Mikä on kasteen merkitys?

1. Mistä tiedämme, että kaste on yksi Raamatun tärkeimmistä opetuksista?

OLEMME aina iloisia, kun uusia Jehovan palvelijoita käy kasteella. Tällaista iloa tunnettiin jo aivan ensimmäisessä kristillisen seurakunnan kokouksessa. Siihen kuului kastetilaisuus ja puhe, jossa selitettiin kasteen merkitystä. (Apt. 2:38, 40, 41.) Paavali kirjoitti, että ”Kristusta koskevan opin alkeisiin” sisältyy muun muassa ”opetus kasteista” (Hepr. 6:1, 2). Kaste on sinänsä yksinkertainen perusasia, mutta meidän on tärkeää ymmärtää se hyvin. Miksi?

2. Miksi kasteen merkitys täytyy ymmärtää kunnolla?

² Aivan niin kuin talo tarvitsee lujat perustukset pysyäkseen pystyssä, meidän täytyy ymmärtää kasteen merkitys kunnolla niin että voimme rakentaa vahvan uskon. Tämä on tärkeä aihe sekä niille, jotka suunnittelevat kasteelle menoa, että niille, jotka ovat käyneet kasteella jo vuosia sitten. Tässä artikkelissa mietitään kolmea kysymystä: Mitä kaste merkitsee? Mitä kastetilaisuudessa tapahtuu? Ja mitä tarkoitetaan sillä, että ihminen kastetaan Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä?

MITÄ KASTE MERKITSEE?

3. Mitä kaste osoittaa muille ihmisille?

³ Kun käyt kasteella, osoitat kaikille seuraavat asiat: Uskot täysin sen, mitä Raamatussa sanotaan Jehovasta ja Jeesuksesta. Olet katunut syntejäsi ja tehnyt elämästäsi sellaista, että voit palvella Jehovaa. Ymmärrät, että synnistä ja kuolemasta vapautuminen on mahdollista vain Jeesuksen välityksellä. Olet luvannut rukouksessa Jehovalle, että haluat tehdä hänen tahtonsa ja kuulua hänen järjestöönsä. Kun olet tehnyt tuon lupauksen eli vihkiytynyt Jehovalle ja käynyt kasteella, aloitat uuden elämän hänen palvelijanaan, ja se voi jatkua ikuisesti.

4. Mitä merkitsee se, että ihminen upotetaan kokonaan veden alle? (Ks. myös kuva.)

⁴ Kun ihminen kastetaan, hänet upotetaan kokonaan veden alle ja nostetaan sitten sieltä ylös.a Tätä voidaan verrata siihen, että joku kuolee, hänet haudataan ja sitten hänet herätetään eloon. (Vrt. Kol. 2:12.) Kaste symboloi sitä, että ihminen on tehnyt elämässään dramaattisia muutoksia. Hänet painetaan veden alle merkiksi siitä, että hänen aikaisempi elämäntapansa on jäänyt taakse. Kun hänet nostetaan ylös vedestä, hän aloittaa uuden elämän, joka keskittyy Jehovan tahdon tekemiseen.

5. Mitä yhteistä on kasteeseen valmistautumisella ja arkin rakentamisella? (1. Pietarin kirje 3:18–21.)

⁵ Lue 1. Pietarin kirjeen 3:18–21. Kasteeseen valmistautumista voi verrata siihen, miten Nooa rakensi arkkia. Jos olet vasta alkanut tutustua Jehovaan, sinusta saattaa tuntua, että edessä on yhtä massiivinen urakka kuin Nooalla. Kannattaako siihen ryhtyä? Nooa oli sitä mieltä. Hän noudatti tarkkaan ohjeita, jotka Jehova oli antanut arkin rakentamisesta, ja siksi hän ja hänen perheensä selvisivät elossa vedenpaisumuksesta. Se vaati häneltä uskoa ja tottelevaisuutta, mutta Jehova oli hänen tukenaan. Sinäkin onnistut varmasti tekemään sen, mitä Jehova toivoo sinulta. (1. Moos. 6:22.)

6. Miksi voidaan sanoa, että kaste pelastaa?

⁶ Jakeessa 21 Pietari sanoi, että kaste pelastaa. Tietysti pelkästään se, että joku upotetaan veteen, ei pese hänen syntejään pois tai pelasta häntä. Se on mahdollista vain Jeesuksen uhrin perusteella (1. Joh. 1:7). Silti kasteella käyminen on tärkeää, koska Jehova on käskenyt meitä tekemään niin. Kaste on myös ”pyyntö Jumalalle saada hyvä omatunto”, ja hän vastaa tähän pyyntöön mielellään. Kaste pelastaa siinä mielessä, että se on yksi etappi matkalla ikuiseen elämään.

