마약과의 전쟁에서 이길 수 있는가?

마약과의 전쟁에서 이기는 것은 찬사를 돌릴 만한 목표이기는 하지만 결코 쉬운 일은 아닙니다. 불법 마약이라는 기차를 움직이는 강력한 엔진과도 같은 두 가지 요소는 바로 공급과 수요입니다. 거의 1세기 동안, 정부와 경찰은 공급을 줄이는 일에 초점을 맞춰 왔습니다. 그러한 전략은 ‘마약이 없으면 마약 중독자도 없다’는 단순한 가정에 근거를 둔 것이었습니다.

공급을 차단하라

그러한 목표를 달성하기 위해, 경찰의 마약 전담반들은 막대한 양의 마약을 압수해 왔으며 국제 협력 체제를 통해 거물급 마약 밀매상들을 체포해 왔습니다. 하지만 그래도 변하지 않는 냉혹한 현실은, 철저한 단속도 일부 마약 밀매상들이 다른 곳으로 옮겨 가거나 다른 시장을 물색하거나 더 교묘한 방법을 사용하게 할 뿐 그들의 활동을 중단시킬 수는 없다는 점입니다. 한 마약 문제 전문가는 이렇게 시인하였습니다. “마약 거래상들은 무제한의 자금을 확보하고 있는데 반해 우리는 예산을 배정받기 위해 쩔쩔매고 있다면, 우리는 결코 그들의 상대가 되지 못할 것이다.”

지브롤터 경찰 소속 범죄 예방 담당 경관인 조 델 라 로사는, 아프리카와 이베리아 반도 사이에서 벌어지고 있는 마약 밀매를 단속하기가 어려운 이유를 본지에 밝혔습니다. 그의 말은 이러합니다. “1997년에 우리는 거의 400킬로그램[880파운드]에 달하는 대마초 수지를 몰수했습니다. 하지만 대부분은 실제로 마약 밀매상에게서 압수한 것이 아니었습니다. 바다에 떠 다니거나 해변으로 밀려온 것을 발견한 것이었습니다. 이러한 사실을 고려해 보면 해마다 지브롤터 해협을 통과하는 마약의 양이 얼마나 많은지 어느 정도 짐작할 수 있을 것입니다. 우리가 압수하는 것은 빙산의 일각에 불과합니다. 아프리카에서 스페인으로 마약을 운반하는 사람들은 세관 당국이 보유하고 있는 모터 보트보다 훨씬 더 성능이 뛰어난 모터 보트를 가지고 있습니다. 게다가 잡힐 우려가 있다고 생각되면 그들은 마약을 그냥 배 밖으로 던져 버리는데, 그렇게 되면 우리가 그들을 고발할 때 사용할 증거가 없어지게 됩니다.”

세계 다른 지역의 경찰들도 그와 비슷한 문제를 겪고 있습니다. 평범해 보이는 관광객, 경비행기, 컨테이너 선박, 심지어 잠수함까지 동원해서 바다 건너나 허술한 국경 너머로 마약을 밀반입합니다. 국제 연합에서 작성한 한 보고서에서는, “마약 밀매의 수익성을 실질적으로 감소시키려면 국제 마약 운반의 적어도 75퍼센트는 저지해야 한다”고 추산하였습니다. 현재 그러한 마약 운반이 저지되는 비율은, 코카인의 경우는 30퍼센트가 조금 넘는 것 같으며 다른 마약들은 그에도 훨씬 못 미치고 있습니다.

정부들이 이 문제의 근본 원인을 제거하기 위해 대마초 작물과 아편의 원료가 되는 양귀비 그리고 코카 나무를 모두 없애 버리지 않는 이유는 무엇입니까? 최근에 국제 연합에서 그러한 조처를 취하도록 권했지만, 그렇게 하기란 쉬운 일이 아닙니다. 대마초는 거의 어느 정원에서나 재배할 수 있습니다. 안데스 산맥에 있는 한 주요 코카 재배 지역은 “정부의 손이 미치지 않는 곳”이라고 일컬어지고 있는 지역에 자리잡고 있습니다. 아편과 헤로인의 주요 생산지인 아프가니스탄과 버마의 외딴 지역도 상황은 마찬가지입니다.

