3월

입다를 질투하고 미워했던 이복형제들은 입다를 쫓아냈으며, 그가 맏아들로서 정당하게 받아야 할 상속 재산을 부당하게 가로챘습니다. (사사 11:1-3) 하지만 그들이 도움을 청했을 때 입다는 기꺼이 도와주었습니다. (사사 11:4-11) 입다에게는 여호와의 이름을 위해 싸우는 것이 자신의 감정보다 더 중요했습니다. 그는 여호와께 믿음을 나타내기로 굳게 결심했으며, 그러한 태도는 자신과 다른 사람에게 유익을 가져다주었습니다. (히브리 11:32, 33) 우리는 입다가 남긴 본을 따를 것입니까? 예를 들어, 우리는 어떤 그리스도인 형제의 행동 때문에 실망했거나 그에게서 부당한 대우를 받았을지 모릅니다. 그렇다 해도 그리스도인 집회에 참석하는 것을 그만두거나 여호와를 섬기고 회중과 온전히 연합하는 일을 중단해서는 안 됩니다. 우리도 입다를 본받아 하느님의 표준을 따른다면 좋지 않은 상황을 이겨 내고 사람들에게 계속 좋은 본이 될 수 있습니다.—로마 12:20, 21; 골로새 3:13. 「파16.04」 1:7, 9, 10

우리는 잠시 동안만이 아니라 끝까지 인내해야 합니다. 예를 들어, 배가 뒤집혔다고 생각해 보십시오. 배에 타고 있던 승객들이 목숨을 구하려면 물가까지 헤엄쳐 가야 합니다. 하지만 물가에서 불과 얼마 떨어지지 않은 곳에서 포기한다면, 그보다 훨씬 전에 포기한 사람과 마찬가지로 목숨을 잃게 될 것입니다. 그와 비슷하게, 우리는 신세계에 다다를 때까지 인내하겠다고 굳게 결심하고 있습니다. 우리의 생명이 달려 있기 때문입니다. 우리는 사도 바울과 같은 태도를 나타냅니다. 그는 두 번이나 “우리는 포기하지 않습니다”라고 말했습니다. (고린도 후서 4:1, 16) 우리는 여호와께서 끝까지 인내하도록 도와주실 것임을 절대적으로 확신합니다. 우리는 이렇게 말한 바울과 같은 확신을 가지고 있습니다. “우리는 ··· 우리를 사랑하신 분을 통해 온전한 승리를 거두고 있습니다. 나는 확신합니다. 죽음도 생명도 천사들도 정부들도 현재 있는 것도 오게 될 것도 권세도 높음도 깊음도 그 밖의 어떤 피조물도 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하느님의 사랑에서 우리를 갈라놓을 수 없을 것입니다.”—로마 8:37-39. 「파16.04」 2:17, 18

그리스도인 중립 입장에 시험이 되는 상황들을 미리 예상하고 잘 대처할 수 있는 지혜를 달라고 여호와께 청하십시오. 참숭배에 대한 확고한 입장 때문에 투옥을 당하거나 다른 처벌을 받게 된다면, 자신의 믿음을 담대하게 변호하고 어떤 박해를 받더라도 인내할 힘을 달라고 기도하십시오. (사도 4:27-31) 여호와께서는 자신의 말씀을 통해 우리에게 힘을 주십니다. 시험이 되는 상황에서 중립을 유지하는 데 도움이 될 성구들을 묵상하십시오. 지금 그 구절들을 외워 두십시오. 그렇게 한다면 나중에 성경을 읽을 수 없는 상황에서도 견딜힘을 얻을 수 있을 것입니다. 또한 하느님의 말씀은 미래의 왕국 축복에 대한 희망을 강화해 줍니다. 그러한 희망은 박해를 인내하는 데 꼭 필요합니다. (로마 8:25) 당신이 특히 고대하는 축복을 묘사하는 성구들을 고른 다음, 자신이 낙원에서 그 축복을 누리고 있는 모습을 머릿속에 그려 보십시오. 「파16.04」 4:14, 15

그리스도교국의 교직자들은 하느님의 왕국에 관해 전파하지 않습니다. 혹시 왕국에 관해 말한다 해도 그들 대부분은 왕국이 그리스도인의 마음속 상태나 느낌을 가리킨다고 말합니다. (누가 17:21) 교직자들은 하느님의 왕국이 예수 그리스도가 통치하는 하늘의 정부라는 사실을 가르치지 않습니다. 하느님의 왕국이 인류의 모든 문제를 해결하고 이 땅에서 모든 악을 제거할 것이라는 점도 가르치지 않습니다. (계시록 19:11-21) 그들은 크리스마스나 부활절이 되어서야 예수에 관해 생각합니다. 예수께서 이 땅의 새로운 통치자로서 이루실 일에 대해서는 아무것도 아는 것이 없어 보입니다. 또한 그들은 무슨 동기로 전파 활동을 해야 하는지도 모릅니다. 돈을 거두어들이거나 고급스러운 건물을 지을 목적으로 전파해서는 안 됩니다. 하느님의 말씀을 돈벌이 수단으로 이용해서는 안 됩니다. (고린도 후서 2:17, 각주) 전파 활동을 하는 사람들은 그 일을 통해 개인적 이득을 얻으려고 해서는 안 됩니다.—사도 20:33-35. 「파16.05」 2:7, 8

