Tavoitteena kaste

1. a) Miksi kasteella käyminen on hyvä päätös? b) Mistä tässä kirjoituksessa puhutaan?

OLETKO jo vihkiytynyt Jehovalle ja käynyt sen merkiksi kasteella? Silloin olet pyytänyt Jehovalta, että saisit palvella häntä puhtaalla omallatunnolla. (1. Piet. 3:21.) Olet myös näyttänyt hyvää esimerkkiä seurakunnan nuorille ja muille uusille, jotka eivät ole vielä käyneet kasteella. Kasteella käyminen on loistava päätös. Mitä jos et ole vielä tehnyt sitä? Varmasti silti rakastat Jehovaa ja haluat tehdä hänen tahtonsa. Ja tiedät senkin, että kasteelle täytyy mennä, jotta voi saada synnit anteeksi ja Jehovan hyväksynnän (Apt. 2:38–40). Ehkä jokin silti jarruttaa sinua. Tässä kirjoituksessa mietitään, 1) miksi jotkut epäröivät kasteelle menemistä, 2) miksi on tärkeää muistaa, mitä aikaa elämme, ja 3) miksi nyt kannattaa toimia ripeästi.

MIKÄ JARRUTTAA JOITAKUITA?

2. Mikä voi muodostua joillekin esteeksi?

² Joillekuille suurin este on pelko. Ehkä sinäkin haluaisit palvella Jehovaa, mutta sinusta tuntuu, ettet ole tarpeeksi hyvä, jotta kelpaisit hänelle. Sellaisessa tapauksessa kannattaa kerrata Raamatusta kohtia, joissa muistutetaan, että Jehova ei odota meiltä täydellisyyttä vaan hän on tyytyväinen, kun yritämme parhaamme (Ps. 103:13, 14; Kol. 3:23). Myös toisten ihmisten reaktiot ja mahdollinen vastustus voivat pelottaa. Pyydä silloin Jehovalta, että saisit samanlaista varmuutta kuin psalminkirjoittaja, joka sanoi: ”Jehova on puolellani, en pelkää. Mitä voi ihminen tehdä minulle?” (Ps. 118:6.)

3. Millainen ajatus voi estää joitakuita menemästä kasteelle? (Ks. myös kuva.)

³ Jotkut rakastavat Jehovaa, mutta heistä tuntuu, etteivät he tunne totuutta tarpeeksi hyvin. Miten paljon tietoa sitten pitäisi olla, että voi mennä kasteelle? Otetaan yksi esimerkki Raamatusta. Kun Paavali ja Silas olivat vankilassa, tapahtui suuri maanjäristys, minkä seurauksena he vapautuivat ja pääsivät todistamaan vanginvartijalle ja hänen perheelleen. Vanginvartija perheineen varmaankin ymmärsi, että maanjäristys oli ollut ihme. Yhdessä yössä he oppivat perusasiat totuudesta, ja he halusivat mennä kasteelle viipymättä. (Apt. 16:25–33.) Jos sinäkin tunnet Jehovan ja rakastat häntä, tiedät Raamatun perusopetukset, olet katunut syntejäsi ja olet päättänyt elää Jehovan periaatteiden mukaan, olet valmis kastettavaksi (Mark. 12:30).

4. Miksi joku voi miettiä, kannattaako kasteella käydä? (Ks. myös kuva.)

⁴ Jotkut kyllä haluaisivat palvella Jehovaa, mutta heistä tuntuu, että siitä joutuu maksamaan liian korkean hinnan. Ennen isoa päätöstä on totta kai viisasta ottaa huomioon, millaisia uhrauksia se vaatii (Luuk. 14:27–30). Mutta siihen ei pitäisi keskittyä liikaa, kun on kyse kasteella käymisestä. Candace sai tietoa Jehovasta jo pikkutyttönä, mutta hän alkoi tutkia vasta aikuisena. Hän mietti, olisiko Jehovan palveleminen uhrausten arvoista. ”Tiesin kyllä, mitä minun pitäisi tehdä, mutta joku osa minusta ei ollut valmis luopumaan senhetkisestä elämästäni. Minun piti jättää joitain asioita, joista nautin, ja siitä tulisi vaikeaa.” Sekin voi huolettaa, onnistuuko elämään Jehovan normien mukaan kasteen jälkeen. Mitä jos käy kasteella mutta tekeekin sen jälkeen vakavaa syntiä ja tulee poistetuksi seurakunnasta? Jos pelkää tätä, saattaa miettiä, kannattaako käydä kasteella ollenkaan.