문제를 더욱 복잡하게 만드는 것으로, 마약 밀매자들은 수요가 점점 늘어나고 있는 가공 마약으로 취급 품목을 쉽게 바꿀 수 있습니다. 그런데 이러한 합성 마약은 세계 어느 곳에서든지 비밀리에 시설을 갖추어 놓고 제조할 수 있습니다.

단속을 더 철저히 하고 더 엄중한 처벌을 가하면 마약 거래를 억제할 수 있습니까? 이 방법은 마약 밀매자와 중독자의 수에 비해 경찰의 수가 턱없이 부족하기 때문에 실효를 거두기가 어렵습니다. 예를 들어, 미국에는 교도소에 수감되어 있는 사람이 거의 200만 명에 달하는데, 그들 중 다수는 마약 사범들입니다. 이처럼 교도소에 수감될 우려가 있다고 해서 사람들이 마약을 사용하지 않는 것은 아닙니다. 마약 판매가 성행하고 있는 많은 개발 도상국들의 경우, 인원 부족과 박봉에 시달리는 경찰들은 그러한 추세를 막기가 역부족임을 절감하고 있습니다.

마약의 수요를 줄일 수 있는가?

마약 공급을 단속하려는 노력이 수포로 돌아갔다면, 수요를 줄이는 것은 어떠합니까? “마약과의 전쟁은 사실 마음과 정신을 변화시키기 위한 싸움이지, 단지 경찰과 법원과 교도소만 관련되어 있는 문제는 아니”라고, 「타임」지는 기술합니다.

그와 마찬가지로, 앞서 언급한 조 델 라 로사도 불법 마약과 싸우는 유일한 방법은 교육이라고 믿고 있습니다. 그는 이렇게 말합니다 “마약 중독은 사회가 만들어 낸 사회 문제이기 때문에, 우리는 사회를 변화시켜야 한다. 적어도 사람들의 사고 방식을 변화시켜야 한다. 우리는 학교와 부모와 교사들을 참여시킴으로, 위험이 도사리고 있고 마약이 유포되고 있으며 자녀들이 희생자가 될 수도 있다는 사실을 모두에게 알리려고 노력하고 있다.”

여호와의 증인이 해 온 일

여러 해 동안 여호와의 증인은 마약을 사용하지 않도록 사람들을 교육하는 일을 활발하게 전개해 왔습니다. 증인들은 부모가 자녀에게 마약의 위험성에 관해 가르치는 데 도움이 되도록 고안된 자료를 준비해 왔습니다.a 더욱이 그들의 봉사의 직무는 많은 마약 사용자들과 밀매자들을 재활시키는 데 도움이 되어 왔습니다.

앞 기사에서 언급한 아나의 언니는 여호와의 증인이 마약 중독자들을 돕는 일에서 거둔 성공에 관해 듣고는 아나에게 여호와의 증인을 소개시켜 주었습니다. 아나는 성서에 그다지 관심이 없었지만, 증인들이 여는 대회에 마지못해 참석하였습니다. 그곳에서 아나는 악명 높은 마약 밀매자였다가 외모와 생활 방식을 모두 완전히 변화시킨 한 남자를 보았습니다. 아나는 이렇게 말합니다. “나는 ‘그 사람이 변화할 수 있었다면 나도 변화할 수 있을 거야’ 하고 생각했습니다. 그 사람의 변화를 보고 성서 연구 제의를 받아들여야겠다는 확신을 갖게 되었습니다.”