당신이 마음에 드는 스타일의 옷이 있는데, 그 옷을 입으면 일부 회중 성원들이 불편해할 수도 있다는 생각이 듭니다. 그런데 그런 옷을 입어서는 안 된다는 구체적인 법이 성경에 나오지는 않습니다. 여호와께서는 이 문제에 대해 어떻게 생각하십니까? 사도 바울은 영감을 받아 이렇게 말했습니다. “여자들도 단정한 옷을 입고 겸허와 건전한 정신으로 자기를 단장하기 바랍니다. 땋은 머리 모양과 금이나 진주나 값비싼 옷으로가 아니라, 하느님을 섬긴다고 공언하는 여자에게 어울리게 ··· 단장하기 바랍니다.” (디모데 전서 2:9, 10) 원칙적으로, 이 권고는 그리스도인 남자들에게도 동일하게 적용됩니다. 여호와의 충실한 종인 우리는 자신의 기호만을 생각하지 않으며 우리의 옷차림과 몸단장이 다른 사람들에게 미치는 영향에도 관심을 갖습니다. 겸허하고 사랑이 있다면 동료 그리스도인들의 생각을 고려해서 그들이 불편해하거나 심지어 불쾌감을 느끼게 하는 일을 하지 않을 것입니다.—고린도 전서 10:23; 빌립보 3:17. 「파16.05」 3:14

아담은 창조주께 반역하여 아들의 자격을 상실했습니다. 그렇지만 여러 세대에 걸쳐 “구름같이 많은” 아담의 자손들은 하느님의 주권을 지지하는 편을 택했습니다. (히브리 12:1) 그들은 창조주께 겸손히 복종함으로, 사탄이 아니라 창조주를 자신들의 아버지이자 도공으로 인정한다는 점을 나타내 왔습니다. (요한 8:44) 그들이 하느님께 충성을 다하는 것을 보면, 오늘의 성구가 떠오릅니다. 오늘날 영과 진리로 여호와를 숭배하는 사람들은 누구나 그처럼 겸손하고 복종하는 태도를 나타내려고 노력합니다. 그들은 여호와를 아버지라고 부르고 도공이신 그분께 복종하는 것을 영예롭게 여깁니다. 당신은 하느님이 빚으시기 쉬운 진흙입니까? 그분이 보시기에 귀한 그릇으로 빚어지겠다는 마음을 가지고 있습니까? 또한 영적 형제 자매들 각자를 아직 미완성의 작품, 하느님께서 지금도 빚고 계시는 작품이라고 생각합니까? 「파16.06」 1:2, 3

신세계가 가까워지고 있으므로, 우리의 믿음이 시험을 받고 있습니다. 따라서 자신의 믿음이 어떤 상태인지 점검해 보는 것이 좋습니다. 예를 들어, 자신이 마태복음 6:33에 나오는 예수의 말씀을 어떻게 받아들이는지 생각해 볼 수 있습니다. 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 우선순위를 정하거나 결정을 내릴 때 예수의 그 말씀에 진실한 믿음을 나타내고 있는가? 돈을 더 많이 벌 수 있다면 집회나 야외 봉사를 빠질 것인가? 직장 일이 갈수록 더 바빠진다면 어떻게 할 것인가? 세상의 압력에 굴복하여 세상의 틀 속으로 밀려 들어가고, 진리 밖으로 벗어나기까지 할 것인가?’ 또 다른 예로서, 여호와의 종인 우리는 교제, 제명 처분, 오락 등에 관한 성경 표준을 따르기를 주저하지는 않는지 생각해 보아야 합니다. 혹시 자신에게 그런 태도가 있는지 자문해 보십시오. 그처럼 마음을 완고해지게 만드는 태도가 자라고 있다고 느낀다면, 자신의 믿음을 지체 없이 점검해 보아야 합니다! 우리는 정기적으로 하느님의 말씀에 비추어 자신을 정직하게 돌아보는 시간을 가져야 합니다. 「파16.06」 2:8, 9

이 땅에는 여호와의 충실한 증인들로 이루어진 아주 독특한 조직이 있습니다. 물론, 이 조직의 구성원들은 불완전하며 잘못을 저지르기도 합니다. 하지만 하느님의 성령 덕분에 이 세계적인 회중은 그 수가 계속 증가하고 번영해 왔습니다. 1914년에 이 세상 제도의 마지막 날이 시작되었을 때, 이 땅에서 하느님을 섬기는 종들은 비교적 소수였습니다. 하지만 여호와께서는 그들의 전파 활동을 축복하셨습니다. 그 후 수십 년에 걸쳐, 수백만 명이 성경 진리를 배우고 여호와의 증인이 되었습니다. 사실, 여호와께서는 이러한 놀라운 성장을 오래전에 예언하셨습니다. 그분은 오늘의 성구에 나오는 말씀을 하시면서 “때가 되면 나 여호와가 그 일의 속도를 높일 것이다”라고 덧붙이셨습니다. 그 예언은 이 마지막 날에 분명히 성취되어 왔습니다. 현재 전 세계에 있는 하느님의 백성의 수를 다 합하면, 그보다 인구가 적은 나라들이 매우 많습니다. 「파16.06」 4:1, 2

