분수계(分水界)

◆ ‘콘티낸틀 디바이드’는 북미 ‘로키’ 산맥의 북쪽과 남쪽으로 물을 갈라 보내는 분수계의 이름이다. 산악지대가 빗물과 눈 녹은 물을 나누어서 양쪽으로 냇물이 흐르도록 하기 때문에 그렇게 부른다. 이것은 조그마한 냇물에 불과하지만 실제로는 큰 강의 상류를 이룬다. ‘커트백 패스’의 ‘글레이시어’ 국립공원에서 서로 불과 수십 ‘센티미터’ 간격을 두고 세 개의 작은 내가 흐르기 시작한다. 그러나 분수계는 이 냇물을 분리시켜 하나는 태평양으로, 또 하나는 ‘멕시코’ 만으로 그리고 나머지 하나는 ‘허드슨’ 만으로 흘려 보낸다.