“처음으로 성서 연구를 한 바로 그날부터 나는 집에 머물러 있기로 결심했습니다. 집 밖으로 나가면 다른 마약 사용자들을 만나 다시 마약을 사용하게 될 테니까요. 마약이 나쁜 것이고 하느님께서 그러한 습관을 승인하시지 않는다는 것은 이미 알고 있었습니다. 또한 마약이 사람들에게 어떤 영향을 미치는지 그리고 내가 우리 가족에게 어떤 폐를 끼쳤는지도 알고 있었습니다. 하지만 나에게는 마약이 쳐 놓은 철창을 부수고 나가는 데 필요한 영적 힘이 있어야 했습니다. 해독(解毒)이 되는 과정은 참으로 견디기 힘들었지요. 마약의 영향력으로부터 벗어나는 동안 나는 상당 기간 하루 종일 잠만 잤습니다. 하지만 그만한 가치가 있었습니다.”

참된 희망과 의미

역시 앞 기사에서 언급한 아나의 남편 페드로도 그와 비슷한 방법으로 마약에서 벗어났습니다. 페드로는 이렇게 회상합니다. “어느날 형 집에서 해시시를 피우다가 어떤 책을 보게 되었는데, 그 책의 제목이 나의 흥미를 끌었습니다. 그것은 바로 「영원한 생명으로 인도하는 진리」였습니다. 나는 그 책을 집으로 가져와서 읽으면서 성구를 확인해 보았습니다. 그리고는 진리를 발견했다고 확신하게 되었습니다.

성서를 읽고 내가 배우고 있던 것에 관해 다른 사람들에게 이야기하니까 기분이 좋아지고 마약에 대한 갈망도 줄어들었습니다. 무기를 가지고 주유소를 털 계획을 세웠었지만 실행에 옮기지 않기로 결심했습니다. 한 친구가 여호와의 증인과 성서 연구를 하고 있었는데, 나도 곧 그의 본을 따랐습니다. 9개월 만에 생활 방식을 변화시키고 침례를 받았습니다. 그 기간 내내 이전에 친구였던 많은 사람들이 나에게 마약을 권했지만, 그럴 때면 나는 곧바로 그들에게 성서에 관해 이야기하기 시작했습니다. 몇몇 사람은 호의적인 반응을 나타냈습니다. 그 중 한 사람은 중독 증상을 극복하기까지 했습니다.

마약 습관을 버리려면 희망이 있어야 합니다. 성서는 나에게 그 희망을 주었으며 나의 인생에 의미를 더해 주고 마약과 폭력에 대한 하느님의 견해를 분명하게 알려 주었습니다. 나는 전능자에 관해 배워 감에 따라 기분이 더 좋아지고 좋지 않은 부작용도 없어진다는 사실을 알게 되었습니다. 나중에 여호와의 증인의 집회에서 깨끗한 생활을 하는 사람들과 교제한 것은, 그러한 행로를 계속 유지해 나가는 데 도움이 되었습니다.”

마약 밀매상에서 벽돌공으로

앞 기사에서 언급한 마약 밀매상 호세는 이제 다시 벽돌공이 되었습니다. 수지맞는 사업을 그만두는 일이 쉽지는 않았습니다. 그는 “마약은 많은 돈을 벌게 해 준다”고 인정하면서 이렇게 말합니다. “하지만 그것은 돈을 버는 올바른 방법이 아니지요. 나는 권총을 차고 멋진 자동차를 몰고 다니는 젊은이들을 봅니다. 하지만 가정이 파탄에 이르고 거리에는 범죄가 만연해 있으며 많은 마약 중독자들이 마약을 살 돈을 구하기 위해 자동차 문을 열고 들어가 물건을 가져가거나 가게에서 금품을 훔치거나 사람들에게서 금품을 빼앗는 것도 보지요. 많은 사람들은 해시시부터 시작해서 한 걸음 더 나아가 엑스터시와 같은 알약을 사용하다가 결국에는 코카인을, 심지어는 헤로인까지 시도합니다. 많은 사람들이 이러한 악순환에 빠져들게 하는 데 나도 한몫 했다는 사실을 알고 있습니다.