예수께서는 새들에게 먹이를 주시는 하늘의 아버지께서 사람의 기본적 필요를 돌봐 주시지 않는 일은 있을 수 없다고 생각하셨습니다. (베드로 전서 5:6, 7) 하느님께서는 우리에게 직접 음식을 주지 않으시지만, 농작물을 재배하거나 식품을 살 돈을 벌기 위해 우리가 기울이는 노력을 축복해 주실 수 있습니다. 우리가 어려운 상황에 처할 때, 그분은 다른 사람의 마음을 움직여 우리를 도와주게 하실 수도 있습니다. 예수께서는 하늘의 새들의 보금자리에 관해서는 언급하지 않으셨습니다. 하지만 여호와께서는 새들에게 둥지를 만드는 데 필요한 본능과 기술을 주셨고 재료도 공급해 주십니다. 그와 비슷하게 여호와께서는 우리의 가족이 생활할 적절한 집을 찾도록 도와주실 수 있습니다. 예수께서는 오늘의 성구에 나오는 말씀을 하실 때 인류를 위해 곧 자신의 생명을 희생할 것임을 염두에 두셨을 것입니다. (누가 12:6, 7 비교) 예수께서는 하늘의 새들을 위해서가 아니라 우리를 위해 죽으셨습니다. 우리가 영원히 살 수 있도록 생명을 희생하신 것입니다.—마태 20:28. 「파16.07」 1:11-13

우리 모두는 어떻게 죄와 죽음을 물려받아 고통을 겪게 되었습니까? 성경에서는 “한 사람[아담]의 범죄로 인해 죽음이” 아담의 후손들을 “왕으로 다스렸다”고 설명합니다. (로마 5:12, 14, 17) 하지만 다행히도 우리는 죄의 다스림 즉 지배에서 벗어날 수 있습니다. 그리스도의 대속 희생에 믿음을 나타내면 여호와의 과분한 친절의 다스림 아래 들어가게 됩니다. (로마 5:20, 21) 우리는 여전히 죄인이지만 죄의 지배를 받을 수밖에 없는 것은 아닙니다. 죄를 지을 경우 우리는 여호와께 용서를 구할 수 있습니다. 그렇습니다. 우리는 과분한 친절의 다스림 아래 있게 되었습니다. 그로 인해 어떤 결과가 있습니까? 바울은 이렇게 설명했습니다. “하느님의 과분한 친절[은] 우리를 교육하여 불경건과 세상적인 욕망을 배척하고 이 세상 제도에서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살게 합니다.”—디도 2:11, 12. 「파16.07」 3:5, 6

아담과 하와가 자신들의 자유 의지를 잘못 사용하여 여호와께 불순종하면서 첫 결혼에 불행이 닥쳤습니다. “원래의 뱀”인 사탄 마귀가 하와를 속였습니다. 하와는 “선악을 알게 하는 나무”의 열매를 먹으면 특별한 지식을 갖게 되어 선악을 결정할 능력이 생길 것이라고 믿게 되었습니다. 하와는 그 문제에 대해 남편에게 물어보지 않음으로 남편의 머리 직분에 존중심을 나타내지 않았습니다. 아담은 하느님께 순종하기보다는 하와가 건네주는 열매를 먹었습니다. (계시록 12:9; 창세 2:9, 16, 17; 3:1-6) 하느님께서 아담의 잘못에 대해 물으시자 그는 아내를 탓했습니다. 하와는 자신을 속인 뱀에게 책임을 돌렸습니다. (창세 3:12, 13) 하지만 그것은 빈약한 구실일 뿐 정당한 이유가 될 수 없었습니다! 첫 인간 부부는 여호와께 불순종했기 때문에 반역자로 정죄받았습니다. 우리에게 참으로 경고가 되지 않습니까! 성공적인 결혼 생활을 하려면, 결혼한 두 사람은 각각 자신의 책임을 받아들이고 여호와께 순종해야 합니다. 「파16.08」 1:1, 4, 5

부부가 서로에 대해 비현실적인 기대를 갖는 것이 문제의 원인일 수 있습니다. 행복한 결혼을 꿈꿨는데 기대가 이루어지지 않으면, 불만이 쌓이고 속았다는 생각이 들고 심지어 분한 마음이 생길 수 있습니다. 감정 구조나 성장 배경이 달라 어려움을 겪을 수도 있고, 돈 문제나 배우자의 가족이나 자녀 양육과 관련해 의견 차이가 생길 수도 있습니다. 하지만 결혼한 그리스도인 대다수는 하느님의 인도를 구하면서 서로가 받아들일 만한 방법으로 그런 문제들을 해결하고 있습니다. 그들은 참으로 칭찬받아 마땅합니다. 그리스도인 부부는 심각한 문제를 겪을 때 장로들에게 도움을 요청해야 합니다. 경험 많은 그 형제들은 부부가 하느님의 말씀에 나오는 조언을 적용하도록 도와줄 수 있습니다. 또한 우리는 성경 원칙을 적용하고 영의 열매를 나타내기 위해 기도로 여호와께 성령과 도움을 청해야 합니다.—갈라디아 5:22, 23. 「파16.08」 2:11-13

