의 강력한 군대를 이길 수 없습니다. 충실한 증인이 혼자뿐이라도 여호와께서 함께하신다면 수적으로 우위에 있는 것이라는 말이 있습니다. (사사 6:16) 정말 맞는 말입니다! 직장 동료, 학교 친구, 믿지 않는 가족과 친척이 하는 말이나 행동 때문에 위축된다면, 그러한 점들을 잊지 마십시오. 당신이 혼자서 싸우는 것이 아님을 기억하십시오. 당신이 여호와의 인도를 따르고 있으므로, 그분이 당신을 지원해 주실 것입니다. 「파21.03」 29면 13-14항

사도 바울은 이스라엘 백성의 태도에 대해 언급한 이사야 22:13을 인용한 것일 수 있습니다. 이스라엘 백성은 여호와께 가까이 간 것이 아니라 쾌락을 추구했습니다. 그들은 “내일은 없다. 오늘을 즐기자” 하는 식의 태도를 나타냈습니다. 그런 견해는 오늘날에도 널리 퍼져 있습니다. 여호와께서 죽은 사람을 부활시키실 수 있다는 사실을 믿는다면 교제 대상을 신중하게 선택해야 합니다. 고린도의 형제들은 부활을 부정하는 사람들과의 교제를 피해야 했습니다. 오늘날 우리도 마찬가지입니다. 현재만을 위해 사는 사람들과 정기적으로 교제하는 것은 아무런 유익이 없습니다. 그런 사람들과 어울리는 것은 참그리스도인의 견해와 습관에 큰 해를 입힐 수 있습니다. 그러다 보면 하느님께서 미워하시는 죄를 짓게 만드는 생활 방식에 빠질 수도 있습니다. 따라서 바울은 이렇게 강력히 권고했습니다. “정신을 차려 의를 행하고 죄를 거듭 짓지 마십시오.”—고린도 전서 15:33, 34. 「파20.12」 9면 3, 5-6항

오늘의 성구는 여호와께서 자신의 우주 가족을 조직하신 방식을 설명합니다. 머리 직분에는 권위와 책임이라는 두 가지 중요한 요소가 포함되어 있습니다. 여호와는 “머리” 즉 최고의 권위를 가진 분이시며, 따라서 천사와 인간을 포함하여 그분의 모든 자녀는 그분 앞에 책임이 있습니다. (로마 14:10; 에베소 3:14, 15) 여호와께서는 예수에게 회중에 대한 권위를 주셨지만, 예수께서는 우리를 대하는 방식과 관련해 여호와 앞에 책임이 있으십니다. (고린도 전서 15:27) 또한 여호와께서는 남편에게 아내와 자녀에 대한 권위를 주셨습니다. 남편은 어떻게 좋은 가장이 될 수 있습니까? 먼저 여호와께서 가장에게 무엇을 요구하시는지를 이해해야 합니다. 또한 여호와께서 머리 직분을 마련하신 이유가 무엇인지, 그리고 여호와와 예수의 본을 어떻게 따를 수 있는지 알아야 합니다. 그렇게 하는 것이 매우 중요한 이유는 무엇입니까? 여호와께서 가장들에게 어느 정도의 권위를 주셨고 그들이 그 권위를 잘 사용하기를 기대하시기 때문입니다.—누가 12:48ㄴ. 「파21.02」 2면 1-3항

우리는 여호와를 본받아 어떤 일들은 잊어버리기로 결정할 수 있습니다. 예를 들어, 여호와께서는 완벽한 기억력을 갖고 계시지만 우리가 자신의 잘못을 회개한다면 용서하고 잊어 주십니다. (시 25:7; 130:3, 4) 따라서 어떤 사람이 우리에게 잘못을 해서 상처를 준 것을 미안해한다면 그분은 우리도 그 잘못을 용서하고 잊어 주기를 바라십니다. (마태 6:14; 누가 17:3, 4) 우리는 두뇌를 사용하여 하느님께 영예를 돌림으로 그 놀라운 선물을 주신 분께 감사를 표현할 수 있습니다. 일부 사람들은 옳고 그름에 대해 자신만의 표준을 세움으로 두뇌를 이기적으로 사용합니다. 하지만 여호와께서 우리를 창조하셨으므로 당연히 그분의 표준이 인간이 세울 수 있는 그 어떤 표준보다 탁월합니다. (로마 12:1, 2) 그분의 표준을 따른다면 우리는 평화로운 삶을 살 수 있습니다. (이사야 48:18) 또한 분명한 목적이 있는 삶, 즉 창조주이자 아버지이신 여호와께 영예를 돌리고 그분을 기쁘게 해 드리는 삶을 살게 됩니다.—잠언 27:11. 「파20.05」 23-24면 13-14항

오늘날 우리는 형제 자매들에 대한 부드러운 애정을 어떻게 기를 수 있습니까? 동료 그리스도인들을 더 잘 알게 된다면 그들을 이해하고 그들에 대한 부드러운 애정을 기르기가 더 쉬울 것입니다. 나이나 배경이 장애가 된다고 생각할 필요는 없습니다. 기억하십시오. 요나단은 다윗보다 약 서른 살이 많았지만 다윗과 친한 친구가 되었습니다. 당신도 자신보다 나이가 많거나 적은 사람에게 관심을 나타낼 수 있습니까? 그렇게 한다면 “연합된 형제들 전체를 사랑한다”는 것을 나타낼 수 있을 것입니다. (베드로 전서 2:17) 동료 그리스도인들에게 부드러운 애정을 갖는다는 것은 회중의 모든 사람을 똑같이 친밀하게 느낀다는 의미입니까? 아닙니다. 그것은 현실적으로 불가능합니다. 관심사가 비슷한 사람들에게 더 끌리는 것은 잘못이 아닙니다. 예수께서는 모든 사도들을 “친구”라고 부르셨지만, 요한에게 특별한 애정을 갖고 계셨습니다. (요한 13:23; 15:15; 20:2) 하지만 예수께서는 요한을 편애하지는 않으셨습니다.—마가 10:35-40. 「파21.01」 23면 12-13항

사도 바울은 아테네의 이방인들에게 소식을 전할 때 회당에서 만나는 유대인들에게 사용하던 방식을 그대로 사용하지 않았습니다. 그는 주변을 잘 관찰했고 사람들의 종교 관습을 유의해서 보았습니다. (사도 17:23) 그런 다음 그들이 공감할 수 있는 방식으로 성경 진리를 소개할 방법을 찾았습니다. 그리고 바울은 전파하는 방식을 기꺼이 조정했습니다. 그는 아테네 사람들에게 자신은 그들이 숭배하는 “알지 못하는 신”에 관한 소식을 전하는 것이라고 말했습니다. 이방인들은 성경을 잘 몰랐지만 바울은 그들을 포기하지 않았습니다. 바울은 그들이 잘 익어 수확할 때가 된 곡식과 같다고 여겼으며 그들에게 맞게 좋은 소식을 전하는 방식을 바꾸었습니다. 바울처럼 잘 관찰하십시오. 집주인이 무엇을 믿는지 알 수 있는 단서를 잘 찾아보십시오. 집주인은 집이나 차를 어떻게 꾸몄습니까? 그의 이름, 옷차림, 외모, 그가 말할 때 쓰는 표현을 통해 그의 종교를 알 수 있습니까? 「파20.04」 9-10면 7-8항