중년기는 인생의 황금기일 수 있다!

당신의 중년기는 어떠할 것인가? 인생의 “황금기”일 것인가? 아니면 위기일 것인가? “최상의 시기”일 것인가 아니면 “최악의 시기”일 것인가? “인생의 새로운 국면을 향한 출발점”일 것인가? 아니면 침체된 시기일 것인가?

우리는 다시 이러한 성서의 말씀을 상기하게 된다. “사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라.” (갈라디아 6:7) 그러므로 당신의 중년기가 어떠할 것인가는 다분히 당신에게 달려 있다.

만일 당신이 젊은이라면 이것은 매우 진지하게 생각해 보아야 할 문제이다. 현재 당신에게는 중년기가 매우 멀어 보일지 모른다. 그러나 그렇지 않다. 우리의 인생은 “신속히 가니 우리가 날아”간다. (시 90:10) 그러므로 만일 당신이 지금 영적 가치 기준을 무시한다면, 당신은 나중에 인생에서 절망과 불만족이라는 대가를 치르게 될 것이다. 만일 당신이 근면, 자제, 지식 및 이해심을 배양하지 못한다면, 당신은 말년에 비참한 결과를 거둘 것이다. 지금 당신의 생활에서 하나님을 고려하지 않는다면, 노년은 당신에게 “곤고한 날”로 가득한 시기가 될 것이다. 그렇기 때문에 현명한 왕 ‘솔로몬’은 취할 현명한 행로가 “하나님을 경외하고 그 명령을 지”키는 것이라고 결론내렸다. (전도 12:1, 13) 그러나 먼저 당신은 하나님에 관해 배우지 않으면 안 된다. 그리고 그분의 말씀인 성서를 연구하는 것은 훌륭한 출발점이다.

새로운 출발

만일 당신이 이미 중년이나 말년에 들어섰고 현재 올바른 가치 기준과 원칙들에 대한 인식을 “심”지 못한 데 대한 대가를 치르고 있는 중이라면 어떻게 할 것인가? 바로 지금이 행로를 변경할 때이다.

‘하지만 어떻게?’라고 당신은 반문할 지 모른다. 일부 중년층 남자들이 지역 사회의 일이나 다른 유용한 봉사에 전념함으로써 인생에서 어느 정도 만족과 목적을 발견하려고 노력하였다. 다른 사람들은 여행과 탐험 및 항상 하고 싶었지만 할 엄두를 낼 수 없었던 일들을 함으로써 새로운 삶을 얻으려고 노력하였다. 그러나 다른 어느 것보다 더욱 만족을 줄 수 있는 일이 있다. 만일 당신이 성서와, 하나님께서 장래에 대하여 제공하는 희망을 잘 알아볼 시간을 갖는다면, 당신은 그것을 경험할 수 있다. ‘여호와의 증인’들은 그러한 연구를 시작하는 방법을 기꺼이 당신에게 알려줄 것이다. 어떤 유익이 있는가? 산 희망을 갖게 될 것이다!

그렇다, 그것이 바로 ‘여호와의 증인’들이 가지고 있는—장래에 대한 굳건한 기초를 둔 희망이다. 우리는, 인생에는 하나님께서 부여하신 목적이 있으며 7, 80년의 덧없는 인생 이상의 것이 있음을 믿는다. 우리의 희망은 땅의 관리권을 완전히 넘겨받아 마침내 땅 전체를 낙원으로 만들 하늘 정부에 있다. 이 정부는 인류가 인생을 온전히 즐기며 영원히 살 전망을 갖게해 줄 것이다!—시 72:1-8; 계시 21:3, 4; 요한 17:3.

이 희망을 다른 사람들에게 전해주는 일은 ‘여호와의 증인’들에게 개인적으로 큰 만족을 주며 인생의 진정한 목적을 부여한다. 그들의 중년기와 노년기는 다른 사람들이 하나님에 관하여 알도록 도와주는, 열매를 많이 맺는 활동으로 가득 차 있다. 예를 들어, 한 부부는 막내 아들이 집을 떠난 후에 두 사람만 남게 되었다. 외로운 몇주를 보낸 후에 남편은 아내와 함께 앉아서 그들이 전 시간을 사용해서 다른 사람들에게 성서 진리를 전할 수 있도록 자기가 시간제 일을 구할 가능성에 대해 의논하였다. “나는 이 전 시간 직장에서 일하는 것이 ‘무의미한 일을 하는 것’ 같았읍니다!”라고 그는 말하였다. 그들은 전 시간 하나님을 섬기는 목표를 추구하기로 결심하였다. 현재 그들은 이러한 잡지와 같은 성서 출판물을 생산하는 ‘뉴우요오크 브루클린’에 있는 ‘왙취타워 협회’ 본부에서 함께 일하는 즐거움을 누리고 있다.

그러한 산 믿음이 당신의 중년기를 혹은 그 문제에 있어 인생의 어느 시기이든지 그 시기를 활동적이 되게 하는 축복받은 때가 되게 하지 않겠는가? ‘여호와의 증인’의 한 사람인 ‘카아멜러’는 이렇게 말한다. “우리는 완전한 정부가 들어설 문턱에 와 있읍니다. 나는 바로 그렇게 느끼고 있으며, 그것이 나로 계속 움직이며 행복을 느끼게 합니다.” ‘여호와의 증인’들은 기꺼이 당신에게 그들의 믿음을 전해 주고 당신이 영원히 지속될 즐거움과 만족을 발견하도록 도울 것이다.

그러므로, 인생이 실제로 40부터 시작하는 것은 아니지만 40에서 끝나는 것도 아니다. 이제 당신이 배우고 발전시켜야 할 새로운 기회들이 제시된다. 냉정한 반성은 심지어 당신의 사고 방식과 생활 방식에 얼마의 필요한 변화를 하도록 움직일 수 있다. 삶의 연륜을 통하여 얻은 지혜는 당신의 “지각력”을 훈련시켜 이전 어느 때보다도 사물을 더욱 똑똑히 보게 한다. (히브리 5:14, 신세) 부부는 이전 어느 때보다도 서로에게 더욱 가까와질 황금의 기회를 갖는다.

당신에게 크게 달려 있다. 당신의 중년기가 반드시 위기에 봉착해야 하는 것은 아니다. 당신의 지식과 자원 및 경험 그리고 무엇보다도 하나님의 말씀이 주는 지혜를 사용하라. 그렇게 할 때 중년기는 가장 행복한 시기, 즉 당신의 인생에서 최상의 시기가 될 것이다.

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“우리는 완전한 정부가 들어설 문턱에 와 있읍니다. 나는 바로 그렇게 느끼고 있으며 그것이 나로 계속 움직이며 행복을 느끼게 합니다”