Figyeljük a világot
Fiatalok halnak meg
Huszonöt másik, fejlett ipari országban élő gyermekekkel összehasonlítva az Egyesült Államokban élő gyermekek 12-szer nagyobb valószínűséggel halnak meg lövöldözésben, 5-ször nagyobb valószínűséggel esnek áldozatul emberölésnek, valamint kétszer nagyobb valószínűséggel követnek el öngyilkosságot — tudósít a The Dallas Morning News című újság. „Számítottunk rá, hogy az Egyesült Államokban magasabbak lesznek az arányok, de azon meglepődtünk, hogy ilyen nagyságrendű a különbség” — jelenti ki Etienne Krug, az atlantai (Georgia) Centers for Disease Control (Járványügyi Központok) számára készült beszámoló koordinátora. A gyermekek körében előforduló erőszakos halálesetekkel kapcsolatban lévő tényezők közé tartoznak a kábítószerek, a szegénység, a felbomlott családok és az oktatásra vonatkozó korlátozott lehetőségek.
Táplálékból eredő fertőzések
A JAMA (The Journal of the American Medical Association) tudósítása szerint „a többféle friss zöldségre és gyümölcsre [vonatkozó,] egész évben tapasztalt”, fokozott fogyasztói igény, párosulva „egy világméretű piaccal, amely egyik napról a másikra a világ bármelyik részére tudja szállítani a terményeket”, hozzájárul ahhoz, hogy az Egyesült Államokban új, táplálékból eredő betegségek bukkannak fel. Az elmúlt tíz évben készített tanulmányokra alapozva a tudósok úgy becsülik, hogy a táplálékból eredő mikrobák „6,5-81 millió embert betegítenek meg, és mintegy 9000 halálesetet okoznak évente az Egyesült Államokban”. Egyes tudósok ezenfelül úgy gondolják, hogy a szerves anyagokkal történő termesztésből származó táplálékok fokozott fogyasztása (táplálékok, amelyeket állati trágyával trágyáztak) hozzájárulhat a gondhoz. A JAMA beszámolója szerint „az E. coli 70 napig képes életben maradni a szarvasmarhatrágyában, és a trágyával termesztett táplálékokban képes szaporodni, hacsak hőt vagy adalékanyagokat, például sót vagy tartósítószert nem használnak a mikrobák megölésére”.
„Szent” majmok — kellemetlenség
Iqbal Malik primatológus elmondása szerint Vrindavanban (India) már emberemlékezet óta élnek rhesus-majmok. A majmokat sokan szentnek tekintik, és szabadon kóborolhatnak a hindu szent városban, miközben nem kell attól tartaniuk, hogy elfogják őket — azazhogy egészen eddig nem kellett. A New Scientist című folyóirat szerint a rhesusmajom-populáció itt az elmúlt években ugrásszerűen megnövekedett, mivel az őket etető zarándokok száma is megnövekedett. Állítólag jólétet eredményez a majmok etetése. Az évek során azonban a majmok eljutottak odáig, hogy most már szinte teljesen az alamizsnáktól függnek, mivel nagyon kevés a növényzet. „Kezdenek táskákat lopni és bemenni a házakba, hogy élelmet keressenek.” A lakosok beleegyeztek, hogy a majompopulációnak egészen a 60 százalékát fogják el, és telepítsék át vidéki területekre. Malik ezt mondja: „Az istenek nyűggé lettek.”
Szűk viselet?