5. Minkä ajatteleminen voi auttaa tekemään hyvän päätöksen? (Matteus 13:44–46.)

⁵ Kun harkitsee jotain ostosta, kannattaa yleensä miettiä hinnan lisäksi hinta-laatusuhdetta. Jos löydät todella laadukkaan tuotteen edulliseen hintaan, saatat ostaa sen saman tien, koska ymmärrät sen olevan hintaansa arvokkaampi. Niinpä kun pohtii, mennäkö kasteelle vai ei, pitäisi ajatella sitä, miten arvokas hyvä suhde Jehovaan on, eikä vain sitä, millaisia uhrauksia on edessä. Jeesuskin nosti tämän asian esille kahdella vertauksella. (Lue Matteuksen 13:44–46.) Molemmissa vertauksissa mies myi kaiken omaisuutensa voidakseen ostaa jotain todella arvokasta. Totuus, jonka olet oppinut Raamatusta, on uskomattoman arvokas löytö. Jos et ole ihan varma, onko siihen tarttuminen kaiken vaivan arvoista, mietiskele tarkkaan Jeesuksen vertauksia. Voisit kysyä itseltäsi: Olenko vakuuttunut siitä, että asiat, joita olen oppinut Jehovasta, ovat jotain todella arvokasta? Minkä arvoisena pidän läheistä ystävyyttä Jehovan kanssa, toivoa upeasta tulevaisuudesta ja maailmanlaajuista hengellistä perhettä? Vastaukset näihin kysymyksiin voivat paljastaa, mitä sinun täytyy vielä tehdä, jotta pääsisit lähemmäs kastetavoitetta.

6. Miten voi huolehtia siitä, että oma vertauskuvallinen sydän on kunnossa?

⁶ Jeesus kertoi vertauksen kylväjästä, ja siitä käy ilmi, millaiset asiat ihmisen sydämessä voisivat estää häntä edistymästä hengellisesti. Hän myös sanoi, että ne, joilla on ”vilpitön ja hyvä sydän”, haluaisivat elää oppimansa mukaisesti. (Luuk. 8:5–15.) Jos sinusta tuntuu, että oma sydämesi ei ole täysillä mukana, älä silti menetä toivoasi. Jehova voi antaa sinulle motivaatiota elää periaatteidensa mukaan. Pyydä häneltä, että sydämessäsi heräisi sellaisia tunteita totuuden puolesta, jotka saavat sinut toimimaan. (Hes. 18:31; 36:26.)

7–8. Mikä hidastaa joidenkin nuorten edistymistä? (Ks. myös kuva.)

⁷ Jotkut Jehovaa rakastavat nuoret eivät edisty kohti kastetta, koska toiset ihmiset vaikuttavat heihin haitallisesti. Esimerkiksi koulussa saatetaan neuvoa olemaan avoin ja suvaitsevainen kaikenlaisia elämäntyylejä kohtaan, vaikka Jehova ei hyväksyisi niitä. Tällaisia neuvoja noudattamalla voi kuitenkin päätyä pahoihin ongelmiin. (Ps. 1:1, 2; Sananl. 7:1–5.) On järkevämpää toimia niin kuin psalminkirjoittaja, joka sanoi Jehovalle: ”Ymmärrän asioita syvällisemmin kuin kaikki opettajani, sillä mietiskelen muistutuksiasi.” (Ps. 119:99.)

⁸ Sellainenkin ilmiö on huomattu, että joskus todistajavanhemmat hidastavat lapsensa edistymistä. Niin voi käydä, jos vanhemmat keskittyvät liikaa lapsen koulutukseen ja työllistymiseen tai unohtavat kannustaa häntä ottamaan hengellisiä tavoitteita. Jos sinusta tuntuu, että kaipaisit vanhemmiltasi enemmän tukea hengellisessä edistymisessä, se kannattaa ottaa puheeksi avoimesti. Kukaan ei ole liian nuori tulemaan Jehovan läheiseksi ystäväksi. (Sananl. 20:11.)

