Figyeljük a világot
Egy páratlan bolygó
A tudósok már régóta töprengenek azon a lehetőségen, hogy más bolygókon is van élet. Feltételezték, hogy azoknak a körülményeknek, amelyek lehetővé teszik az életet a földön, valahol hasonlóan létezniük kell a kozmosz több százmilliárd galaxisában. A Le Nouvel Observateur című francia folyóirat szerint azonban egyre nyilvánvalóbb, hogy „túl sok csodálatos véletlen egybeesés előzte meg az ember megjelenését a földön”, és hogy a világegyetemre és magára a földre vonatkozó legutóbbi felfedezések alapján „szerfelett kisebb, immár nagyon csekély a lehetősége annak, hogy ugyanez a folyamat valahol máshol is lejátszódhatott”. Azt magyarázva, hogy ugyanilyen állapotok létezése más bolygókon szinte matematikai lehetetlenség, a folyóirat megjegyzi, hogy a tudósok biztosak abban, hogy legalább egy bolygón létezik élet — a miénken.
A televízió vagy az újságok adnak pontos híreket?
Ausztráliában a televíziós hírek veszítenek a hitelességükből, míg az újságok hitelesebbé válnak. A The Australian újságban közzétett egyik médiatanulmány szerint „a televízió a téma kedvéért nagymértékben feláldozta a pontosságot, a megbízhatóságot és a becsületességet, mivel »jó sztorik« leadására törekedett”. Néhány tévéhírt például beiktatott archív felvételekkel hangsúlyoznak, hogy még szenzációsabb történetet készítsenek. Az elemzett 500 hírtörténet közül 260-hoz használtak beiktatott anyagot, ahogy a tanulmány megállapította. Ha a televíziós hírbeszámolóban beiktatott felvételek vannak, az emberek általában azt várják, hogy az elismert, ez azonban nem mindig van így. A beszámoló kijelenti: „A Ray Morgan Kutatóközpont kutatása . . . azt mutatja, hogy azoknak az embereknek a száma, akik a »pontos és megbízható hírek szempontjából« a televíziót tartották a legjobb közvetítő eszköznek, több mint 12 százalékkal csökkent, az 1986. évi 53,7 százalékos csúcsról 41,5 százalékra”, mely 1993-as adat.
Szülő–gyerek kapcsolat?
Vajon a szülők egykorú társaikként tekintsék a gyermekeiket? A São Paulo Egyetem oktatója, Lisandre Maria Castello Branco az O Estado de S. Paulo című brazil újságnak ezt mondta: „A szülők soha nem egyenrangúak a gyermekeikkel, és ezt tisztázni kell . . . Ha a tekintély helye nincs betöltve, a fiatal magára marad, árva lesz. A gyermek mindig elvárja a szüleitől, hogy vállalják a felnőttek felelősségét és oktassák a gyermeküket.”
Növekvőben a császármetszéses szülések száma
„Tízezer nőgyógyász ujjal mutogat Olaszországra: túl sok a császármetszés” — jelenti a római Il Messaggero című újság. A császármetszéses szülések számára nézve Olaszország az első helyen áll Európában, valamint az Egyesült Államok és Brazília után a harmadik a világon. 1980 óta kétszer annyi császármetszést hajtanak végre Olaszországban; most majdhogynem négy gyermek közül egy császármetszéssel születik. Miért ez a növekedés? Az Il Messaggero szerint az orvosi okok mellett két ok van: az asszonyok el akarják kerülni a fájdalmas szüléseket, az orvosok pedig félnek a bírósági perektől, s ezért jobban szeretik a kevesebb kockázattal járó eljárást. Bár a császármetszést sokáig biztonságosnak tartották, sok orvos mégis úgy véli, hogy túl sokszor és nem mindig indokolt esetben alkalmazzák. A római La Sapienza Egyetem munkatársa, Carlo Signorelli ezt mondta: „Úgy tűnik, nincs összefüggés a császármetszések és a szülés időszaka körüli elhalálozások között.” Luciano Movicelli pedig, a S. Orsola kórház (Bologna) dolgozója megjegyezte: „Azt a meggyőződést el kell vetni, hogy a császármetszések biztonságosabbak, mivel ez a meggyőződés abszolút téves.”
Megőrzik a látszatot
Mit tegyen egy japán férfi, ha nincs elég rokona vagy barátja, hogy megőrizze a kellő látszatot az esküvőkön és a temetéseken? A válasz: fogadja fel őket. Mind a menyasszony, mind a vőlegény a maga részéről általában igyekszik ugyanannyi vendéget hívni. Ám ha a két csoport nem egyenlő számú vagy túl kevesen vannak ahhoz, hogy kellő benyomást keltsenek, lehet, hogy a menyasszony vagy a vőlegény titokban felhívja a benriya — szó szerint „hasznos emberek” — szolgáltatásait. A benriyák szinte mindenféle munkát elvégeznek, köztük azt is, hogy rokonokat és barátokat helyettesítenek. Temetések esetén nem mint hivatásos gyászolókat fogadják fel őket, hanem mint helyettesítőket, hogy a szomszédok például ne jöjjenek rá, hogy az elhunyt munkatársai nem jöttek el. A Mainichi Daily Newsban tudósították egy benriya társaság tulajdonosának szavait, aki elmondta, hogy részt vett egy vállalat vezérigazgatójának a temetésén, ahol a jelen lévő 100 ember közül körülbelül 60-an benriyák voltak. „A család biztosan 3 vagy 4 benriya társasághoz fordult” — mondta.