Bár a lábcsontjaink a kamaszkor vége felé nem nőnek tovább, a lábunk egész életünkön át változik. Neil Koven, a kanadai Podiatric Medicine Association (Lábápolási Társaság) elnöke kijelenti: „Ahogy öregszünk, a lábunk hajlamos egy kicsit ellaposodni és kiszélesedni, így hát megnő a hossza és a szélessége. Ez azért van, mert ínszalagjaink kicsit lazábbak vagy ernyedtebbek lesznek.” A lábbelik szakemberei úgy becsülik, hogy a felnőtteknek közel a fele rossz méretű cipőt visel — a szélesség mérete a leggyakoribb gond —, amely hozzájárulhat a tyúkszemek, a bőrkeményedések, a bütykök és a lábujjdeformitások kialakulásához. Túl szűkek a cipőid? „Álljon egy darab papírra mezítláb, és rajzolja körbe mindkét lábát. Azután helyezze a cipőjét a papírra, és rajzolja körül. A két körvonal összehasonlításával megláthatja, mennyire szorítja össze a lábát a cipőjében” — írja a The Toronto Star című újság. Ahhoz hogy a lehető legjobban megfeleljen a lábadnak, minden alkalommal, amikor csak cipőt vásárolsz, mérd le a lábadat, és délután vagy este vásárolj, miután talpon voltál.
„Ismeretlen ellenségek” felkutatása
A Corriere della Sera című újság szerint 1997-ben a Rómában (Olaszország) élő embereknél az allergiák vagy szénanáthák két hónappal korábban kezdődtek, mint általában. A korai pollentámadásról egy allergológus úgy véli, hogy „a bolygó átlaghőmérsékletében bekövetkezett általános növekedés” miatt van, „amely figyelemre méltóan csökkentette a tél időtartamát”. Az újság megjegyzi, hogy „a szép napok ismeretlen polleneket hoztak magukkal, amelyeket az ezen a téren jártas szakemberek képtelenek hatástalanítani”. Az „ismeretlen ellenségek felkutatása” így már elkezdődött ugyan, de mindeközben „a betegek olyan allergiáktól szenvednek, melyeknek okát nem lehet meghatározni”.
Ostyalesők
Picayunéban (Mississippi) a St. Charles Katolikus Egyház őröket kezdett állítani, hogy megbizonyosodjon arról, hogy senki sem sétál ki az eucharisztikus ostya lenyelése nélkül. Azután tették meg ezt a lépést, hogy számos esetben az emberek kisétáltak a templomból az ostyával, vagyis az eucharisztikus kenyérrel, amelyet a katolikusok szentnek tartanak. A The Dallas Morning News című újság szerint John Noone pap kijelenti, hogy „a Sátán-imádók meg akarják szerezni az eucharisztikus kenyeret”, hogy „meggyalázzák”. Az eucharisztiaőröknek az a munkájuk, hogy meglessék a hívőket, és nézzék, hogy tényleg lenyelik-e az ostyát. Ha ezt nem teszik meg, a templomba járó embereket udvariasan megkérik, hogy vagy fogyasszák el az eucharisztikus kenyeret, vagy adják vissza.
A videofilm visszapergetése
A Pediatrics című folyóiratban megjelent egyik kijelentés szerint „jó néhány kísérleti vizsgálat arra utal, hogy a zenés videofilmek jelentős hatással lehetnek a viselkedésre, érzéketlenné téve a nézőket az erőszak iránt, valamint előidézve a tizenéveseknél annak nagyobb valószínűségét, hogy fogadják el a házasság előtti szexualitást”. Ami a szülőket leginkább aggasztja, az a heavy metal és a gangsta rap zene dalszövegei. „A tinédzserek egy kis alcsoportja számára nagyon fontos lehet, hogy melyik zenét szereti jobban. Számos tanulmány arra utal, hogy ha a heavy metal zenét szeretik jobban, az fontos jele lehet az elidegenedésnek, a függőséget okozó anyagokkal való visszaélésnek, a pszichiátriai rendellenességeknek, az öngyilkosságok kockázatának, a nemek szerepe általánosításának, vagy a serdülőkori, kockázatos viselkedéseknek.” A jelentésben, melyet az orvostudomány nyolc doktora állított össze 1995 és 1996 között, ez áll: „Ha a nézők meghallanak egy dalt, amelynek előzőleg már látták a videováltozatát, azonnal »visszapergetik« a videofilmen látott vizuális képet.”