예수께서 봉사하실 수 있는 시간은 제한되어 있었습니다. 그런데도 그분은 좋은 소식에 관심을 보인 사람들을 계속 돕기 위해 시간을 내셨습니다. 예를 들어, 예수께서는 배에 앉아 무리를 가르치신 적이 있었습니다. 그때 그분은 베드로가 많은 물고기를 잡을 수 있게 기적을 행하신 다음 오늘의 성구에 나오는 말씀을 하셨습니다. 예수의 말과 행동은 어떤 영향을 미쳤습니까? 베드로와 동료들은 “모든 것을 버리고 [예수를] 따랐습니다.” (누가 5:1-11) 산헤드린 성원인 니고데모도 예수의 가르침에 관심을 보였습니다. 그는 예수에게 더 배우고 싶었지만 공개적인 자리에서 그분과 이야기하면 사람들이 뭐라고 말할지 걱정했습니다. 예수께서는 융통성을 보이셨고 기꺼이 시간을 내 주셨습니다. 그분은 사람들의 눈에 띄지 않는 밤에 니고데모와 만나셨습니다. (요한 3:1, 2) 하느님의 아들은 사람들의 믿음을 키워 주기 위해 기꺼이 시간을 내셨습니다. 우리도 관심을 보인 사람들을 재방문하고 성서 연구를 사회하기 위해 부지런히 노력해야 하지 않겠습니까? 「파16.08」 4:10, 11

우리가 겸허하다면 여호와의 정결함과 거룩함에 비추어 자신을 겸손하게 평가할 것입니다. 우리는 최상의 지침을 얻기 위해 온전히 그분을 의지해야 한다는 것을 압니다. 또한 겸허한 사람은 다른 사람들의 감정과 생각을 존중합니다. 그렇습니다. 우리는 하느님의 높은 표준에 따라 생활하고 다른 사람들의 감정을 존중함으로 ‘겸허하게 우리 하느님과 함께 걷습니다.’ 사람들이 우리의 옷 때문에 우리가 여호와의 숭배자가 아니라고 생각하는 일이 있어서는 안 될 것입니다. 우리 형제 자매들과 그 밖의 사람들은 우리가 의로운 하느님을 대표하는 사람답다는 것을 분명히 볼 수 있어야 합니다. 하느님께서는 높은 표준을 갖고 계시며 우리는 그 표준을 따르기 위해 기꺼이 노력합니다. 옷차림과 행실을 훌륭하게 유지하고 있는 형제 자매들은 칭찬받아 마땅합니다. 그들이 그렇게 하기 때문에, 마음이 정직한 사람들이 생명을 구하는 성경의 소식에 이끌리고 있습니다. 더 나아가 그들의 옷차림과 행실은 여호와께 영광과 기쁨이 됩니다. 「파16.09」 3:18-20

야곱은 불굴의 의지를 나타냈으며 상황이 힘들어도 결코 물러서지 않았습니다! (창세 32:24-26) 야곱은 끈기를 나타낸 덕분에 결국 상을 받았습니다. 그는 이스라엘(“하느님과 겨루는 자[하느님을 상대로 끈질김을 나타내는 자]” 또는 “하느님이 겨루시다”를 의미함)이라는 잘 어울리는 이름을 받았습니다. 야곱은 여호와의 승인과 축복이라는 풍성한 상을 받았으며 우리도 그 상을 얻기 위해 힘쓰고 있습니다. 야곱이 사랑한 아내 라헬도 여호와께서 야곱의 자손을 축복하겠다는 약속을 성취시키실 때를 간절히 기다렸습니다. 하지만 라헬에게는 자녀가 없었습니다. 그 시대에 자녀가 없는 것은 큰 불행으로 여겨졌습니다. 그처럼 낙심이 되고 자기 힘으로는 어쩔 수 없는 상황에서 라헬은 어떻게 계속 힘써 싸우는 데 필요한 감정적·신체적 힘을 얻었습니까? 라헬은 결코 희망을 버리지 않았습니다. 그는 더욱 열렬히 기도함으로 계속 싸웠습니다. 여호와께서는 라헬의 진실한 간구를 들으셨고, 라헬은 결국 자녀를 갖는 축복을 받았습니다.—창세 30:8, 20-24. 「파16.09」 2:6, 7