9. Miksi jotkut jäävät odottamaan kasteelle menoa?

⁹ Jotkut, jotka olisivat valmiita kasteelle, jäävät odottamaan toisten ihmisten takia. Ehkä he haluaisivat käydä kasteella yhtä aikaa jonkun ystävän tai sukulaisen kanssa. On tietysti ihan sopivaa mennä kasteelle samaan aikaan kuin joku itselle tärkeä ihminen, mutta kannattaako sen takia jäädä odottamaan? Vihkiytyminen ja kaste ovat sinun ja Jehovan välisiä asioita, eikä niiden pitäisi riippua siitä, mitä joku toinen tekee (Room. 14:12).

MUISTA MITÄ AIKAA ELÄMME

10. Mikä on vielä yksi hengellisen edistymisen este?

¹⁰ Tähän mennessä mainittujen syiden lisäksi joidenkin hengellinen edistyminen on hidasta sen takia, että he ajattelevat lopun olevan vielä kaukana. Mutta onko se järkevä ajatus? Jeesus varoitti seuraajiaan: ”Pysykää tekin valmiina, sillä Ihmisen Poika tulee hetkenä, jota ette pidä todennäköisenä.” (Luuk. 12:40.)

11. Miten suhtautuminen Jehovan käskyihin kehittyy, kun oppii tuntemaan hänet? (Psalmit 119:60.)

¹¹ Jehovalle vihkiytymisen vaikuttimena täytyy olla rakkaus. Mitä paremmin opimme tuntemaan hänet, sitä selvemmin huomaamme, että hän rakastaa meitä ja että hänen käskyistään on aina meille hyötyä. Niinpä kun saamme tietää, mitä hän toivoo meiltä, teemme sen viivyttelemättä. (Lue psalmi 119:60.) Jaakobkin kertoi yhden syyn totella Jehovaa nopeasti: kukaan meistä ei tiedä, mitä huominen tuo tullessaan. Koska kukaan ei voi edes tietää, jatkuuko hänen elämänsä huomenna, on parasta elää jokainen päivä Jehovan tahdon mukaan. (Jaak. 4:13–17.)

12. Mitä Jeesuksen vertaus viinitarhan työntekijöistä opettaa?

¹² Mutta entä Jeesuksen vertaus viinitarhan työntekijöistä? Siinähän jotkut tulivat töihin vain viimeiseksi tunniksi ja saivat silti saman palkan kuin ne, jotka olivat paiskineet töitä koko päivän. Huomaa kuitenkin, miksi viimeisen tunnin työntekijät eivät aloittaneet aiemmin. He sanoivat: ”Kukaan ei ole palkannut meitä.” He eivät yrittäneet vältellä töitä, mutta niitä ei vain ollut tarjolla. Heti kun kutsu kävi, he tarttuivat työhön. (Matt. 20:1–16.) Nykyään Jeesus on pyytänyt meitä seuraamaan häntä ja kertomaan hyvää uutista. Meidän pitäisi ottaa tämä työtarjous vastaan viivyttelemättä.

13. Mitä opimme Lootin vaimon tapauksesta?

¹³ Jotkut lykkäävät muutosten tekemistä sillä ajatuksella, että ne ehtii vielä tehdä juuri ennen loppua. Jeesus kuitenkin tiesi, että viime tipassa muuttuminen on vaikeaa, ja siksi hän varoitti opetuslapsia: ”Muistakaa Lootin vaimoa.” (Luuk. 17:31–35.) Lootin vaimo kyllä huomasi, että Jehova tuhoaisi pian Sodoman ja Gomorran, mutta ilmeisesti hän ei siltikään pystynyt luopumaan omaisuudestaan (1. Moos. 19:23–26). Tämä kertomus korostaa myös sitä, että mahdollisuus pelastua on jossain vaiheessa ohi. Kun Jehova päättää sulkea pelastuksen oven, on liian myöhäistä (Luuk. 13:24, 25).