Elefántürülékből készült papír
Amikor a szomszédok megfigyelték, hogy Mike Bugara több fazékban elefántürüléket főz az udvarán, érthető, hogy meglehetősen aggódtak. Néhányan azt gondolták, hogy boszorkányságot gyakorol, ám valójában papírt készített. Bugara úr először banánlevélből, kukoricalevélből és eukaliptuszlevélből készített papírt. Ám a Kenya elefántpopulációjától származó, rostokban gazdag, bőséges ürülék-utánpótlás tűnődésre késztette a lelkes természetvédőt, hogy ezt papírkészítéshez használja. Úgy döntött, hogy jó módszer lenne arra, hogy az „emberek tudomására hozza, milyen értékes, ha életben tartják a fajtákat” — tudósít a New Scientist című folyóirat. Most az elefántürülékből készült papírját használják a Kenya Wildlife Service (Kenyai Vadvilágszolgálat) ez évi, 50. évfordulójára szóló meghívókártyákhoz.
Étkezési szokások
A tévé „központi szerepet játszik sok mai szokásszerű viselkedésben” — írja a The New York Times című újság. Példa erre a televíziónézés közbeni étkezés gyakorlata — most már a világ összes országában szokás. Példának okáért Mexikóban sok család szappanoperák nézése közben fogyasztja a vacsoráját. Egy franciaországi, nemrég készült felmérés feltárta, hogy „az ételek 62 százalékát úgy fogyasztják, hogy közben megy a tévé”. Kínában a nézők különleges tévéeseményeket élveznek, miközben sült dinnyemagot rágcsálnak. Ez a fekete mag az izraeli nézők körében is népszerű, a napraforgómag és a pisztácia mellett. A Fülöp-szigeteken a tévénézés közben fogyasztott falatok közé tartozik a grillezett csirkeláb, a disznófül és a nyárson sült csirkebelek. Az egyik kedvenc falat a balut — „főtt, ki nem kelt kacsaembriók, kősóval megszórva, a héjból fogyasztva” — írja a Times.
Díjmentes koleramegelőzés
A tudósok úgy vélik, hogy megtalálták a kolera megelőzésének díjmentes módszerét — szárin keresztül kell átszűrni az ivóvizet! Az egyesült államokbeli Marylandi Egyetem, valamint a dhakai (Banglades) International Centre for Diarrhoeal Disease Research (Hasmenéses Betegségek Kutatásával Foglalkozó Nemzetközi Központ) kutatói megállapították, hogy a kolerát előidéző baktériumok az evezőlábú rákok, vagyis a vízben élő, planktonszerű rákok belében élnek. Ha a szári négyrétű anyagán öntik át a vizet, a kolerát okozó baktériumoknak több mint a 99 százalékát el lehet távolítani. Azután a szárit úgy lehet fertőtleníteni, hogy két órán keresztül közvetlen napsugárzásnak tesszük ki, vagy a monszun idején olcsó fertőtlenítőszerrel kezeljük. A londoni The Independent című lap beszámolója szerint a helyszíni vizsgálatok idén kezdődnek meg, amikor az érintett területen élő embereket megtanítják, hogyan tudják megvalósítani ezt az eljárást.
Amerika lőfegyverek iránti szeretete
„Egy országos közvélemény-kutatás szerint 10 amerikai felnőtt közül négyen olyan háztartásban élnek, ahol van lőfegyver, és ezeknek az otthonoknak mindegyikében átlagosan két lőfegyver van — tudósít a New York-i Daily News című újság. — A közvélemény-kutatásban megkérdezettek 25 százaléka azt mondta, hogy van pisztolya, 27 százaléka, hogy van vadászpuskája, és 29 százaléka, hogy van puskája.” Sok otthonban többféle lőfegyver is van.