성경 원칙이 얼마나 가치 있는지를 자녀의 마음에 깊이 새겨 주는 것은 매우 중요합니다. (시 1:1-3) 그렇게 할 수 있는 방법은 많습니다. 예를 들어, 자녀에게 외딴 섬에 가서 살아야 하는 상황을 상상해 보라고 할 수 있습니다. 자녀는 그곳에서 함께 살 사람들을 선택해야 합니다. 이제 이렇게 질문해 보십시오. “그 섬에서 모두가 평화롭고 사이좋게 지내려면 각자에게 어떤 특성들이 꼭 있어야 할까?” 그런 다음 갈라디아서 5:19-23에 나오는 현명한 조언에 관해 대화를 나눌 수 있습니다. 그러한 방법을 사용하면 다음과 같은 두 가지 중요한 교훈을 가르칠 수 있습니다. 첫째는 하느님의 표준을 따르면 사람들과 진정으로 평화롭고 사이좋게 지낼 수 있다는 것이며, 둘째는 여호와께서 신세계에서의 삶을 위해 지금 우리를 교육하고 계시다는 것입니다. (이사야 54:13; 요한 17:3) 우리 출판물에 나오는 체험기를 사용해 그 교훈들을 강조할 수 있습니다. 「파수대」에 실리는 “성경이 생활을 변화시키다” 연재 기사를 활용해 보십시오. 「파16.09」 5:13, 14

매우 바쁠 수 있지만, 우리 모두는 시간을 내어 개인 연구와 가족 숭배를 해야 합니다. (에베소 5:15) 하지만 단지 정해진 분량을 읽거나 집회 때 해설할 준비를 하는 것이 목표가 되어서는 안 됩니다. 우리는 하느님의 말씀을 마음속 깊이 새기고 믿음을 강화하려는 목표를 가져야 합니다. 균형을 잘 잡아야 하는데, 연구할 때 다른 사람의 필요를 염두에 두어야 하지만 자신의 영적 필요에도 관심을 가져야 합니다. (빌립보 1:9, 10) 우리는 봉사나 집회나 연설을 준비할 때, 정작 자신에게 적용되는 점은 생각해 보지 않을 수도 있다는 점을 기억해야 합니다. 예를 들어, 요리사는 음식을 내놓기 전에 각각의 요리를 조금씩 맛보아야 합니다. 하지만 그렇게 하는 것만으로는 자신의 건강을 지킬 수 없습니다. 건강하게 살아가려면 자신을 위해서도 영양가 있는 음식을 만들어 먹어야 합니다. 그와 비슷하게, 우리도 자신의 필요에 맞는 영적 양식으로 마음을 채워야 합니다. 「파16.10」 2:10, 11

성경은 히브리서 11:1에서 믿음이 무엇인지 설명합니다. 우리는 눈에 보이지 않는 두 가지 것에 대해 믿음을 가져야 합니다. (1) 한 가지는 “바라는 것들”입니다. 여기에는 하느님의 약속 가운데 아직 이루어지지 않은 것들이 포함될 수 있습니다. 예를 들면, 모든 악이 사라지고 신세계가 올 것이라는 약속이 있습니다. (2) 또 한 가지는 “보이지 않는 실체”입니다. 문맥을 볼 때 “명백한 실증”으로도 번역되는 그리스어 단어는 우리 눈에 보이지 않는 현실에 대한 “확실한 증거”를 가리킵니다. 그러한 현실 가운데는 여호와 하느님, 예수 그리스도, 천사들이 존재한다는 사실과 하늘 왕국이 하는 일이 포함됩니다. 우리는 자신의 희망이 살아 있다는 것과 성경에 언급된 눈에 보이지 않는 것들을 믿고 있다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 말과 행동을 통해 나타낼 수 있습니다. 그렇게 하지 않는다면 우리의 믿음은 온전하지 않은 것입니다. 「파16.10」 4:6

여호와와 예수께서는 우리 각자가 왕국 권익을 위해 하는 일을 매우 소중히 여기시며, 우리가 환경상 많은 일을 하거나 크게 기여할 수 없다 해도 그렇게 여기십니다. (누가 21:1-4; 고린도 후서 8:12) 예를 들어, 우리가 소중히 여기는 연로한 그리스도인들은 집회에 빠지지 않고 참석하여 해설하고 정기적으로 봉사에 참여하기 위해 많은 노력을 기울입니다. 우리는 그들을 칭찬하고 격려해야 하지 않겠습니까? 그렇습니다. 다른 사람을 격려할 수 있는 기회를 놓치지 마십시오. 누군가가 잘한 일이 있다면 칭찬하기를 주저할 이유가 무엇이겠습니까? 바울과 바나바가 피시디아의 안티오크에 머무는 동안 있었던 일을 생각해 보십시오. 그곳의 회당 책임자들은 그들에게 이렇게 말했습니다. “형제 여러분, 이 사람들을 격려할 말씀이 있거든 해 주십시오.” 바울은 그 요청에 응하여 훌륭한 연설을 했습니다. (사도 13:13-16, 42-44) 우리도 다른 사람에게 해 줄 격려의 말이 있다면 망설이지 말고 이야기해 주는 것이 어떻겠습니까? 우리가 다른 사람들을 늘 격려한다면, 분명 그들도 우리를 격려해 줄 것입니다.—누가 6:38. 「파16.11」 1:3, 15, 16

