Pogled u svijet
Nesveta voda
Jedan je kirurg iz Irske bio zabezeknut kada je neka 72-godišnjakinja dvaput dobila tešku upalu oka malo prije nego što je operirala mrenu. Što je uzrokovalo te upale? Lurdska “sveta” voda koju je stavljala na lice. “Problem je u tome”, piše The Irish Times, “što je sveta voda često zagađena opasnim bacilima.” Da je operacija bila izvršena prema planu, žena je lako mogla oslijepiti. The Irish Times nastavlja: “Blagoslov naprosto ne ubija klice. A prskanje svetom vodom, koja se smatra ljekovitom, može pod određenim okolnostima čak uzrokovati životno opasnu infekciju.” Prema tom izvještaju, dobronamjerni prijatelji ili rođaci koji vas dođu prskati “svetom” vodom dok ležite u bolnici mogu biti “najveća prijetnja vašem preživljavanju”.
Problem s kopnenim minama
“U svjetskoj kampanji čišćenja Zemlje od kopnenih mina uvidjelo se da je doći do tog cilja jednako nemoguće koliko i doći do samih mina”, bilježi The Wall Street Journal. “Nema adekvatne opreme kojom bi se osiguralo bezopasno uklanjanje kopnenih mina.” Danas vojnici koriste istu osnovnu opremu koju su koristili i njihovi djedovi u drugom svjetskom ratu — šipkaste sonde i detektore metala. Ali mine nove generacije daleko se teže otkrivaju, budući da su većinom plastične i položene sa šrapnelima i drugim drobinama koje izazivaju mnoge lažne uzbune. Kad detektor metala registrira neki objekt, u tlo se pažljivo ukoso gurne šipka od fiberglasa. Time se nastoji naći minu, dodirujući je bočno. Ako mina leži ukoso i ako joj se dodirne vrh, eksplodirat će čovjeku u lice. Premda mine često ne koštaju niti 5 dolara po komadu, čišćenje jedne mine zna koštati preko 1 000 dolara. Svake se godine u zemlju položi između 1,5 i 2 milijuna mina, od kojih preko 25 000 ljudi — među njima i mnoga djeca — biva osakaćeno ili pogine.
Nema izlaza za djecu
“S pojavom totalnih ratova djeca su, općenito gledano, postala žrtve u sukobima odraslih: bombe i projektili ubijaju sve redom, bez obzira na dob”, piše The Economist. “Građanski ratovi — koji su danas česta pojava — obično zahvaćaju čitave države. U nekim područjima humanitarne organizacije sada moraju posvećivati jednaku pažnju demobilizaciji vojnika dječjeg uzrasta kao i osiguravanju osnovnih živežnih namirnica. Kud god se osvrnu, mogu očekivati da će među izbjeglicama, ranjenicima i poginulima naći djecu.” Premda svi tvrde da vole djecu, baš djeca stradavaju više nego ikad prije. Humanitarne organizacije procjenjuju da je prošle godine zbog rata raseljeno 24 milijuna djece mlađe od 18 godina i da ih je u proteklih deset godina poginulo oko 2 milijuna. Daljnjih četiri do pet milijuna djece bilo je osakaćeno. “O psihološkim posljedicama može se samo nagađati”, piše The Economist.
Kontroverzija oko celibata
“Rimokatolička crkva gubi velik dio svog kvalificiranog kadra zato što inzistira na svećeničkom celibatu”, kaže se u jednom izvještaju objavljenom u ENI Bulletinu. Na Četvrtom međunarodnom kongresu oženjenih svećenika, održanom u Brasílii, izviješteno je da je 100 000 rimokatoličkih svećenika diljem svijeta napustilo svećenički poziv i odreklo se celibata. Prema riječima bivšeg svećenika Jorgea Ponciana Ribeira, sadašnjeg profesora na Sveučilištu u Brasílii, svaki je peti svećenik napustio svećenički poziv radi ženidbe. Samo u Brazilu ima 3 500 oženjenih svećenika. Ribeiro je izjavio: “Celibat je uspostavljen da bi se izbjeglo probleme između crkve i svećeničkih nasljednika, a ne zato što bi osobe koje nemaju spolne odnose mogle bolje širiti Riječ Božju.”