여호와의 증인과 성서 연구를 함에 따라, 나는 그런 식으로 마약에 연루되는 것이 그릇된 일임을 더욱더 확신하게 되었습니다. 나는 깨끗한 양심을 갖고 싶었으며, 이 점은 역시 성서 연구를 하고 있던 아내도 마찬가지였습니다. 물론, 마약 거래를 중단하기란 쉬운 일이 아닙니다. 나는 고객들과 내가 데리고 있던 밀매자들에게 내가 성서 연구를 하고 있으며 마약 거래 사업을 그만두었다고 설명했습니다. 그들은 처음에는 내 말을 믿지 않았습니다. 일부 사람은 아직도 믿지 않고 있습니다. 하지만 나는 거의 2년 전에 그 일을 그만두었으며, 한 순간도 그것을 후회해 본 적이 없습니다.

지난 1년 동안 나는 벽돌공으로 일해 왔습니다. 이 일이 내 직업입니다. 현재 내가 한 달에 버는 돈은, 마약 거래상이었을 때 하루에 벌던 돈의 4분의 1밖에 안 됩니다. 하지만 이것이 더 나은 생활 방식이며 나는 더 행복합니다.”

실효를 거두게 될 세계적인 해결책

몇몇 용기 있는 밀매자들은 마약 거래를 그만두었습니다. 그리고 다양한 형태의 재활 프로그램은 많은 사용자들이 중독 상태를 극복하는 데 도움이 되어 왔습니다. 하지만 「세계 마약 보고서」에서 인정하는 바와 같이, “장기간 마약에 탐닉해 온 사람이 오랫동안 절제하는 것은 극히 드문 일”입니다. 안타깝게도, 재활하는 중독자가 한 사람 있다면 다른 여러 사람이 새롭게 마약의 덫에 걸려듭니다. 공급과 수요는 계속 증가하고 있습니다.

마약과의 전쟁에서 이기려면 세계적인 해결책이 있어야 합니다. 마약 문제가 이미 세계적인 규모로 확대되었기 때문입니다. 이 점과 관련하여 국제 연합 마약 위원회에서는 이러한 사실을 지적합니다. “마약 남용, 마약 밀매, 마약 문제와 관련된 범죄 등이 안전을 위협하는 주된 요소 가운데 하나라는 점은 대부분의 나라가 인식하고 있었지만, 불법 마약이 더 이상 어느 한 나라의 노력만으로는 해결될 수 없는 세계적인 문제라는 사실에 대한 대중의 인식은 여전히 미흡하였다.”

하지만 세계의 정부들은 이 국제적인 재앙을 뿌리 뽑기 위해 함께 결속할 것입니까? 현재까지의 결과를 보면 그리 낙관적인 것 같지는 않습니다. 하지만 성서에서는 국경을 초월할 하늘 정부를 확실한 해결책으로 제시하고 있습니다. 성서는 예수 그리스도께서 다스리시는 하느님의 왕국은 “영원무궁토록” 존속할 것이라고 우리에게 보증합니다. (계시 11:15) 따라서 하느님의 왕국 통치 아래서는 하느님께서 베푸시는 교육을 통해 마약의 수요가 반드시 없어질 것입니다. (이사야 54:13) 또한 현재 마약 남용이 성행하게 하는 비옥한 토양과 같은 역할을 하는 사회적·감정적 문제도 영원히 사라질 것입니다.—시 55:22; 72:12; 미가 4:4.

도움이 필요하십니까?

그리스도가 다스리시는 하느님의 왕국에 대한 희망은, 심지어 지금도 사람들에게 마약을 거부하고자 하는 동기를 심어 주고 있습니다. 더 자세한 내용을 알기 원하신다면, 당신이 사는 지역의 여호와의 증인을 만나 보시기 바랍니다.

[각주]

[11면 삽화]

마약 사범들이 체포되는 장면

[자료 제공]

K. Sklute/SuperStock

[12면 삽화]

자녀와 함께 성서 연구를 하고 있는 페드로와 그의 아내 아나

[13면 삽화]

보안 장비를 설치하고 있는 페드로