여호와의 조직에 속한다는 것은 정말 큰 특권입니다! 우리는 하느님의 요구 조건과 표준을 알고 있으므로 옳은 일을 하고 그분의 주권을 지지할 책임이 있습니다. 이 세상이 점점 더 방탕의 늪에 빠져들고 있기 때문에, 우리는 반드시 여호와를 본받아 “악한 것을 미워”해야 합니다. (시 97:10) 우리는 “선한 것을 악하다 하고 악한 것을 선하다 하는” 불경건한 사람들처럼 되기를 결코 원하지 않습니다. (이사야 5:20) 우리는 하느님을 기쁘게 해 드리기를 원하기 때문에 신체적으로, 도덕적으로, 영적으로 깨끗한 상태를 유지하려고 힘써 노력합니다. (고린도 전서 6:9-11) 우리는 여호와를 사랑하고 신뢰합니다. 따라서 여호와께서 주신 소중한 책에 나오는 명확한 표준에 따라 살아감으로 그분께 충성을 나타냅니다. 우리는 집, 회중, 직장, 학교를 비롯한 모든 곳에서 그 표준을 따르려고 최선을 다합니다. 「파16.11」 3:13

성경 연구생들은 마음이 진실했습니다. 하지만 1914년에서 1919년 사이에 그들은 세상 정부에 복종하는 문제에 대해 늘 올바른 견해를 갖지는 못했습니다. 따라서 그들은 하나의 단체로서 전쟁 중에 항상 중립을 지키지는 못했습니다. 예를 들어, 미국 대통령이 1918년 5월 30일을 평화를 위해 기도하는 날로 정했을 때 「파수대」지는 성경 연구생들에게 그에 동참하도록 권했습니다. 일부 형제들은 채권을 구입해서 전쟁을 재정적으로 지원했고, 심지어 소수의 형제들은 총칼을 들고 전쟁터에 나가기도 했습니다. 하지만 성경 연구생들이 시정과 징계를 받을 필요가 있었기 때문에 그때 큰 바빌론의 속박 아래로 들어간 것이라고 생각하는 것은 옳지 않을 것입니다. 오히려 그들은 거짓 종교와 분리되어 있어야 한다는 점을 이해하고 있었으며, 1차 세계 대전 중에는 거짓 종교 세계 제국에서 거의 완전히 벗어나 있었습니다.—누가 12:47, 48. 「파16.11」 5:9

바울이 기름부음받은 그리스도인들에게 “육체를 따라” 사는 것의 위험성을 강조한 이유는 무엇입니까? 또한 오늘날 하느님께서 친구로 받아들여 의롭다고 여기시는 그리스도인들도 그런 위험에 빠질 수 있습니까? 안타깝지만 그리스도인이라 해도 누구나 죄 많은 육체를 따라 걷게 될 수 있습니다. 예를 들어 바울은 로마의 어떤 형제들을 가리켜 “그들 자신의 욕망의” 종이라고 말했는데, 그 욕망이란 성, 먹고 마시는 것 혹은 그 밖의 것에 대한 욕망이었을 수 있습니다. 그들 중 일부는 ‘순박한 사람들을 꾀고’ 있었습니다. (로마 16:17, 18; 빌립보 3:18, 19; 유다 4, 8, 12) 또한 고린도의 한 형제가 한동안 ‘자기 아버지의 아내를 데리고 살았다’는 점도 생각해 보십시오. (고린도 전서 5:1) 따라서 하느님께서 바울을 통해 그리스도인들에게 “육체에 정신을 쏟는 것”에 대해 경고하신 것도 이해할 만한 일입니다. (로마 8:5, 6) 그 경고는 오늘날에도 여전히 유익합니다. 「파16.12」 2:5, 8, 9

믿을 만한 벗과 마음을 터놓고 대화를 나누는 것은 염려에 대처하는 데 도움이 됩니다. 배우자나 친한 친구나 회중 장로는 우리가 염려하는 문제를 올바른 시각으로 보도록 도와줄 수 있습니다. 숨김없이 솔직하게 이야기를 나누면 자신이 염려하고 있는 문제를 올바로 이해하고 그에 대처하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다. 성경에서는 이렇게 말합니다. “의논이 없으면 계획이 실패하지만, 조언자가 많으면 계획이 이루어진다.” (잠언 15:22) 여호와께서는 매주 열리는 회중 집회를 통해서도 우리가 염려에 대처하도록 도와주십니다. 집회에 가면 우리에게 관심이 있고 격려해 주려고 하는 동료 그리스도인들과 시간을 보낼 수 있습니다. (히브리 10:24, 25) 그처럼 “격려를 주고받으면” 우리는 영적으로 재충전하고 염려에 더 잘 대처할 수 있습니다.—로마 1:12. 「파16.12」 3:17, 18