Slonovi-delinkventi
“Mladim su slonovima, baš kao i djeci, potrebne odgojne mjere da bi, kad narastu, postali odgovorni članovi svoje zajednice”, bilježi New Scientist. “Zoolozi kažu da se u Rezervatu Pilanesberg u Južnoafričkoj Republici muška slonovska siročad počela delinkventno ponašati zato što nikada nije iskusila odgojne mjere starijih slonova.” U protekle tri godine nasilnički raspoloženi slonovi napadali su ljude, nasmrt izboli 19 bijelih nosoroga i čak su se pokušali pariti s nosorozima. Poginula su i dva čovjeka, od kojih je jedan bio profesionalni lovac poslan da ustrijeli jednog problematičnog slona nakon što je ovaj napao grupu turista. U svakom od tih slučajeva delinkventna je životinja pripadala grupi mladih slonova dopremljenih u rezervat iz Nacionalnog parka Kruger, nakon što je ostatak njihovog krda bio prorijeđen radi kontroliranja veličine slonovske populacije. Premda ima više faktora koji su stresno djelovali na slonove, znanstvenici smatraju da je za njihovo svojeglavo ponašanje barem djelomično kriv nedostatak stege i odgoja od starijih životinja, što je jedno od dominantnih obilježja normalnog života slonovskih obitelji. Sada će se preseljavati samo kompletne obitelji slonova, kako bi mladi mužjaci “nadalje primali stroge roditeljske odgojne mjere koje su im potrebne”, piše u članku.
Prvi svemirski bijeg s mjesta nesreće
Prvi potvrđeni svemirski bijeg s mjesta nesreće dogodio se preko 700 kilometara iznad Zemlje, izvještava New Scientist. Francuski satelit po imenu Cerise počeo se sumanuto prevrtati kad mu se rasplinuo stabilizatorski krak, nakon što ga je udarila desetogodišnja krhotina rakete Ariane, koja je na istoj visini putovala brzinom od 50 000 kilometara na sat. Svake se godine povećavaju izgledi za takve sudare, budući da se u Zemljinim orbitama nagomilavaju takve krhotine. Poznato je da već sada oko Zemlje tutnji preko 20 000 krhotina svemirskog otpada. Dok one u niskim orbitama obično eliminiraju prirodni procesi, kao što je širenje atmosfere, one u visokim orbitama mogu tamo ostati tisućama godina. Kad se sudare s drugim komadima krhotina, razbijaju se u mnogo manjih dijelova koji mogu probiti astronautsko odijelo ili oklop svemirske letjelice. Čak i fragmenti boje mogu biti opasni. Trenutno na svaki satelit koji je još uvijek u funkciji otpada otprilike četiri neupotrebljiva satelita u orbiti, dok su eksplozije istrošenih raketa u orbiti odgovorne za 25 posto poznatih svemirskih krhotina.
Spužve su ga imale prije nas
“Tolike čovjekove inteligentne ideje na kraju ispadnu stari trikovi prirode”, piše The Washington Post. “Uzmimo za primjer fiberoptiku. Znanstvenici su 1951. konstruirali staklasta vlakna koja hvataju svjetlost i prenose je pod različitim kutevima. Pokazalo se da to odavno rade i spužve iz dubina antarktičkog Rossovog mora.” Iz gigantskih spužvi pronađenih u vodama dubokim i do 30-ak metara, strše fibrozne iglice koje hvataju svjetlost i mogu je, čak i pod pravim kutem, slati fotosintetskim algama koje žive u središtu spužvinog tijela. Eksperimenti su pokazali da one skupljaju i svjetlost koja pada pod nepravilnim kutem, što pokazuje da iglice s bočnih strana spužve također mogu napajati alge svjetlošću.
Kockari gube
“Kasina su tako osmišljena da njihovi vlasnici ni u kom slučaju ne gube novac”, kaže brazilski ekonomist Ricardo Gazel. “Matematički izgledi da čovjek kockanjem zaradi novac skoro su ravni nuli.” Upozoravajući na to da će dostupnost kasinâ po svoj prilici stvoriti više kockarskih ovisnika, Gazel dodaje: “Gaji se iluzorna nada o zaradi novca bez puno muke. Ljudi sanjare o mogućnosti da se brzo obogate, ako im se posreći.” Veja nadalje citira njegovu izjavu o tome da niti crkva niti država nemaju moralno pravo to kritizirati: “Država je najveće kockarsko poduzeće u zemlji. Pod okriljem savezne vlade posluje šest različitih lutrija, a da ne spominjemo lutrije federalnih država. Crkva ne može kritizirati legalizaciju kockanja stoga što, u namjeri da sakupi novac za župe, i sama popularizira tu naviku na sajmovima, na kojima uvijek ima malih štandova na kojima vjernici gube novac u okladama.” ‘Stručnjaci kažu da se kompulzivni kockari koji ne zatraže pomoć izlažu opasnosti da dospiju u zatvor, počine samoubojstvo ili polude’, kaže Gazel.
Banditi oboružani zmijama
U nikaragvanskom gradu Diriambi, 50 kilometara južno od Manague, lopovi su maltretirali građane pomoću otrovnih zmija. Prema izvještaju novina El Nuevo Diario, banda je znala s obližnjih polja pokupiti zmije čegrtuše, izvaditi im otrov i potom pljačkati ljude koji su putovali cestama u predgrađu, prijeteći im da će pustiti zmije da ih ugrizu. Jedna je djevojka, koja se onesvijestila vidjevši zmijine otrovne zube, došavši k svijesti ustanovila da su joj ukrali zlatni lančić. Ta je banda pljačkala i seljane, uzimajući im hranu i novac.