MITÄ KASTETILAISUUDESSA TAPAHTUU?

7. Mitä Raamattu kertoo siitä, millainen kasteen pitäisi olla?

⁷ Raamatusta ilmenee, että kastettava upotetaan kokonaan veden alle, mutta muihin yksityiskohtiin ei juurikaan oteta kantaa. Raamatun periaatteista saa kuitenkin hyviä suuntaviivoja esimerkiksi siihen, miten kastetta varten tulee pukeutua ja miten sitä seuraavien pitäisi käyttäytyä (1. Kor. 14:40; 1. Tim. 2:9). Kastajana on nykyään yleensä vanhin, mutta tätä tehtävää hoitavia ei pitäisi mitenkään asettaa jalustalle (1. Kor. 1:14, 15). Kaste on pätevä riippumatta paikalla olevan yleisön määrästä (Apt. 8:36).

8. Mitä kastettavilta kysytään ja miksi? (Apostolien teot 2:38–42.) (Ks. myös kuva.)

⁸ Raamatun mukaan ei vielä riitä, että usko on ihmisen sydämessä, vaan siinä sanotaan: ”Suulla annettava julkinen julistus johtaa pelastukseen.” (Room. 10:9, 10.) Kastehan liittyy läheisesti pelastukseen, joten on sopivaa, että kastepäivänä esitetään tällainen oman uskon julkinen julistus. Kastettavilta kysytään kaksi kysymystä, joista ensimmäinen on: ”Oletko katunut syntejäsi ja vihkiytynyt Jehovalle ja uskot, että hän pelastaa Jeesuksen Kristuksen välityksellä?” Tämä kysymys koskee sitä, miten kasteeseen on valmistauduttu, ja se muistuttaa paljolti sitä, mitä Pietari sanoi ihmisjoukolle helluntaina. Toinen kysymys on: ”Ymmärrätkö kasteesi osoittavan, että olet Jehovan todistaja ja kuulut hänen järjestöönsä?” Tämä kysymys keskittyy siihen, mitä kasteen jälkeen tapahtuu. Jotta voi täyttää vihkiytymislupauksen, pitää noudattaa ohjausta, jota Jehova antaa järjestönsä kautta, ja palvella häntä yhdessä veljien ja sisarten kanssa. Näin toimittiin ensimmäisellä vuosisadallakin. (Lue Apostolien tekojen 2:38–42.) Ne jotka pystyvät sydämestään vastaamaan myöntävästi näihin kysymyksiin, voidaan kastaa.

9. Mitä askeleita kaikkien täytyy ottaa, jotta Jehova voisi hyväksyä heidät?

⁹ Ennen totuuden oppimista saatoit elää suhteellisen hyvää elämää etkä syyllistynyt kovin vakaviin synteihin. Tai ehkä synnyit todistajaperheeseen, ja vanhempasi opettivat sinua alusta asti rakastamaan Jehovaa. Täytyykö siinä tapauksessa katua syntejä ja käydä kasteella, jotta voisi saada Jehovan hyväksynnän? Kyllä vain. Taustasta riippumatta perisynti vaikuttaa meihin kaikkiin niin, että olemme lähtökohtaisesti erossa Jehovasta (Ps. 51:5). Kun sitten opimme tuntemaan hänet, päätämme toteuttaa hänen tahtoaan ennemmin kuin omaamme. Silloin kadumme tekemiämme syntejä, luovumme asioista, joita Jehova ei hyväksy, ja alamme elää niin kuin hän haluaa. Sitten voimme mennä kasteelle. (Apt. 3:19.)

10. Riittääkö, jos ihminen on jo kastettu johonkin toiseen uskontokuntaan?

¹⁰ Jos sinut on aiemmin kastettu johonkin toiseen uskontokuntaan, sinut täytyy silti kastaa uudelleen Jehovan todistajaksi. Se johtuu siitä, että aiemmin et tiennyt totuutta Jehovasta ja Jeesuksesta. Ja jos lupasit Jumalalle, että haluat tehdä hänen tahtonsa, et vielä todellisuudessa ymmärtänyt, mikä hänen tahtonsa on. Kun Paavali tapasi Efesoksessa opetuslapsia, jotka oli kastettu ennen kuin he tiesivät totuutta Jeesuksesta, hän järjesti niin, että heidät kastettiin uudelleen (Apt. 19:1–5).b Samoin nykyään Jehova hyväksyy henkilön kasteen vain jos tämä tuntee totuuden täsmällisesti.