우리는 자신의 능력으로는 어떻게 할 수 없는 건강 문제나 그 밖의 어려움을 겪을 때, 여호와께서 관심을 갖고 계시다는 점을 확신하면서 염려를 그분께 내맡겨야 합니다. (베드로 전서 5:6, 7) 또한 그리스도인 집회와 그 밖의 영적 마련들로부터 유익을 얻기 위해 자신이 할 수 있는 일을 다해야 합니다. (히브리 10:24, 25) 충실한 부모는 자녀가 여호와를 섬기기를 중단한 경우 어떻게 해야 합니까? 연로한 사무엘은 아들들에게 의로운 표준을 가르쳤지만, 성인인 아들들에게 그 표준을 지키도록 강요할 수는 없었습니다. (사무엘상 8:1-3) 사무엘은 그 문제를 여호와의 손에 맡겨야 했습니다. 하지만 사무엘 자신은 계속 충절을 지키고 하늘의 아버지 여호와를 기쁘게 해 드릴 수 있었습니다. (잠언 27:11) 오늘날 일부 그리스도인 부모들도 그와 비슷한 상황에 있습니다. 그 부모들은 여호와께서 죄인들이 회개하고 돌아오기를 애타게 기다리고 계시다고 확신합니다. (누가 15:20) 또한 그들은 자녀가 자신들의 본에 마음이 움직여 하느님의 양 떼로 다시 돌아오기를 바라면서 여호와께 충성을 유지하기 위해 힘써 노력합니다. 「파17.01」 1:15, 16

겸손한 사람은 대개 겸허하며, 자신의 능력과 자신이 이룬 일을 올바로 평가하고, 자신이 저지른 실수를 인정하고, 타인의 제안이나 새로운 생각을 기꺼이 받아들입니다. 겸손은 여호와께서 매우 기뻐하시는 특성입니다. 그와 비슷하게 성경에서 겸허는 자신을 올바로 평가하고 자신의 한계를 아는 것을 의미합니다. 겸허에 해당하는 그리스어 원어는 자신의 한계에 대한 인식이 다른 사람을 대하는 방식에 나타나야 한다는 점을 강조하는 표현인 것 같습니다. 그러면 어떨 때 겸허하지 못한 생각이나 행동을 하게 될 수 있습니까? 다음과 같은 일들은 경고 신호가 됩니다. 우선, 자기 자신이나 자신이 가진 특권을 지나치게 중요하게 여길 수 있습니다. (로마 12:16) 혹은 부당하게 자신에게 주의를 이끄는 경우도 있을 수 있습니다. (디모데 전서 2:9, 10) 또는 오로지 자신의 지위나 인맥이나 개인적인 생각만을 내세우면서 자신의 의견을 강하게 주장할지도 모릅니다. 그러면서도 자신이 겸허의 선을 넘어 주제넘음을 나타내고 있다는 것을 전혀 깨닫지 못할 수 있습니다.—고린도 전서 4:6. 「파17.01」 3:6-8

근래에 들어 여호와의 백성이 수행하는 활동은 규모가 커지고 더 복잡해지고 있습니다. 새로운 일들을 할 때는 새로운 일 처리 방식을 도입하게 되며 많은 경우 급속도로 변하는 첨단 기술을 이용합니다. 일부 연로한 사람들은 이러한 변화를 따라가기가 어려울 수 있습니다. (누가 5:39) 꼭 그렇지는 않다 해도, 젊은 사람들은 연로한 사람들보다 힘과 활력이 넘칩니다. 따라서 젊은 사람들이 더 큰 책임을 맡도록 연로한 사람들이 준비시켜 주는 것은 사랑의 행동일 뿐 아니라 현실적으로도 필요합니다. (시 71:18) 권위를 가진 사람들은 젊은 사람들에게 위임하는 것을 어렵게 느낄지 모릅니다. 어떤 사람들은 자신이 소중히 여기는 직책을 잃게 될까 봐 염려합니다. 혹은 젊은 사람들이 자신만큼 일을 잘할 수 없다고 생각합니다. 다른 사람을 훈련할 시간이 없다고 생각하는 사람들도 있습니다. 한편, 젊은 사람들은 할 일을 더 많이 받지 못한다 해도 참을성을 잃지 않도록 조심해야 합니다. 「파17.01」 5:3, 4

예수는 아담처럼 완전한 인간이 되셨습니다. (요한 1:14) 하지만 아담과는 달리 예수는 여호와께서 완전한 인간에게 기대하시는 표준과 일치하게 사셨습니다. 예수께서는 극심한 시험들을 겪으면서도 죄를 짓거나 하느님의 법을 어긴 적이 결코 없으셨습니다. 예수께서는 완전한 인간으로서 인류를 위해 죽으심으로 그들을 죄와 죽음에서 구원하실 수 있었습니다. 그분은 아담이 달해야 했던 모든 표준에 완벽히 도달하셨습니다. 아담처럼 완전한 인간이었던 그분은 하느님께 전적인 충성과 순종을 나타내셨습니다. (디모데 전서 2:6) 예수께서 대속물이 되심으로 “많은 사람” 즉 남녀노소가 끝없는 생명을 누릴 기회를 갖게 되었습니다. (마태 20:28) 그렇습니다. 대속은 하느님의 원래 목적이 이루어질 수 있는 길을 열어 줍니다. (고린도 후서 1:19, 20) 대속 덕분에 모든 충실한 사람은 영원한 생명의 전망을 갖게 됩니다. 「파17.02」 1:15, 16