Mitől lesznek népszerűek a tanárok?
„Annak ellenére, hogy a gyermekek egyre többet panaszkodnak az iskolákra, a legtöbbjüknek mégis van egy kedvenc tanára” — számol be a német Nassauische Neue Presse című újság. A lányok 91 százalékának, a fiúk 83 százalékának tényleg van egy kedvenc tanára. Egy tanulmány, melyet 2080 — 7 és 16 év közötti — fiatallal készítettek, azt próbálta kideríteni, hogy milyen tulajdonságok teszik népszerűvé a tanárokat diákjaik szemében. Talán sokaknak meglepő, de „nem feltétlenül az a kedvenc tanár, aki kevés házi feladatot ad”. Sokkal fontosabb, hogy a tanár ne kivételezzen, rendelkezzen humorérzékkel, és érdekessé tegye az órákat. Azonkívül a diákok azokat a tanárokat értékelik, akik képesek jól elmagyarázni a dolgokat, megőrizni nyugalmukat és megértést tanúsítani.
Felügyelet nélkül hagyott gyermekek
Egyre több ausztrál szülő hagyja egyedül kisgyermekeit otthon, hogy gondoskodjanak magukról, mialatt a szülők munkában vannak, vagy más tevékenységeket folytatnak. Ez az aggasztó tendencia különösen azóta került napvilágra, hogy megalakult egy országos telefonos forró drót szolgálat a gyermekek számára. Most hetente 35 000 hívást kap a gyötrődő fiataloktól. A sydneyi The Sunday Telegraph szerint a segélyvonal igazgatója ezt mondja: „Rendszeresen figyelemmel kísérjük azokat a gyermekeket, akik rendkívül problémás helyzetben vannak — gyerekek, akiket étel vagy minden szülői felügyelet nélkül hagytak egyedül.” A lap megjegyezte: „Ez vád az általunk ismert modern családi élettel szemben.” Tulajdonképpen ezek közül a gyermekek közül néhány alig nagyobb egy tipegő babánál; a vészhelyzetben hívható számot egyszer egy ijedt négyéves kislány hívta fel.
A hulladékunk „beszél”
Mit „mond el” a hulladékunk? Elmondja, hogy milyen emberi viselkedésformát követünk. A hulladékunk elárulja, hogy mit fogyasztunk el, és mit pazarolunk el. „Azok az emberek, akik szokványos, előre meghatározható életet élnek, kevesebbet pazarolnak, mert hajlamosak csak azt vásárolni, amire szükségük van és elfogyasztják, amit megvásárolnak” — írta a The Toronto Star. Meglepő, hogy amikor valamiből hiány van, „az emberek paradox módon sokkal többet pazarolnak abból, mint amikor bőségesen lehet kapni” — tette hozzá a Star. Miért van ez így? Mert az emberek gyűjtögetnek. Többet vásárolnak, mint amire szükségük van, és azután megszabadulnak attól, amit nem használnak. A leggyakoribb étel, amit a nedves hulladékok között találnak, a hot dog — rengeteg hot dog. A papír, papírok tömege, és különösen újságpapírok a szemétgödörbe kerülnek. A számítógépek kora nemhogy kevesebb, hanem még több papírt hozott a száraz hulladékok közé. Hulladékunk teljes üzenete az, hogy pazarló társadalomban élünk.
Az AIDS-oltóanyag „nem jövedelmező”
Az Egészségügyi Világszervezet kutatási és fejlesztési igazgatója, dr. Piot bejelentette, hogy gazdasági megfontolás eredményeként néhány gyógyszerlaboratórium az AIDS-betegek kezeléséhez alkalmazott gyógyszerek javára felhagy az AIDS-oltóanyag keresésével. A jelentések szerint a laboratóriumok attól félnek, hogy ha kifejlesztenének egy hatékony AIDS-oltóanyagot, a kormány nyomására kénytelenek lennének kiszolgáltatni a nyilvánosságnak, amely kevés lehetőséget adna a haszonszerzésre.
Szükség van a szülői irányításra
A számítógéppel való kommunikálás révén a gyermekek gyakran szexuális célozgatással vagy nyílt állítással teli üzeneteket kapnak. Kommunikálhatnak a transzvesztitákkal és a homoszexuálisokkal. Megtanulhatják, hogyan kell bombát készíteni, hitelkártyaszámokat lopni, betörni más számítógépes rendszerekbe, és bűntetteket elkövetni. Bizonyos számítógépes játékok a valóságtól végtelenül messzire csábítják a gyermekeket, és számos gyermek a játékok függőségébe kerül. A The Washington Post National Weekly Edition megjegyzi, hogy egyesek szerint „a megoldás abból a legfélelmetesebb feladatból áll: hogy becses dolgokra kell őket tanítani”.
62 éves anyuka
Egy olasz asszony 62 éves korában gyermeket szült. Az anyuka és a gyermek, aki egy 3,27 kilogrammos fiúcska, jól vannak. Amellett, hogy a boldog esemény alkalmából gratulációkat kaptak, etikai téren az eset nyugtalanságot is keltett. Miért? Az anyuka mesterséges megtermékenyítés útján lett állapotos. „Tudom, hogy ez az eset vihart kavar — jegyezte meg a szülésnél segédkező nőgyógyász, Severino Antinori professzor —, de ezt rendkívüli lépésnek kellene tekinteni.”