”ISÄN, POJAN JA PYHÄN HENGEN NIMESSÄ”

11. Mitä tarkoittaa, että ihminen kastetaan ”Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä”? (Matteus 28:18–20.)

¹¹ Jeesus sanoi, että uudet opetuslapset täytyy kastaa ”Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä”. (Lue Matteuksen 28:18–20.) Mitä hän tarkoitti? Kun meidät kastetaan Jehovan ja Jeesuksen nimessä, tunnustamme, että heillä on valta kertoa meille, miten toimia. Kastaminen pyhän hengen nimessä merkitsee, että olemme halukkaita noudattamaan sen ohjausta. Katsotaan tarkemmin, mitä kaikkea tähän liittyy.

12. Mitä ihmisen pitää ymmärtää, jotta hänet voidaan kastaa Isän nimessä? (Ilmestys 4:11.) (Ks. myös kuva.)

¹² Isän nimessä. Tunnustamme, että Jehova on Isämme ja että hän on antanut meille elämän. Hän on valtavan voimakas Jumala, joka on luonut kaiken. (Lue Ilmestyksen 4:11.) Tunnustamme myös, että hän kuulee rukoukset. Käytämme hänen nimeään vapaasti mutta kunnioittavasti, kun rukoilemme häntä tai kerromme hänestä toisille. (Ps. 65:2.) Ne jotka kuuntelivat Pietarin puhetta helluntaina, tunsivat jo Jehovan, mutta heidän piti ymmärtää vielä yksi asia ennen kuin heidät voitiin kastaa Isän nimessä: hän on järjestänyt ihmisille pelastuksen Jeesuksen välityksellä (Room. 5:8).

13. Miten ihminen voidaan kastaa Pojan nimessä? (Ks. myös kuva.)

¹³ Pojan nimessä. Tunnustamme, että Jeesus on Jumalan Poika. Hän on myös ”tie” siinä mielessä, että hyvä suhde Jehovaan on mahdollista saada vain hänen kauttaan (Joh. 14:6). Jeesus on lunastaja, joka kuoli puolestamme niin että voimme elää ikuisesti. Tämän kaiken tietäminen saa meidät kasteen jälkeenkin ottamaan jatkuvasti mallia hänestä (1. Joh. 2:6). Kerromme innokkaasti hyvää uutista niin kuin hän, emmekä anna minkään estää meitä (Luuk. 4:43). Palvelemme Jumalaa uskollisesti, vaikka meitä vastustettaisiin (2. Tim. 3:12). Koska kunnioitamme Jeesusta, jonka johdossa seurakunta on, tottelemme mielellämme niitä, joille hän on antanut siinä vastuuta (Ef. 4:8, 11, 12; 5:23).

14. a) Mitä tarkoittaa se, että ihminen kastetaan pyhän hengen nimessä? (Ks. myös kuva.) b) Mitkä muut kasteet koskevat voideltuja kristittyjä? (Ks. tekstiruutu ”Voideltuja koskevia kasteita”.)

¹⁴ Pyhän hengen nimessä. Hyväksymme sen, mitä Raamattu opettaa pyhästä hengestä. Se ei ole persoona eikä osa kolminaisuutta, vaan sillä tarkoitetaan Jumalan käyttämää voimaa. Koska ymmärrämme, että pyhä henki ohjasi profeettoja ja Raamatun kirjoittajia, luemme Raamattua säännöllisesti ja noudatamme siinä olevia ohjeita (2. Piet. 1:20, 21). Tiedämme myös, että jos tekisimme vakavaa syntiä, se voisi estää meitä tai jopa koko seurakuntaa saamasta pyhää henkeä (Ef. 4:30).

15. Mikä on hyvä tavoite?

¹⁵ Jos olet jo kastettu kristitty, palauta aina välillä mieleen, mitä kaste merkitsee ja miksi se on niin tärkeä asia.c Yritä elää vihkiytymislupauksesi mukaan niin hyvin kuin pystyt. Jos et ole vielä ottanut kasteaskelta, oletko selvillä siitä, mikä sinua ehkä jarruttaa? Seuraava artikkeli keskittyy siihen, miten voi edistyä kohti kastetta.