당신이 길고 어두운 터널 한가운데 있다고 상상해 보십시오. 다시 밝은 빛을 볼 수 있을까 하는 생각이 들지 모릅니다. 그와 마찬가지로 우리가 어려움에 직면하면 마치 눈앞이 캄캄한 느낌이 들 때가 있을 것입니다. 예수께서도 매우 힘겨운 시련을 겪으면서 그와 비슷하게 느끼셨을 수 있습니다. 그분은 ‘죄인들의 적대적인 말’을 듣고 굴욕적인 대우를 받고 “형주”에서 고통스럽게 죽임을 당하기까지 하셨습니다. 분명 그때는 그분의 지상 생애에서 가장 어두운 시기였을 것입니다! (히브리 12:3) 하지만 예수께서는 그 모든 것을 인내하셨습니다. 그분은 인내에 따르는 상에 초점을 맞추셨는데, 특히 하느님의 이름을 거룩하게 하고 여호와의 주권을 입증하는 데 기여할 수 있다는 점에 초점을 맞추셨습니다. 예수께서 겪으셨던 어둠과도 같은 시련은 일시적이었지만 그분이 받을 찬란한 하늘의 상은 영원할 것이었습니다. 오늘날 우리가 겪는 시련도 힘겹고 매우 고통스러울 수 있지만, 영원한 생명으로 가는 길에서 겪는 그러한 시련은 일시적이라는 점을 기억하기 바랍니다. 「파16.04」 2:10

방임적인 오늘날의 세상에서 많은 사람은 죄의식을 거의 느끼지 못하기 때문에 죄를 용서받을 필요가 있다고 생각하지 않습니다. 그들은 죄가 무엇이고 우리에게 어떤 영향을 미치는지, 죄로부터 자유로워지려면 어떻게 해야 하는지 모릅니다. 정직한 마음을 가진 사람들은 여호와께서 우리를 죄와 죽음에서 자유롭게 해 주려고 아들을 대속물로 땅에 보내셨다는 것을 배울 때, 그분의 큰 사랑과 과분한 친절을 느끼면서 위로를 받습니다. (요한 1서 4:9, 10) 그리스도의 대속 희생은 하느님이 우리를 사랑하신다는 가장 큰 증거이며 그분의 과분한 친절이 얼마나 풍성한지 잘 보여 줍니다. 예수께서 흘리신 피에 믿음을 나타낼 때 죄를 용서받고 깨끗한 양심을 가질 수 있다는 것을 알게 되면 안심이 됩니다! (히브리 9:14) 사람들에게 알려 주어야 할 정말 좋은 소식이 아닙니까! 「파16.07」 4:6, 7

우리가 대속에 대한 믿음을 나타내면 온전한 용서를 받는 길이 열립니다. 하느님의 말씀은 우리의 죄가 “지워질” 수 있다고 약속합니다. (사도 3:19-21) 대속을 근거로 여호와께서는 영으로 기름부음받은 자신의 종들을 자녀로 입양하십니다. (로마 8:15-17) “다른 양들”에 대해서는, 여호와께서 그들의 이름이 적힌 입양 증서를 작성해 놓으신 것과 같습니다. 우리가 완전성에 이르고 최종 시험을 통과하고 나면, 비유적으로 말해 여호와께서는 기꺼이 그 증서에 서명하시어 땅에 사는 우리를 사랑하는 자녀로 입양하실 것입니다. (로마 8:20, 21; 계시록 20:7-9) 여호와께서는 자신의 소중한 자녀들을 영원히 사랑하실 것입니다. 대속의 유익은 영원히 지속될 것입니다. 그 선물은 결코 가치를 잃지 않을 것입니다. 그 누구도 그 어떤 세력도 그 선물을 우리에게서 빼앗을 수 없습니다. 「파17.02」 2:15, 16

여호와께서 우리를 이끄시고 친구가 되어 주셨을 때, 우리가 특히 어떤 불완전한 특성으로 인해 어려움을 겪을 것인지 분명히 알고 계셨습니다. 그분은 우리가 이따금 죄를 지을 것이라는 사실도 아셨습니다. 그런데도 여호와께서는 우리와 친구가 되고 싶어 하셨습니다. 하느님께서는 사랑에서 우러나와 우리에게 소중한 선물을 주셨습니다. 사랑하는 아들을 대속물로 주신 것입니다. (요한 3:16) 우리가 잘못했을 때 이 귀중한 마련을 근거로 회개하고 여호와의 용서를 구한다면, 우리가 불완전하지만 그분과 우리의 우정에 아무런 변함이 없다는 확신을 가질 수 있습니다.—디모데 전서 1:15. 「파16.05」 4:6, 7