14. Millainen vaikutus Raamatun ennustuksilla voi olla?

¹⁴ Se mitä maailmassa tapahtuu koko ajan, täyttää ennustuksia tämän aikakauden lopusta. Vaikka kaikki näistä tapahtumista eivät vaikuttaisi sinuun suoraan, ne voivat silti muistuttaa, että loppu on lähellä, ja motivoida sinua edistymään kohti kastetta pikimmiten. Ensimmäisellä vuosisadalla Pietari kannusti kristittyjä pysymään valppaana ja sanoi: ”Kaiken loppu on tullut lähelle.” (1. Piet. 4:7.) Tässä kohdassa ”kaiken loppu” viittaa ilmeisesti Jerusalemin ja siellä olevan temppelin tuhoon. Ne joille Pietari kirjoitti, asuivat kaukana Jerusalemista, joten nuo tapahtumat eivät vaikuttaisi heihin suoraan (1. Piet. 1:1). Silti heidän uskonsa Jehovan muihin lupauksiin varmasti vahvistui, kun he näkivät, että ennustus Jerusalemin tuhosta toteutui. Ota siis huomioon Raamatun ennustukset, jotka tällä hetkellä toteutuvat. Saat siitä motivaatiota edistyä hengellisesti ja pitää kastetta tavoitteena.

15. Miten voimme valmistautua Jehovan päivän tuloon? (2. Pietarin kirje 3:10–13.)

¹⁵ Pietari kertoi toisessa kirjeessään, miten Jehovan päivän tuloon pitäisi suhtautua. Tuon kirjeen kirjoittamisen aikaan Jehovan päivä oli vielä monen vuoden päässä, mutta Pietari neuvoi sen ajan kristittyjä odottamaan sitä ja pitämään sen aina mielessä. (Lue 2. Pietarin kirjeen 3:10–13.) Mekin voimme noudattaa samaa neuvoa, kun olemme valmiita Jehovan päivään ja odotamme sitä innokkaasti. Se näkyy siitä, että käyttäydymme Jehovaa miellyttävällä tavalla, olemme uskollisia hänelle ja palvelemme häntä rakkaudesta. Jehova on todella iloinen, kun hän näkee sinun toimivan tällä tavalla. Ja hänen iloaan lisää entisestään se, jos vihkiydyt hänelle ja käyt kasteella.

MITÄ HYÖTYÄ ON RIPEÄSTÄ TOIMINNASTA?

16. Milloin on paras aika käydä kasteella? (2. Korinttilaisille 6:1, 2.) (Ks. myös kuvat.)

¹⁶ Paras aika mennä kasteelle on mahdollisimman pian. (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 6:1, 2.) Etiopialainen virkamies, jonka Filippos tapasi, oli sitä mieltä. Hän oli ymmärtänyt hyvän uutisen, ja sitten tilaisuus käydä kasteella avautui. Hän ei siinä hetkessä ajatellut, että olisi mukava tietää vähän enemmän ja että ehkä matkan varrella on vettä myöhemminkin. Sen sijaan hän kysyi Filippokselta: ”Estääkö mikään kastamasta minua?” (Apt. 8:26, 27, 35–39.) Eikö olekin hyvä esimerkki? Kun tuo mies oli kastettu, hän ”jatkoi iloisena matkaansa”.

17. Mikä on varmaa?

¹⁷ Jos sinun polullasi kohti kastetta ja hyvää suhdetta Jehovaan on vielä esteitä, voit olla varma, että hän auttaa mielellään sinua raivaamaan ne pois (Room. 2:4). Hänen avullaan voit selviytyä erilaisista peloista, huolenaiheista ja ulkoapäin tulevista paineista. Kun olet vihkiytynyt Jehovalle ja käynyt kasteella ja sinulla on puhdas omatunto hänen edessään, taakse jääneet asiat eivät luultavasti enää tunnu kovin tärkeiltä (Fil. 3:8, 13). Voit sen sijaan keskittyä seuraamaan, miten hän täyttää kaikki lupauksensa (Apt. 3:19).