Potraga mladog čovjeka za odgovorima

JUTARNJE sunce jasno je sjalo, probijajući se kroz krošnje do dječaka koji je klečao, usrdno se moleći. Četrnaestogodišnji Josip bio je zbunjen uslijed religiozne zbrke koja je vladala u njegovo vrijeme. Tradicionalne crkve mučila je podijeljenost. Posvuda je bilo novih sljedbi. Kojoj grupi da se priključi? Klečeći u molitvi pitao je: “Koja od tih stranaka ima pravo? Ili, nemaju li sve one krivo? Ako ijedna ima pravo, koja je to i kako ću ja to saznati?”

Tako je Josip (Joseph) Smith opisao svoju ranu duhovnu krizu. Nije iznenađujuće što je bio zbunjen. Bila je to seoska sjevernoistočna Amerika početkom 19. stoljeća, kraj koji je bio u plamenu vjerskog žara.a Očajnički je bila potrebna nada. Mnogi su se farmeri rvali sa životom koji je bio surov poput kamenite zemlje koju su orali. Pošto su žudjeli za nečim boljim, mučile su ih priče o zakopanom indijanskom blagu. Tako su pretraživali brda, oboružani magičnim vidjelačkim kamenjem, čarobnim formulama i rašljama. Mjesne su legende govorile o velikoj indijanskoj civilizaciji koja je nestala u jednoj strašnoj bitki negdje u državi New York.

Popularni propovjednici tog vremena potpirivali su spekulantske strasti, govoreći kako Indijanci potječu od izgubljenih deset izraelskih plemena. Naprimjer, Ethan Smith je 1823. napisao knjigu View of the Hebrews; or the Tribes of Israel in America.

Zlatne ploče i prorok

Mladi Josip Smith bio je odgajan u toj plodnoj klimi folklora i religiozne gorljivosti. Uzbuđenje je zahvatilo i njegovu obitelj. Josipova je majka pisala o tome kako su doživjeli izlječenja, čuda i viđenja. No kad se s nekima od djece priključila crkvi, Josip ju je odbio slijediti. Kasnije je u svom životopisu pisao o svojoj molitvi za pomoć te o odgovoru koji je dobio.

Josip je ispričao o viđenju u kojem mu je Bog zabranio da se priključi ijednoj sljedbi jer su sve pogrešne. Zatim je jednog jesenskog dana 1823. sedamnaestogodišnji Smith priopćio svojoj obitelji da mu je anđeo po imenu Moroni pokazao zbirku drevnih zlatnih ploča. Četiri godine nakon toga tvrdio je da je dobio ploče i izvanrednu nebesku moć za njihovo prevođenje, što je zahtijevalo korištenje posebnog kamena nazvanog “vidjelački kamen” i nečega nalik magičnim srebrnim naočalama — dva glatka trokutasta dijamanta umetnuta u staklo. Vidjeti te ploče u to vrijeme značilo bi za druge trenutačnu smrt, upozorio je Smith.

Smith, koji je znao čitati ali nije znao dobro pisati, diktirao je “prijevod” ploča nekolicini pisara. Sjedeći iza zavjese, kazivao je priču koju je navodno sastavio Hebrej po imenu Mormon. Ploče su bile ispisane ‘prerađenim egipatskim’ pismom, objasnio je Smith, koje je jezgrovitije od hebrejskog. Mormon i njegov sin Moroni opisani su kao jedni od posljednjih preživjelih iz naroda po imenu Nefijci, svjetloputih potomaka Hebreja, koji su oko 600. pr. n. e. navodno doselili u Ameriku kako bi izbjegli uništenje Jeruzalema.

Izvještaj govori da se Isus nakon smrti i uskrsnuća ukazao tom narodu u Americi te je odabrao 12 apostola Nefijaca. Lamanci, također narod židovskog porijekla, bili su buntovni i ratoborni te ih je stoga Bog prokleo davši im tamnu kožu. Mormonov je izvještaj prvenstveno zabilježio bitke koje su se vodile između tih dvaju naroda. Nefijci su postali zli pa su ih Lamanci, koji su bili preci Indijanaca, konačno istrijebili.

Prema Smithu, Mormonov mu je sin, sada duh Moroni, dao zapis na zlatnim pločama i zadatak koji je vodio obnovi Kristove crkve. Smith je ubrzo dobio sljedbenike. Jedan bogati vjernik financirao je izdavanje Smithovog manuskripta nazvanog Mormonova knjiga. Pojavio se u štampi u proljeće 1830. Dva tjedna kasnije, Josip Smith je objavio svoju službenu titulu: “Vidjelac, Prevodilac, Prorok, Apostol Isusa Krista”. Dana 6. travnja 1830. osnovana je Mormonska Crkva, ili Crkva Isusa Krista Svetaca posljednjih dana.b

Smith je imao zapovjedničko držanje kojim je zadobio odanost mnogih obraćenika. No njegova je nekonvencionalna religija stvorila i neprijatelje. Novonastala crkva bila je proganjana; u potrazi za svojim Novim Jeruzalemom njeni su članovi pobjegli iz New Yorka u Ohio, a potom u Missouri. Smith je kao prorok kazivao jednu objavu za drugom, obznanjujući Božju volju o pitanjima koja su se protezala od novčanih donacija do božanskog odobrenja za uzimanje više žena. Naročito je ova druga objava dovela do mnogih progonstava. Suočeni sa sumnjičenjem i protivljenjem na svakom koraku, mormoni su uzeli oružje kako bi se branili.

Spletke i metež koji su obilježili rane godine života Josipa Smitha nisu nikada prestali. Preplavljeni bujicama Smithovih sljedbenika, gradovi koji su graničili s divljinom snažno su pružali otpor. Niti im je trebala još jedna sveta knjiga niti samozvani prorok. Zatim su 1839, na zaprepaštenje lokalnog stanovništva, mormoni osnovali prosperitetnu koloniju u Nauvoou (Illinois), koja je imala vlastite mlinove, tvornicu, sveučilište i milicju. Kad je došlo do nasilja, Smith je bio uhapšen i zatvoren u Carthageu (Illinois). Tamo je 27. lipnja 1844. svjetina nagrnula u zatvor te pucala i ubila ga.

Crkva nadživljava svog proroka

Priča nipošto ne završava smrću Josipa Smitha. Brigham Young, predsjednik Vijeća Dvanaestorice apostola, brzo je preuzeo vodstvo i poveo mnoge vjernike na opasno putovanje u dolinu Great Salt Lake u Utahu, gdje se još i danas nalazi glavno sjedište mormona.c

Crkva koju je utemeljio Josip Smith, prema izvorima Svetaca posljednjih dana, broji nekih devet milijuna članova diljem svijeta a i dalje privlači obraćenike. Proširila se daleko od svoje kolijevke u državi New York u raznorazna područja, od Italije, Filipina, Urugvaja pa sve do Zaira. Unatoč neprestanom protivljenju, neobična Mormonska crkva napreduje. Predstavlja li ona uistinu obnovu pravog kršćanstva koju su čekali ljudi vjere?

[Bilješke]

[Zahvala na stranici 17]

Fotografija: Ljubaznošću Crkve Isusa Krista Svetaca posljednjih dana/Dictionary od American Portraits/Dover